A la agente del FBI Ella Dark, de 29 años, se le presenta la gran oportunidad de alcanzar el sueño de su vida: entrar en la Unidad de Crímenes de Conducta. Ella tiene una obsesión oculta, ha estudiado a los asesinos en serie desde que sabía leer, devastada por el asesinato de su propia hermana. Ha adquirido un conocimiento enciclopédico de cada asesino en serie, cada víctima y cada caso, gracias a su memoria fotográfica. Destacada por su brillante mente, Ella es invitada a unirse a las grandes ligas. Se están encontrando víctimas asesinadas en el noroeste del Pacífico, con sus cuerpos colgados en lo alto de las ramas de las secuoyas. Se presume que es obra de un asesino en serie apodado «El asesino artista». Ella se siente muy cerca de atraparlo, está segura de que ya ha leído sobre asesinatos similares, pero esta vez sus conocimientos le fallan. ¿Podrá atrapar a un asesino sin su talento? ¿O su talento regresará demasiado tarde?
A la agente del FBI Ella Dark, de 29 años, se le presenta la gran oportunidad de alcanzar el sueño de su vida: entrar en la Unidad de Crímenes de Conducta. Ella tiene una obsesión oculta, ha estudiado a los asesinos en serie desde que sabía leer, devastada por el asesinato de su propio padre. Ha adquirido un conocimiento enciclopédico de cada asesino en serie, cada víctima y cada caso, gracias a su memoria fotográfica. Destacada por su brillante mente, Ella es invitada a unirse a las grandes ligas. Después de que una mujer apenas logra escapar del coche de un asesino en serie, Ella recuerda detalles únicos de casos anteriores iguales a este. Pero este asesino en serie también los recuerda, y está decidido a hacer lo único que Ella nunca pudo prever: diferenciarse de sus predecesores. El juego mortal del gato y el ratón que le sigue a esto deja a Ella preguntándose si sus propios talentos tienen un límite. ¿Finalmente ha encontrado a un rival a su medida?
Se están encontrando doctores y personal médico asesinados de forma brutal, sus cuerpos embutidos en tubos y exhibidos. No parece haber ninguna conexión obvia, y aunque Ella cree haber visto a un asesino en serie como este antes, rápidamente se da cuenta de que está equivocada. ¿Cuál es el hilo conductor de estos asesinatos? ¿Y Ella podrá resolverlo y salvar la vida de la siguiente víctima?
Un asesino en serie está dejando pistas por la ciudad, utilizando los conocimientos de Ella sobre los asesinatos históricos para atormentarla. ¿Ella será capaz de hurgar en su mente enciclopédica y resolver el caso? ¿O acaso el asesino será más listo que ella? Ella está convencida de que podrá resolver el retorcido rompecabezas del asesino, pero él parece estar siempre un paso adelante de ella. ¿Podrá ganar este peligroso juego del gato y el ratón? ¿O ella misma se convertirá en el objetivo?
En la noche de Todos los Santos, durante el transcurso de una cena de gala en el Gran Teatro del Liceo, el arquitecto Gabriel Grieg es conminado a saldar una deuda que había contraído con un decrépito anciano. Con profundo estupor constata que el contrato que firmó enmascaraba entre sus cláusulas un delirante pacto con el diablo. Para intentar saldar su deuda se aliará con una cautivadora y misteriosa mujer llamada Lorena, que está empeñada en encontrar una portentosa joya cuyo valor radica en el material del que está fabricada, al parecer auténtico oro alquímico. Sin embargo, hay algo más: la joya tiene relación con una serie de asesinatos perpetrados por un monje bibliómano en la Barcelona del siglo XIX. La novela transcurre en un plazo de cuarenta y tres horas, y la acción, que se inicia en el zlatá ulička o Callejón del Oro de Praga, continúa en Barcelona, que se transforma en un gigantesco laberinto transitado por sus dos protagonistas, que en su fascinante aventura se adentrarán en la cuidad hermética para seguirle el rastro a una persona que es la viva encarnación del Mal. El laberinto de oro oculta entre sus páginas un maravilloso secreto y nos conduce hacia un lugar donde los mitos y la Historia, el plomo y el oro, la vida y la muerte parecen fundirse en un territorio ignoto en el que es ilusorio pretender no sentirnos fascinados por su embrujo.
¿Pagamos un alto precio por nuestras malas acciones? ¿El Universo provee segundas oportunidades para redimirnos? ¿Hay personas que nacen con la semilla de la maldad anclada en su alma? Alexander Astoria nos ofrece en esta novela una original visión del Paraíso, el Infierno y el Purgatorio. El escritor nos guía a través de terrenos escabrosos plagados de fundamentalismo religioso, deslealtad, castigos sin nombre, engaño, y desamores, todo ello bajo un marco de ficción y drama, salpicado con pinceladas de humor irreverente. El Lado Oscuro de la Maldad presenta dos historias paralelas, que se funden en un final sorprendente que te estremecerá y hará reflexionar. Existen sitios peores que el Infierno y es posible que tú vivas en uno de ellos. La buena noticia es que cuando aprendemos las lecciones, se abren caminos de redención.
“Las siguientes páginas sólo deberán ser leídas en el caso de que yo muera violentamente…” Así empieza un documento que recibe el jefe de policía de un puerto del Caribe, y así termina: … “Como usted habrá adivinado ya, escondí el dinero en…”. Los cálculos complejos y evasiones de Nina Keyes, portadora (y perdedora) de cien mil dólares de un hombre muerto, las muertes que acompañan su paso desde las Bahamas en su regreso a los Estados Unidos, el miedo que genera, la inocencia que cultiva, hasta que, perseguida y cercada por todos lados, el caso se rompe…
El legado de un Titán es un thriller de los que atrapan desde el primer capítulo. Una novela policíaca de trama actual con toques de género negro llena de acción y suspense que se adentra en terrenos tan dispares como el psicoanálisis, las intrigas vaticanas, el nazismo, las víctimas del holocausto o la música de Gustav Mahler. La admiración de Alberto Soler Montagud por este compositor queda de manifiesto en la consecución de una trama donde los protagonistas (Gustavo Arriaga y Alma Pradas) tienen el mismo nombre que Gustav Mahler y su esposa Alma Schlinder. El título de la novela hace alusión a la Primera Sinfonía de Gustav Mahler, también conocida como la Sinfonía Titán, las pistas que siguen los protagonistas para encontrar ciertos documentos solo se podrán descifrar conociendo ciertos detalles de la biografía de Gustav Mahler y así hasta un largo etcétera de guiños como homenaje a un compositor de cuyo nacimiento se celebraron 150 años en 2010 y de cuya muerte se cumplirá en 2011 el primer centenario.
Ellery Queen y su padre, el inspector Richard Queen, trabajan conjuntamente en el esclarecimiento de este misterioso caso que durante mucho tiempo tuvo en jaque a la policía neoyorquina. Se enfrentan a un asesino de delicada percepción y extraordinaria astucia, y, como dijo Richard después del desenlace, el crimen planeado fue casi todo lo perfecto que puede alcanzar el ingenio humano. Sin embargo, un descuido fatal dio al traste con la habilidad del criminal.
El bazar de French de la Quinta Avenida de Nueva York era famoso por sus mercancías raras que ofrecía a su elegida clientela. Pero nadie de la tienda sintióse orgulloso de la última exhibición en su mejor escaparate: el cadáver de la esposa del propietario de los almacenes. Ellery Queen y su padre, el inspector Richard Queen pronto descubrieron que aquel palacio del comercio era un nido de víboras, de temores, de celos, de suspicacias y odios, donde el amor resultaba barato y el precio del honor estaba de baja. Y para sorprenderles aún más, se estaba burlando de ellos un cerebro maestro de la criminalidad que convirtió la reluciente tienda en un sórdido escenario del crimen.
En la arena de un gran palacio deportivo de Nueva York, un hombre yacía muerto, asesinado durante la escena inicial de un rodeo espectacular.
¿Puedes, como hace Ellery Queen, seguir estas pistas hasta el asesino?
—El cinturón de un hombre muerto. ¿Cuál era el significado de los surcos profundos en el cuero?
—Un revólver con mango de marfil. ¿Cómo podría la «sensación» de la culata de un arma proporcionar una pista?
—Las cerraduras rotas en una caja verde. ¿La forma en que se habían doblado las cerraduras indicaba el camino al asesinato?
Estos son los puntos importantes de uno de los misterios más difíciles jamás abordados por Ellery Queen. Fue un asesinato presenciado por 20.000 personas, pero solo Ellery lo resolvió.
¿Crees que tú también puedes hacerlo?
Un asombroso caso, que carece de precedente en la historia del crimen, supone un gran desafío para las largas carreras del sagaz Ellery Queen y su padre, el inspector Queen. Un cóctel donde todo parece estar duplicado: los muertos, los hermanos, las claves, las soluciones y puede que hasta los asesinos. Un verdadero juego de inteligencia en el que los escritores -dos también- son expertos. Un ingenioso galimatías de extraordinaria complejidad que requiere una mente despierta e imaginativa.
Cuando un profesor invita a Ellery Queen a dar unas clases a los alumnos de su universidad, el hombre del cerebro de oro descubre que la razón no puede contra todo. Los alumnos son inmunes a ella. Esta lucha contra la sinrazón en las aulas universitarias es la primera aventura de una serie de relatos de intriga y suspense. En ellos, el detective aficionado se enfrentará a un ladrón de libros violento; a un asesino con marcada preferencia por quitar la vida a los acróbatas; o a la única mujer barbuda de Nueva York que se rasura escrupulosamente. Maestro del cuento de enigma, Ellery Queen irá dando pistas al lector, que en abierta competencia con el detective, podrá encontrar las claves de la solución incluso antes de llegar al final de los cuentos.
Un hombre muerto desconocido aparece en la oficina de un próspero editor. Su ropa está al revés, y todos los muebles de la habitación se han invertido. Ellery Queen, en la investigación, irá descubriendo continuamente pistas «al revés», lo que le llevará a descubrir la identidad de la desconcertante víctima.
En la hacienda de Cabo Español, hogar de ricos y malvados, Walter Godfrey da una fiesta por todo lo alto. Pero la velada se verá interrumpida por un pistolero tuerto que secuestra a su hija y a su tío, confundiéndolo con su amante John Marco. El detective Ellery Queen, de vacaciones en Cabo Español, logra rescatar a la hija de Godfrey. Pero la alegría durará poco. A la mañana siguiente de su liberación aparece asesinado John Marco, desnudo y envuelto en una capa española. El caso promete sacar a la luz muchos trapos sucios, ya que todos los huéspedes parecen tener algún vínculo vergonzoso con el muerto.
Cuando Solly Spaeth fue asesinado, miles de personas aplaudieron. Era el cadáver más popular. Las manipulaciones bursátiles de Solly habían arruinado a muchos, incluido su socio. Antes de que Ellery Queen entrara en el caso, ya había múltiples sospechosos, aún así, parece que la investigación se presentaba fácil para la policía… hasta que Ellery empezó a hacer preguntas embarazosas… Y al encontrar las respuestas a esas preguntas, Queen encontró al asesino.
Un multimillonario norteamericano, que vive casi siempre en su yate, dando vueltas al mundo, acude a la agencia Ellery Queen, Inc., dirigida por el propio Ellery Queen y su socio Hermoso Rummell, encargándoles una investigación, que no les menciona cuál será, en caso de producirse su muerte. Cuando el millonario muere, el abogado albacea del singular testamento les comunica que hay que buscar a dos sobrinas del fallecido, cuyo paradero se ignora desde hace muchos años. Y ahí empieza todo.
En La lámpara de Dios, novela corta que encabeza esta recopilación de relatos del detective Ellery Queen, Queen se encontrará ante un misterio de carácter sobrenatural: «La Casa Negra», mansión del anciano misántropo Mayhew, en la que Ellery se halla alojado ayudando en un caso a un amigo abogado, desaparecerá de la noche a la mañana evaporándose sin dejar rastro. Ni paredes. Ni chimenea. Ni techo. Ni ruinas. Ni restos. Ni casa. Nada.
Howard van Horn sospecha que pudo haber quitado la vida a un hombre durante una crisis de amnesia. Sólo Ellery Queen puede descubrir si el asesinato se cometió o no.
Al inicio de la narración, su protagonista Ellery Queen se muestra dispuesto a abandonar sus actividades detectivescas, a la vista de lo sucedido en un caso anterior, acabado en tragedia: «La maravilla de diez días» (1948). Pero una extraña serie de hechos le hace desistir de su intención. Durante más de dos meses, un asesino que se hace llamar «el Gato» aterroriza las calles de Nueva York. Su técnica es siempre la misma: estrangula a sus víctimas con una cuerda de seda india, rosa salmón para las mujeres y azul celeste para los hombres. Cuando asesina en el interior de las casas los investigadores no encuentran señales de robo y ni siquiera huellas dactilares. El asesino siempre ataca entre las once de la noche y las dos de la mañana.Tras muchas novelas populares de misterio, un programa de radio y una serie de películas, Ellery Queen plantea en este relato un ejemplo temprano e inusual de lo que se conoce como un asesino en serie o asesino múltiple, antes incluso de que personajes como el llamado «estrangulador de Boston» despertaran el interés de la gente y de los escritores. Una parte considerable del inicio de la narración está dedicada a describir la reacción de la ciudad en general a los acontecimientos de la novela, casi como si la zona neoyorquina de Manhattan fuera un personaje en sí misma, y la novela emplea técnicas narrativas inusuales hasta este momento para Ellery Queen y en general para las novelas de misterio de la época, tales como citar extensos e imaginarios informes de prensa, y un epílogo planteado como «Una nota sobre los nombres».Ellery Queen parece haber utilizado por primera vez un enfoque realista sobre los residentes de la ciudad de Nueva York en esos primeros capítulos de la novela, haciendo hincapié en las circunstancias reales de la vida de neoyorquinos de todas las clases sociales, personas representativas de diversos sectores de la vida en la ciudad, aunque en general un poco excéntricos. Hay tantas breves viñetas en esos capítulos, que el libro puede parecer más una secuencia de pequeñas historias que una novela. Al cabo el argumento semeja más una cacería humana que un misterio, aunque con el habitual toque limpio y una extraordinaria escena entre el detective protagonista y el psiquiatra.