En este volumen presentamos las cuatro novelas fundamentales de H. G. Wells, centradas en temas que siguen preocupando en la actualidad y continúan marcando el camino de la investigación científica, con todo lo que tienen de positivo y de negativo: el viaje en el tiempo, la invasión extraterrestre, la enajenación mental que puede provocar la ciencia y la manipulación genética. Son cuatro novelas, en definitiva, que siguen teniendo vigencia a principios del siglo XXI.
«Grandeza y decadencia de César Biroteau, perfumista» (1837) es una de las novelas más emblemáticas de «La comedia humana». En ella quiso Balzac elevar a rango de héroe novelesco al propietario de una perfumería, al que los honores que recibe tras una vida de «probidad comercial» empujan al deseo de hacerse «un lugar en la sociedad elegante» y de aumentar su fortuna mediante una operación de «comercio abstracto», es decir, una de las que permiten llevarse «lo más sustancioso de las ganancias antes de que haya ganancias». Se embarca, en fin, en una especulación de terrenos… sin percatarse de que detrás de ella acecha la venganza de un antiguo empleado suyo, ahora banquero y arribista sin escrúpulos. Balzac decía que «César Birotteau» era «la cara de una medalla que circulará por todas las categorías sociales. La cruz es «La Casa Nucingen». Son historias que nacieron gemelas». En este volumen se incluye, pues, también, «La Casa Nucingen» (1837), una excepcional nouvelle sobre el origen de las grandes fortunas financieras y «ciertamente —como ha señalado la crítica— el texto más venenoso de «La comedia humana»». Juntas, componen un fresco del poder económico en el París de la Restauración tan minucioso y representativo que, casi dos siglos después, ilustra asombrosamente los mecanismos de nuestras propias sociedades capitalistas.
Esta obra, que en la actualidad ya ha alcanzado numerosas ediciones, es considerada como una de las mejores novelas de Eduardo Barrios. En esta narración la temática sobre la vida campesina es presentada por el autor desde una perspectiva más analítica y psicológica, permitiendo que el lector se haga partícipe de los miedos, frustraciones y deseos de los personajes. Con esto, Gran señor y rajadiablos se insertó en la tendencia americanista de la literatura latinoamericana. Su aparición en 1948, provocó encontradas opiniones entre los críticos de la época. Uno de los tantos comentarios fue el de Mario Ferrero, quien expresó: «En su visión realista del campo chileno, Barrios se despreocupa absolutamente del inquilino, del afuerino, del peón agrícola y del mediero, los auténticos héroes de cualquier creación literaria de la vida campesina nacional para fijar toda su atención en el señor feudal de nuestros campos, el rico agricultor en héroe de leyenda». Lo que destacó Ferrero es, en efecto, el principal mérito del libro, ya que Barrios, al contar la historia de un poderoso señor feudal José Pedro Valverde, el que hace respetar su palabra e impone su ley, introduce un nuevo tópico, distinto al que las letras chilenas se acostumbraban a delinear.
¿Alguna vez te has sentido muerta incluso cuando vives físicamente alrededor de miles de personas cuyo único propósito es hacerte sentir viva? Pues si tu respuesta fue «sí», quizá variemos en una posibilidad. Aunque, si soy sincera, yo me sentía completamente inconstante… muerta incluso. Y lo estaba. Estaba muerta. No quería tener ninguna relación con nadie luego de que le perdí, a mi hermano, a Logan, cuyo amor desapareció de mi interior luego del accidente. Sin embargo se me ha dado una segunda oportunidad para recuperar ese vacío que quedó en mi interior, todo el amor –el que ni siquiera mi padre ha conseguido devolverme–, y si soy honesta, lo aprovecharé el tiempo que sea necesario… incluso cuando eso signifique que deba dar la vida por él, una vida que me devolvió, un vida que ya nadie rescataría, excepto él.
Greta vive en el año 2048 en un planeta inhabitable. Ella no tiene mas esperanzas y solamente desea que llegue el día de su muerte. Ha perdido todo. No tiene familia, ni descendientes, el amor de su vida la dejó, lo único que le queda es el trabajo. Sin embargo, hay una posibilidad de cambiarlo todo. El día de su cumpleaños recibe una visita inesperada de un viejo amor, el hombre que le abrirá la puerta a una aventura que no cambiará solo su vida, sino la del resto de la humanidad.
Juntamente con Norman Mailer, Vardis Fisher, William Faulkner y Frederic Wakeman, Erskine Caldwell es sin duda el novelista que ha aportado a la literatura de ficción estadounidense las obras de más envergadura, las más arrolladoras, obras siempre de una orientación netamente americana. Hace años, su El camino del tabaco y Tumulto en Julio conquistaron un lugar de primer orden en la novelística de vanguardia y hoy nos llega Gretta, que es la culminación de su arte narrativo tan peculiar. Esta vez, la acción se desarrolla en un ambiente de ciudad mediana, la clásica ciudad norteamericana ni grande ni pequeña donde han nacido los Babbits y tantos otros personajes inolvidables. Gretta aspira a una vida hogareña normal: la casa, el marido, los hijos… Pero su alma está enferma de un hecho brutal que malogrará su vida. Cuando sólo tenía diez años, un hombre, un anormal, la inició en un determinado hábito que quedaría ya prendido en ella como un cáncer. Al llegar cada vez a la meta en que toda ella parecía estar a punto de florecer en aras del amor, el hábito trágico se levantaba como una barrera que sería ya imposible salvar.
Cuando el humilde contable Arnolph Arquíloco reunió en su particular ordenación moral del mundo a todas las personalidades que él consideraba como contundentes modelos éticos (el presidente de la nación, el obispo de los neopresbiterianos primitivos, el jefe de la empresa en la que trabaja…), no podía ni imaginar el cambio radical que un anuncio en la prensa iba a provocar en su mediocre existencia. Y es que si el simple y escueto «Griego busca griega» insertado en la sección «contactos matrimoniales» iba a depararle una estupenda joven, de repente esta nueva relación iba también a abrirle las puertas de un mundo inalcanzable unas horas antes. Sorprendentemente ascendido a director general de las Industrias Petit-Päyssan, y poco después nombrado secretario mundial de la Iglesia neopresbiteriana primitiva, Arquíloco se codeará, a partir de este momento, con todos sus modelos éticos, y pasará, sin saber muy bien cómo, a ser él mismo un pilar de la sociedad.
Extranjero en Amsterdam es una electrizante novela que aborda los siniestros entretelones del tráfico de drogas en una ciudad abierta y cosmopolita. Esta vez, el sargento De Gier y sus hombres se enfrentan a una serie de sucesos enigmáticos y terribles: el hallazgo de un hombre ahorcado junto a un extraño altar, el cuerpo inerme de una prostituta asesinada brutalmente, una sospechosa secta hinduista… Tras estos acontecimientos se oculta un móvil inconfesable. Un descubrimiento de insospechadas consecuencias llevará a que De Gier relacione estos hechos entre sí… Una novela cuya intriga y acción sin pausa entrecortan la respiración del lector.
Grijpstra y De Gier investigan la muerte de una joven. Entre los sospechosos se encuentran un diplomático belga, un oficial norteamericano y un empresario holandés que habían mantenido relaciones con ella, pero las claves del caso están enterradas en el misterioso pasado de la víctima.
De nuevo los singulares protagonistas de las novelas de Van de Wetering deberán recurrir a su enorme capacidad de deducción para seguir las pistas que en esta ocasión se hallan diseminadas por todo el mundo.
La víctima sin rostro es un buhonero que aparece muerto con la cara destrozada por el impacto de un objeto pesado que nadie puede hallar en el lugar del crimen. Grijpstra y De Gier deberán mezclarse, en esta ocasión, en el curioso mundillo de los ropavejeros y se verán obligados a recurrir a la ayuda de un misterioso personaje: un viejo de setenta años, expolicía, que un día decidió convertirse en mujer.
Los personajes de Van de Wetering han cambiado de escenario. Ahora no es Ámsterdam, es el Maine norteamericano. Pero el tono y la calidad de la narrativa no varía.
Un libro seleccionado por la Literary Guild de los Estados Unidos como la mejor novela de su género en 1980, y Gran Premio de Literatura Policial André Malraux en 1984.
«… es un libro al que no se le puede encontrar un solo defecto».
PUBLISHERS WEEKLY
«Van De Wetering posee una prosa fresca, una mente serena y un humor implacable… Hace lo que Simenon habría hecho si Albert Camus o Kobo Abe hubiesen subarrendado sus cerebros».
JOHN LEONARD, New York Times
«Ha hecho de Ámsterdam el perfecto escenario del crimen… un microcosmos del mundo occidental donde imperan los deórdenes, la ambición, los escándalos financieros, la envidia de toda especie».
PUBLISHERS WEEKLY
«Sus novelas son de “un acabado” literalmente contundente».
THE NATIONAL OBSERVER
Al acudir a la escena de un crimen en el barrio de las luces rojas de Amsterdam, De Gier ve un buitre sobre los tejados. No debería haber buitres en Amsterdam, pero tampoco debería haber asesinatos, es la reflexión del policía. La víctima, en esta ocasión, es un proxeneta. Rinus De Gier, que sigue persiguiendo el amor, Grijpstra —al que está a punto de abandonar su horrible mujer—, y el artrítico y agudo “commissaris”, se encargarán de la investigación del caso, que les llevará a unas conclusiones más espantosas que el propio asesinato. «Pájaro callejero» es una nueva historia que deleitará a quienes ya conocen a los singulares protagonistas de las novelas de Van de Wetering, y que sorprenderá a los aficionados al género que aún desconocen a este autor ya consagrado en el panorama de la novela policíaca actual.
En «Malos tiempos», el commissaris debe enfrentarse a un viejo amigo de la infancia que se encuentra al frente de una sociedad que encubre la distribución de droga en los bares de Amsterdam y una red de locales dedicados a la prostitución. Sin embargo, la corrupción ha desmantelado toda la estructura de la policía, y el commissaris y sus hombres, apartados del servicio mediante oscuras maniobras de sus superiores, se verán obligados a proseguir su investigación al margen de la ley…
Gringo Viejo es una novela del escritor mexicano Carlos Fuentes, aparecida en 1985. Cuenta la historia de un escritor y columnista estadounidense que lo abandona todo, para cruzar la frontera mexicana con el propósito de unirse a las tropas de Villa. Basada en la historia real del periodista y escritor Ambrose Bierce, Gringo Viejo fue la novela que lanzó a Fuentes a la fama, convirtiéndose en el primer best seller de un autor mexicano en la ciudad de Nueva York.
Inspirada en la desaparición del escritor Ambrose Bierce en tiempos de la Revolución mexicana, la novela aborda temas como la muerte, el intercambio cultural y, sobre todo, una constante de la obra de Fuentes: la identidad mexicana. Un escritor y periodista estadunidense decide dejar su vida atrás y va en busca de una muerte gloriosa en medio de la Revolución mexicana. Este Gringo viejo eventualmente formará parte de la comitiva de Pancho Villa, quien ha liberado tierras que poseían los Miranda, una familia de terratenientes acaudalados. Su vida en territorio nacional, en medio del pueblo, le enseñará sus costumbres e ideas, otra forma de ver la vida.
Lo observo admirada. Mi cielo, el cielo de mi anhelo. El cielo del pasado que quiero ver mañana. Cierro los ojos para guardarlo en mi mente. La imagen parece real. Me acerco para tocar la dureza de la pared y acaricio su superficie. El arte es un fulero que nos invita a vivir dentro de un sueño.» Angie tiene un don. Un don que apareció junto a una visión: ayudar a Geala, su tierra, la tierra del ser humano, la tierra que está muriendo. Angie descubrirá que ella no es la única capaz de manejar la Energía, magia compuesta por la fuerza de todo aquello que nos rodea, y aprenderá a amar, a confiar y a no luchar sola. En Geala algo oscuro ocurre y algo siniestro emerge. ¿Habrá un vínculo entre la Energía y ese enigma que ensombrece el mundo? A través de diálogos con la propia tierra, extraños poderes mágicos y un misterioso romance, Angie reflexionará sobre la dualidad entre el bien y el mal que vive en el interior del ser humano.
Niño Rojo es la continuación de Hielo Negro, primer libro de la saga Grita, Geala. Un mundo que agoniza, una aventura incesante, un enigmático poder y una oscuridad oculta tras la despiadada verdad. «La tierra nos responde con un silencio a gritos… y su nombre es Geala.» Angie es la única capaz de oír el ruego de Geala, la tierra del ser humano y la tierra que está muriendo, pero otras preguntas ocupan su mente: ¿Por qué los Soliel como ella son capaces de dominar la Energía, la magia compuesta por todo lo que nos rodea? ¿De dónde emerge la electricidad que iluminará su ya consumido mundo? ¿Quiénes son las Quimeras y qué crímenes atroces se esconden tras sus sombras? ¿Merece la humanidad una segunda oportunidad? En esta segunda parte de Grita, Geala, Angie luchará por defender lo que más ama y liberarse de sus dudas, pero no viajará sola. Origen, Ciel y compañía, junto a nuevas amistades, estarán siempre a su lado para recordarle que no hay energía más fuerte que el poderoso amor.
Viento Azul es el desenlace de la trilogía Grita, Geala, una saga que crea conciencia ecológica, una historia profunda, con mucha acción, magia, intriga y romance, escrita de una forma sencilla y directa con trazas de verso en el estilo de su prosa. La novela cuenta, además, con las preciosas ilustraciones de la autora. ¿Qué harías si la Tierra te pidiera ayuda? Cuando Angie descubrió el origen de sus poderes, prometió liderar una lucha para salvar Geala, la Tierra que agoniza. Pero quienes dominan el mundo no están dispuestos a entregar lo que más codician. Angie deberá enfrentarse a ello, custodiada por el coraje de un amor imposible. «Permanecieron así, etéreos, invencibles, como dos seres divinos ajenos a los ecos precarios de un mundo que se desvanece a sus pies…»
Un gran golpe a un casino de Las Vegas, un secuestro plagado de incógnitas, una croupier que hace magia, una bolsa de deporte llena de dinero y un plan perfecto que salió mal.
¿Seguirías llevando una vida de pobre con dos millones de dólares?
Mayo del 99, la asfixiante y prefabricada ciudad de Las Vegas. El París bohemio, eléctrico y ultracapitalista del siglo XXI. Jake sobrelleva una crisis existencial trabajando como botones de hotel en un mundo en el que no todos podemos ser estrellas de rock. Así, junto a su enérgico amigo Sony, cada noche huye de la rutina laboral disfrutando de su particular Disneylandia de juego, drogas, bodas exprés y sexo en suites de lujo. La evasión como constante vital hasta que todo cambia el día en el que un inesperado golpe de suerte le vuelve millonario. Es entonces cuando la felicidad se convierte en un objetivo alcanzable, los deseos dejan de ser vagas ilusiones y los problemas reales no tardan en aparecer.