Bernardo Sanjuán, un investigador privado de poca monta, recibe la llamada de un extraño personaje que dice hablar en nombre de don Leopoldo Garrido, un adinerado empresario que desea contratarlo para investigar la presunta infidelidad de su esposa, una mujer bastante más joven que él.
Berni acepta el trabajo y le basta un solo día para obtener pruebas que confirman las sospechas de don Leopoldo. Ha sido un trabajo sencillo y bien pagado. Demasiado sencillo. Berni no puede dejar de preguntarse por qué un hombre de la posición económica de don Leopoldo lo ha elegido a él, un detective que trabaja solo y con pocos medios, cuando podría haber contratado a una gran agencia de investigación.
Esa madrugada, su cliente aparece muerto en el jardín de su mansión y todo parece apuntar al suicidio, pero las extrañas circunstancias del caso, así como la complicada relación entre los miembros de la familia de don Leopoldo, hacen sospechar a Berni que el empresario pueda haber sido asesinado.
Empujado por el infortunio, el irreverente inspector Manuel Bianquetti se ve obligado a aceptar un traslado forzoso a la comisaría de Cádiz, un destino previsiblemente tranquilo que se verá alterado con el hallazgo del cadáver de una joven de dieciséis años. Una muerte violenta que le traerá reminiscencias de un pasado del que no logra desprenderse. A pesar de la oposición de sus superiores, el inspector Bianquetti emprenderá una cruzada solitaria para atrapar al culpable siguiendo el rastro de unas evidencias que podrían no existir más allá de su imaginación. La realidad se va oscureciendo en la medida en la que el lector va devorando páginas al tiempo que participa junto al protagonista en la investigación de un caso cada vez más turbio y escabroso.
El famoso escritor de novelas policiacas, Arthur W. Upfield, ofrece en este libro una intriga sorprendente que tiene por personajes, no a los asesinos de los bajos fondos, sino a un grupo de renombrados escritores y críticos literarios, pues, como lo dice el autor, “reyes, estadistas, comerciantes, barones, obreros y… escritores han cometido crímenes”.
En un ambiente de refinada inteligencia, se gesta el crimen aparentemente más inexplicable.
Pero la intuición del célebre detective Napoleón Bonaparte —Bony—, desenreda la complicada madeja y desenmascara al criminal, con tal fuerza de testimonios que «UN AUTOR MUERDE EL POLVO».
Dentro del marco de lo que al lector latino puede parecer un mundo aparte, se desarrolla la acción de las novelas de Arthur Upfield, que con su habilidad literaria nos acerca y adentra en el remoto continente australiano. De nuevo nos pone Upfield en contacto con el inspector Napoleón Bonaparte, el inefable “Bony”, irónico y sencillo, aparentemente candoroso, pero calculador y sagaz. Su laboratorio de ensayo es la naturaleza misma, y aunque ambicioso de gloria, le interesa más el estudio del individuo y de sus pasiones. En «Las montañas tienen un secreto», el problema planteado por la desaparición de dos muchachas y el asesinato de un detective, ofrece a “Bony” la oportunidad de aplicar sus originales procedimientos de investigación.
El detective inspector Napoleón Bonaparte nunca ha estado tan acertado como en este desconcertante caso de un asesino que parece estar cargándose a las viudas del pueblo una a una.
Bony llegó a Broome justo después de que dos viudas hubieran sido brutalmente estranguladas. La policía local está bloqueada por un asesino que no deja ninguna pista.
Entonces, otra viuda es asesinada. Pero esta vez el asesino ha sido un poco descuidado.
En «Los solterones de Broken Hill» se plantea un misterio que a primera vista parece insoluble, pero gracias a los ardides de Bony, el sagaz detective ya conocido por nuestros lectores, llega a hacerse la luz y el criminal es capturado en un final lleno de emociones y sorpresas.
El inspector Bonaparte se encuentra con un dilema de conciencia y de técnica como hombre y como policía. Debe investigar el asesinato de una mujer y el rapto de varios niños. Y los sucesos están de tal modo complicados que las pesquisas del homicidio tienen que ser aplazadas para descubrir el paradero de los niños y tal vez salvarles la vida.
La cuestión es tan urgente que en esta ocasión vemos al famoso Bony caminar casi a gatas, olfateando el suelo como un sabueso, para descubrir el principio de una pista y seguir después un camino franco, guiado por su certera intuición.
En este libro se revelan una vez más las dotes de narrador de Upfield, que nos ha dado historias semejantes por su interés y su fuerza en «Un autor muerde el polvo» y «La muerte de un lago».
Upfield, un nuevo valor original en la literatura policiaca, sitúa en un enrarecido ambiente, australiano la escena de dos muertes raras: un lago y un hombre, del fin de cuyas existencias depende poner en claro la situación legal de los moradores del rancho, perdido en la ardiente llanura de Australia. Este hecho extraordinario, contagia al lector un apasionado deseo: que el lago muera pronto, a fin de desenredar la madeja… Sin embargo, esa desaparición sigue un ritmo lento y agobiante, y ello da lugar a que los acontecimientos se sumen, complicando una trama de por sí enigmática. Transcurre el tiempo a favor de Bony, un original policía que sabe calar en la psicología humana, cuyas conversaciones poseen siempre un doble sentido investigador.
Las regiones semidesérticas del interior de Australia dan ocasión al popular Bony de poner nuevamente en juego sus dotes y experiencias de investigador de la naturaleza humana, al buscar y descubrir a los asesinos del excéntrico Ben Wickham, cuya manía por predecir las variantes del tiempo le costó la vida.
Upfield ha escrito con este tema una de las mejores novelas policiales contemporáneas, entre cuyos atractivos se cuentan la vivida y jugosa descripción del paisaje australiano, tan poco conocido por el lector accidental, y el relato de las formas cotidianas de vida de los campesinos de aquellos remotos parajes; todo esto ornado por el impecable estilo literario del autor.
El Birmingham Post, periódico inglés de amplio prestigio, ha calificado a Upfield como el mejor novelista policial contemporáneo del mundo entero.
En «Hombre de dos tribus», Upfield añade una trama plena de intriga y de bien dosificada acción, un problema social de trascendental importancia, el del mestizaje en su nativa Australia, lo cual hace de esta novela un documento de primera importancia no ya sólo desde el punto de vista literario, sino también sociológico.
Críticos tan señalados por su severidad, por su amplitud de sus conocimientos y la imparcialidad de sus juicios, como la neozelandesa Alice Ossory, han dicho de esta obra: “Es uno de los testimonios más interesantes que se han escrito sobre el lejano y aún tan poco conocido continente australiano. El lector occidental, además de obtener pasatiempo de primer orden con la lectura de esta novela, descubrirá una forma de vida que él ignoraba: la de los mestizos, en un mundo que está apenas en el primer día de la creación”.
Las novelas de Arthur W. Upfield, el famosísimo y original novelista australiano, no necesitan ya de presentación. El público de habla española conoce varias de las obras de este autor, incluidas por la COLECCIÓN NOVA-MEX en su serie Policiaca y de Misterio: La muerte de un lago, El asesinato debe esperar. Un autor muerde el polvo, Las montañas tienen un secreto, Hombre de dos tribus y Los solterones de Broken Hill.
Su más reciente novela, la que ahora publicamos bajo el título de Bony compra una mujer, ha merecido el primer premio en el famoso concurso convocado anualmente por la revista americana Ellery Queen Mistery Magazine, en unión del Club de Novelistas y Críticos Policiales de los Estados Unidos de América y del Suplemento Literario del New York Times.
A través del rapto de una niña y de las consecuentes investigaciones de Bony, el simpático detective mestizo, para descubrir al raptor, Arthur W. Upfield nos presenta en toda su riqueza el excepcional paisaje australiano y las exóticas costumbres que aún privan entre los aborígenes de ese tan distante como poco conocido continente.
La hija del doctor Andrade vive en una casa pintada de azul, en un lugar donde las playas de olas mansas contrastan con el bullicio de la otra orilla. Allí las mariscadoras rastrillan la arena, los marineros lanzan sus aparejos al agua y quienes van a trabajar a la ciudad esperan en el muelle la llegada del barco que cruza cada media hora la ría de Vigo. Una mañana de otoño, mientras la costa gallega se recupera de los estragos de un temporal, el inspector Caldas recibe la visita de un hombre alarmado por la ausencia de su hija, que no se presentó a una comida familiar el fin de semana ni acudió el lunes a impartir su clase de cerámica en la Escuela de Artes y Oficios. Y aunque nada parezca haber alterado la casa ni la vida de Mónica Andrade, Leo Caldas pronto comprobará que, en la vida como en el mar, la más apacible de las superficies puede ocultar un fondo oscuro de devastadoras corrientes.
Janine McQuarrie, nuera del superintendente y jefe del inspector Hal Challis, es asesinada cuando acudía a una cita. La víctima había sido instada por su marido a participar en juegos de intercambio de parejas pero ya no está dispuesta a seguir. Hal Challis se encargará del caso en el que, como único testigo, cuenta con la hija de siete años de la víctima
Tinka, joven periodista encargada del consultorio femenino de una revista, visita en el país de gales a una muchacha que le ha expuesto por carta un problema personal. Amista, la desconocida corresponsal, reside en un castillo, y desde el primer momento Tinka se encuentra inmersa en un ambiente de misterio. Ese mundo extraño condiciona dramáticamente la estancia de la periodista, quien solo al final puede salvarse de los innumerables peligros que la acechan.
Mientras los misiles alemanes V-1 llueven sobre la campiña inglesa, el personal del hospital militar de Herons Park lucha por mantener la normalidad. La mañana siguiente a un ataque aéreo, el doctor Barnes se prepara para una intervención rutinaria: recomponer la pierna rota de un cartero. Pero antes de hacer siquiera la primera incisión, el paciente fallece a causa de la anestesia. Cuando el forense solicita una investigación, será el inspector Cockrill quien, abriéndose paso entre en una maraña de envidias y resentimientos, se enfrente a seis posibles culpables: tres médicos y tres enfermeras, todos sin ningún motivo aparente para desear una muerte que no tardará mucho en dejar de ser la única… La muerte espera en Herons Park es sin duda la novela más famosa de su autora y una de las grandes obras maestras del género. En 1946, sería llevada al cine en la que, según la crítica especializada, es una de las mejores adaptaciones a la gran pantalla de un clásico de la novela policiaca.
En el apogeo de un verano inglés, el abuelo es encontrado muerto en la pequeña logia griega entre los jardines de rosas de su finca. El inspector Cockrill tiene razones para creer que Sir Richard se encontró con una muerte prematura, y que el malvado se encuentra entre la familia distinguida reunida en la mansión familiar. Pero, ¿por qué demonios alguien de la familia haría una cosa tan espantosa? Simple: la noche que murió, el irascible Sir Richard se disponía a desheredar a sus hijos por enésima vez. Alguien tomó el camino del asesinato para proteger sus propios intereses. Pero el asesino no dejó rastro en los senderos de arena cuidadosamente rastrillados, ni en el césped bien cuidado de Swanswater.
¿Quién está estrangulando prostitutas del barrio Rojo de Ámsterdam? ¿Y por qué los crímenes tienen siempre lugar en domingo? ¿A quién pertenece el cadáver encontrado la víspera de Navidad? Este volumen cuenta con dos historias independientes.
Una historia cautivadora ambientada en la Viena de entreguerras, por la nueva estrella de la novela negra austríaca. Viena, poco después del final de la Primera Guerra Mundial. El esplendor de la ciudad imperial es cosa del pasado, Viena se hunde en el hambre y la miseria. August Emmerich, que participó en la guerra y oculta las secuelas de una herida en la pierna, descubre el cuerpo de un mendigo que presuntamente se ha suicidado. Como investigador experimentado, no confía en las apariencias, pero no tiene evidencias que prueben su teoría de que se trata de un asesinato y su superior archiva el caso. Emmerich y su asistente, Ferdinand Winter, deciden llevar a cabo su propia investigación, y así comienza una persecución apasionante y llena de peligros por las calles de la sombría Viena de posguerra, repleta de seres marginados, criminales y ciudadanos que luchan por sobrevivir.
En la última planta de un decadente sanatorio mental de Reikiavik, un paciente esquizofrénico se lanza al vacío ante los ojos de su hermano. Casi al mismo tiempo, en otra parte de la ciudad, un profesor de escuela que acaba de jubilarse es asesinado en un incendio provocado. Los dos fallecidos habían sido maestro y alumno décadas atrás y en las últimas semanas se habían visto en varias ocasiones. Ahora les corresponde al malhumorado e intuitivo inspector Erlendur y a su equipo de investigación desvelar qué inimaginable secreto ocultaba esa turbulenta relación.
A los pies de la tumba de Jón Sigurðsson, el histórico héroe de la independencia islandesa, yace el cadáver de una joven desnuda. Nadie sabe quién es ni por qué la han abandonado en un lugar tan emblemático rodeada de flores. La policía ha averiguado que era drogadicta y que abusaron de ella.
Al frente de la investigación, Erneldur Sveinsson va a ir descubriendo que la chica tan solo es una pieza más en un juego de corrupción, negocios turbios y afán desmedido de poder.