La vida más allá de la muerte es un tema de larga discusión y hasta de especulación, pero trataré de presentar algunos textos y análisis sobre este misterio, de algunos autores y traductores de religiones como el cristianismo católico, el judaísmo, el hinduismo y tal vez otras más, en éste y no sé cuántos artículos más. Un documento muy serio que debes leer... antes de morir. Ahora aquí en exclusiva la última edición revisada por el autor e ilustrada por la pintora Isabel Cristina Ángel.
Las leyendas son cosas del pasado... ¿O no? Soberano era un hombre viejo, muy viejo. Era el hombre más viejo que hayáis visto en vuestra vida, tan viejo que conoció el mundo cuando los hombres y las mujeres vivían libres como caballos salvajes en las praderas de la montaña, más allá de la niebla. Por eso, cuando cerraron el orfanato donde había vivido desde que bajó de las montañas, sintió que era el momento de regresar a su origen legendario y, ni corto ni perezoso, se puso en marcha. Claro que no contaba con tropezarse con Clara, una chiquilla perdida que iba a poner patas arriba todos sus planes. Una conmovedora historia para todos los públicos acerca de la amistad más allá de la distancia y de la edad.
Más allá del umbral (Beyond the threshold) —a veces llamado: Del otro lado del umbral— es un relato de terror del escritor norteamericano August Derleth, publicado en la edición de septiembre de 1941 de la revista Weird Tales. Más allá del umbral es uno de los cuentos más acabados de August Derleth, y acaso el que honra con mayor justicia el legado fantástico de H.P. Lovecraft. La historia se relaciona directamente con dos relatos clásicos de los mitos de Cthulhu: La sombra sobre Innsmouth (The shadow over Innsmouth), de H.P. Lovecraft; y El Wendigo (The Wendigo), de Algernon Blackwood.
Tras el éxito de su primera recopilación de «Cuentos infantiles políticamente correctos», James Finn Garner insiste en liberar el cuento de hadas «clásico» de sus arcaicos conceptos sexistas, clasistas y racistas y afirma: «Si logramos reciclar estas historias y poner fin a las falsedades que han debido asimilar tradicionalmente las criaturas con cada cucharada de papilla que les proporcionaban sus adultos, lograremos convertir el mundo en un lugar digno para esos seres que llamamos personas y también para cualquiera de las demás, e igualmente importantes, especies que lo habitan». En esta nueva entrega, Garner ataja numerosos prejuicios culturales denigrantes mediante una recreación de cuentos tan conocidos como: La princesa del guisante, La liebre y la tortuga y El gato con botas. De conseguir su propósito, estos libros lograrán que hormigas, cigarras y ratones se vean por fin liberadas del lastre de las inseguridades humanas.
«Estas historias de miedo te llevarán en un viaje extraño y temible, donde la oscuridad o la niebla o la bruma o el grito de una persona o el aullido de un perro convierten lugares comunes en lugares de pesadilla, donde nada es lo que esperas. Las historias de miedo tienen a menudo un propósito serio. Pueden advertir a los jóvenes de los peligros que les esperan cuando se enfrenten al mundo por su cuenta. Pero generalmente, contamos historias de miedo para divertirnos. Apagamos las luces, o dejamos sólo una vela encendida. Entonces nos sentamos en círculo y contamos las historias más aterradoras que conocemos. Te recomiendo que leas las historias de este libro, mientras todavía sientas valor en ti y antes de que oscurezca». Alvin Schwartz.
Un maestro le confió a Aníbal Santiago cómo arrancar una historia al mundo: “Encuentra gente extraordinaria en lugares extraordinarios viviendo cosas extraordinarias”. ¿Debería descubrir seres prodigiosos en actos de encantamiento dentro de reinos fantásticos para luego narrar en papel? De a poco entendió el autor de este libro que el ritual del periodista para atrapar lo fascinante es, primero, ver con gran atención la realidad que camina, aunque sea un pasadizo oscuro. Y luego preguntar, escuchar, escarbar.
Ese viaje entre órbitas revela lo asombroso en lo común. Y este libro lo hace con una maestría narrativa inagotable y riquísima que toma lo real, lo construye y lo sirve como maravilloso mediante la literatura.
Con este espléndido México, tierra inaudita Aníbal Santiago saca a la luz un alucinante país invisible en diecinueve historias que perpetúan episodios desconocidos y vidas que deambulan por ahí: gladiadores que controlan cárceles, niños que estudian en una ciudad dantesca, afrodisíacas discotecas, enigmáticos robos en iglesias, reporteros en el infierno... La realidad aparece con claroscuros propios de las artes plásticas y, como en el cine, al jugar con el tiempo, desenmascara los secretos de la trama.
Ojalá que al acabar este libro usted pueda enunciar la confabulación de los tres milagros: “Conocí gente extraordinaria en lugares extraordinarios viviendo cosas extraordinarias”. Que no haya escapatoria.
Rocco es un hombre atractivo, con un negocio peligroso pese a su escasa edad entre manos, que nunca se ha visto involucrado de manera afectiva con nadie. Su trabajo no se lo permite y tampoco quiere complicaciones. ¿Por qué entonces le resulta tan difícil alejarse de esa chica de ojos verdes que se ha cruzado en su camino por accidente? Dafne necesita dinero para conservar su independencia, por lo que trabaja de día en una hamburguesería y hace algunas noches en el club “El nocturno” de su vecino Tayler. ¿Qué le atrae de ese chico vestido de cuero y autoridad incuestionable que le empieza a hacer perder la razón? Sus caminos están tomados desde inicios muy distintos… Lo mejor es que se alejen para ambos… ¿Podrán contener ese hilo invisible que les une?
«Música de cañerías»: la música catarral del agua caliente abriéndose paso por los radiadores de míseros hoteluchos de Los Ángeles: una buena banda sonora para las historias de Bukowski en este libro.
«Ernest Hemingway y Henry Miller están vivos y jodidos y viviendo en un cuartucho de alquiler en East Hollywood así podría uno pensar después de leer este libro. Sórdido, obsceno y violento, el Los Ángeles de Bukowski se parece más al París de Miller que al de Hemingway, pero nuestro guía a través de este submundo está más próximo al lacónico estoicismo de Hemingway que a las rapsodias apocalípticas de Miller. Vidas de tranquila desesperación explotan en actos de violencia aparentemente fortuitos e inmotivados. En cada relato aparecen impulsos homicidas nacidos de frustraciones para las que no hay cura posible» ( Los Angeles Times ).
«Las historias de este libro tratan de precarios ganadores y notorios perdedores, vidas encalladas por tristes y sórdidas circunstancias, conducidas a la insania o a la muerte violenta: instantáneas de la selva de neón del darwinismo social americano made in Los Angeles. Bukowski ha seguido siendo fiel a sí mismo y sus relatos conforman un explosivo informe sobre la jungla de la gran ciudad» ( Westdeutsche Allgemeine Zeitung ).
El amor es el sentimiento más poderoso del mundo, capaz de hacernos reír, llorar, vibrar y suspirar. Es la unión de dos personas, que deciden ser amigos, compañeros y cómplices, sin saber que depara el futuro.
¿Sabe usted que Johann Sebastian Bach, en su juventud, caminó cuatrocientos kilómetros solo para conocer a un famoso compositor? ¿Sabe usted que Mozart, cuando apenas comenzaba a caminar, al escuchar el chillido de un cerdo lo interpretó como una nota musical? ¿Sabe usted que el Primer concierto para violín de Tchaikovsky fue calificado por un importante crítico musical de la época como carente de criterio y gusto? ¿Sabe usted que la más grande obra de Maurice Ravel no es su bolero? ¿Sabe usted de las “schubertiadas” de Schubert? Relatos nunca escritos acerca de algunos de los músicos más notables de todos los tiempos.
Magenta Barker puede ladrar lo que quiera… … sigue siendo sólo una oveja en mi rebaño. Yo soy Noah. Soy el alfa y el omega. Soy todo. Y todo lo que ves me pertenece. Incluyendo a Magenta. Ella es mía. Mi propiedad. Mi sierva. Mi esclava. Y puedo hacer con ella lo que quiera. Hoy. Mañana. Y siempre. El mundo ya no es lo que era. Los tipos como yo reinan como Dioses. El resto obedecen… como esclavos. Existen muy pocos Alfas como yo. Un puñado de Betas con algo de valor. Y una infinidad de Omegas. Sólo los Alfas somos imprescindibles. Y sólo hay un Alfa por reino… Todo hombre y mujer en mi reino… Me pertenece. Pero Magenta es diferente. Barker se cree que puede ser mía. Mi sumisa personal. Mi esclava personal. Y está dispuesta a hacer lo que sea para ello. Pero si quiere merecerse ese puesto… … va a tener que trabajar muy muy duro. Por ahora… me está sorprendiendo.
Snorri, un niño vikingo de 10 años nos cuenta la historia de aquellos familiares que partiendo de Groenlandia llegaron a una nueva tierra que nosotros llamamos Norteamérica (correctamente L'Anse aux Meadows, Canadá) y ellos llamaron Vinland. Hubo en aquellos viajes historias de todo tipo: aventuras, encuentros con nativos, muertes... y la llegada al mundo del propio Snorri, el niño nacido en Vinland.
El viaje de un escritor hacia un destino en el que será testigo de extraños sucesos abre la reunión de la narrativa breve completa de Antonio Muñoz Molina, que incluye un relato inédito. «Nada del otro mundo» descubre a un Antonio Muñoz Molina divertido, autocrítico e insólito. Un incisivo humor se filtra a través de estos cuentos de terror, de amor y muerte, en los que la inesperada aparición de escenas al más puro estilo del género fantástico tiene la facultad de mantener el suspense, maravillar al lector y multiplicar las lecturas de la narración.
Esta relampagueante narración tiene lugar en un congal de la frontera, un antro de última categoría donde los viejos sólo miran y recuerdan, los hombres son asalariados y desempleados que gritan y desean y se embriagan, y las mujeres, prostitutas que los hacen beber y bailar y disfrutar de sus cuerpos. A veces acuden clientes que vienen del otro lado del río, pero básicamente se trata de un mundo ensimismado, penúltimo de los círculos del infierno sobre la tierra. A esta especie de arrabal de una Babilonia del subdesarrollo —cuyos personajes se mueren de borrachos antes de que advenga la verdadera muerte— llega una pareja de una belleza y sensualidad y hermandad extraordinarias. El resultado es un vuelco inusitado —de hecho inefable— del pequeño averno asfixiante, una intrusión prodigiosa de la belleza en el horror.
Esta es la historia de la bella Naomi, una prostituta de lujo enamorada de una criatura de la noche, que le enseñará que la pasión, la lujuria y el deseo no son solo cosa de los simples mortales, sino que cuando el amor es sincero sobrepasa todos los límites y puede llegar a ser en verdad eterno.
Si Pushkin fue un emblema nacional como poeta, su obra narrativa, por su precisión y brevedad, por su exigencia de «ideas y más ideas», supuso una auténtica innovación. Esta edición de sus Narraciones completas, que incluye piezas tan famosas como «La dama de pique» o «La hija del capitán» junto con muchas otras hasta ahora inéditas en español, ofrece asimismo las claves del peculiar romanticismo pushkiniano, rápido, templado y estricto. Sus héroes y heroínas —nobles bandoleros, húsares y cosacos, dandis de Petersburgo, princesas patriotas y señoritas novelescas— se ven envueltos en lances extraordinarios y gráciles mascaradas, pero son observados por un narrador que, además de dominar con habilidad extrema los recursos de la trama; es capaz de verla al trasluz, de contemplar con humor tanto lo romántico como la decepción de lo romántico.
Aunque su nombre ha quedado ligado a la historia como gran poeta dramático, Friedrich Schiller escribió en la década de 1780 una serie de narraciones que consolidaron su fama y su polifacético talento literario. En este volumen se reúnen todas ellas, en un breve pero riquísimo recorrido que parte de los años del Sturm und Drang y llega al Clasicismo de Weimar.
Las narraciones extraordinarias de Edgar Allan Poe constituyen la parte más conocida de su obra. El cine y la televisión han explotado, no siempre con fortuna, lo que en Poe hay de misterioso y hasta terrorífico, dejando de lado la intensidad, el pulso y ese acento de campana gigantesca que suponen los valores primordiales de una obra concentrada y personalísima, en la cual lo humano se eleva por caminos pavorosos a tensiones muy superiores a su contenido melodramático. Como si la vida, con su fundamento de terrores y sombras, necesitase ser penetrada por su autor, preocupado por alumbrar inéditos caminos con sus descubrimientos.
Por primera vez se reúnen y se editan en español, íntegramente, las narraciones y los textos de toda índole que Kafka escribió en el transcurso de su vida, fuera del marco de su diario y de su correspondencia, y dejando a un lado sus tres novelas inacabadas. Se presenta aquí tres bloques de textos netamente diferenciados. En primer lugar, todos los libros que Kafka publicó en vida. En segundo lugar, los textos. Y finalmente, en orden cronológico, todos los escritos dispersos en cuadernos, legajos, hojas sueltas y papeles de todo tipo en los que Kafka fue haciendo apuntes más o menos desarrollados de ideas destinadas a convertirse en relatos, conferencias, piezas dramáticas, aforismos, etc.
Es poco probable que en los últimos dos siglos haya existido un autor en lengua alemana tan influyente como Heinrich Heine. No sólo tuvo justa fama como poeta, crítico y ensayista exquisito, sino que el rastro de su pensamiento y su obra puede encontrarse en todas las grandes figuras de la Alemania del siglo XIX: Marx y Engels le citan como un visionario por sus opiniones filosóficas y religiosas; Sigmund Freud y Friedrich Nietzsche acreditan su influencia en sus textos, y Richard Wagner, entre otros, empleó temas heinianos para dos de sus óperas. Es justo decir que Heine, con su ingenio, su agudeza y su fino sentido de la sátira, fue una de las grandes luminarias del Romanticismo y, a pesar de ello, también su verdugo. En este volumen se publican tres de las obras narrativas más ácidas e íntimas de este genio singular.