Hace mucho tiempo, en un reino lejano, Merlín convocó a todos los caballeros del reino y les dijo: «En siete noches, el Trébol Mágico de las Cuatro Hojas, el trébol que proporciona suerte ilimitada al que lo posee, nacerá en algún lugar del Bosque Encantado».¿Quién aceptará el reto de ir al Bosque Encantado en búsqueda del Trébol Mágico?Con esta frase comienza la leyenda de La Buena Suerte, un libro inspirador y extraordinariamente positivo: una fábula mediante la cual se desvelan las claves de la Buena Suerte y la prosperidad tanto para la vida como para los negocios.
Se trata de siete relatos de un autor clásico rumano del primer tercio del siglo XX. Son relatos de tipo fantástico, misterioso y sensacionalista de uno de los mejores autores rumanos. Nos sumergen en una atmósfera onírica, fantástica y enigmática que recuerda a Poe y a Mircea Eliade (diría que este se inspiró de alguna forma en Minulescu para sus relatos fantásticos). Es una literatura surrealista y simbolista, con toques del género negro, narrativa gótica y un humorismo sutil que a mi juicio atrapa al lector.
En el Cuento de «La Caída de Gondolin» chocan dos de los principales poderes del mundo. Por un lado está Morgoth, el mal más absoluto, que está al mando de un enorme poder militar que controla desde su fortaleza en Angband. En su oposición está Ulmo, el segundo Vala más poderoso. Trabaja secretamente en la Tierra Media para apoyar a los Noldor, el grupo de elfos entre los que se contaban Húrin y Túrin Turambar. En el centro de este conflicto entre deidades se encuentra la ciudad de Gondolin, bella pero escondida más allá de toda posibilidad de ser descubierta. Fue construida y habitada por elfos Noldor que se rebelaron contra el poder divino y huyeron desde Valinor, la tierra de los dioses, a la Tierra Media. Turgon, el rey de Gondolin, es el principal objeto tanto del odio como el miedo de Morgoth, quien trata en vano de descubrir la ciudad, escondida como por arte de magia. En este mundo entra Tuor, el primo de Túrin, como instrumento para hacer cumplir los planes de Ulmo. Guiado por el dios desde la invisibilidad, Tuor parte de la tierra donde nació y emprende un peligroso viaje en busca de Gondolin. En uno de los momentos más fascinantes de la historia de la Tierra Media, Ulmo se persona ante él, emergiendo del mar en medio de una tormenta. En Gondolin Tuor madura; se casa con Idril, y tienen a su hijo Eärendel. Después llega el terrible final. Debido a un acto de traición suprema, Morgoth se entera de cómo lanzar un ataque devastador a la ciudad, valiéndose de balrogs, dragones e incontables orcos. En este libro Christopher Tolkien ha intentado extraer la historia de «La Caída de Gondolin» de la extensa obra en la cual estaba entretejida. Para ilustrar una parte del proceso a través del cual este «Gran Relato» de la Tierra Media evolucionó a través de los años, Christopher ha narrado la historia en palabras de su padre.
Los tres relatos que conforman este espléndido libro tienen dos denominadores comunes: el espacio y el tiempo, pues transcurren en Jerusalén durante los últimos meses del Mandato Británico, periodo que Amos Oz vivió de niño. En «La Colina del Mal Consejo», una familia, formada por un veterinario, su mujer y su hijo, vive en uno de los nuevos barrios de las afueras de Jerusalén. Su tranquila vida se verá alterada cuando el matrimonio sea invitado a asistir a una fiesta organizada por el Alto Comisionado británico. En «El señor Levi» un niño narra la especial relación que mantiene con Efraim, hijo de un viejo poeta y de quien se sospecha que es un miembro destacado de la resistencia contra los británicos. «Nostalgia», por su parte, describe cómo en un barrio de Jerusalén todos los habitantes se preparan para una guerra que parece inminente. Entre ellos un médico enfermo que escribe cartas a su antiguo amor, en las que alterna su nostalgia de tiempos pasados con descripciones de su vida cotidiana durante esos críticos momentos.
El cura de Tours es una novela corta, quizá un poco perdida en el océano de su producción, pues no es tan famosa como Las ilusiones perdidas o Eugenia Grandet. Dentro de La Comedia Humana se clasifica en el grupo de narraciones dedicadas a «les célibataires» (los solteros), conjunto que se completa con Pierrette y La oveja negra. En esta ocasión las pasiones que mueven al protagonista no son el sexo, ni siquiera el dinero, sino algo tan indefinible como la tranquilidad vital, una existencia provinciana cómoda sin sobresaltos.El abate Birotteau cree vivir en el mejor de los mundos posibles, al menos en la medida de sus modestas pretensiones. Realiza las tareas de su apostolado como algo rutinario y ocupa una espaciosa y bien amueblada habitación en casa de la señora Gamard, donde su existencia es muy cómoda, ya que su anfitriona se ocupa de que no le falte de nada. Su mayor ambición es obtener una canonjía, dejando que transcurra el tiempo para que dicho bien le caiga como fruto maduro.Cuando quiere darse cuenta, el pobre Birotteau ha sido atrapado por la trampa de su misma inocencia, despojado de una vida que él creía inamovible. El asunto de Birotteau se convierte en la comidilla de Tours, una forma de llenar el vacío de la vida provinciana, de estimular las rivalidades nacidas de años de convivencia. Incluso se proponen emprender pleitos que se antojan interminables. El protagonista asiste perplejo a unas intrigas que él mismo inició de manera inconsciente, intrigas nacidas en gran parte de la institución del celibato, que según el estudio naturalista del autor a sus personajes, desata pasiones malignas: «El celibato tiene el defecto capital de que, poniendo todas las cualidades del hombre al servicio de una sola pasión, el egoísmo, hace a los solterones inútiles o nocivos».(Este Birotteau es hermano del perfumista César Birotteau de Grandeza y decadencia de César Birotteau,)
En 1212 un adolescente aseguró al rey de Francia que Jesucristo en persona le había encargado organizar una cruzada de niños para recobrar Jerusalén. En menos de un mes, 30 000 niños franceses, acompañados por religiosos y otros peregrinos, emprendieron una desastrosa marcha hacia la Tierra Santa. Marcel Schwob, el exquisito escritor francés, basó en este hecho terrible y no exento de belleza su obra «La Cruzada de los Niños», en la que alcanza una de las cotas más altas y más delicadas de su producción. Tras una ardua y obsesiva preparación, Schwob, fiel a la estética de la elipsis, se dedicó a imaginar y seleccionar los momentos clave que, una vez reunidos, narran lo esencial de una historia primorosamente traducida al español por Luis Alberto de Cuenca.
Primera recopilación de relatos del autor de «La fábrica de avispas» y «El uso de las armas». Incluye dos historias que se desarrollan en el universo de la Cultura, a las que se suman otras seis y un ensayo. El relato principal, una novela corta que da nombre a la obra, es una sorprendente contribución a la saga de ‘La Cultura’, que narra la disyuntiva moral acerca del hombre y la Tierra y del posible futuro para la humanidad. ¿Deberá intervenir la Cultura para cambiar este incierto futuro?
Este libro reúne nueve relatos. Todos ellos etán relacionados con un tema común cuyo fantasma recorre, desde los tiempos de la epopeya de Gilgamesh, las mejores páginas de la historia de la literatura: la muerte. La visión que de ella nos da Danilo Kia se encuentra a caballo entre el pensamiento occidental y el oriental. Tal vez en parte a causa de esta curiosa mezcla, La enciclopedia de los muertos sea una de esas escasas obras verdaderamente renovadoras que han prestado atención, en nuestra época, a un orden de reflexiones, digamos, metafísico dándole a esta palabra su más amplio y fascinante sentido. Es sorprendente la utilización que hace Danilo Kia de fuentes que en nuestra cultura suelen ocupar un lugar secundario, poco conocido o prácticamente en sombras. Buen ejemplo de ello sería la leyenda agnóstica que ha inspirado el relato Simón el Mago, o bien la historia de Los durmientes de Éfeso, que fue recogida a principios del siglo VI como prueba de la resurrección de los muertos y cuyo origen se halla en el Corán. Cambiando completamente de registro, Es glorioso morir por la patria que recoge fuentes de la burguesía austríaca y la organización de la Mano Negra continúa mostrando el gusto del autor por la variación sobre textos literarios o históricos. No resulta raro, pues, que sus preferencias le lleven a reclamar para el relato lo que Nathaniel Hawthorne pedía para la novela: una completa libertad de forma y estructura.
Bienvenidos a la primera historia de la serie «La Enseña del Elefante y el Guacamayo», una fantasía histórica ambientada en el Brasil del siglo XVI donde la recreación de una época y un lugar fascinantes se combina con la aventura más desenfadada y con los mitos africanos y americanos.El Nuevo Mundo. Belleza, magia y misterio. Gerard van Oost llega al Brasil decidido a labrarse su fortuna. Pero sus menguados fondos y la hostilidad del capitán Dias, famoso matador de monstruos y bestias y el hombre más influyente en la zona, supondrán un obstáculo casi insalvable. Mas un encuentro casual con el esclavo africano Oludara, de mente ágil y carácter resuelto, puede ser la solución a sus problemas.Gerard tendrá que adentrarse en la selva y convencer al travieso Sacy-Perey, señor de la espesura, de que lo favorezca en su empresa, tarea nada fácil y que requerirá grandes dosis de paciencia e ingenio.
Oludara y Gerard ya tienen su enseña y el correspondiente permiso de exploración del gobernador de Salvador. Sin embargo, no tardan en descubrir que eso no es suficiente. No conocen bien la selva brasileña ni los peligros que en ella acechan, y su inexperiencia bien puede costarles la vida. Oludara decide arriesgarse y buscar la amistad de la tribu Tupinamba, pero esta no será fácil de conseguir. Para que la tribu les acepte tendrán que enfrentarse al temible Capelobo, una confrontación de la que nadie ha vuelto con vida. En esta segunda entrega de La Enseña del Elegante y el Guacamayo de Christopher Kastensmidt asistimos a la primera aventura conjunta de Gerard y Oludara, los personajes que conocimos en Encuentro fortuito y veremos cómo se enfrentan a nuevos peligros, descubren nuevas oportunidades y la amistad entre ellos se va cimentando.
«La Fanfarlo» es un relato corto, una nouvelle de inspiración autobiográfica que el poeta Baudelaire vio publicada en 1847, cuando sólo tenía veinticinco años. El joven poeta Samuel Cramer intenta ayudar a su antiguo amor «Madame» de Cosmelly: debe deshacer el romance entre el esposo de ésta y la célebre bailarina Fanfarlo. Se hace pasar por un enamorado de la actriz, pero se toma tan en serio el papel que cae en su propia trampa.
Ésta es la única nouvelle o novela corta que escribió Charles Baudelaire. «La Fanfarlo» está narrada con un tono irónico y hasta burlesco. En ella se retratan un París y sus habitantes de modo jocoso, casi ridiculizados por las situaciones que viven y las apariencias que deben guardar. La edición se completa con tres cuentos más.
La Habana enamorada muestra diversas facetas de la vida de los cubanos a través de anécdotas, vivencias y situaciones, cuyo marco en el tiempo a veces no es importante. Su autor nos regala cuarenta y seis cuentos de ficción con el propósito de adentrarnos en las costumbres y los anhelos de un pueblo que siempre ha vivido enamorado.
Los vecinos de un edificio están próximos a conocer la historia que sucedió la noche anterior en el departamento 401. Los hechos de aquella noche mantienen cautivo a un hombre divorciado de edad madura que intenta escapar del encuentro con una misteriosa mujer. La verdad está detrás de la puerta. Thriller noir con matices de erotismo y humor negro.
La Madona del futuro y La amante de Briseux son dos magníficos relatos complementarios, muy poco conocidos, de la primera época de Henry James. Ambos versan sobre el universo de la pintura y los pintores, un asunto que apasionaba al autor. Son narraciones de una gran amenidad y dramatismo. James no estaba, cuando los escribió, aún embebido de la ambición formal, del elitismo de su última etapa. Aquí se nota el esfuerzo por interesar al lector corriente, lográndolo de modo soberbio, pues los relatos son electrizantes de principio a fin. En particular, respecto al primero, Terenci Moix, de quien James era autor de cabecera, escribió en su tiempo algún que otro artículo periodístico manifestando su admiración sin límites. El lector peninsular tendrá ahora la oportunidad de conocerlo y, sin duda, de incorporarlo a su particular acervo de relatos favoritos.
Navidad: la ocasión para no cerrar las puertas a nadie, ni siquiera a los que se han ido…
El más dickensiano de los temas en cinco cuentos inéditos hasta hoy en español. Para concluir el año del Bicentenario, reunimos en este pequeño volumen cinco cuentos de Navidad de Charles Dickens inéditos en español.
Publicados entre 1851 y 1853 en el número especial navideño de la revista Household Words, son pequeñas joyas que resplandecen con lo mejor del espíritu dickensiano: humor, generosidad, alabanza del hombre anónimo y una denuncia implacable del sistema de clases que no le permite instruirse ni progresar.
El relato que da título al libro, La Navidad cuando dejamos de ser niños, es un canto a la Navidad concebido desde la edad madura, volviendo la vista a la infancia.
Para Dickens, estas fechas serán siempre el momento de la hospitalidad y la tolerancia, la ocasión para bucear en los recuerdos y buscar en nuestra vida la armonía, sin lamentarse por los sueños que no se han cumplido… y para traer «a nuestro lado a las personas que quisimos» y que ahora habitan en «la Ciudad de los Muertos».
La navidad de Ela" es una novela corta que narra escenarios del pasado y el presente en la vida de Ela y Ron, una pareja cuyo romance inicia precisamente en la víspera de estas festividades navideñas. Sus personalidades opuestas los acercarán de una forma inesperada y poco convencional, haciéndoles vivir un amor repleto de la particular magia decembrina. Con este relato, la autora pretende transmitir a sus lectores la importancia de saber aprovechar el tiempo con nuestros seres queridos, convenciéndolos de la necesidad del perdón y el amor en tiempos difíciles y sombríos.
Karla necesitaba un Papá Noel para visitar a su sobrina y Luc, con sus ojos muy azules y la sonrisa dulce, era el hombre perfecto. Para Sherry... ¡y para ella!
«La Navidad para un niño en Gales» es uno de los mejores relatos de Dylan Thomas y nos hará revivir nuestros recuerdos de la infancia. Dylan Thomas es algo más que un poeta: es toda una leyenda. Este relato nos lleva a un pueblo de la costa de Gales, lleno de gatos, carteros y niños ansiosos por jugar con la nieve, que cayó «durante seis días con sus noches cuando yo tenía doce años, o durante doce noches y doce días cuando tenía seis», según nos cuenta el autor al principio del libro.