Virginia Barkeley es una chica encantadora y bien educada. ¿Qué está haciendo entonces deambulando en mitad de la noche durante una tormenta de nieve, borracha y cubierta con la sangre de otra persona? Cuando descubren el cuerpo de Claude Margolis a quinientos metros de distancia con media docena de puñaladas en el cuello, de repente Virginia ya no parece una chica tan encantadora. Su única esperanza es Meecham, el cínico abogado del pueblo que han contratado para su defensa. Pero ¿cómo puede creer en la inocencia de Virginia cuando ni siquiera ella está segura de lo que pasó esa noche? Y cuando la respuesta parece caerle del cielo, ¿por qué no es capaz de darle la espalda?
1934. La noche de Breslau es implacable. Eberhard Mock, de la Sección Criminal de la policía de Breslau, es conocido por sus métodos poco éticos, su pasión por el ajedrez y su frecuente presencia en los burdeles más lujosos. Poseedor de un inmenso archivo secreto sobre las personalidades locales, no se detiene ante nada a la hora de resolver un caso, preferiblemente si de paso obtiene favores y privilegios. Algo ha cambiado en esta ciudad de Silesia que antaño estaba en sus manos. El ascenso del Partido Nazi ha obligado a Mock a aceptar a su lado a un asistente de la Gestapo, la nueva policía secreta. Lo que es peor: teme que el nuevo reparto de poder saque a relucir su pasado masónico y le haga caer en desgracia. Mock es un consumado estratega, fogueado en mil batallas burocráticas. Tras la Noche de los Cuchillos Largos, los miembros de las SA han sido reemplazados por sus rivales de las SS, y Mock aprovecha para llegar a un acuerdo con los nuevos poderes y así ocupar la jefatura de la Sección Criminal. Su precio: echar tierra sobre el brutal asesinato de la hija del barón Von der Malten, poderoso noble y conocido masón. Pero la llegada a Breslau del policía berlinés Herbert Anwaldt para reabrir el caso reaviva los temores de Mock, que ahora deberá resolver el asesinato, ocultar su pasado, despistar al policía de Berlín y llegar al fondo de un sucio asunto de sangre.
Eberhard Mock, antiguo policía de Antivicio y actual vicejefe de la Sección Criminal, se mueve a sus anchas en la corrupta sociedad de la Breslau de entreguerras, chantajeando y abusando de sus poderes por doquier, pero ahora los acontecimientos amenazan con desbordarle. Su joven mujer, la aristocrática Sophie, pianista, cocainómana, bisexual y simpatizante del Partido Nazi, se entrega a otros hombres para vengarse de los frecuentes desplantes de Mock. Por mucho que intenta retenerla, Sophie amenaza con abandonarle justo cuando una ola de crímenes atroces conmueve a la ciudad. Las víctimas, cruelmente asesinadas, no guardan ninguna relación entre sí; únicamente, en cada caso, el asesino ha dejado su tarjeta de visita en forma de hoja de calendario.
Breslau, Polonia, 1919. Dos muchachos encuentran, a orillas del río Oder, los cadáveres brutalmente mutilados de cuatro marineros. Sin que ni siquiera puedan ser reconocibles a causa de la saña con que se ha aplicado su asesino, Eberhard Mock inicia una investigación de la que quizá llegará a arrepentirse, y es que, junto a los cadáveres, el detective encuentra una nota dirigida a él que le reclama que enmiende un error cometido muchos años atrás. Aceptando el desafío, un Mock casi alcohólico, mujeriego y psicológicamente derrotado deberá superar sus obstáculos personales para dar con las pistas correctas que le lleven hasta el criminal que aún sigue peligrosamente suelto. Y, de paso, deberá averiguar qué espectros de su propio pasado han provocado una situación en que se hace difícil dilucidar quién es el perseguidor y quién el perseguido.
El suboficial mayor Eberhard Mock se incorporó y abrió los ojos. Estaba sentado en el bosque, desnudo, y envuelto en un viejo capote raído. En medio de la resaca, no se explicaba cómo había acabado así. A Mock lo único que le interesa ahora mismo son las mujeres, y especialmente las mujeres por las que se puede interesar un policía de la sección antivicio. El capitán Heinrich Mühlhaus, de la Brigada Criminal de Breslau, reclama a Mock para que identifique a dos de ellas, que han aparecido estranguladas con un cinturón. A las dos les han arrancado un diente con un alicate. Mühlhaus ha estado investigando a Mock, y quiere que sea él, «un depredador», quién investigue los asesinatos. Porque detrás de ellos, y eso lo ignora Mock, está algo mucho peor que un asesino: una cofradía criminal de misántropos que venera un raro libro publicado en 1903 por el enigmático Anton Freiherr von Mayrhofer. Mock es detenido, acusado de la muerte de las prostitutas y encárcelado. ¿Cómo ha podido caer en una trampa así?
Se sospecha de un inmigrante en la misteriosa desaparición de una joven mientras camina, un día de eclipse de luna, por un sendero en una ciudad canadiense. La policía, sin pistas y sin encontrar rastros, presiona a los sospechosos por una confesión de culpabilidad, el descubrimiento de restos antropológicos detiene el curso de la investigación llevando la acción hacia caminos inesperados. El patrón de la desaparición de la joven, aplicado por el inmigrante y un detective para resolver el caso similar de una niña, ocurrido cuatro años antes, los lleva a solucionar un crimen monstruoso. Partes de la historia del Canadá, en varias épocas, sirve de marco en el desarrollo de los acontecimientos, se abre una puerta para la continuación de la acción en otros tiempos.
Saga de espionaje que descubre en este primer volumen, los pormenores del supuesto hundimiento de un submarino peruano en aguas Chilenas frente a Valparaíso en 1976. Un relato ágil y ameno, que abrirá los ojos al lector sobre una realidad que se oculta tras verdades a medias o mentiras colectivas difundidas por los medios de comunicación, para mantener a la opinión publica desinformada sobre un conflicto que han mantenido los países del cono sur de América Latina, el que influenciado por los dos bloques de potencias mundiales durante todo el siglo XX han proyectado la tensión fronteriza entre Chile y Perú por mas de cincuenta años. Un relato novelado, que nos adentrará en la maraña de la guerra fría y sus consecuencias hasta el día de hoy.
Se trata del primer libro de la serie de Ed y Am Hunter. La trampa fabulosa es Chicago, y en las calles ardientes de sus barrios bajos llenos de bares baratos y apartamentos arruinados, Ed, acompañado de su inevitable tío Am deberá encontrar al asesino de su padre. Premio Edgar 1947 de Mystery Writers of America a la mejor primera novela.
LA DURA Y POÉTICA INICIACIÓN DEL JOVEN ED HUNTER
Fredric Brown edificó en torno a este personaje un ciclo de siete novelas
Además de haber escrito alguna que otra obra maestra en el campo de la ciencia-ficción, Fredric Brown aportó buen número de notorias novelas al género negro; entre ellas, un logro tan categórico como La noche a través del espejo, y la serie protagonizada por Ed Hunter en unión de su tío Am. Dicha serie se inició en 1947 con La trampa fabulosa (The Fabulous Clipjoint) que ha sido objeto de sucesivas ediciones en castellano y en catalán. Le siguió, en 1948, La viva imagen (The Dead Ringer), que trataba análogamente, a través de un momento posterior de su vida, la dura y poética iniciación de Ed Hunter. Al otro año se publicó la tercera novela de la serie, The Bloody Moonlight, y hubo cuatro más hasta que el autor cerró el ciclo en 1963.
Las obras con protagonismo de los Hunter (cada una de ellas, autónoma) se inscriben en la escuela lírica que se desarrolló durante los años cuarenta y cincuenta en la novela negra. Constituyen, por otra parte, un original experimento de Fredric Brown, que se inspiraba en su lejana idiosincrasia juvenil para describir a Ed mientras llevaba a cabo un cierto autorretrato, correspondiente a su fase de madurez, para representar al tío Am, mentor del anterior; en consecuencia, el ciclo Hunter evolucionó en íntimo contacto con las actitudes y los recuerdos de su creador. La viva imagen es una muestra ejemplar de tan personalísima producción de Fredric Brown.
Nueva novela de la serie sobre Ed Hunter y su tío Am, escrita por Fredric Brown.
La obra maestra de Fredric Brown —y una de las más importantes en la historia de la narrativa negra— es Night of the Jabberwock, publicada en catalán (Nit diabólica) y seguidamente en castellano (La noche a través del espejo) con anterioridad al nacimiento de la colección BLACK. En dicha novela tiene capital importancia el periódico semanal de una pequeña ciudad, así como la espera, por su editor, de que antes del cierre en la madrugada del viernes lleguen noticias locales con capacidad de impacto nacional.
Pues bien, Plenilunio sangriento, escrita el año precedente al de la obra citada, constituye en buena parte un vigoroso ensayo de aquélla; y se adelanta en presentar el tema del semanario local y de la esperanza en que pueda incluir una sensacional exclusiva con resonancia en todo el país. También juega un rol destacado el consumo de alcohol por los personajes, a semejanza de lo que ocurre en Night of the Jabberwock, con lo cual se acrecienta el interés de Plenilunio sangriento para todo interesado en la brillantísima producción literaria de Fredric Brown.
Desde otra perspectiva Plenilunio sangriento es secuela de La viva imagen, ya publicada en BLACK, y muestra a Ed Hunter y su tío Am integrados en una agencia de detectives de Chicago. Una rica y bellísima cliente determinará que el joven Ed aprenda un poco más sobre el sexo y tenga que investigar en torno a muertes misteriosas y frente a las trabas impuestas por el sheriff de la zona.
Una bella dama en dificultades… y la agencia de detectives de Hunter y Hunter fue lanzada como un cohete, especialmente yo, el socio más joven e impresionable. Cavé directamente y agité algún polvo que algunas personas pensaban que se había agitado para siempre. Después, un día, por pura torpeza, encendí una mecha que hizo explotar el caso y apuntó una pistola hacia mi corazón…
El 28 de julio de 1841 el hallazgo en el río Hudson del cuerpo sin vida, con visibles señales de violencia, de Mary Rogers, una joven conocida en todo Nueva York como «la bella cigarrera», dio inicio a uno de los más famosos «crímenes del siglo». Edgard Allan Poe investigó su muerte y escribió un relato basado en el caso. Stashower traza un magnífco retrato de Poe en relación con este misterio policial.
Hundido por el abandono de la mujer a la que ha amado, y necesitado de psicoanalista, al agente Edgar «el Zurdo» Mendieta se le acumula el trabajo en cuanto se hace cargo del asesinato de Bruno Canizales, un prestigioso abogado con doble vida, hijo del exministro de Agricultura, al que encuentran con la cabeza perforada por una bala de plata. El teléfono del Zurdo no deja de sonar con las llamadas de su superior, que va anunciándole la aparición de nuevos cadáveres en tan solo un par de días. ¿Quién hay detrás de todo ello? ¿Los narcos?, ¿los políticos alborotados ante las elecciones que se acercan?, ¿los miembros de la dudosa Pequeña Fraternidad Universal a la que pertenecía Canizales?
La investigación, que no sin humor y adrenalina recorre antros y mansiones, y mezcla reporteros y bellísimas lesbianas, destapa un intrincado ovillo de perversos intereses, en el que el único realmente empeñado en ir hasta el fondo y, para variar, hacer justicia, es «el Zurdo» Mendieta. Tal vez porque ya no le queda nada que perder.
Vuelve el detective Edgar «el Zurdo» Mendieta, ahora comisionado para investigar el asesinato de la bailarina de prostíbulo, Mayra Cabral de Melo, a quien le mutilan un pezón. La pesquisa lo obligará a involucrarse más aún en el mundo del narco, que acaba de iniciar una guerra contra el Estado mexicano. El país es un polvorín. El Zurdo tendrá contacto con oscuros políticos, con un boxeador fracasado y con una reserva de caza donde el padre del presidente de Estados Unidos acaba de sufrir un atentado. Vivirá los peores días de su vida y se enfrentará al FBI, al contrabando de armas y a un tortuoso pasado que no lo deja en paz. Samantha Valdés, ahora convertida en jefa del Cártel del Pacífico, se reencuentra con el Zurdo y cerrará el círculo de sus peligrosas amistades. En este imposible rompecabezas, Mendieta irá vislumbrando la resolución del asesinato de Mayra.
Tras resolver los casos narrados en Balas de plata y La prueba del ácido, el detective Edgar «el Zurdo» Mendieta tendrá que sumergirse de nuevo en las redes del narcotráfico para ayudar ni más ni menos que a Samantha Valdés, jefa del Cártel del Pacífico. Y es que Valdés ha recibido un duro golpe: durante una reunión con otros jefes del narco para pactar una tregua que le siguiera el juego al Estado, han asesinado a su amante. Ahora busca venganza. Mendieta acepta ayudarla, sin imaginarse la maraña de sospechosos que lo conducirá a espacios de poder con los que ni siquiera había soñado. Mientras tanto, encontrará tiempo para investigar el asesinato de un dentista, enfrentar una acusación por tortura, «convivir» con su hijo Jason y reencontrarse con la madre de este, Susana Luján, a quien ha seguido desde Los Ángeles un marine que la pretende y con quien el Zurdo saldará cuentas. Acompañado de Gris Toledo, su leal y cada vez más perspicaz ayudante, el Zurdo deberá infiltrase en lo más hondo y oscuro de la «guerra contra el narco», sus figuras, sus traiciones y sus pactos.
Los pobres resultados de la investigación sobre el sangriento homicidio de un adivinador obligan al Zurdo Mendieta a echar mano de sus contactos dentro del oscuro mundo del narcotráfico. Pero, como todos los favores, ninguno es gratuito. Esta búsqueda lo pone de nuevo en la mira y al reencuentro de su vieja amiga Samantha Valdés, jefa del Cártel del Pacífico, quien tras sufrir un atentado se halla convaleciente en un hospital, rodeada de inútiles agentes especiales y un desconfiado ejército mexicano.
Edgar «el Zurdo» Mendienta ha decidido retirarse de las fuerzas policiales. Desencantado y hastiado por la violencia, parece sucumbir ante el consumo autodestructivo de whisky, cuando Abel Sánchez, viejo amigo y mentor, hace que vuelva como detective por un favor al que El Zurdo no puede negarse: hallar al asesino de su hijo, el abogado Pedro Sánchez Morán, quien fue encontrado muerto en el Parque Sinaloa. La policía de Los Mochis cerró el caso sin investigación alguna, pues dan por hecho que Pedro fue asesinado por su novia, la también abogada Larissa Carlón, cuya muerte reciente fue asumida como suicidio. Elementos de la Marina patrullan Los Mochis; el Perro Laveaga, cabecilla del cártel del Pacífico, se ha fugado de la prisión de máxima seguridad de Barranca Plana y todo parece indicar que está escondido en alguna parte de la ciudad. El poderoso narcotraficante está actuando con imprudente descuido; confía demasiado en el Grano Biz, su lugarteniente en la zona, y, además, su obsesión por una mujer lo tiene trastornado. El deseo más grande del Perro es reencontrarse con Daniela K, locutora de gran audiencia, quien ha prometido hacer una radionovela sobre la vida del capo. Asesinato en el Parque Sinaloa es un laberinto de intrigas y complicidades, de senderos que convergen en la pasión y el crimen. Élmer Mendoza nos entrega una obra maestra del género, una novela vertiginosa que nos recuerda que la pregunta fundamental de la literatura policiaca es la misma del amor: ¿quién diablos es el culpable?
Sebastián Salcido, alias el Siciliano, está libre después de pasar más de dos décadas en prisión. Es el líder de un despiadado grupo de exmilitares dedicados al narcotráfico. Lejos de suavizarse en la cárcel, ahora busca con ferocidad vengarse del excomandante de la policía que consiguiera arrestarlo. El Zurdo Mendieta deberá atraparlo, pero muy pronto descubrirá que se trata probablemente de uno de los rivales más poderosos y desalmados que ha enfrentado en su carrera de detective. Por si las cosas no fueran lo suficientemente difíciles, el Zurdo tiene una misión paralela: encontrar al antiguo amor de un empresario moribundo. Ricardo Favela, de ochenta y seis años, está en el hospital y los médicos le dan una semana de vida. Su último deseo es volver a ver a la mujer con quien vivió un intenso amorío hace veintidós años. Pero ni siquiera sabe su nombre. Samantha Valdés, jefa del cartel del Pacífico y amiga del Zurdo, decide ayudarlo porque sabe de quién se trata. El Siciliano se ha convertido en una amenaza implacable. ¿Qué resultará de esta alianza contra un enemigo común? El Zurdo Mendieta está en una carrera contra ese reloj infalible que es la muerte, a la que ahora verá de frente. ¿Hallará al viejo amorío de Favela? Quizás usted tenga que encontrar la última pista.
Se daba aquella noche un gran baile en el Elíseo y rara vez, desde que terminó la guerra, el palacio del arrabal Saint-Honoré, vio una fiesta tan brillante, animada y suntuosa.
¿De qué provenía la atmósfera especial que animaba a los concurrentes? ¿Por qué los diplomáticos de dorados uniformes parecían menos impasiblemente correctos que de costumbre? ¿Por qué brillaba una llama febril en las pupilas de los invitados por la Presidencia de la República?
Era que la multitud que llenaba los amplios salones se sentía galvanizada por la curiosidad.
Dos nombres corrían de boca en boca. En todos los grupos, ya estuviesen formados por académicos o parlamentarios, por viejas o doncellas, por militares o extranjeros, al cabo de un instante se oía hablar de D. Alejandro Breautier y de la condesa Goldí.