En esta mezcla de novela negra y de superación personal encontramos una preciosa aproximación a las filosofías budistas sobre reencarnación a la vez que disfrutamos de una trama bien trabada sobre misterios y corrupción que mantendrán al lector enganchado desde la primera página. ¿Conseguirá Ari Kalu guiar a Adrián hasta la luz a través de todas las trampas del bardo? y Carme Torrent, ¿llegará a sacar a la luz la trama de corrupción que acabó con la vida del diputado? A través de la aproximación al budismo, ¿conseguirá Carme superar el duelo de la muerte de su hijo?.
El estraperlo, los rencores, la tuberculosis y el hambre, maltrataban a la población española de posguerra. La colmena, con más de doscientos personajes empeñados en seguir adelante, refleja la dolorosa cotidianidad de la sociedad madrileña de la época. Inauguró un tono realista y desgarrador en la narración, del que el autor se convirtió en su primer defensor. En 1951, para escapar de la censura, se publicó en Argentina y supuso una ruptura con la novela del momento.
Zeno Cosini, protagonista de esta novela, es un hombre de cincuenta y siete años, un fumador empedernido que decide someterse al psicoanálisis con el objetivo de intentar descubrir la causa de su adicción al tabaco. El psicoanálisis, desacreditado ya en el preámbulo, será la excusa para viajar a través de las irónicas memorias de Zeno, que el doctor le pide que escriba, de la conciencia y el inconsciente de Zeno, un hombre triste y adúltero del que conoceremos sus deseos, sus anhelos, su obsesión por las mujeres, su temor a la muerte, el tiempo que le toca vivir, la guerra, su entrega a los negocios… Novela de rasgos autográficos, en la que se percibe la influencia de Joyce y de Proust, Svevo nos muestra la complejidad de la realidad existencial más allá de las teorías uniformadoras de Sigmund Freud.
Después de unas vacaciones bulliciosas en un hotel de montaña de un país sin nombre del este de Europa, Iris Carr —una joven y bella favorita de la Fortuna— coge el tren expreso a Trieste. En un vagón repleto, la única persona que no parece serle hostil es una institutriz inglesa, la señorita Froy, con la que entabla conversación. Poco después se queda dormida y, al despertar, el lugar de su nueva amiga está vacío. La señorita Froy parece haberse volatilizado: nadie en el tren recuerda haberla visto, Iris parece no estar en sus cabales e incluso el joven y desenvuelto ingeniero que la escucha solícitamente, pese a ayudarla a aclarar lo que puede o no haber ocurrido, nunca llega a creerla. La dama desaparece (1936), que sería llevada al cine por Alfred Hitchock en 1938, es un clásico de la novela de misterio británica y recrea una situación de ansiedad extrema que la acerca al «thriller» psicológico. Su autora, Ethel Lina White, fue en la década de 1930 tan famosa en la novela policíaca y de misterio como sus contemporáneas Dorothy Sayers y Agatha Christie y en sus obras recupera la tradición romántica de la mujer sola atrapada en unas circunstancias que pondrán a prueba su lucidez y su «sentido de la seguridad».
La dueña del Hotel Poe es una novela que se va contando a sí misma conforme avanza, al tiempo que explica las razones que le dieron origen. Crónica de un ejercicio narrativo, es a la vez un ejercicio de la imaginación en el que la autora se desdobla en otras a lo largo del relato en una suerte de muñeca rusa novelística y autoral. Como en una espiral sin fin, comenzamos con una novela breve dentro de la novela; a continuación, diversos textos ensayísticos y fragmentos de un diario personal permiten adivinar la personalidad de su autora, la dueña del Hotel Poe. Ésta planea una fiesta de aniversario del hotel e invita por correo electrónico a personas reales. Los corresponsales responden y la novela se vuelve una ficción/no ficción epistolar. Paralelamente, interviene la voz de una amanuense, a quien no le gusta el manuscrito de la autora... Texto que viaja de la narración convencional hacia la metaliteratura, La dueña del Hotel Poe es un ejercicio fronterizo, un arriesgado experimento en los límites entre ficción, autoficción y no ficción que pone de cabeza (no una sino varias veces) la construcción novelística de la verosimilitud, a la vez que ofrece temblorosas visiones y entrevisiones de una compleja personalidad contemplada desde numerosos y hasta superpuestos puntos de vista.
Esta novela epistolar consta de 41 cartas escritas por y para los protagonistas principales. Es una obra de juventud, completa, pero que nunca la autora presentó para su publicación. Describe los planes de la protagonista, la recientemente viuda Lady Susan, mientras se busca un nuevo marido y a la vez intenta casar a su hija de 16 años con Sir James. Si bien el libro, con su foco en el estudio del carácter y la moral de las personas, está cerca de los otros trabajos publicados por Austen (Sense and Sensibility fue originalmente escrito en forma epistolar), su perspectiva es muy diferente, pues la (anti) heroína tiene pocos paralelos en la literatura del siglo XIX. Lady Susan es una mujer muy atractiva para su edad (más de treinta años) pero egoísta, quien intenta atrapar al marido más conveniente posible, mientras mantiene una relación con un hombre casado. La obra subvierte todas las normas de la novela romántica: ella tiene un papel activo, no sólo es hermosa, sino también inteligente e ingeniosa, y sus pretendientes son significativamente más jóvenes que ella (en contraste con Sense and Sensibility y Emma, que tratan de los matrimonios de hombres con esposas 16 años menores). Aunque el final incluye un premio de la moral tradicional, la misma Lady Susan es tratada mucho más suavemente que la adúltera de Mansfield Park, quien es severamente castigada.
Este volumen reúne dos piezas de Jane Austen no publicadas durante su vida, «Lady Susan» y «Los Watson», que no sólo confirman sus cualidades como novelista, sino que constituyen una lectura deliciosa por derecho propio. En «Lady Susan» (escrita probablemente hacia 1793-1794), una viuda inteligente y bella, pero con pocos escrúpulos, pretende que su hija se case con un hombre al que detesta. Ella, por su parte, quiere a un tiempo atraer los favores del hermano de su cuñada y conservar a su antiguo amante. En «Los Watson» (1804), primera parte de una novela incompleta, la protagonista, una joven llamada a recibir una sustanciosa herencia pero despojada de ella, se debate entre un rico pretendiente y otro con menos medios económicos. Todos los aficionados a las novelas de Jane Austen podrán apreciar en estas breves piezas la vitalidad y el ingenio característicos de la autora.
La escarcha y la lumbre es el título de este poemario y estos dos elementos representan el Ying y el Yang, la armonía de contrarios, como señala Jorge en su prólogo. Pero son también otros elementos que deambulan por los versos de este libro: el amor y el desamor, el frío y el calor, el cobijo y la intemperie, etc. Y de la unión de estos contrarios surgen las ideas, las imágenes de los poemas. El tema principal es el amor, el segundo los poemas sociales y solidarios y el tercero que flota a lo largo de todo el poemario es el paso del tiempo y la nostalgia. Esto se hace más patente en los poemas que cierran el libro.
El viaje de un niño de nueve años a través de la estepa ucraniana, rumbo al instituto en que habrá de cursar sus primeros estudios, dibuja la línea argumental de La estepa (1888), la novela corta que proporcionó a Chéjov reconocimiento y que le convirtió en un escritor de éxito. En El barranco (1900), donde el adulterio alterna con el asesinato y los más variados delitos, una impresión de fluidez conseguida sin forzar en ningún momento el estilo caracteriza el relato de principio a fin. Estas dos narraciones son un magnífico ejemplo del arte de Chéjov, cuya influencia se dejó notar inmediatamente en sus contemporáneos y que aún hoy sigue vigente en modernas tendencias como el minimalismo y el realismo sucio.
Un oscuro secreto, una fiesta sangrienta.
Ella sabe todos tus secretos.
Pero ¿sabes tú los de ella?
Para proteger sus propios secretos, tendrá que desvelar los de otros…
Todo parece ir bien en la vida de Amy Mackenzie. Su floristería, situada en uno de los barrios más elegantes de la ciudad, va viento en popa y cada vez cuenta con más clientes adinerados, entre los que destaca la elegante pareja formada por James Elliott y su maravillosa mujer, Eleanor. Sin embargo, por más que lo intenta, Amy se siente completamente fuera de lugar en ese mundo de dinero y glamur… hasta que recibe un encargo muy especial.
Los Elliott celebrarán una fiesta y deciden confiarle los adornos florales a Amy, quien ve en este evento la oportunidad de conseguir el estilo de vida con el que siempre ha soñado. Cuando uno de los invitados muere de manera violenta durante la celebración, el dedo acusador señala directamente a Amy.
Mientras la florista intenta limpiar su nombre, la cruda verdad sobre los Elliott sale a la luz. Aunque Amy esconde un secreto aún mayor…
«Hace años que no mato a nadie, y no pienso volver a hacerlo nunca más. Fue solo una mala racha que estaba pasando.» Entren, si pueden soportarlo, en el extraordinario y poco convencional mundo privado de Frank a sus dieciséis años. De la mano de una personalidad obsesiva, se internarán en una galería de los horrores donde la tortura, el sadismo y el asesinato solo quedan suavizados por un diálogo brillante y un humor cruel. Iain Banks (Fife, 1954) se dio a conocer con «La fábrica de las avispas», su primera novela, en 1984. La reacción de la crítica y el público fue cuando menos controvertida, pasando del entusiasmo más encendido a la repulsa más exacerbada: «Un relato de terror gótico de una calidad excepcional… macabro, extraño… uno no lo puede dejar» («Financial Times»); «Una primera novela no solo tremendamente prometedora, sino muy lograda; una pequeña obra maestra» («Punch»); «Una de las lecturas más desagradables que ha caído en mis manos» («Sunday Telegraph»); «Una obra repulsiva y que, por consiguiente, será muy admirada» («Evening Standard»). Desde entonces Iain Banks ha ido incrementando su fama y su popularidad hasta convertirse en un autor de culto en el Reino Unido; en 1993 fue escogido como uno de los mejores novelistas británicos de su generación.
En su nueva colección de relatos, Anna Starobinets vuelve a llevarnos de la mano a los paisajes reales y mentales sutilmente alterados que destacaban en su primera colección, Una edad difícil. El subtítulo del volumen es El libro de las metamorfosis, y uno de sus principales temas es el cambio y la transformación, los horrores que conllevan, pero también la liberación que pueden aportar. Los relatos nos presentan versiones del mundo en el que vivimos, sutilmente transformadas en algo distinto, o bien nos descubren extraños submundos escondidos bajo una superficie aparentemente normal. Una guía de valor incalculable para entender el mundo cada vez más extraño en el que estamos obligados a vivir.
Zurich, 1934. Lucia Joyce, de 27 años, cuenta lo que ha sido su vida al Doctor Carl Jung, el más reputado psicoanalista de su tiempo, al que ha recurrido el padre de Lucia, James Joyce, para encontrar remedio al devastado estado psíquico de su única hija. En las tensas sesiones, Lucia recuerda su pasión por la danza, el público que la aclamaba en los más reputados teatros de París. Pero también la imposibilidad de seguir su carrera atrapada en el amor destructivo de su padre, que la tenía por su musa, y en la fatal atracción por uno de los protegidos del padre, Samuel Beckett, y por su profesor de dibujo, Alexander Calder. Así se conforma el retrato de una mujer joven cuya pasión por la vida, y la desesperación en la que se hunde cuando no puede seguir el camino que le marca su talento, quedan poderosamente expresados en esta novela, que es a la vez el retrato íntimo de la familia Joyce y del París de los años veinte y treinta, uno de los mayores momentos creativos de la historia contemporánea.
París, junio de 1940. Cuatro personas emprenden tardíamente el camino del éxodo. Son cuatro miembros de la alta sociedad parisina cuya ocupación consiste en chismorrear y en degustar foiegras a bordo de un rutilante Chenard and Walcker que el año anterior había ganado el Gran Premio de la Elegancia Deportiva de Deauville. ¿Cuatro? No exactamente, sino cinco, contando al conductor, pero es que siempre se tiende a olvidar a los criados… El caso es que, por atolondrado, el chófer comete la inconveniencia de permitir que lo mate un Stuka, con lo que sus amos quedan desamparados ante los restos del humeante vehículo. El guapo campesino que los recoge en su carreta tirada por dos percherones, para llevarlos a su granja, va con segundas intenciones, y no exclusivamente lujuriosas. A partir de ese momento se establecen unas peculiares relaciones entre los campesinos y los fugitivos de París.La gran Françoise Sagan proyecta sobre este grupo humano la mirada sarcástica y tierna con la que observa la naturaleza humana desde «Bonjour Tristesse» y extrae de esta situación una verdadera comedia, irresistible por su brillantez y jocundidad.
Un inquietante thriller con una premisa brutal: la vida de una reconocida terapeuta estalla cuando se ve atrapada en el macabro juego psicológico de un desconocido.
Elena Maldonado, una prestigiosa psicóloga del barrio de Salamanca, recibe un mensaje en el que alguien asegura que va a asesinar a uno de sus pacientes y que ella tendrá que decidir cuál y cómo debe morir. Al principio le parece una broma pesada, pero pronto descubrirá que su anónimo titiritero conoce todos sus secretos y que, si no sigue las reglas del juego, su hija correrá un grave peligro.
La buena noticia es que Elena sabe cómo funciona la mente de las personas. La mala es que la crueldad de su acosador parece ser totalmente inhumana. ¿Quién es y por qué la odia tanto? ¿Desde cuándo la acompaña? ¿Acaso está compartiendo su día a día con un sádico asesino sin saberlo?
La improvisación del alma, originalísima antipieza, se representó por vez primera en el Studio des Champs-Élysées el 20 de febrero de 1956, con una puesta en escena de Maurice Jacquemont, que también tomó el papel de uno de los personajes, en este caso el propio Ionesco. Esta pieza teatral en un sólo acto, describe una vez mas la ridícula existencia humana, en un universo impredecible, donde existe una exagerada incapacidad de comunicación entre las personas, así mismo, Ionesco plantea todos esos padecimientos con los que convive un autor en la estructuración de los procesos al momento de la creación, abordándolo desde la discusión sobre el arte opuesto a la ciencia, su importancia y cómo debe hacerse. El pesimismo se evidencia una vez mas como base del teatro del absurdo, un movimiento teatral que por medio de situaciones ilógicas enfatiza a través de esta obra en la falta de sentido y la alienación que padecemos en esta época de globalización. Situaciones escénicas sin aparente lógica, en las que con un lenguaje sin sentido y cargado de contradicciones, como demostración del aislamiento y la extrañeza que sienten los seres humanos.
Emmy Jackson es más conocida como @mama.sin.secretos para su legión de seguidores online. Es la insta-mamá que dice las cosas como son: todo, desde los pechos a punto de explotar hasta consejos para la falta de sueño de los padres. Para su escéptico marido no es la gran escritora que parece ser, después de todo es él quien ha publicado libros. La realidad es que su esposa es una excelente influencer, ha logrado transformar su vida en contenidos para redes sociales de manera brillante y es ella quien sostiene la casa. El matrimonio de Emmy empieza a ceder bajo las exigencias de la vida online. Ya no tiene privacidad y sus principios comienzan a tambalearse. Un peligro muy real acecha a su familia. Hay alguien que se mueve entre las sombras, sigue cada uno de sus movimientos y lee todas las publicaciones de Emmy en internet. Ella se ha vuelto su obsesión. Es objeto de un profundo odio y víctima de un plan intrincado y cruel que busca destruirla por completo.
De profesión meteorólogo, Shimura lleva una vida solitaria y metódica que transcurre con precisión milimétrica entre el trabajo y su casa, un microcosmos de orden y pulcritud a las afueras de Nagasaki. Sólo el canto ensordecedor de las chicharras es capaz de alterar una rutina tan previsible hasta el día en que Shimura cree percibir pequeños cambios en la impoluta organización de su hogar. No parece obra de un ladrón, pues todos los objetos de valor siguen en su sitio. Shimura instala una cámara en la cocina y, perplejo, descubre la presencia de una mujer desconocida, una intrusa que lleva un año viviendo en un armario de la casa. Obra ganadora del Gran Premio de la Academia Francesa, esta novela de Éric Faye —autor reconocido por plantear con sencillez los grandes temas que afectan al hombre moderno— se basa en un caso real para explorar el influjo que la memoria de los lugares que habitamos ejerce sobre nuestra conciencia.
«Sus secretos le pertenecían solo a él. A sus silencios, sus alegrías, sus desprecios, sus tormentos nunca les busqué explicación. Para mí eran como sacramentos…» El hombre se llama Wilhelm; camina ensimismado y su hijo Arturo le sigue como una sombra, atento a cada movimiento de su héroe, de quien imagina aventuras y proezas sin fin. Los dos viven en un antiguo convento, un caserón algo apartado del pueblo, donde antes se oían rezos y ahora reinan el silencio y la suciedad. El padre se ausenta a menudo sin dar explicaciones, y Arturo crece rodeado de libros y malas hierbas, hasta que de repente aparece Nunziata, la nueva esposa de Wilhelm, y entre los dos se crea una complicidad extraña, casi a espaldas de ese hombre que vive en la cuerda floja, con la mirada puesta más allá de la isla de Prócida, más allá de Nápoles y del aire tosco que lo rodea. Solo el mar sabe qué piensa y siente ese padre de labios orgullosos y ojos duros; solo el mar y Arturo, que un atardecer descubre a Wilhelm cantando delante de los ventanucos de una cárcel. Su voz es áspera y desentonada, pero ahí está la clave de una de las novelas más sensuales del siglo XX y el talento de una gran maestra, que con esta obra ganó el Premio Strega en 1957.
Roger Maitland, arquitecto de treinta y cinco años, sufre un accidente con su flamante Jaguar en una de las autopistas de Londres. Para su sorpresa, queda varado en la isla de tránsito en la que ha caído y que se extiende bajo los tres carriles de la vía. Nadie se detiene a recogerlo, y como un nuevo Robinson Crusoe, Maitland no cuenta con otros recursos que el contenido del automóvil y su propia fortaleza. Mientras intenta sobrevivir a esta ordalía física y psicológica, empieza a entender también los motivos ambiguos que lo han llevado a ese paisaje de hierba y cemento, imagen y escenario de su propia alienación.