En los cuentos reunidos en esta antología preparada por Marta Salís, recorremos medio mundo —de Saratoga Springs a Nueva Zelanda, de los Pirineos a Viena, pasando por pequeñas ciudades inglesas— para asistir a los desvelos, abnegaciones y ardides de unas jóvenes casaderas en general más preocupadas por su felicidad que por su respetabilidad, a pesar de que no todas dispongan de los medios para alcanzarla. Noviazgo y matrimonio cuenta historias de amores aplazados, de relaciones equívocas, de compromisos impuestos y de heroínas capaces de manipular a sus pretendientes o a sus padres con tal de vencer los prejuicios sociales o de defender su libertad de decisión. Constituyen, en conjunto, un espléndido ejemplo de la obra de Anthony Trollope, de la que dijo Nathaniel Hawthorne que «era tan real como si un gigante hubiera excavado un gran trozo de tierra y lo hubiera encerrado en una campana de cristal: allí sus habitantes seguirían con sus quehaceres cotidianos, sin sospechar que eran objeto de exhibición». El mismo Trollope afirmó que nunca había pretendido otra cosa más que ver «a los hombres y los mujeres andar por ese gran trozo de tierra como andan aquí entre nosotros», describiendo «los detalles más habituales de la vida corriente de la gente más común».
Antes de publicar «Los 38 asesinatos y medio del Castillo de Hull», Enrique Jardiel Poncela escribió siete relatos y un prólogo protagonizados por Sherlock Holmes. Gracias a la buena acogida del público, con el último de ellos, junto a recortes del primero y del prólogo, compuso «Los 38 asesinatos…» Por tanto, estas «Novísimas aventuras» del detective inglés hacen gala de idéntico ingenio, con personajes que tienen voz «de patinador noruego», tardes que caen «sin hacerse daño» y, en general, un alarde de humor absurdo que mantiene constantemente la sonrisa en los labios del lector. La «resplandeciente prosa de Jardiel», como la califica en el prólogo el escritor Rafael Reig, es ilustrada en esta edición con dibujos del propio Jardiel.
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Claudio es un artista que aspira a convertirse en Monet, su tocayo.
Estrafalario, puntilloso, amante de lo clásico, tiene su vida planeada al milímetro.
Ahora ha encontrado el apartamento perfecto, con el ventanal perfecto, la luz dorada perfecta. Y tal vez a la vecina perfecta.
Elsa es alocada y lo ve todo con un matiz algo distinto al resto del mundo.
Le gustan sus limoneros, la luz dorada de su patio, y también su nuevo vecino. Ha decidido compartir todo lo bueno de su vida con Claudio, aunque tenga que tomarlo por asalto.
Para ello tendrá que hacer saltar los oxidados engranajes del artista, empuñando unas tijeras, una cortina vieja y muchos, muchos besos.
Cands, una chica de ciudad sin pelos en la lengua, decide pasar la Navidad con su tía Agnes en un encantador pueblo de montaña. La sorpresa llega con una anticipada tormenta de nieve, obligándola a refugiarse en la tienda de discos de Zack, un seductor compositor que es también dueño del lugar. Lo que comienza como una nochebuena cargada de ironias y reproches, se convierte en un momento mágico lleno de confesiones y complicidad, dejando una huella imborrable en sus corazones.
Toda nueva tendencia en la explicación del universo es bien acogida por van Vogt; ha echado mano a toda filosofía pseudoreligiosa y cuasicientífica que ha hecho eclosión en su ámbito, ya fuera la semántica general de Korzybski, los ejercicios oculares de Bates o la dianética de Hubbard. Sin olvidar su habilidad para construir mundos, su habilidad para crear personajes (entre los cuales -y no es nada fácil- se hallan algunos de los extraterrestres más memorables de toda la literatura de SF) y su maestría en mantener un ritmo sin pausa, que lleva al lector a devorar sus novelas sin darse un descanso.
Revista española de ciencia ficción y fantasía, fundada por Sebastián Martínez, Domingo Santos y Luis Vigil. En este número monográfico dedicado a Fred Hoyle se incluyen los siguientes relatos: Los zoólogos, Pym gana la partida, La magnetosfera, Solo un juego, Vagones de ganado, Bienvenido a Ciudad Resbalosa, El pico, Agente 38, Los marcianos, Un jurado de cinco, Chantaje, El elemento 79 y La operación, todos ellos escritos por Fred Hoyle en 1967.
Nueve cuentos se abre con el primer gran éxito de J. D. Salinger, Un día perfecto para el pez plátano. Este relato, ya mítico, marca el carácter bello y trágico que desprende toda la obra a través de cada uno de los cuentos. En él, como en Teddy o Para Esmé, con amor y sordidez, hallamos una muestra de la importancia que los niños poseen en el universo del autor estadounidense, siempre como símbolo de lo aún no pervertido. Además, profundizaremos en el perfil de Seymour Glass, personaje clave en su obra. En Nueve cuentos se muestra un Salinger versátil, mágico y capaz.
Consagrada gracias a la fabulosa difusión de sus novelas «El cuento de la criada» y «Alias Grace» —ambas convertidas en series de éxito internacional—, Margaret Atwood despliega inteligencia y humor en abundancia en estos nueve cuentos sobre las facetas más absurdas y deliciosamente malvadas del ser humano. La irrupción de vampiros, de criaturas poseídas y de espíritus, que conviven con personajes y situaciones entrañables de la vida cotidiana, muda los relatos en originalísimas variantes sobre la inagotable materia de la enfermedad, la vejez y la muerte, a la vez que suponen una tenaz defensa de valores como el derecho a la diferencia y la libertad individual, y una aguerrida vindicación de las mujeres en un entorno hostil. Así, una escritora de literatura fantástica que ha enviudado hace poco sobrevive a una tormentosa noche de invierno guiada por la voz de su difunto marido; una anciana aquejada por el síndrome de Charles Bonnet asume la presencia de enanitos imaginarios mientras una turba disfrazada con caretas se congrega ante la residencia de la tercera edad donde vive para asaltar el recinto y prenderle fuego; o una sedimentación fosilizada con mil novecientos millones de años de antigüedad venga un delito cometido tiempo atrás. Salpicados de momentos estremecedores, estos divertidos relatos que invitan a la reflexión confirman a la autora canadiense como una incisiva cronista de nuestros impulsos más oscuros. Su mirada cáustica, lúcida y de una gran humanidad es el componente sustancial de una prosa implacable, un faro que no deja de iluminarnos entre tanta incertidumbre y confusión.
Elsa Osorio fusiona en este nuevo y extraordinario libro de relatos las dos líneas de su narrativa: la fantástica-alegórica y la realista o de recuperación de la memoria. Y lo hace, por tanto, con cuentos escritos en dos épocas muy diferentes. «El hombre de Balmes», «Joy» o «Su pequeño y sórdido reino» surgieron durante el oscuro período de la censura en Argentina, en un tiempo de miedo, de obsesiones, cuando a las cosas no se las podía llamar por su nombre. Otros relatos, como «Siete noches de insomnio», «Llanto» o «El despromovido», fueron escritos veinte años después, cuando la realidad recobraba rostro e identidad… Pero todos ellos, aunque nos hablen de heridas difíciles de sanar –pérdida de identidad, soledad, traición– y cuenten historias aparentemente sin salida, están abiertos a la esperanza. De ahí el título de este libro. Callejón con salida es, pues, el triunfo de la literatura en su sentido más noble: gracias a ella, la realidad, incluso en sus aspectos más sórdidos e inquietantes, se transforma en mensaje para aliviar a todos aquellos que, por motivos políticos o personales, tuvieron que enmudecer y no tenían ninguna salvación.
En este libro se reúnen dos de las mejores novelas cortas de Amos Oz, uno de los escritores israelíes actuales más relevantes. En Amor tardío y en Hasta la muerte, el autor explora el ambiente de odio en el que viven y mueren (o enloquecen) los judíos.
Amor tardío se desarrolla en el Israel actual, donde un profesor que voluntariamente ignora su cuerpo deteriorado no puede, sin embargo, evitar sus visiones paranoicas de la destrucción de su gente por parte de la Unión Soviética.
En Hasta la muerte, un grupo de cruzados viaja hacia Jerusalén, atacando y matando judíos a lo largo del camino. La sensación de victoria inicial se irá diluyendo a medida que la enfermedad y las privaciones frenen su avance.
«¿Y sabes lo que he hecho, Ninon, para retenerte a mi lado toda esta noche? ¿A que no lo aciertas? He ojeado el pasado; he buscado, entre centenares de páginas escritas, un poco de todo, cuando no hallaba cosas bastantes delicadas para tus oídos. Me ha complacido poner estas mieles en medio de mis rudezas. Sí; he querido este regalo para ambos. Volveremos a ser niños; comeremos sobre la hierba. Se trata de cuentos, nada más que de cuentos, de confitura servida en la vajilla de los chicos. ¿No es esto encantador? Tres grosellas, dos granos de uva seca bastarán para saciar nuestro apetito, y nos achisparemos con cinco gotas de vino vertidas en agua clara. Oye, curiosa. Hay al principio algunos cuentos bastante pasables; hasta tienen un comienzo y un fin; otros, es verdad, van con los pies desnudos, después de haber tirado la gorra por lo alto. Pero debo advertirte que más adelante nos encontraremos con caprichos que huelen a tomillo. ¡Picarilla! Lo he espigado todo; era preciso que no me abandonases en toda la noche. En ellos canto la canción del “¿Te acuerdas?”. Son nuestros recuerdos más queridos; lo que hay de más dulce para nosotros; lo mejor de nuestros amores. Si esto enoja a los demás, tanto peor para ellos. Ninguna necesidad tienen de meterse en camisa de once varas. En último término, para retenerte todavía, te contaré una larga historia, la última, que durará, así lo espero, hasta la madrugada. La he colocado al fin, detrás de todas las demás, para que te duermas entre mis brazos. Después, dejaremos caer el volumen y nos abrazaremos».
La prosa de Enrique López Albújar es fuerte y concreta. Acaso haya influido en su concisión y, a veces, en sus descensos súbitos, un largo tránsito por la magistratura. Juez durante varios años en la sierra peruana, vio desfilar ante sí a muchedumbre de personajes humanos llenos de dolor, de miseria y de angustia. ‘Nuevos cuentos andinos’ continúa la primera serie (1920) que significó la consagración literaria de su autor. Relatos hondos, dramáticos, inspirados en tragedias cotidianas y en ocasiones desgarradoras. Un libro hermoso y descarnado, en el que se ve la garra de cuentista, en la plenitud de su humanidad.
Tras contar su terrible experiencia en Saber que se puede, Irene Villa se enfrenta a un nuevo reto: volver su mirada y pasar por el tamiz de su experiencia siete historias de siete personas que nunca creyeron que su vida iba a sufrir un vuelco dramático. Y mucho menos pensaron que ese revés del destino sería la llave que les diera acceso a una vida mucho mejor que la que tenían antes, más plena e infinitamente más feliz a pesar de las limitaciones. Un libro no sólo oportuno, sino también necesario.
A pesar de lo distintos que son, la vida de la detective Georgina Taylor junto al profesor Stephen Allen no puede ser más maravillosa, pero un atraco con rehenes en una sucursal bancaria en Londres pone su mundo patas arriba y, de paso, el de Thomas Baker, el mejor amigo de Stephen. Thomas accede a cuidar a los hijos de la pareja hasta que se resuelva la situación, para lo que contará con la inestimable ayuda de su colega y vecina, Nancy Newman, de la que, pese a sus desencuentros anteriores, Thomas descubre facetas hasta entonces desconocidas. Secuestradores, biberones, disparos y pañales sucios se mezclan en un cóctel explosivo que demostrará que nunca es demasiado tarde para el amor.
Un mensaje encontrado en una botella y la curiosidad de un anticuario llevarán a Vincent Germano a iniciar una investigación cuyo desenlace no podrá sino estar al límite de lo inverosímil.
Un adolescente que se dispone a dar su primer beso, un móvil que empieza a sonar en mitad de un concierto sinfónico, un hombre que se debate entre devolver o no el dinero que se ha encontrado, una carta escrita desde la cárcel, un campesino al que le toca la lotería... Son algunas de las historias que aparecen en estos pequeños relatos donde están presentes el amor, la tragedia, el sexo, el humor, la infidelidad, la muerte... y la sorpresa, porque las cosas a menudo no son lo que parecen, quizás lo contrario. Nunca se sabe.
«Obabakoak» es una obra de Bernardo Atxaga, el escritor vasco con mayor proyección exterior de la actualidad. Este libro recrea en sus cuentos un mundo mágico y mítico que invita a la reflexión literaria, y que trata con técnicas narrativas originales cuestiones de tipo universal. El libro se compone de varios cuentos, de los cuales la mayoría se sitúan en Obaba, una pequeña población vasca inventada donde la fantasía y la realidad se funden continuamente. Obabakoak, en euskera, significa 'los de Obaba'. En realidad, en una acción marco —un viaje hacia Obaba, a una reunión en la que se van a narrar historias— se insertan 26 relatos independientes que, sin embargo, también configuran un relato único. Enlaza así Atxaga con una tradición narrativa muy anterior, cuyos exponentes principales podrían ser «Las mil y una noches, Los cuentos de Canterbury», el «Decamerón» o también «El conde Lucanor» y «Calila e Dimna», aunque aquí se añade la fusión entre fantasía y realidad. Es el libro en euskera de mayor éxito internacional y ha sido traducido a numerosos idiomas. La traducción al castellano es responsabilidad del propio autor. Existe una película basada en esta novela, titulada «Obaba» y dirigida por Montxo Armendáriz.
Las mujeres retratadas en estos cuentos tienen el descaro de pedirle al amor mucho más de lo que sería razonable; sin embargo saben recoger con soltura lo que queda de los platos rotos en el suelo de una cocina, y siguen adelante con toda la energía que Edna O´Brien ha puesto en sus palabras y sus gestos. Pocas veces las vemos resignarse a un matrimonio largo, donde los días se parecen unos a otros, a menudo las vemos huyendo de casas, colegios y conventos, pero en su desesperación por una vida más libre sacuden al lector y le interpelan. Es así como la gran autora irlandesa ha creado un mundo donde todo es conocido pero nada se repite, porque bastan un verbo o un adjetivo para que el mundo sea otro.
‘Obra breve’ recopila un conjunto de relatos de Arturo Pérez-Reverte, acompañados de un prólogo de Rafael Conte. Los textos reunidos son ‘Un asunto de honor’ —un homenaje al autor de ‘La isla del tesoro’—, ‘La pasajera del San Carlos’, ‘El húsar’, su primera novela y una desmitificación de la guerra, ‘La sombra del águila’, una reivindicación de las víctimas por encima de los héroes, y ‘Sobre cuadros, libros y héroes’, una selección de sus artículos aparecidos en prensa.