Una vez más, el amable Lam se encuentra involucrado con una joven atractiva en la lucha contra los chicos malos, su jefe, un tipo duro como una roca, y los policías.
Un hombre contrata a la agencia de detectives Cool y Lam para que averigüe por qué la heredera de una herencia de la que es co-fideicomisario, ha vendido una valiosa joya con esmeraldas. Las investigaciones de Donald Lam lo llevarán hasta el otro co-fideicomisario de la herencia, al que encontrará muerto junto a la jaula de su cuervo amaestrado. Lam, desconfiando del hombre que le ha contratado, decide seguir investigando el caso por cuenta propia lo que le llevará a enfrentarse a su socia Bertha Cool.
A la Agencia Cool y Lam llega una joven, que dice llamarse Ballwin, para contratar a los detectives para salvaguardar a su tío Gerald de morir envenenado a manos de su esposa Dafne. Donald Lam empezará el caso con una estratagema que acaba convirtiéndose en un grave error que podría llevarle a la cárcel por sospechoso de intento de envenenamiento.
Empezó como un misterio habitual, ocultando a un escurridizo ratero que había estado cortejando a una matrona adinerada. Pero el encargo pronto llevó a Donald Lam hasta la habitación de un sórdido hotel con una parroquiana sexy. Y ahora ella le ha dejado tirado con un par de cadáveres entre manos. De repente él es el principal sospechoso de la pasma. Y será necesario un buen juego de pies para esquivar a la ley… y al verdadero asesino, que tiene la intención de dejar a Bertha Cool sin su socio.
Donald Lam, detective que se caracterizaba por no llevar nunca un arma y perder casi todas las peleas en las que se metía. Trabaja a las órdenes de Bertha Cool.
Mira Woodford era una hermosa chica que creía que las mejores cosas de la vida eran costosas. Vendió sus encantos juveniles por la recompensa de ser la esposa de un hombre viejo, y su inversión valió la pena en millones cuando de pronto se convirtió en su viuda. Cuando Bertha Cool envió Donald Lam para averiguar si los besos de Mira se habían convertido en veneno para el difunto esposo de la pobre niña rica, una mirada a Mira hizo que Donald estuviera más ansioso por comprobar por sí mismo qué tan mortal era su abrazo en realidad. Pero a pesar de Mira era encantadora y dispuesta, su pasado era feo y amenazador -y cuando la pasión y el chantaje van de la mano, el asesinato no podía estar muy lejos.
—El hombre que usted busca es Karl Carver Endicott. Vive en Citrus Grove. Se casó con Elizabeth Flanders hace seis años —le contesté a nuestro cliente. Ansel se humedeció los labios con la punta de la lengua. —Yo creía… ¡En fin, que no se me había ocurrido que usted averiguara el apellido solamente! —Eso fue todo lo que usted pidió. Pero si lo que a usted le interesa es el asesinato. —No me interesa el asesinato —dijo Ansel—. Yo quería solamente… —De repente su voz se quebró, quedando silencioso. Le miré sonriendo. —¿Y cómo sabía que se había cometido un asesinato, Ansel?
Donald Lam, detective que se caracterizaba por no llevar nunca un arma y perder casi todas las peleas en las que se metía. Trabaja a las órdenes de Bertha Cool. En esta caso, todo comienza con un caso como muchos, un marido infiel odiado por Bertha Cool, dinero de por medio y un caso que resolver.
Donald Lam, detective que se caracterizaba por no llevar nunca un arma y perder casi todas las peleas en las que se metía. Trabaja a las órdenes de Bertha Cool.
Hay una póliza de seguros con un valor de $ 75.000, que paga el doble en caso de accidente. Así que si él está muerto quiero establecer ese hecho y cobrar. Naturalmente. Y si él está vivo, entonces quiero el divorcio y una pensión alimenticia.
¿Qué vamos a hacer con los criminales? Hemos de castigar a todo aquel que vulnere la ley, con el fin de que el castigo refrene el crimen. Pero en cuanto esa persona ha sido castigada, ¿cuál es su destino? ¿Qué haremos con nuestros penales? ¿Mantenerlos como fábricas del crimen que manufacturan criminales, o transformarlos de tal manera que conviertan a los delincuentes en útiles ciudadanos? Las respuestas a estas preguntas son más importantes de lo que parece a primera vista. En cuanto un transgresor de la ley ha cumplido la condena y recobra su libertad, su comportamiento, a partir de este instante, depende de cómo le ha tratado la sociedad durante su encarcelamiento. Si la sociedad ha recurrido al castigo como un modo de ajustar las cuentas al criminal, no es extraño que éste, en cuanto recobra la libertad, busque la manera de ajustar las cuentas a la sociedad. No son fáciles las respuestas a estas preguntas…
Dinero en el banco siempre ha sido una factor de persuasión en la vida de Bertha Cool —y Lamont Hawley representaba mucho dinero. Y también representaba a una compañía de seguros que olía a podrido con una demanda de accidente de tráfico. El problema era que la demandante había desaparecido —una hermosa rubia que había sido cooperativa y ecuánime. De hecho, demasiado… casi profesional. A Donald Lam no le gustaba esto. ¿Por qué una gran compañía de seguros necesita un investigador externo? Pero los ojos de Bertha sólo ven $$$ y Donald se pone manos a la obra y sin perder el tiempo él es el primer sospechoso. ¿Qué demonios está haciendo un cuerpo en la cajuela del coche de Donald?
Pauline comenzó a darme el doble discurso y su bata se abrió y pude ver más allá de donde terminaba la media. Finalmente mostrándome sus hoyuelos dijo: Donald, siento haber hecho la comedia que hice. Después de todo… Bueno, usted es un hombre y sencillamente me gustan los hombres. Bertha Cool suspiró, se levantó de su silla, se acercó al centro de la pieza y miró desde arriba a Pauline. Usted es una condenada embustera y lo que le gusta es el dinero.Dentro de quince minutos estará hablando con la poli; y déjese de estarme enseñando las piernas. Comience a hablar. Y con eso, Bertha, la arrojó tambaleándose hasta media sala.
Bertha Cool estaba furiosa. El distinguido Homer Breckinridge había estado esperando veinte minutos a que apareciera Donald Lam. Y alrededor del señor Breckinridge podía percibirse el embriagador aroma del D-I-N-E-R-O. Luego llegó Donald, y, en menos de lo que canta un gallo, se vió contratado para investigar una demanda de seguros. —Un trabajo tan agradable, seguro y respetable —ronroneó Bertha—, y tan fácil. Pero Donald no tardó mucho en descubrir que lo que menos tenía aquel trabajo era ser fácil, y que la presa fácil sería él…
Dos años después de haber sido capturado, torturado e, inexplicablemente, liberado por la asesina en serie Gretchen Lowell, una bellísima y sádica mujer a la que llevaba persiguiendo desde hacía diez años, el detective Archie Sheridan acepta volver a ponerse al mando de un equipo de investigación con objeto de detener a otro psicópata que está asesinando y violando a adolescentes.
Adicto a las pastillas y obsesionado con Gretchen, a la que visita en la cárcel todas las semanas, en la resolución del nuevo caso volverán a aparecer los fantasmas de un pasado aterrador, que Archie no es capaz de superar y al que continúa ligado, a través de la tela de araña de manipulaciones y mentiras que Gretchen ha tejido a su alrededor.
Primera entrega de la trilogía Corazones ensangrentados, éste es un thriller policíaco diferente, que pone al desnudo la extraña relación que une al detective Sheridan con la hermosa asesina Gretchen, en un crescendo de tensión pocas veces visto en la literatura de género. Para los amantes de las emociones fuertes y las relaciones peligrosas.
El detective de Portland Archie Sheridan, antiguo jefe del Grupo Especial de Asesinos de la Belleza, persiguió a Gretchen Lowell durante años antes de que ésta lo secuestrara, lo torturara y luego lo dejara libre. Ahora que ella está entre rejas, Archie está por fin recomponiendo su vida. Ha vuelto a casa con su ex mujer y sus dos hijos. Pero por mucho que Archie lo intente, no puede dejar de pensar en Gretchen. Cuando se descubre el cuerpo de una joven en Forest Park, Archie recuerda el primer cadáver que descubrió allí hace una década: resultó ser la primera víctima del Asesino de la Belleza, y el primer caso de Archie. Entonces, ocurre lo impensable: Gretchen se escapa de la cárcel, y una vez que se conoce la noticia, todo Portland se pone en alerta máxima; pero en secreto, Archie se siente aliviado. Sabe que es el único que puede capturar a Gretchen y ahora tiene un plan para librarse de ella de una vez por todas. Incluso si eso significa convertirse en su última víctima.
Gretchen Lowell sigue suelta. Hoy en día, es más una causa célebre que una temida asesina, gracias a la cobertura informativa sensacionalista que la ha convertido en una estrella. Su rostro aparece en las portadas de las revistas cada semana y se la ha visto por todo el mundo. Lo más sorprendente de todo es que la reportera del Portland Herald, Susan Ward, ha descubierto un extraño club de fans que celebra el número de días que lleva libre. Archie Sheridan la persiguió durante una década, y después de que su última estratagema para atraparla saliera espectacularmente mal, permanece hospitalizado meses después. Cuando hablaron por última vez, llegaron a una especie de distensión: Archie aceptó no suicidarse si ella aceptaba no matar a nadie más. Pero cuando se encuentra un nuevo cuerpo acompañado del característico corazón de Gretchen, todas las apuestas se cancelan y Archie se ve obligado a volver a la acción. ¿Ha vuelto la Asesina de la Belleza a sus horribles costumbres, o el culto que la rodea ha creado un nuevo mal?
Mientras Archie Sheridan trabaja para recuperar su vida y Susan Ward interviene para compartir el centro de atención en este thriller eléctrico de uno de los escritores de suspenso más talentosos de la actualidad. Con Belleza Asesina Gretchen Lowell encerrada tras las rejas una vez más, el detective de Portland Archie Sheridan finalmente puede descansar. Mientras tanto, la ciudad de Portland está en crisis. Varias personas se han ahogado en las fuertes lluvias que han inundado el río Willamette. Pero el médico forense descubre que, de hecho, la última víctima fue envenenada antes de entrar al agua; no se ahogó. Un pequeño trabajo de detective muestra que hasta ahora tres de los que antes se pensaba que eran ahogamientos accidentales han sido asesinados. Portland tiene un nuevo asesino en serie en sus manos, y Archie y su grupo de trabajo tienen un nuevo caso. Mientras tanto, la reportera Susan Ward está investigando un misterio completamente diferente: la dramática inundación ha desenterrado un esqueleto, Mientras Archie sigue el extraño rastro de pruebas y actos malvados para atrapar a su asesino, primero debe luchar contra las crecientes aguas del Willamette.
Nada hace más feliz al detective de Portland Archie Sheridan que saber que Gretchen Lowell, la asesina en serie cuya deslumbrante belleza es desmentida por los horribles asesinatos que ha cometido, está encerrada en un pabellón psiquiátrico. Archie finalmente puede curarse de las heridas físicas y emocionales casi fatales que le ha infligido y comenzar a seguir adelante con su vida. Con este fin, Archie se lanza al último caso que se cruza en su escritorio: un ciclista ha descubierto un cadáver en Mount Tabor Park en el lado este de Portland. El hombre fue amordazado, desollado y encontrado colgando de las muñecas de un árbol. Es el trabajo de un asesino lo suficientemente audaz e inteligente como para torturar a su víctima durante horas en una soleada mañana de verano en un gran parque público y sin dejar rastro. Y luego Archie recibe un mensaje que no puede ignorar: Gretchen afirma tener conocimiento interno sobre este espantoso asesinato. Archie finalmente acepta visitar a Gretchen, porque no puede arriesgarse a perder su única pista en el caso. Al menos, eso es lo que se dice a sí mismo … pero los lazos entre Archie y Gretchen siempre han sido más fuertes, más profundos y más complejos de lo que está dispuesto a admitir, incluso ante él mismo. ¿Qué juego está jugando esta vez? Y aún más aterrador, ¿qué secretos ocultos durante mucho tiempo del pasado de Gretchen se han descubierto que alguien mataría para proteger?