Estados Unidos ha logrado por fin resolver el problema de la navegación interplanetaria y, con gran secreto se ha construido una inmensa astronave que pronto despegará para Marte. Es una astronave atómica, claro está, y el terrible chorro de despegue dejará arrasado todo el terreno del campo de astronavegación. Es una empresa militar y el alto estado mayor cuida de ella. Y, ahora, sin previa orden del alto mando, antes del plazo solícitado para la salida, la nave con todo su tripulación de sabios, militares y observadores, despega y emprende su camino por el espacio. -¡Traición¡ - se susurra,- ¡traición¡ -, pero ¿de quién?. En la tierra no lo sabe nadie. En el astronave sí. Allí los supuestos traidores se han desenmascarado. Son habitantes de Venus. Porque Marte está desierto como la Luna, pero en Venus florece una civilización biológicamente reptiloide pero intelectual y moralmente más avanzada que la terrena.
Una nave de dimensiones colosales vaga perdida por el espacio interplanetario desde hace generaciones. A bordo transporta los descendientes degenerados de los primeros tripulantes de la inmensa cosmonave. Un grupo de éstos , encabezados por el atrevido Cmplain, abandona sus primitivas residencias situadas a popa de la nave, para dirigirse a explorar la misteriosa región "Proa". Allí les suceden toda suerte de aventuras imprevistas y encuentros inesperados.
El tema de la nave perdida en el Cosmos con su cargamento de seres humanos no es nuevo en la literatura de Fantasía Científica. Sin embargo Brian W. Aldiss en "NON -STOP"( título inglés de esta obra), le infunde un interés especial y consigue mantener en suspenso el ánimo del lector hasta el final, completamente inesperado y sorprendente.Por otra parte, la obra s halla repleta de implicaciones sociológicas y éticas, aplicables perfectamente a cualquier sociedad…incluso la actual.
¿Cómo sería una Humanidad de la que hubiesen desaparecido las grandes ciudades, los tranvías, los automóviles, los periódicos, la banca, la bolsa, la televisión y las huelgas? De la que hubiese desaparecido la Civilización, en una palabra…. Esto es lo que nos describe Alexandre Arnoux en este libro, cuya acción transcurre en un París futuro, reconquistado por la naturaleza y convertido en selva…presentándonos al propio tiempo una sociedad bucólica, que no conoce la desdicha -pero tampoco la risa-, sosegada y satisfecha de su suerte… mas en cuyo seno subsisten los gérmenes del antiguo dolor y rebeldía humanos, que al fin vuelven por sus fueros.
Nada mejor para presentar los quince relatos que componen este volumen, que las propias palabras de su autor. 'Los quince tienen - dice Domingo Santos en el prólogo de su obra - en su conjunto un algo que pertenece a esta misma esencia que es parte integrante de toda la Humanidad. Hay en todos ellos un poco de alegría y un mucho de tristeza, un algo de ironía y unas gotas de sarcasmo… el atisbo de una Humanidad peor a la nuestra, y el deseo de una Humanidad mejor. Y, sobre todo ello, dominándolo, un amor, un inmenso amor a esta incognita indescifrable que es el principal tema, el único tema de toda la literatura de fantasía científica: el mañana.' Este es el espíritu que ha animado la publicación de esta obra, una de las más complejas y representativas salidas de las manos de un escritor español de fantasía científica.
Un fascinante relato de cuatro astronáutas, que tras haber visitado la Luna por vez primera y haber obtenido muestras geológicas e informacion científica, se ven sorprendidos a su regreso a la Tierra por una misteriosa alteración de todos sus planes. La nave queda a merced de unos ignotos y misteriosos seres inteligentes de otro mundo, que se hacen obedecer a traves de la VOZ que dirige a los tripulantes del 'Luna'. Son conducidos a una fantástica existencia en nuestro propio mundo, pero a través del pasado de la Tierra. Estos seres son inteligentes y pacíficos. Un relato apasionante de Charles Chilton, maravilloso y lleno de insospechadas aventuras que deleitará al lector de ciencia ficción.
Ninguna mujer nacida (No Woman Born) es un relato fantástico de la escritora norteamericana C.L. Moore (esposa de Henry Kuttner), publicado en la edición de diciembre de 1944 de la revista Astounding Stories con el número 169. ELLA había sido el ser más hermoso cuya imagen recorriera las vías aéreas. John Harris —que otrora fuera su representante—, recordaba obstinadamente su belleza, mientras subía en el ascensor silencioso hacia la habitación en la que Deirdre lo esperaba sentada.
La cárcel está en su cabeza. En Beltaríh, capital de Saphen, las cárceles hace tiempo que han sido sustituidas por un dispositivo neuronal llamado C-BeCon, un cultivo sintético que aplica descargas de dolor para prevenir las conductas criminales. A los portadores del temido C-BeCon se les marca con un lunar en el párpado inferior izquierdo, el cual, además de usarse como célula de registro criminal, sirve para estigmatizar y discriminar a los cebeconeados. A Úrsula Erikson, una creciente estrella del teatro nacional, este correctivo criminal le parecería bien, de no ser porque se consideran conductas criminales casi todas las que se salgan de la norma establecida, como la homosexualidad o los trastornos psicológicos. En esa sociedad, donde a Úrsula no le queda más remedio que ser discreta y no poner en compromiso su mayor secreto, comprenderá que la única persona en quien podrá confiar es también la menos esperada. Nivel 10 es la ópera prima de Fani Álvarez, cuya formación en Neuropsicología puede verse reflejada en ella. En esta distopía, la autora ha querido explorar cómo sería una sociedad en la que los avances tecnológicos pueden ser fuente de represión cuando no van en consonancia con los avances sociales y donde el amor sigue siendo el salvavidas para los oprimidos.
Gilbert Gosseyn había abandonado aquella misma madrugada Cress Village, su pueblo natal, para acudir a la Ciudad de la Máquina, participar en los Juegos, e intentar conseguir así un confortable estatus en su sociedad e incluso, tal vez, obtener el derecho a ir a Venus, la meta máxima de todo ser humano. Pero, mientras descendía al vestíbulo del hotel para reunirse con sus compañeros de los Juegos, no sabía que abajo le aguardaba el inicio de la más terrible de las pesadillas. Y que aquel simple encuentro con uno de sus vecinos de Cress Village haría desmoronarse todo su universo, enfrentándole con el hecho de que nunca había existido ningún Gilbert Gosseyn en su pueblo natal, y de que su esposa Patricia, muerta hacía un mes, no estaba en absoluto muerta, nunca había sido su esposa, ¡y era nada menos que la hija del propio presidente Hardie!
Quienes hayan leído El mundo de los No-A no habrán olvidado a Gilbert Gosseyn, el mutante de doble mente que intenta por todos los medios conocer su identidad y la del misterioso Jugador de Ajedrez que manipula su vida tirando de invisibles hilos. Pero cabe preguntarse ¿quiénes son las distintas piezas que forman ese gigantesco tablero de Ajedrez Estelar? ¿Y dónde se juega esa descomunal partida galáctica?
En Los jugadores de No-A, la continuación de la gran obra vanvogtiana, se inicia el desfile de estos jugadores: EL DISCÍPULO, personaje enigmático y despiadado, una Sombra cuyos poderes van más allá de la razón; ENRO EL ROJO, dictador de la Galaxia, detentador del poder a través del mayor Imperio que hombre alguno haya podido soñar; ASHARGIN, el manipulado príncipe heredero, débil y pusilánime, y su esposa NIRENE; SECOH, el gran sacerdote del Dios Dormido, de extraña ambivalencia; ELDRED CRANG, el detective venusiano No-A; PATRICIA HARDIE, princesa de Gorgzid; MADRISOL, secretario de la Liga Galáctica… Y, por sobre todos ellos, el misterioso DIOS DORMIDO, cuya leyenda ha erigido todo un imperio…
El conjunto de estos personajes da vida y origen a una de las más ambiciosas novelas de toda la historia de la ciencia ficción.
Navidad. A lo largo de la frontera de la OTAN, aburridos soldados vigilan el tránsito que procede de la Europa del Este como cualquier otra noche del año. No había ninguna razón para pensar que estos convoyes fueran distintos. Sin embargo, aquella noche —la noche de navidad— todo iba a ser diferente. Los incidentes subversivos y la inquietud política parecían no guardar relación entre sí. El incremento de la actividad de los grupos terroristas y de los agentes infiltrado había pasado inadvertido. Para los que tenían la misión de dar la señal de alarma ante cualquier peligro, no parecía existir ninguna circunstancia anormal. En veinticuatro horas toda la Europa Occidental fue conquistada. Este es el relato de una guerra que podría estallar en cualquier momento, y que describe con detalles fríos pero convincentes lo que podría ocurrir a todos los hombres, mujeres y niños de la Europa Occidental durante el silencio y la aparente paz de una noche. La extraordinaria novela de Cyril Joly nos lleva desde una Europa dormida a un final estremecedor. Nadie puede permitirse el lujo de ignorarla.
Merovingen. La fantástica ciudad de canales de CJ Cherryh, donde los poderosos habitan en las altas torres, y los barqueros, mendigos, espías y ladrones acechan en los sucios canales que se entrelazan abajo... Merovingen. Donde la joven y valiente ´canalera´ Altair Jones se gana la vida en los apartados y peligrosos caminos de los canales y en la oscura ´ciudad inferior´, siempre al border de la ley, sin buscarse problemas, hasta la noche en que salva de morir ahogado a un desconocido aristócrata. De pronto, Altair es catapultada al alto mundo de la política donde los juegos de poder son eternos, y donde un ´canalero´ debe utilizar todo su ingenio y habilidad para sobrevivir...
Ciudad de Nueva York, año 2040. Treinta de millones de habitantes. Los ataques nucleares contra el centro y la costa oeste de Norteamérica han hecho que millones de personas emigren a las grandes urbes del este, y Nueva York, con sus más de 30 millones de personas es el gran vertedero de los desahuciados, dónde la mayoría malvive en un mundo sin salida aparente. En una ciudad dónde la incipiente Realidad Virtual es el único escape posible para sus habitantes, Hal Hallyday y Barney Kluger, son detectives especializados en personas desaparecidas, en un microcosmos casi imposible de abarcar. Pero su tranquila rutina se verá interrumpida por la desaparición de una de las principales diseñadoras de RV. Poseedora de una información vital, y en una carrera contrarreloj, descubrir el paradero de la científica en la inmensidad de la ciudad, puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte de millones de personas.
Para un foráneo, los británicos que viven en Estrella de Mar, en una pequeña localidad de la Costa del Sol, forman una de las comunidades más idílicas que puedan imaginar, con un estilo de vida que comprende constantes actividades culturales y deportivas, centradas en un club náutico. Pero esa imagen se pulveriza cuando se desata un incendio en misteriosas circunstancias que se salda con cinco víctimas. El director del club, Frank Prentice, es detenido por asesinato. De Londres llega Charles, el hermano de Frank, quien descubre sorprendido que, si bien ni los testimonios ni la policía lo creen responsable del crimen, Frank insiste en autoinculparse. A fin de comprender su actitud, Charles resuelve investigar Estrella de Mar: detectará extrañas redes de personajes y comportamientos. Bajo la civilizada superficie se esconde un mundo secreto de crímenes, drogas y sexo ilícito, todo orquestado por la carismática figura del tenista Bobby Crawford. Un mundo de tal poder magnético, que acabará arrastrando al propio Charles… Noches de cocaína es Ballard en estado puro: el que explora el lado oscuro de la psique, el que provoca; el que cuestiona y despedaza la sociedad occidental del siglo XX, llevando al límite el sexo, la violencia, el frenesí y el ansia de poder y seguridad, sinónimo de aislamiento y muerte cultural.
Qué harías si un día recibes una llamada ofreciendote viajar a tu pasado? ¿Volverías para dar esa respuesta tan ingeniosa? ¿Irías a solucionar todo aquello que hiciste mal? ¿Aprovecharías para inventar lo ya inventado? Acompaña a nuestro protagonista a su pasado y diviertete recordando aquellos tiempo. Tal vez tú estuviste ahí.
Recién colonizado el Sistema Solar se ha trazado una nueva frontera. Alcanzar una estrella es todavía tecnológicamente imposible pero, como tantas otras veces en la historia, siempre hay alguien que desafía los límites. Esta es una de esas historias.
Este volumen recoge once relatos del autor. Valgan como resumen sus propias palabras de la introducción: «Existe otra ciencia ficción mucho más cercana a nosotros, que no se aleja demasiado ni de la Tierra ni de nuestro presente. […] una ciencia ficción que yo calificaría de “prospectiva”, y que intenta reflejar ante todo las posibilidades y peligros a corto plazo de determinados aspectos de nuestro mundo actual.» «Éste es el espíritu que ha motivado la creación de este libro. Opino que no hace falta ir muy lejos de la Tierra para hallar temas y motivos de reflexión.»
El decimoctavo cumpleaños de Mathew se acerca y con él su ansiado regalo: salir al fin de la Madriguera, una escuela excavada en la montaña donde se preparan para enfrentarse al cambio climático, que lleva azotando la Tierra más de setenta años. Nadie sabe a qué se enfrentarán allí fuera pero todos los que parten tienen la misión de llegar a Edén, una de las pocas ciudades que ha conseguido sobrevivir. A pocos días de su salida comienzan a sucederle extraños fenómenos, algo en su interior le dice que debe investigar qué le ocurre. Con ayuda de su mejor amiga Chloe y de Sarah, de la que está enamorado, se enfrentará a un complot en el que nada es lo que parece. Conseguirán salir de la Madriguera y viajarán atravesando las nuevas zonas climáticas que se han instalado en Europa, lucharán contra distintos fenómenos meteorológicos y contra los nuevos seres que habitan la Tierra. Descubrirán que los altos mandatarios de Edén buscan a su Mesías, una antigua profecía anuncia la llegada de un Salvador, que conducirá a los jornaleros y habitantes de las cuatro Corporaciones a una vida mejor. Pero también es buscado por el Sindicato, formado por jornaleros contrarios a los herederos de la ciudad. Quien encuentre al Mesías podrá manejar el poder del gobierno a su antojo.
Mediados del siglo XXI. La crisis económica, política y social de los primeros años 2000, que algunos creían pasajera, ha acabado provocando el derrumbamiento de la democracia. La Unión Europea se ha desintegrado, la moneda única se ha fragmentado en euros nacionales. Las corporaciones se han hecho con los pedazos del sistema y dominan una sociedad tecnológica erigida sobre las ruinas de los Estados. En la Confederación Empresarial de Madrid, como en el resto del continente, el crecimiento salvaje de la desigualdad ha convertido el centro de las ciudades en grandes fortalezas donde viven los privilegiados, rodeadas por inmensos barrios periféricos (antes ciudades dormitorio, ahora simplemente «las afueras») habitados por ejércitos de desheredados armados, organizados, cada día más capaces de hacer frente a las fuerzas policiales. Nora Robles trabaja en Madrid como polizo (guardaespaldas) para uno de los hombres más poderosos del país. Su vida es sencilla. Ella y su marido quieren tener un hijo, comprarse un piso, sobrevivir. Hasta que se ve obligada a emprender una frenética huida para resolver un crimen del que ha sido acusada injustamente. En una sociedad donde el capitalismo por fin se ha quitado la careta y la injusticia alcanza extremos insoportables, donde la tecnología está al servicio de unos pocos y el sistema ha hipotecado hasta el aire que se respira, la aventura de Nora es la aventura de los que buscan un cambio, de los que no aceptan rendirse. Y ella no es la única dispuesta a resistir.
Dan es un niño aparentemente normal pero que precisa la dedicación plena de su madre y la atención de su cuidador, Albert. No sin ciertas reticencias, Raquel accede a realizarle a su hijo una intervención quirúrgica experimental, consistente en la implantación de un chip estimulador del córtex cerebral, por la promesa de una mejora sustancial de su autonomía y calidad de vida, una operación que se revela un completo éxito en la investigación científica. Dan aprende a descubrir, maravillado, el mundo que le rodea, a percibir con optimismo las cualidades de otras personas diferentes a él, pero también a saciar su curiosidad a través de la nube, a indagar en la vida privada de los demás, incluyendo a su padre, al que nunca ha llegado a conocer y del que poco o nada sabe. «Una historia humanista y emotiva que permite reflexionar acerca de los límites morales de la ciencia y recuerda poderosamente al clásico Flores para Algernon de Daniel Keyes». Mariano Villarreal.