En esta novela Margaret George autora también de Memorias de Cleopatra aborda desde una nueva perspectiva la figura de María Estuardo reina de Escocia y protagonista de las intrigas político-religiosa de la Europa del siglo XVI.
Friedrich Schiller, animado por su característico espíritu romántico, escribió «María Estuardo» en el año 1800, uno de los pocos textos clásicos donde las protagonistas son mujeres. Es una tragedia en cinco actos que narra el enfrentamiento entre dos mujeres poderosas: María Estuardo, católica y Reina de Escocia e Isabel Tudor, protestante y Reina de Inglaterra. El conflicto se desata cuando María, legítima heredera, reclama el derecho al trono de Inglaterra ocupado por su prima Isabel que ha sido declarada bastarda. Isabel reacciona acusándola de conspirar contra la corona y la mantiene cautiva, durante diecinueve años, en el Castillo de Fotheringhay. El juicio a la Reina de Escocia y su condena a muerte, son el eje de la historia en la que ambas mujeres expondrán todas sus rivalidades femeninas, políticas y religiosas, desnudando las intrigas, la ambición y las miserias del poder en un feroz y apasionado combate. La verdad histórica asegura que las dos reinas nunca llegaron a encontrarse cara a cara pero la imaginación de Schiller, se atrevió a enfrentarlas en una dramática y memorable escena del tercer acto de su «María Estuardo», un clásico universal siempre vigente.
Ramón y José son dos jóvenes catedráticos de Instituto que viven su vocación docente en el Instituto Español de Lisboa. A esa ciudad han sido enviados en 1933 por el gobierno republicano para poner en marcha ese nuevo centro educativo. Sus vidas se verán convulsionadas por el golpe de estado de julio de 1936. La coherencia de sus respectivas personalidades y su mutua amistad es puesta a prueba. La guerra les impondrá un giro en sus proyectos personales y los alejará físicamente. Un reencuentro posterior permitirá aclarar las circunstancias de aquella separación. Muchos años después un antiguo alumno de ese centro, ahora catedrático del mismo, buceando en los archivos y rastreando en sus biografías, tratará de construir un relato sobre estos dos protagonistas de un periodo histórico de alta sismicidad. La ciudad de Lisboa, blanca y comprometida, luminosa y salada, ofrecerá su mejor atrezo para este homenaje al valor de los compromisos éticos y esta denuncia al oscurantismo y la represión de las dictaduras de Franco y Salazar. A partir de datos históricos y biográficos que combinan situaciones y personajes reales con otros inventados, aunque verosímiles, el autor hilvana este relato de ficción.
Nacida en un pueblo pesquero en el seno de una acomodada familia judía, María Magdalena se caracterizó, ya desde sus primeros años, por su inusitado deseo de conocimiento. Fue también en su infancia cuando comenzaron sus visiones, hecho que marcaría su vida para siempre. Abocada a un largo y tortuoso proceso de transformación espiritual, huyó al desierto. Allí su destino se cruzó con el de un joven profeta, Jesús, cuyas palabras le ayudarían a encontrar un sentido no sólo a sus visiones, sino también a su existencia. Convencida del mensaje, pasó a formar parte del círculo más cercano de Jesús, contribuyendo activamente a la forja de un nueva fe. María Magdalena decidió entregarse totalmente a esa misión y continuó con la divulgación de la palabra de Jesús, incluso después de la muerte de éste. Su elección, sin embargo, la obligó a renunciar a su marido e hija, un sacrificio que despertó todo tipo de rumores que han llegado hasta nuestros días. Margaret George, autora de la famosa Memorias de Cleopatra, ha querido plasmar a la verdadera María Magdalena, a quien presenta como una persona de carne y hueso, con sus dudas y sus miedos, sus intereses y sus pasiones. Su vida es el hilo conductor de este rico entramado histórico que narra un período clave de nuestra historia: el nacimiento del cristianismo.
«Sólo espero que al morir yo no terminen asesinándose entre sí, ya que el odio enraíza en sus almas». A lo largo de toda su vida María de Molina sufrió por amor. Primero por casarse con su sobrino, Sancho IV de Castilla, matrimonio que no fue bien visto ni por el anterior rey, Alfonso X, ni por el papa, que denegó la dispensa por lazos consanguíneos. Su viudedad y la posterior regencia a la espera de la mayoría de edad de su hijo Fernando IV, aguantando los embates de la desestabilizada política ibérica, fueron un nuevo trago amargo para la reina. Al final de sus días presenció la muerte de su hijo y de su nuera y protegió de nuevo como regente a su desvalido nieto, el futuro Alfonso XI, envuelto en las intrigas palaciegas castellanas y los problemas políticos.
¿Quién no conoce el nombre de María, madre de Jesús, la que engendró la mayor conmoción espiritual desde la aparición del monoteísmo? Sin embargo, lo que nos dicen los Evangelios se resume en unos pocos versículos elípticos y misteriosos. Marek Halter dedicó varios años a esta novela, imaginado quién fue esa Miriam de Nazaret, nacida en un caótico reino de Israel en permanente lucha contra la ocupación romana. ¿Qué vínculos mantenía con la resistencia judía y con uno de sus jefes más populares, un tal Barrabás? ¿Y con los esenios de Damasco, de la secta de los terapeutas? ¿Y con su primo lejano, Juan el Bautista? Desde su infancia en Polonia, donde el culto a María domina la Iglesia Católica, Marek Alter se sintió fascinado por esta joven judía, clave en el origen del cristianismo. El resultado fue una novela de gran éxito en Francia y traducida en veintidós países.
De Sevilla a América del Sur, 1546. Pasión e intriga en la legendaria expedición de mujeres al Río de la Plata. María de Sanabria fue protagonista en una de las expediciones más fascinantes y menos conocidas entre las que partieron hacia al Nuevo Mundo. Usó la propia belleza y juventud para escapar al destino que la sociedad de entonces le imponía. Con habilidad no exenta de intriga logró que su armada estuviera pronta para zarpar a principios del año 1550. Para entonces, buscando el mejor modo de afrontar la travesía, se había rodeado de un heterogéneo conjunto de mujeres que le eran incondicionales. Las rencillas con su padre, los prejuicios contra las mujeres, su alianza estratégica y secreta con el legendario Cabeza de Vaca, las ambiciones políticas del momento son sólo parte de las dificultades que tuvo que afrontar para liderar la expedición y conseguir su sueño… llegar al Nuevo Mundo.
Cualquier lector de la historia de Roma conoce la tenaz resistencia que, a través de los siglos, mantuvo el pueblo judío contra los invasores romanos. De todas las gestas entre ambos combatientes, la más heroica y la más sangrienta tuvo lugar en Masada. Capitaneados por un pescador de Galilea llamado Eleazar ben Yair, unos cientos de judíos mal armados y, en muchos casos, divididos entre ellos, se refugiaron en una fortaleza que mandara construir Herodes y desde ahí enfrentaron a las casi siempre invencibles legiones romanas. Las consecuencias fueron atroces y despiadadas. En medio de esta barbarie y del fanatismo, surge una increíble historia de amor entre el general Flavio Silva, jefe de las tropas romanas y una bella prisionera judía. Sin embargo, la tragedia que se abatirá sobre Masada, hundirá también a los protagonistas de ese amor imposible. Con una extraordinaria amenidad y con una gran fuerza narrativa Ernest K. Gann nos convierte en espectadores del drama y nos deja entrar en una gesta extrañamente dramática, de las muchas que tuvieron lugar durante el poderoso imperio romano.
En 1934, un grupo de buzos y marinos de la isla de Margarita,Venezuela, fueron contratados para pescar perlas en la India, y quedaron abandonados a su suerte en Massaua, colonia italiana de Eritrea, en la antesala de la II Guerra Ítalo-Abisinia. En ese entorno, un joven aprendiz busca su destino. Massaua fue considerada una de las cinco mejores novelas publicadas en Venezuela durante 2012, según el jurado del Premio de la Crítica a la Novela del año.
Un escultor capaz de crear una obra de arte inmortal, un artista capaz de sintetizar todo el saber de su época en una obra que se convertirá en leyenda y que anticipará el gótico en España. Antonio Costa es un experto en el Pórtico de la Gloria y un escritor de talento que ha conseguido que sus novelas llegaran a las últimas votaciones en premios como el Nadal y el Planeta. Ambas cosas quedan perfectamente plasmadas en esta novela, pionera, que nos detalla la formación artística de uno de los escultores más relevantes y desconocidos de nuestra historia. En Mateo, el maestro de Compostela seremos testigos del descubrimiento del Maestro Mateo de sí mismo, su infancia, sus viajes por Europa en los que conocerá el platonismo, la geometría, el gótico y el folclore medieval, pero también el amor, el desamor y la amistad. La novela nos recrea la vida de los señores del Medievo, la de los monjes y las damas, y también la de los canteros, los agricultores y los aldeanos y nos enseña por qué el maestro inmortalizó el Paraíso como una fiesta de aldea.
Una pasión inapropiada.
Lady Scarlett Davies es un enigma para la sociedad londinense, siempre viste de rojo, y poco le interesa que se rumoree que mató a su esposo o que tiene un pacto con el diablo. Ella siempre vestirá de rojo porque es la promesa a la que está sometida. Lo que no se imagina es que la vida que ha decidido llevar empezará a complicarse, porque incluso la libertad tiene un precio y, a veces, es el amor.
Dereck Birch sabe lo que la buena sociedad espera de él y, sin duda, no es andar tras las faldas de una dama escandalosa. Sin embargo, lady Scarlett lo obsesiona, y está convencido de que no podrá quitársela de la cabeza hasta que no apague el fuego que ella le provoca. Lamentablemente, poco se imagina el correcto conde que aquello que lo consumen no se puede evaporar.
¿Podrá el amor superar las barreras sociales y arriesgarse a vivir bajo el escándalo? ¿O, al contrario, sucumbirá al peso de las malas decisiones?
Lady Celestine Davies no puede creer que sus planes estén a punto de arruinarse así.
Ha estado esperando mucho tiempo para poder casarse con el amor de su vida, y ahora todo se va a arruinar solo porque su padre no puede soportar más su presencia. No debería sorprenderle que la haya involucrado en un compromiso matrimonial sin su autorización, pero no puede creer que sea tan poco compasivo como para elegir al hombre con el peor carácter de Inglaterra.
Sin embargo, no está dispuesta a permitir tal unión, y hará lo que sea necesario para poder estar con su verdadero amor.
Marcus Relish, conde de Rogarth, no tenía el matrimonio entre sus planes cercanos, por lo que no se tomó bien que un duque arrogante se valiera del chantaje para imponerle uno. Era un precio demasiado alto para salvarle el pellejo a un hombre que lo desprecia, y, sin embargo, están en juego más cosas que el bienestar de su padre como para rechazar la imposición, a pesar de que lo que menos necesita es un cielo andante como esposa que, además, le va a dar más problemas de los imaginados.
Luego de una agotadora persecución y un más agotador regreso que pareció interminable, Rogarth se verá con sentimientos nuevos y poco manejables.
¿Será posible poder olvidar el pasado y los rencores, o su matrimonio será una tormenta constante?
Exceptuando el día en que murió su madre, lady Violet Davies no recordaba una noche tan terrible como la acontecida durante aquella mascarada. No solo había visto al hombre de su vida besándose con otra persona, sino que había tenido que convencer a un suicida de que no se matara. Lo único que Violet hubiera querido hacer después de ese día habría sido esconderse para siempre, pero como no era una opción que su padre fuera a aceptar, tendría que volver a las veladas e intentar evitar a esos dos hombres que, de vez en cuando, interrumpían su sueño. El segundo no debería haber sido un problema si este no hubiese desarrollado una tendencia por molestarla, todo esto a pesar de que no la reconocía.
O, al menos, eso decía él.
Lucien Daugherty, vizconde Sherington, no ha sido muy afortunado en el amor. Cuando la mujer de su vida se comprometió con su hermano, quedó convencido de que jamás podría volver a amar… hasta que la misteriosa dama que se coló en su cuarto aquella noche lo dejó suficientemente intrigado para darse otra oportunidad.
Encontrarla no fue un problema. Conquistarla, en cambio, sí resultaría todo un reto. Una suerte que él fuera un hombre perseverante.
¿Podrán dos corazones partidos por la mitad juntarse para formar uno solo?
Ivory Lagdon sabe que hacer un trato con el duque de Gristmore es lo mismo que hacer un pacto con el diablo: nada puede salir bien. Sin embargo, esta certeza no es suficiente para detener a una madre desesperada y con ansias de venganza. No solo llegará a un acuerdo con él para salvar a su hijo de la ruina, sino que se ganará su confianza para hacerle pagar por todos sus pecados, pues ni siquiera el diablo puede vivir siempre sin castigo.
La única dificultad será lograr todos sus objetivos antes de que el trato le pase factura.
El duque de Gristmore sabe lo que se dice de él, y no puede importarle menos. Tener sentimientos equivale a tener debilidades, y él sigue sangrando por la herida que su última debilidad le causó. La vida era más fácil cuando lo manejaba todo sin involucrarse demasiado y buscaba solo el beneficio propio. Sabe que la mujer que le ha propuesto un trato no está siendo completamente sincera, pero aun así acepta porque él siempre gana, y en esa ocasión no sería la excepción.
Lo que no tiene tan claro es qué va a ganar…
En los primeros años del siglo XIX proliferan por Londres los resucitadores, ladrones de cadáveres que surten de género a las escuelas de anatomía. Matthew Hawkwood, un «runner» de Bow Street —el cuerpo de policía que acabará convirtiéndose en Scotland Yard—, ha servido de enlace con los guerrilleros españoles durante la guerra contra Napoleón, pero su nueva misión se desarrollará en un escenario más tétrico que un país en guerra: los cementerios de Londres y el tristemente famoso manicomio de Bedlam. Cuando se producen las primeras muertes, Hawkwood tratará de dar caza a los asesinos, pero pronto aparece una presa especialmente escurridiza. El coronel Hyde, un cirujano demente, cuya locura sólo puede comparase a su brillantez, se ha escapado del manicomio de Bedlam, y su genio incomprendido tiene algo que demostrar… lo que sin duda significará más trabajo para los enterradores.
Oficial de caballería nos presenta a un héroe inolvidable, Matthew Hervey, un joven subteniente del Sexto de Dragones que combate durante la última etapa de las guerras napoleónicas. Hervey, que pese a carecer de bienes e influencias es un caballero, debe afrontar problemas militares y sentimentales que marcarán su destino e incluso influirán en el resultado de la batalla de Waterloo. Mientras la guerra se extiende por Europa, Bonaparte se retira a la isla de Elba y surgen esperanzas de una paz duradera. Después de cinco años de campana. Hervey disfruta de un breve permiso en Inglaterra durante el cual se reencuentra con su familia y con Henrietta Lindsay, su amiga de la infancia y amor secreto. Sin embargo, antes de que pueda comunicarle sus sentimientos, lo envían con su regimiento a Cork, donde las tensiones entre los arrendatarios irlandeses y los terratenientes ingleses están en plena efervescencia. Finalmente, cuando Napoleón abandona su destierro decidido a continuar la lucha, el Sexto de Dragones es enviado a reunirse con el resto de las tuerzas de Wellington para participar eh la batalla final de Waterloo, en la que Hervey desempeñará un papel decisivo.
Una cuestión de honor enfrenta al oficial de caballería Matthew Hervey a un enemigo complejo y contradictorio, los avatares del destino. Si bien el embarazo de su joven e inteligente esposa, lady Henriette, será motivo de inmensa alegría, también de preocupaciones económicas, las cosas no parecen irle tan bien en su regimiento, a cuyo frente se ha puesto un hombre, Towcester, que a un oscuro e inconfesable pasado añade una profunda y enciclopédica ignorancia acerca de los más elementales talentos necesarios para mantener cohesionado a un grupo de aguerridos hombres de armas.
Parece que el traslado del regimiento al Canadá puede ofrecer la posibilidad de algunos cambios, pero la vida en el inhóspito territorio fronterizo es sumamente dura y da ocasión a Mallinson a escribir uno de los desenlaces más emocionantes, inesperados y duros jamás escritos: la violenta muerte de la esposa del protagonista, a manos de los indígenas de Estados Unidos, justo después de dar a luz.
Invierno de 1537, Inglaterra. Bajo el reinado de Enrique VIII, la disolución de los monasterios está en marcha. Thomas Cromwell, el temido vicario general del rey, se enfrenta a la vieja Iglesia católica con leyes draconianas y la mayor red de informadores nunca vista. La reina Ana Bolena ha sido decapitada y los monasterios, amenazados con la desamortización, sufren el expolio de sus tesoros y ven peligrar sus tierras, codiciadas por cortesanos y aristócratas. Y mientras la tensión aumenta, los acontecimientos toman un giro desgraciado cuando, en el monasterio benedictino de Scarnsea, el comisionado de Cromwell aparece muerto con la cabeza separada del cuerpo. Ante la gravedad del hecho, el vicario envía al monasterio al abogado Matthew Shardlake, un reformista de aguda inteligencia y carácter noble, para que dirija la investigación. Pero cuando Shardlake y su joven secretario y protegido Mark Poer llegan a Scarnsea, el panorama no puede ser más desolador. Bajo la aparente calma monacal se esconde un mundo de delitos sexuales, malversación de fondos, traición y, para colmo, otros dos nuevos y terribles crímenes. Además, el trabajo del abogado se ve perturbado por una serie de desagradables descubrimientos sobre Cromwell y la Reforma que harán vacilar su fe.
En el transcurso del verano más caluroso del siglo, Enrique VIII planea librarse de su cuarta esposa, la alemana Ana de Cleves, para contraer matrimonio con la católica Catalina Howard. Su decisión amenaza al implacable lord Cromwell, impulsor de la Reforma, pues muchos desean su caída para volver a someterse a Roma. Para salvar su vida, Cromwell ofrece al rey un arma conocida en la antigüedad como fuego oscuro, una misteriosa sustancia inflamable que podría destruir las armadas enemigas de Francia y de España. Sin embargo, los dos alquimistas que trabajan en secreto para producirla son eliminados y el manuscrito con la fórmula desaparece. Cromwell acude entonces al abogado Matthew Shardlake, un reformista jorobado de aguda inteligencia y carácter noble, con quien ya había colaborado. Rodeado de conspiradores y traidores, timadores y fanáticos, Shardlake rastreará Londres en busca de la fórmula con la ayuda del intrépido Jack Barak. Pero ha de darse prisa: sólo tiene doce días y la cabeza de Cromwell está en juego. Y si no resuelve la misión, también lo estará la suya. El autor de «El gallo negro» retrata con gran realismo los escenarios, las voces y hasta el olor del turbulento Londres del siglo XVI. Las persecuciones religiosas, la complejidad de las leyes inglesas y la corrupción del sistema político son el marco idóneo para una emocionante historia de suspense en la mejor tradición inglesa del género.
Vuelve el polifacético Matthew Shardlake, abogado de aguda inteligencia y carácter noble, capaz de intervenir en casos de todo tipo, desde misiones de espionaje hasta investigaciones criminales, durante el convulso y apasionante reinado de los Tudor. En el lluvioso otoño de 1541, Enrique VIII viaja hacia la ciudad de York para recibir pleitesía de la aristocracia local. El monarca se propone humillar a los nobles, implicados en una conspiración católica para derrocarlo. En un gesto para reforzar su autoridad y exhibir su poder en las regiones rebeldes, el rey se hace acompañar por su quinta esposa, la joven Catalina Howard, y por un impresionante séquito formado por mil soldados, cortesanos, abogados, prostitutas y animales salvajes. Pero el asesinato de un maestro vidriero, custodio de unos manuscritos que cuestionan la legitimidad de los Tudor, desata los demonios de la corte. Y en medio de este nido de víboras, donde se confunden amigos y enemigos, reformistas y partidarios de Roma, el letrado Shardlake intentará resolver un perturbador enigma que puede tener terribles consecuencias para el país y para su propia vida.