MUCHO tiempo atrás, en su juventud, había sido un experto y consumado jinete; pero ya solo era un hombre excesivamente grueso apoltronado en la silla de su montura. Eugenio Castillo era el sheriff del condado de Mescalero, Arizona. Tenía muslos tan gruesos como el torso de un vaquero; puños macizos; ojos impenetrables; expresión inocua, y mostacho negro sobre las comisuras de su boca. El ala del sombrero oscurecía su tez bronceada.
PENSÓ con desgana en que era el dieciséis de abril. Por el campo desierto se extendía una tranquila y amenazadora soledad. Con los músculos de la espalda tensos, en prevención de una bala que pudiera llegar en cualquier momento, Santee Smith tiró de las riendas de su caballo y miró hacia atrás por encima de su hombro.
El hombre que se hallaba bajo el tosco porche, era voluminoso. Su talle debía de ser de seis pies y seis pulgadas cumplidamente, y su peso doscientas cuarenta libras. Sus largos brazos y sus vigorosos hombros pertenecían a un gorila. El grueso rostro era repugnante. Toda su configuración era algo brutal procedente de antaño; un retroceso a una era en que el hombre era más bestia que ser humano. Lanzó un gruñido, entrando en una oficina que ostentaba la muestra: «agente indio».
HOSS surgió de las sombras y avanzó decidido. Mantenía prietas las mandíbulas y sus ojos relampagueaban de indignación. El tórrido sol de Nevada bañó sus enormes hombros, mientras el polvo de la calle principal de Slag se alzaba en diminutas nubes bajo las pisadas de sus botas, las mayores de Nevada, según apreciación de su hermano Joe.
La leyenda de la Misión Perdida de Santa Isabel existe aún hoy día. A los yaquis de Sonora la maldición de Isabel, les mantiene fuera de los Montes Pajarito. Hasta hace cuarenta y ocho años esta leyenda se consideraba solamente... una leyenda. Sin embargo, resultó que era algo más, según se relata en El misterioso Oeste, de Brad Williams y Choral Pepper.
Los amotinados del Bounty se establecieron en la Isla de Pitcairn el año 1790. En 1808, el capitán Mayhew Folger, del barco mercante americano Topaz, descubrió y dio a conocer su refugio.
Se han conservado muchos relatos discordes de los acontecimientos que tuvieron lugar en la isla durante aquellos dieciocho años. Todos tienen como fuente lo contado por Alexander Smith, o John Adams, como se llamó más tarde, el único amotinado superviviente, que halló Folger al visitar la isla. El mismo contó la historia, primero a Folger, luego a los capitanes Staines y Pipon, en 1814, después al capitán Beechy, en 1825, y finalmente, en 1829, a J. A. Moerenhout, autor de Viajes a las Islas del Gran Océano. Posteriores relatos fueron recogidos por Walter Brodie, que escribió en 1850, una versión que le proporcionó Arthur, hijo de Matthew Quintal, y por Rosalind Young, en su Historia de la Isla de Pitcairn, quien da algunos horribles pormenores recordados por Elisa, hija de John Mills, que alcanzó la avanzada edad de noventa y tres años.
Cada uno de estos relatos se diferencia notablemente de los otros, si más no, en las discrepancias que contienen y en la conducta poco probable de ciertos personajes, poco de acuerdo con los hechos. Los autores, por tanto, después de un detenido estudio de los relatos existentes, han adoptado una cronología y han elegido una serie de episodios, ordenándolos en una consecuencia lógica, omitiendo ciertos pormenores que no añadirían el menor interés a la historia y que resultan demasiado repugnantes para un libro.
La historia de los primeros años en la Isla de Pitcairn, fue, acaso, fatalmente trágica. Quince hombres y doce mujeres, pertenecientes a dos razas tan diferentes, se establecieron en aquella reducida isla, una de las más apartadas del mundo. Al cabo de una década, aunque había muchos niños, solo quedaban un hombre y diez mujeres; de los dieciséis muertos, quince lo fueron de un modo violento. Tales son los hechos en que todos los relatos se muestran de acuerdo. Sí, a veces, en el curso de la narración, corre la sangre con excesiva prodigalidad, y se amontonan los horrores, no es porque los autores así lo hayan querido, sino porque así sucedió en Pitcairn.
Pero la época que sucedió a esos primeros años turbulentos, no es menos extraordinaria que los sucesos que originaron la ocupación de la isla. Todos los que tuvieron el gozo de visitar la colonia de Pitcairn en los primeros lustros del siglo diecinueve, convienen en que presentaba el verdadero aspecto de una Edad de Oro
En aquella noche de diciembre, un suave y cálido vientecillo acariciaba los espesos muros de la antigua casona. La silenciosa y oscura callejuela de los Chapetones, donde se levantaba la vieja mansión, hallábase en aquellos momentos bañada por los brillantes rayos de una magnífica luna. Solo algún lépero1 pasaba, de tarde en tarde, bajo la enrejada ventana tras la cual hallábase, en impaciente espera, don Julián Calderón.
Relata el viaje del barco a Tahití para recoger retoños del árbol del pan con la finalidad de ser plantados en las colonias británicas de las Indias Occidentales y proveer de alimento barato a los esclavos. Pero durante el viaje la actitud tiránica del capitán Bligh convierte el viaje en algo insoportable para la tripulación. El primer oficial Fletcher Christian no está de acuerdo con la estricta aplicación de la disciplina que hace el capitán, ya que considera que resulta nefasta para la moral de los marineros, cuya vida es de por sí bastante dura. El contraste entre la vida paradisíaca en Tahití y el regreso a la rutina de a bordo desemboca en un motín dirigido por Christian, que regresa a Tahití con la Bounty abandonando a Bligh y unos cuantos de sus fieles en una chalupa en alta mar.
Es la segunda entrega de la trilogía de Charles Nordhoff y James Norman Hall sobre el motín a bordo del HMS Bounty. Sigue el viaje del teniente William Bligh y los dieciocho hombres a la deriva en un bote abierto por los amotinados del Bounty . La historia se cuenta desde la perspectiva de Thomas Ledward , el cirujano interino del Bounty , que entró en la lancha del barco con Bligh . Comienza después de los eventos principales descritos en la novela y luego pasa a un flashback , terminando en el punto de partida.
El volumen integra diez relatos con escenarios naturales inauditos: selvas sombrías, las profundidades del mar, montañas y peñascos. Aparecen animales improbables como anguilas voraces, nativos y expedicionarios brutales e insaciables. Acontecen asesinatos, rituales, expediciones. Aventuras en el sentido más estimulante de la palabra.
De todos los aventureros que han hecho gemir las prensas para relatar sus hazañas, unas crueles, otras generosas, algunas sin definición exacta, fundadas en circunstancias especiales de su vida, quizá el que más ruido ha dado en el siglo pasado y el presente, fue el célebre Pancho Villa, del que se han escrito docenas de biografías y al que se le ha juzgado bajo todos los ángulos humanos para llegar a la definición de que fue un hombre ni mejor ni peor que muchos, con facetas que le salvan del anatema y otras que le hunden en el cieno más repugnante.
1797. La amenaza revolucionaria y las ambiciones de Napoleón tienen consternada a Europa. El buque mercante Derechos del Hombre nombre simbólico donde los haya es abordado por el navío de guerra Bellipotent de la Armada Británica, con la intención de reclutar hombres a la fuerza. El único elegido es un muchacho huérfano, el gaviero Billy Budd, un «hombre de paz» del que el capitán del mercante se resiste a prescindir, pues con su «bondad y hermosura» calma y anima a la tripulación. En el Bellipotent, de hecho, no tarda en ganarse las simpatías de marineros y oficiales, pero también atrae la atención del hosco sargento Claggart, que no deja desde el principio de atosigarlo. Billy, en su inocencia, y a pesar de las advertencias de sus compañeros, no puede creer que Claggart le guarde animosidad hasta que una acusación falsa precipita la violencia y el caos. El manuscrito de Billy Budd, marinero, compuesto alrededor de 1885, no fue descubierto hasta 1919 y publicado hasta 1924. Contribuyó a la revalorización de Herman Melville, hasta entonces bastante olvidado. De esta nouvelle magistral que gira en torno al mal, la ley y la justicia se han hecho adaptaciones teatrales, una ópera de Benjamin Britten con libreto de E. M. Forster y Eric Crozier y una memorable película dirigida por Peter Ustinov.
El mundo ha quedado cubierto por nieve después de la glaciación. Hielo y nieve congelan cada rincón de la Tierra. El llanto de un bebé resuena en la profundidad de un bosque helado. Una niña criada por la Orden de las Hermanas del Hielo en la pequeña localidad de Asgardo, al norte de Italia. Un secreto que se oculta en su llamativo cabello color granate. Un viaje la llevará lejos de todo lo que conoce para conducirla por una aventura hacia las Montañas Solitarias. Alguien la espera muy lejos de su hogar, aunque ella lo desconoce. Nieve. Nacida del hielo y la luz es la primera parte de una bilogía juvenil que te helará el corazón. Deja que el invierno te atrape.
A finales del siglo XIX, Moisés Corvo, un joven y rebelde soldado barcelonés, es destinado en el destacamento español del norte de África, acusado de indisciplina, robo y traición es trasladado a la isla de Fernando Poo. Pero Corvo no logra pasar desapercibido, tanto por su carácter bravucón como por su facilidad innata para meterse en líos. La isla será entonces escenario de extraños acontecimientos, que bien podrían cambiar por completo el destino de sus habitantes y de toda la civilización. El joven soldado intentará resolver el ancestral misterio que guarda la isla, también conocida con el nombre de Bioko.
A un cuarto de milla de distancia, el oficial distinguió con gran asombro el uniforme azul de la Caballería. Highby se preguntó con gran asombro qué podía hacer un soldado en aquellas tierras tan áridas e inhospitalarias, que ningún militar solía cruzar si no era con una misión bien definida. A cincuenta pasos del jinete ordenó hacer alto. Esperó.
Había dado un paso atrás al observar la mano de MacNaught extendida hacía él. Y era una mano digna de respeto. Parecía la pala de un tahonero. MacNaught era un gigante de cerca de siete pies de alto y con una anchura de hombros equilibrada con su estatura. Tenía el cabello rojo de cercanos antecesores irlandeses.
Como una manada de ovejas, cogieron sus herramientas y se dirigieron hacia el lugar donde la máquina guía esperaba para recorrer la línea recién terminada. Donovan se guardó el revólver. Sonreía cruelmente. Se dirigió a la caseta del ingeniero. Este, un hombre de mediana edad, le miraba con asombro y prevención.
Habían trabajado como burros, durmiendo y comiendo sobre el terreno. Cuatro años, uno detrás de otro, robando horas al sueño y al descanso, sin permitirse ni siquiera un corto viaje al próximo pueblo para aliviarse el cuerpo con unas cuantas botellas de whisky y la compañía de algunas de aquellas funcionarías que viajaban constantemente por Texas y que resultaban mucho más ligeras de cascos que muchos caballos del país.
¡Defiéndete, Petersen! El sol se desplomaba sobre los dos hombres. Ardía el día de julio y las piedras quemaban. Hasta los escorpiones se escondían en sus huecos, huyendo del calor. Petersen elevaba su alta estatura en medio de un espacio arenoso de terreno, circundado de rocas. No se movía. Las manos, caídas a lo largo del cuerpo, el rostro sombreado por el ala del sombrero.
El grupo de oficiales rio la agudeza del capitán Hugo Sinclair y hubo varios comentarios intencionados que tuvieren la virtud de fruncir la frente del oficial objeto de la broma, un hombre alto, de anchos hombros y cuadrado mentón, signo de indomable voluntad. Los ojos de Wallace Guilfoyle, teniente de Caballería del Ejército de la Confederación, eran negros, intensos y enigmáticos. En ellos brillaba el valor y la serenidad. Un ancho bigote, de afiladas puntas, daba a su rostro dureza y picardía, en confusa mezcla. Y, sobre todo, espíritu juvenil y aventurero.