Como en la primera entrega de la serie, El lazo de púrpura, cada capítulo de esta novela es una revelación de la vida, los hábitos y las instituciones del Imperio Romano. Escritos con certera eficacia narrativa, recrean la época y el entorno con tal exactitud que dejan una impresión imborrable en el lector. En El hombre de Damasco nuevos personajes vienen a extender el marco en que se mueve Benasur de Judea, poderoso navarca judío aliado de Roma y protagonista de esta serie, quien ha transformado en objetivo vital su deseo más íntimo: destruir el Imperio Romano. Los nuevos personajes como Pablo de Tarso (el Hombre de Damasco), Artabán III, Calígula, Séneca, etc., trazados con mano maestra, enriquecen y completan el cuadro histórico, dando una asombrosa e inquietante verosimilitud a la acción de la novela. La coronación en Garama, la fiesta libertina de la apertura del mar, la despedida de Festo en el anfiteatro de Pompeya, la catástrofe de Alejandría, la conversión de Saulo, la corte de Artabán, los juegos olímpicos, las primeras comunidades cristianas, etc., amplían de un modo insospechado, siempre revelador, el escenario geográfico y humano en que surgen los primeros brotes del Cristianismo, e inician su azaroso desarrollo en el ámbito del mundo romano.
El denario de plata nos narra la búsqueda de las últimas monedas de Judas con riqueza de detalles y apasionantes aventuras.
Nos mezcla entre todas las clases populares de la Roma imperial y nos estremece y conmueve con los sucesos que se producen en estos lugares y tiempos.
Merecería la pena mencionar muchas paginas pero en especial las que se ocupan de la estancia de Benasur en la cárcel, el encuentro con el apóstol Santiago, la jornada diaria del ciudadano romano, la visita a la casa de Ovidio, las saturnales y el encuentro del último denario bajo la higuera de Judas todo ello narrado con tal vigor y realismo que a veces el lector se siente formando parte de esa realidad.
En La piedra y el Cesar, el autor nos muestra la instauración de la iglesia universal en Roma, uno de los momentos históricos más importantes del cristianismo.
San Pablo llega a Roma tras una misión llena de aventuras, y se encuentra con que San Pedro ha llegado antes.
Para instaurar la iglesia, San Pedro y San Pablo tienen que luchar contra viento y marea para superar los numerosos obstáculos que encuentran en su camino, entre otros: los primeros brotes de rebeldía que surgen en el interior de las comunidades nazarenas, los judíos y los cristianos, el pensamiento y la religión paganos, los tipos de vida de una sociedad disoluta, las autoridades del imperio que por diversas razones persiguen a los dos apóstoles y a los seguidores de cristianos.
Además de la ficción que ofrece la novela también va implícito en este libro, el testimonio que el autor quiere ofrecer de los hechos históricos.
Lesbos, Delfos y Corinto son los nuevos lugares que se unen a los ya conocidos y Benasur, sigue siendo protagonista y testigo de los acontecimientos que se desarrollan durante el reinado de los emperadores Claudio y Nerón.
En esta apasionante novela la evangelización de España por el apóstol San Pablo tiene humano y dramático relieve.
Tarraco y Cesaraugusta son reconstruidas con el singular verismo con que Núñez Alonso resucita el mundo antiguo. El incendio de Roma, la persecución de los cristianos, la delación y el martirio son los temas centrales de Las columnas de fuego.
Una sólida documentación sobre lugares, personas y sucesos que informan estos dos episodios históricos dan a la narración un valor de impresionante testimonio.
La conspiración de Pisón, la muerte de Séneca y Petronio; la incontenible hemorragia abierta por el César y su prefecto Tigelino invade y ahoga Roma.
Y tras la muchedumbre de cristianos sacrificados, los martirios de San Pedro y San Pablo. Benasur de Judea está presente en muchos de estos sucesos que culminan con la erupción del Vesubio y destrucción de Pompeya.
Cuando Ilse dejó su Alemania natal para casarse con un apuesto soldado español y convertirse en una importante dama del reino de Castilla, su mente soñadora jamás imaginó cuánto y hasta qué punto le cambiaría la vida. Pero el idílico futuro que imaginaba no fue tal, y pocos años después tuvo que huir del maltrato al que eran sometidos ella y sus hijos. En su desesperación, y dejando atrás casi todo lo que era su vida, cruzó el océano junto a su hija Gabriela para llegar a una incipiente ciudad fundada por conquistadores españoles. En esas bellas y lejanas tierras, entre personas extrañas, creencias distintas y costumbres diferentes, Ilse y Gabriela tratarán de olvidar su doloroso pasado y lucharán por encontrar el amor que ambas merecen y tanto anhelan sus apasionados corazones.
Una de las novelas más conocidas de Herman Melville es Benito Cereno, publicada en 1855, y basada en la historia real del español Benito Cerreño, de cuyo buque, el Tryal, se apoderaron en 1804 los esclavos que llevaba por aguas del Pacífico rumbo a Lima, donde esperaba venderlos. En un momento histórico en el que los revolucionarios, primero en Estados Unidos y después en Francia, subrayaban el valor absoluto de la libertad, la esclavitud alcanzaba cifras mucho más elevadas que en los siglos precedentes, planteando, sobre todo en América, la paradoja moral de si libertad era también poder comprar, vender y poseer esclavos. Como señaló Jorge Luis Borges «Benito Cereno sigue suscitando polémicas. Hay quien lo juzga la obra maestra de Melville y una de las obras maestras de la literatura.
Benjamin Weaver es un personaje marginal en el Londres del siglo XVIII, un judío al servicio de la pequeña aristocracia londinense que recorre los bajos fondos a la caza de ladrones. En Una conspiración de papel, Weaver se enfrenta a un crimen relacionado con la misteriosa muerte de su padre, un especulador que se movía como pez en el agua en la naciente Bolsa de Londres. Para hallar las respuestas a sus preguntas, el protagonista deberá escarbar en su pasado, volver a sus orígenes y contactar con parientes lejanos que le reprochan sin pudor su distanciamiento de la fe y las prácticas judías. Poco a poco, Weaver se adentra en un laberinto de difícil salida y descubre cómo una peligrosa red de especuladores, un grupo de hombres poderosos del mundo de las finanzas, pretende instaurar un nuevo orden económico basado en la manipulación y el engaño.
En esta novela, David Liss nos traslada a las brumas londinenses, en pleno siglo XVIII, para seguir las andanzas de un peculiar ex-boxeador y caza-recompensas acusado injustamente de haber cometido un asesinato, que se convertirá, a lo largo de la trama, en un improvisado detective con imaginativos recursos. Conforme avance en su investigación, comenzará a emerger el turbio mundo portuario del Londres de la época, la corrupción política y la sed de poder. Un magistral relato de intriga histórica que atrapa al lector desde el comienzo.
David Liss, ganador del prestigioso premio Edgar, sorprende con una magnífica novela, protagonizada por un peculiar investigador que debe desentrañar un complot en torno al comercio de la seda con las colonias británicas de ultramar. Londres, 1722. En la época de apogeo del mercado de importación de seda y especias, Benjamín Weaver, judío de extracción humilde, ex boxeador y cazarrecompensas, se ve acorralado por el excéntrico y misterioso millonario Cobb para que investigue en su provecho. Muy pronto Weaver se ve sumergido en una maraña de corrupción, espionaje y competencia desleal cuyo trasfondo son los más oscuros intereses económicos y comerciales. Una vez más, el renombrado autor David Liss combina su profundo conocimiento de la historia con la intriga. Evocadoras caracterizaciones y un cautivador sentido de la ironía sumergen al lector en una vivida recreación del Londres de la época y componen un colorido tapiz del comercio con las colonias, las desigualdades sociales y la picaresca de aquellos tiempos. «Los amantes de la novela histórica y de intriga disfrutarán con la fascinante ambientación, los irónicos diálogos y la picaresca de un héroe inolvidable».
El misterio del desarraigo argentino obsesiona a Hugo Nario, escritor bonaerense y periodista por más de 30 años en Tandil. En su primer libro, Tata Dios, el mesías de la última montonera (Plus Ultra, 1976) lo reflejó analíticamente, cuestión sobre la que volvió después en Los crímenes del Tandil, (Centro Editor de América Latina, 1983) y en numerosos trabajos aparecidos en los suplementos literarios de La Prensa y de Clarín y en la revista Todo es Historia.En BEPO teje la biografía auténtica —si bien en forma novelada— de José Américo Ghezzi, un argentino que durante 25 años fue «croto» o «linyera» sobre los trenes cargueros de la República.Aparecen en su relato una visión inédita de la Argentina Rural, contemplada y vivida desde la vía y desde su automarginalidad; los artilugios para sobrevivir en un medio hostil y desvalido; los peligros en acecho: el accidente, el crimen, la homosexualidad, el hambre, el frío, la locura, y un afán empecinado de ser libre a tan duro precio. Pero asimismo puede reconocerse el tema universal del Peregrino, que en pos de la libertad y su destino, se despoja de lo material, como el pájaro que no guarda para mañana. En el simbolismo del Viaje, de las Pruebas, de las Ayudas y de la Pampa Madre y Maestra aparece el Mito del Héroe avanzando, pese a todo, hacia su propio Omega.
Lena tiene miedo de Arud, que cada vez es más salvaje, y no le admite como compañero. Él necesita unirse a ella, siente la oscuridad invadiendo su corazón, y ya casi no puede controlar al berserker que hay en su interior. Por eso, la obliga a aceptarle. Su historia se transforma en una aventura en la que ambos viajan, acompañados por Sigrid y Sköll, a quienes ya conocemos por Vikingo, a otros mundos, llenos de magia y fantasía. Querido lector, te invito a unirte a esta aventura, disfrutarás de luchas entre hechiceros, conjuros, pócimas, y animales y reinos mágicos. Descubrirás que todo es posible, solo hay que atreverse a creer, y mirar alrededor con nuevos ojos. Y tú también podrás sentir la magia.
Cayo Julio César Germánico, el tercer emperador romano, es más conocido por el nombre de Calígula, sinónimo de decadencia, crueldad y locura. Rufo, un joven esclavo, crece alejado de la corrupción de la corte imperial. Su dueño se dedica a adiestrar animales que luego lucharán en el circo con los gladiadores, y Rufo descubre que tiene un talento natural para controlar y enseñar a las bestias. Es precisamente en la arena donde conoce a su gran amigo Cupido, uno de los más prestigiosos gladiadores de Roma. Su creciente reputación como adiestrador de animales y su amistad con Cupido captan la cruel mirada del emperador, que busca a alguien que se encargue del elefante imperial. Rufo es comprado a su dueño y llevado al palacio, donde su vida se ve sometida a los cambiantes estados de ánimo de Calígula. Este puede ser tan generoso como frío; es un megalómano que se autoproclama dios, al tiempo que vive en constante temor de las conjuras que puedan organizarse contra su vida. Su paranoia, sin embargo, no carece de motivos. Las intrigas surgen por todas partes, y Rufo y Cupido se encuentran, sin saber cómo, en el centro de una conspiración para asesinar a Calígula. Pero ¿podrá un esclavo decidir el destino de un emperador?
Carolyn Davis, tiene menos de un mes para encontrar una casa. El dinero que gana como mesera de un restaurante no le alcanza para cubrir sus gastos, por ello se ve obligada a buscar otro trabajo, esta vez en una tienda de antigüedades. El primer día es todo un caos, entonces se topa con un misterioso diario que la transporta al siglo XIX. Duncan Linkey, es un vizconde que vive a las afueras de la ciudad y está a cargo de sus dos hermanas de ocho y diez años respectivamente tras la muerte de sus padres. El vizconde Marsen es conocido como un hombre calculador y Malgeniado. Hasta que Carolyn entra en su vida desafiándolo y desatando una pasión escondida...
Traducción en verso de la obra de Homero. Unos pocos días antes del último de los diez años que duró el asedio de los aqueos a la ciudad de Troya, proporcionan el marco cronológico a los acontecimientos narrados en la Ilíada, el poema más antiguo de la literatura occidental. Producto de una larga tradición oral, la epopeya, como advierte su autor en el primer verso, relata la historia de las consecuencias de una pasión humana. Aquiles, encolerizado por el ultraje de Agamenón, que como caudillo de la expedición griega le ha arrebatado a Briseida, su parte del botín, decide retirarse del combate. Pero no tardará mucho en volver a él, con furia renovada, a raíz de la muerte de su compañero Patroclo a manos de los troyanos. Alrededor de estos hechos, la Ilíada nos presenta un mundo de ideales heroicos y hazañas guerreras, en el que los dioses poseen un protagonismo y una presencia permanentes.
Los amotinados del Bounty se establecieron en la Isla de Pitcairn el año 1790. En 1808, el capitán Mayhew Folger, del barco mercante americano Topaz, descubrió y dio a conocer su refugio.
Se han conservado muchos relatos discordes de los acontecimientos que tuvieron lugar en la isla durante aquellos dieciocho años. Todos tienen como fuente lo contado por Alexander Smith, o John Adams, como se llamó más tarde, el único amotinado superviviente, que halló Folger al visitar la isla. El mismo contó la historia, primero a Folger, luego a los capitanes Staines y Pipon, en 1814, después al capitán Beechy, en 1825, y finalmente, en 1829, a J. A. Moerenhout, autor de Viajes a las Islas del Gran Océano. Posteriores relatos fueron recogidos por Walter Brodie, que escribió en 1850, una versión que le proporcionó Arthur, hijo de Matthew Quintal, y por Rosalind Young, en su Historia de la Isla de Pitcairn, quien da algunos horribles pormenores recordados por Elisa, hija de John Mills, que alcanzó la avanzada edad de noventa y tres años.
Cada uno de estos relatos se diferencia notablemente de los otros, si más no, en las discrepancias que contienen y en la conducta poco probable de ciertos personajes, poco de acuerdo con los hechos. Los autores, por tanto, después de un detenido estudio de los relatos existentes, han adoptado una cronología y han elegido una serie de episodios, ordenándolos en una consecuencia lógica, omitiendo ciertos pormenores que no añadirían el menor interés a la historia y que resultan demasiado repugnantes para un libro.
La historia de los primeros años en la Isla de Pitcairn, fue, acaso, fatalmente trágica. Quince hombres y doce mujeres, pertenecientes a dos razas tan diferentes, se establecieron en aquella reducida isla, una de las más apartadas del mundo. Al cabo de una década, aunque había muchos niños, solo quedaban un hombre y diez mujeres; de los dieciséis muertos, quince lo fueron de un modo violento. Tales son los hechos en que todos los relatos se muestran de acuerdo. Sí, a veces, en el curso de la narración, corre la sangre con excesiva prodigalidad, y se amontonan los horrores, no es porque los autores así lo hayan querido, sino porque así sucedió en Pitcairn.
Pero la época que sucedió a esos primeros años turbulentos, no es menos extraordinaria que los sucesos que originaron la ocupación de la isla. Todos los que tuvieron el gozo de visitar la colonia de Pitcairn en los primeros lustros del siglo diecinueve, convienen en que presentaba el verdadero aspecto de una Edad de Oro
Encontramos a nuestra heroína en plena Inglaterra victoriana. Margaret Mackenzie, una solterona de mediana edad que ha dedicado toda su vida al cuidado de los demás, recibe una inesperada y considerable herencia tras la muerte de su hermano, y por primera vez en su monótona existencia se siente libre para buscar cierto grado de felicidad. Margaret decide mudarse entonces de su sombría casa de Londres a un alegre apartamento en la próspera y refinada comunidad de Littlebath, donde, tal vez con un ojo puesto en su fortuna, los pretendientes se le van presentando uno tras otro. La bondadosa y amable señorita Mackenzie tratará de sondear su corazón y evitar las trampas que pueda tenderle, valorando los motivos de cada uno de sus pretendientes.
El narrador ficticio de esta extraordinaria novela es Bilal, quien, ya anciano, recuerda su propia vida y a través de ella la de Mahoma. Ambos estuvieron tan estrechamente unidos que cada acontecimiento en la vida del Profeta fue un acontecimiento en la vida de Bilal. Esclavo liberado por Mahoma, entró a su servicio y se convirtió en uno de sus primeros seguidores. Fue, más que un criado, la sombra inseparable de su amigo y señor, el camarada y consejero ligado por vínculos de afecto indestructibles a la gloriosa odisea de su señor. En esta emocionante y conmovedora narración, Bilal evoca sus tiempos de esclavitud, los días que vivió junto a Mahoma, los sufrimientos y triunfos que determinaron los inicios del Islam… Los hechos son presentados a la luz de la razón y reflejan con especial claridad las motivaciones políticas, económicas y estratégicas de una de las épocas más fascinantes de la Historia. Bilal y Mahoma trascienden en estas páginas su propia relevancia como protagonistas de unos hechos extraordinarios, y descienden hasta nosotros con la cotidianidad y la cercanía de unos seres absolutamente humanos.
Que el siglo XVI es el siglo de oro de España, es la verdad: pero no es toda la verdad. El XVI es de oro no sólo para España sino para Inglaterra, para Francia. Es el siglo de Cervantes, de Shakespeare, de Rabelais. Las letras no tuvieron antes, en los tres reinos, esplendor parecido. Ni tampoco los reyes: Carlos V y Felipe II, Isabel de Inglaterra, Francisco I, son en sus cortes reyes de oro con que la historia se viste de nuevo. Pero al fondo hay algo más. Con el descubrimiento de América la vida toma una nueva dimensión, se pasa de la geometría plana a la geometría del espacio. De 1500 hacia atrás, los hombres se mueven en pequeños solares, están en un corral, navegan en lagos. De 1500 hacia adelante surgen continentes y mares océanos. Es como el paso del tercero al cuarto día, en el primer capítulo del Génesis. Todo este drama se vivió, tanto o más que en ningún otro sitio del planeta, en el mar Caribe. Allí ocurrió el descubrimiento, se inició la conquista, se formó la academia de los aventureros. La violencia con que fueron ensanchándose los horizontes, empujó a los hombres por el camino de la audacia temeraria. No hubo peón ni caballero, paje ni rey, poeta ni fraile, que no tuvieran algo de aventureros. Lo fueron Colón y Vespucci. Cortés y Pizarro, Drake y Hawkins, Carlos V y la reina Isabel. Cuanto hombre o mujer grande hubo en Europa, se vinculó a la aventura central del mar Caribe. Descubrimiento, conquista, pillaje, se hicieron con reyes al fondo. Colón habla a nombre de los católicos; Balboa toma posesión del Pacífico y Cortés de México, con el estandarte del emperador Carlos V; Hawkins y Drake asaltan los puertos del Caribe con escudo de la reina Isabel; el pirata Juan Florentín aparece como socio del rey Francisco de Francia. En el Caribe empieza la lucha entre Inglaterra y España. El día en que el virrey de México vuelve astillas las naves de los contrabandistas ingleses en el puerto de San Juan de Ulúa marca un cambio de rumbo en la política europea. La historia del Caribe en el XVI hay que verla como un campo de batalla donde se juegan, con los dados de los piratas, las coronas de los reyes de Europa. Allí se gradúan de Almirantes los marinos ingleses.
Balmaceda se sumerge en el año del centenario de la patria para contar, con su estilo ágil y ameno, las increíbles historias que tuvieron lugar en medio de imponentes festejos: Cómo fue el nacimiento de los taxímetros, las ambulancias, los molinetes, y hasta de un aparato para establecer si un determinado amor será correspondido. Daniel Balmaceda nos tiene acostumbrados a las sorpresas y, sin embargo, no deja de sorprender con sus relatos. Hace cien años llegó al país el algodón azucarado y se convirtió en la golosina de moda. También arribaron el jabón en polvo, los conmutadores telefónicos, las vacas Charolais, los pingüinos Emperador y los aviones. El autor asegura que nunca se ha divertido tanto escribiendo un libro. Quienes siguen su obra disfrutarán de estos recreos de la historia.
El 16 de marzo de 1914, Henriette Caillaux, casada con el ministro de Finanzas Joseph Marie Caillaux, asesinaba de cuatro tiros al director del diario «Le Figaro» Gastón Calmette. Una vez cometido el crimen, la asesina no intentó en ningún momento escapar y permaneció junto a su víctima hasta que llegaron los gendarmes. Sin embargo, cuando estos fueron a detenerla, no permitió que la esposaran, y dijo una frase que se haría célebre: «¡No me toquen! ¡Yo soy una dama!». ¿Pero era realmente una dama o una aventurera?… ¿Quién era, en realidad, Henriette Raynouard, conocida como «madame» Caillaux?…