En un país balcánico, de larga y gloriosa historia, es depuesta la antigua dinastía y proclamada la República. Rusia cree llegada la hora de esclavizar al país corrompiendo a los gobernantes populares, que se someten a su dura e implacable voluntad.
En Los traidores, que son los que están secretamente comprometidos a servir a Rusia en perjuicio de su propio país, Oppenheim se vale ingeniosamente de un millonario norteamericano (precedente del Plan Marshall) para salvar con su fabulosa riqueza al infeliz país balcánico que lucha heroicamente por su independencia nacional, que triunfa finalmente. Mas la fábula de tipo político cede en interés ante el conmovedor episodio amoroso que se desarrolla entre la bella y valiente hija del multimillonario y el nuevo rey, quien, para conquistar su felicidad, tiene que modificar las milenarias leyes y tradiciones de su pueblo.
El tejido social de la nobleza está deshilachado…
Reginald Philip Graham Thursford, barón Travers, marqués de Mandeleys, salió una mañana de mayo de los lúgubres recintos de los Tribunales de Justicia sin prisa, pero con ciertas evidencias de un decidido deseo de dejar el lugar detrás de él. Primero cruzó la acera y luego la calle, pilotada aquí y allá por su compañero un tanto servil, y dobló por el Strand, hacia el oeste. Luego, en esa vía democrática, por primera vez desde que había ocurrido la calamidad, sus labios se abrieron de una manera algo singular.
«¡Bueno, estoy maldito!» exclamó, con un énfasis lento y significativo.
El Marqués es un perfecto caballero de la vieja escuela: educado, descuidado, divertido y culto. Es el propietario de la mansión de Mandeleys, pero está fuertemente hipotecada. Un criado de la familia, Richard Vont, recibió una cabaña en el límite de la propiedad y se niega a venderla. El marqués se ha arruinado demandando la devolución de la cabaña.
Para complicar las cosas, el marqués ha sido el amante de la hija de Vont, Marcia, durante veinte años. Esto ha creado tal enemistad que Vont se fue a Estados Unidos con su sobrino David. David regresa millonario y tiene la intención de completar la devastación del Marqués y su patrimonio. Si solo no fuera por la hermosa hija del marqués Letitia…
Aunque esta novela se publicó en 1919, su escenario y tema es más consistente con un período anterior a la guerra. La moral del marqués y su actitud hacia los demás es claramente un producto del siglo XIX. El droit du seigneur incluso se invoca varias veces en la historia. Hay una interacción interesante entre los personajes con respecto a la evolución de la moral, los derechos de la mujer, el efecto de la rígida moral y la inflexibilidad religiosa de la época.
Esta novela con diez relatos conectados entre sí narra las aventuras de un joven graduado estadounidense de la Universidad de Harvard, Edmundo H. Martin y el militar británico retirado, coronel Green, en la Costa Azul en el período justo hasta la Primera Guerra Mundial.
Los dos se encuentran en un casino y consiguen evitar muchas de las trampas clásicas que aguardan a los ricos holgazanes de la época.
Sin darse cuenta aparentemente, frustran a ladrones, rescatan a doncellas, recuperan joyas robadas, ayudan a los jóvenes amantes, ayudan a los espías contra Alemania y frustran los planes de los agentes alemanes que intentan consolidar su poder.
Oppenheim alcanzó la fama mundial con sus emocionantes novelas y relatos breves sobre el espionaje y las intrigas internacionales.
La acción se desenvuelve en el escenario de la alta política europea, lo que hace resaltar el fuerte contraste entre los protagonistas: un exministro inglés que lucha por rescatar el amor de su esposa, un banquero alemán y un joven multimillonario norteamericano que se lanza a los mayores peligros para conquistar a la princesa rusa que pretende.
Hunterleys, miembro del Parlamento inglés, es el protagonista. Ha venido en una misión de diplomacia, para impedir el éxito de la reunión y salvar el futuro de Inglaterra.
El libro fue escrito justo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial y fue históricamente interesante debido a la conciencia de que Alemania y Rusia estaban tratando de lograr la dominación mundial y la derrota de Inglaterra.
En 1920, Estados Unidos todavía no se ha unido al Pacto de Naciones; careciendo de garantías internacionales para ser protegido y deberá permanecer solo, si no se une a tiempo, contra un ataque conjunto planeado en secreto por Rusia, Alemania y Japón, programado para coincidir con un levantamiento de sus ciudadanos residentes en los Estados Unidos.
Será una misión secreta y no oficial de Grant Slattery verificar la existencia de este complot y frustrarlo con la ayuda de lord Yeovil, el primer ministro británico, de cuya hija está enamorado.
¿Salvará Slattery a Estados Unidos y al mundo?
El protagonista de esta novela es un joven inculto, de rudas maneras, que, trasladado de golpe del ambiente rural donde se criara a la tempestuosa vida de Londres, sabe manejarse con su certero instinto y su ingénito talento a través de los peligrosos trances que las circunstancias le deparan y triunfar finalmente en la consecución de su amor y de sus aspiraciones económicas.
Esta es una serie de historias cortas, ligeramente conectadas entre sí, cuyo protagonista es un detective de Scotland Yard, Nicholas Goade, que se encuentra de vacaciones. Mientras viaja por Inglaterra con su perro en su viejo coche, sigue tropezando con pequeños misterios y resolviendo casos extraños a través de una combinación de cuidadoso trabajo de detective, saltos de intuición y su capacidad para comprender y comunicarse con la gente.
Un rico y puritano industrial recoge a una sobrina huérfana, y adopta a dos niños al morir sus padres. Los tres pequeños se crían como hermanos, educados en un hogar de rígidas costumbres y en un ambiente provinciano de religiosidad y trabajo. Trabajan en la fábrica propiedad del tío de Rosina. Pero al llegar a la pubertad, los tres sueñan con una vida diferente: Rosina quiere ser actriz, Philip un poeta y Matthew espera hacer carrera en las altas finanzas. Los tres se van a Londres, abandonando su hogar, en búsqueda de sus sueños e intentar hacer fortuna en el amplio mundo de Londres de la década de 1920, sin consideración alguna a su bienhechor, por quien no sienten gratitud y a quien uno de ellos tratará más tarde con ruindad. Pero los otros dos le aman y veneran, y el premio y el castigo llegan a unos y otro después de dichas y desventuras.
Jennerton y Compañía es un despacho de detectives privados dirigido por un joven profesional que con su aguda perspicacia soluciona diversos asuntos criminales que aparecían envueltos en el mayor misterio.
En la presente novela se relatan diez casos resueltos brillantemente por este gabinete.
Oppenheim describe magistralmente en esta novela, a través de sus tres protagonistas: mister Billingham, el Marqués y su sobrina Madelon, los entresijos de la vida cosmopolita del Principado, donde se reúnen los más extravagantes tipos de la tierra, poderosos o miserables, en una extraña mezcla de vicios y virtudes, de grandezas y mezquindades.
El editor digital incluye ilustraciones de S. Abbey, de la edición original de 1927.
Novela escrita en 1928, solo dos años después de que Mussolini asumiera el poder como dictador de Italia.
Ambientada en 1940, Oppenheim relata aquí sus predicciones sobre el conflicto entre la Italia fascista y la Francia republicana.
La novela sigue las actividades de Mervyn Amory, un joven británico profesional del tenis que pasa la temporada en Montecarlo. Es sobrino del Ministro de Guerra británico. Mientras viaja desde París en Le Train Bleu , se encuentra con un agente secreto italiano que lleva documentos que demuestran la traición del dictador Matorni. (Este personaje no pretende ocultar al real de Mussolini).
Oppenheim reflexiona sobre las dificultades de defender la costa sur de Francia, la Costa Azul. Describe con gran detalle las dificultades que tienen los extranjeros para evacuar los balnearios de la costa durante una época de guerra.
En la vida real, en 1940, Oppenheim y su esposa perdieron el último barco que salió de Niza, quedando atrapados en Mónaco durante varios meses. Finalmente pudieron escapar en tren a través de España y regresar a Inglaterra.
Un bribón afortunado contiene seis relatos cuyo protagonista es Mendel Honeywood, un diminuto agente de seguros que abandona a su familia y su ciudad natal de Okehampstead, Massachusetts, y llega a Inglaterra, sin un centavo, para entrar en una vida de «picaresca». Se encuentra con James Van Clarence Smith, vástago desheredado de los millonarios ingleses hermanos Underwood (protagonistas de Millonarios a la fuerza, novela publicada en esta misma colección), y lady Felicia Lakenham, de clase alta, con muy pocos ingresos. Estos tres se involucran en aventuras algo turbias en el mundo del arte, la política y las finanzas internacionales, mientras buscan hacer fortuna.
Todo es muy divertido y Oppenheim mantiene, como siempre, la acción trepidante de las situaciones.
Después de la Primera Guerra Mundial, Alemania se vio obligada a pagar enormes reparaciones a los aliados, especialmente a Francia, que había sido el escenario de la mayoría de las batallas. Para evitar que Alemania se volviera a armar, Francia mantuvo el control sobre el corazón industrial alemán en el valle del Ruhr. La combinación de una enorme deuda internacional y la falta de producción llevó a la hiperinflación, la disrupción social y, en última instancia, al éxito de los nacionalsocialistas o nazis. Estos pagos de reparación de los perdedores a los vencedores fueron comunes hasta que se adoptó el plan Marshall después de la Segunda Guerra Mundial.
En esta novela de 1927, Oppenheim nos relata, entre otros episodios, la convocatoria de una gran conferencia en Londres para renegociar la deuda de guerra. Está claro que Alemania está sufriendo y toda Europa está afectada. El gran financiero Felix Dukane se encuentra en Londres con su hermosa hija Estelle. Se rumorea que está dispuesto a prestarle mil millones de libras a Alemania si la conferencia puede limitar la deuda total.
El joven miembro de la alta sociedad estadounidense Mark van Stratton ha estado viviendo en Europa desde el final de la guerra. Es amigo cercano de diplomáticos ingleses y franceses, pero no ha hecho nada útil con su vida. Un encuentro casual entre Mark y Estelle pone su vida en un nuevo rumbo.
El resultado de la conferencia depende de los secretos militares e industriales. La notable precisión de la descripción de Oppenheim del militarismo alemán (escrita en 1927) y sus predicciones sobre el momento de la Segunda Guerra Mundial son asombrosas. Describe el «Club de 1940», una sociedad secreta alemana dedicada a destruir Francia para esa fecha.
El mayor Andrew Forester es un oficial retirado del ejército británico, sin ocupación discernible, que deambula por Europa, Inglaterra y Estados Unidos en la década de 1920. Busca aventuras, pero no fuera de los límites de lo aceptable. Está dispuesto a eludir la ley, pero no a infringirla. Soltero, no ha tenido éxito en el amor, con unos ingresos limitados. Se aloja en hoteles apartados y en pensiones más pequeñas, y juega ocasionalmente en las mesas de Montecarlo. Su estilo de vida itinerante lo pone en contacto con estafadores, buscadores de oro, ladrones de arte, espías industriales, bailarinas de alquiler y flappers. A veces se beneficia de estas asociaciones, pero otras veces es su víctima. Hace todo esto con estilo, vestimenta impecable y una tolerancia humorística de los defectos humanos.
El título inglés de la novela, What Happened to Forester, es una referencia a una frase común que se usa para ponerse al día con las noticias de viejos amigos o conocidos: «¿qué pasó con el viejo fulano de tal?». Después de la Primera Guerra Mundial, muchos oficiales británicos, a menudo los hijos menores de familias adineradas, se retiraron del ejército, algunos con «media paga», que apenas era adecuada para vivir en sociedad. Algunos de ellos vagaron por Europa en busca de oportunidades o esposas adineradas. Esto es lo que le ocurre a Forester.
Escrita en 1921, la novela está ambientada en 1934.
La Inglaterra en la que lord Nigel Kingley y lady Maggie Trent se encuentran viviendo, no es una que reconoceríamos. Viven en un país que aprendió todas las lecciones equivocadas de la Primera Guerra Mundial. Es un país que eligió a un trabajador para ser Primer Ministro. Es un país que ha puesto todos sus huevos en la canasta de la Liga de Naciones. Es un país que ha dejado de usar diplomáticos y ha eliminado sus operaciones clandestinas. Es un país que cree que la economía y la hermandad común son suficientes para protegerse. Es un país que vive en una tierra de fantasía.
Algunos de ellos, como Nigel y Maggie, comprenden los peligros a los que se enfrentan. Pueden ver lo que está pasando en Europa y Asia, acontecimientos que se ven muy mal para Inglaterra. Con la ayuda de algunos estadounidenses inteligentes, Chalmers y Jesson, que también ven el peligro, se enteran de una reunión entre el príncipe Shan de China, Nadia Karetsky de Rusia y Oscar Immelan de Alemania. Lo que se decida en esa reunión podría destruir a Inglaterra para siempre. Lo que realmente pueden hacer al respecto, nadie está realmente seguro. Se les ocurre un plan para averiguar qué está pasando, pero es un plan que se ve interrumpido por las conexiones humanas que tienen lugar entre los distintos personajes.
Pero incluso entonces, los personajes y las naciones que representan deberán responder algunas preguntas. ¿Podrá Maggie convencer al príncipe Shan de que no siga los planes de Alemania? ¿Pueden Nigel y Nadia encontrarse del mismo lado o están destinados a ser enemigos? ¿Cómo reaccionará Oscar Immelan cuando descubra que las cosas empiezan a ir al revés de lo que él quiere? ¿Cuántas personas necesitan morir para proteger a Inglaterra de sus enemigos y cómo pueden Nigel y Maggie detener lo que parece ser lo inevitable?
Este es un libro que explora muchos temores políticos y esperanzas que giran alrededor del mundo entre las dos guerras mundiales. Es un libro de misterio, pero es mucho más que eso. Es una exploración de las dudas que muchos sintieron al poner fe en La Liga de las Naciones, y en el miedo que algunos sintieron en el creciente poder de ciertos países después del final de la Primera Guerra Mundial. Es un miedo nacido de la apertura del Este, y en el nacionalismo en auge en ciertos países. Pero también es una historia de esperanza y amor. Es una historia que convence a su lector de que no importa lo que enfrente, ya sea a nivel personal o global, el individuo puede marcar la diferencia.
Arnold (escritor), Allan (artista) y Arthur (trabaja en finanzas) viven juntos. Arnold ha tenido éxito escribiendo historias de fantasía, pero quiere escribir una historia real. Allan le dice que salga y observe la humanidad, así que va a una estación de tren. Mientras está allí, se encuentra con un hombre que parece estar haciendo lo mismo. Su atención es captada por un hombre de mediana edad y una joven de unos dieciséis años que parece asustada.
Los tres averiguan dónde se alojan y los siguen hasta allí. Continúan mirando a la pareja y Arnold incluso se acerca para ofrecer su ayuda. Entonces sucede algo sorprendente, su conocido dispara al hombre con el que está y desaparece. En medio de toda la confusión, el hospital y la policía, Arnold se queda con la joven y la lleva a casa. Los tres hombres y su ama de llaves se convertirán en sus tutores durante los próximos dos años. El hombre misterioso viene a verlos y les pide que la cuiden y que no la dejen ir con nadie.
Se toman en serio su cargo. Hay al menos tres partes que intentan conseguir a la niña: un convento, un antiguo amor de Arnold y alguien de la realeza de un país imaginario (de perfil balcánico). Pero ninguno de ellos puede demostrar legalmente que tiene un derecho, así que los tres hombres no la abandonan. Llegan al punto de incluso rescatarla físicamente.
¿Por qué tanta gente la quiere? ¿Qué pasa cuando se convierte en mujer? ¿Arnold capta su verdadera historia?
Novela escrita en 1940. La historia tiene lugar entre el Anschluss , la toma de posesión nazi de Austria en marzo de 1938 y la invasión de Polonia en septiembre de 1939.
Sir Phillip Mildenhall es un diplomático británico joven y enérgico que viaja por Viena en vísperas de la invasión alemana. Muchos judíos ya han sido llevados y sus propiedades confiscadas. Hay tensión en el aire y se habla de la próxima invasión de Polonia si Inglaterra y Francia no se involucran.
Mildenhall se encuentra en un banco con el Sr. Leopold Benjamin, un judío bien conocido y rico cuyas altas conexiones pueden mantenerlo fuera de problemas, por ahora. Invita a Mildenhall a cenar en su finca esa noche. Los invitados incluyen a la princesa Sofía, la baronesa von Ballinstrode, la asistente de Leopold, Patricia, y su mano derecha, Marius Blute. Su casa se parece más a un museo con obras de arte invaluables que cubren las paredes, y cuando se le pide que vea el resto de la colección, misteriosamente se rechaza. No conocen sus meticulosos planes para salvar la obra de arte de los nazis.
Dieciocho meses después, Mildenhall regresa a una Viena muy diferente bajo control alemán. Benjamin había desaparecido después de esa cena y falta su colección de arte invaluable. Es recibido de regreso a su antiguo hotel donde ha dejado algo de dinero en la caja fuerte y comienza a buscar a Patricia y Blute. Debilitados y hambrientos, le cuentan sus tristes circunstancias y él se sorprende al saber que han estado ocultando la colección de arte a los nazis. Necesitan sus conexiones diplomáticas para ayudar a sacarlo del país a la mañana siguiente, en el último tren que sale de Viena.
Es una aventura tensa y emocionante, con espías subterráneos, nazis crueles, compatriotas heroicos y un plan desesperado e inventivo para transportar el arte de debajo de las narices de los invasores. Hay un pequeño romance entre Mildenhall y Patricia, pero casto y vacilante. Está la astuta baronesa que juega en ambos bandos a su antojo, y una tensa escapada a través de la frontera hacia Suiza.
Un minero buscador de oro y una puta con un corazón de oro. Esta novela temprana (1895) de E. Phillips Oppenheim comienza en un campamento minero de oro en las montañas de Sierra Nevada, a 500 millas de San Francisco.
Bryan Bryan es un inglés que ha llegado a Estados Unidos en busca de un hombre malvado llamado Huntley que puede tener documentos que expliquen los misteriosos orígenes de Bryan. En San Francisco, en Jose’s Cantina, Bryan conoce a la hermosa huérfana Myra Mercier que escapa de una red de prostitución. Ella sigue a Bryan al campamento de minería de oro donde ha ido en busca de Huntley. El asesinato y el caos sobrevienen antes de que la pareja se escape a San Francisco.
Esta novela fue convertida en película muda en 1916 por Adolf Zukor. Publicado por primera vez en 1896 y revisado en diciembre del año en The Spectator, aunque muchas bibliografías dan la fecha de publicación como 1900. Esta novela «occidental» precedió a «El virginiano» de Owen Wister, por seis años. Aunque el tema de este libro es el conflicto entre el «salvaje oeste» y el «Oriente civilizado». Una combinación de Horatio Alger y Oliver Twist.
Esta novela se inicia con su protagonista principal, Philip Romilly, atravesando un pueblo minero de carbón de Derbyshire, Detton Magna, para visitar a una dama. Las cosas no salen como esperaba, por lo que se aleja desconsolado.
Este encuentro es el catalizador de acontecimientos futuros que son bastante sorprendentes y Romilly decide marchar a Nueva York para comenzar una nueva vida en circunstancias muy diferentes a la anterior. Tiene éxito en su nueva carrera, pero surgen situaciones de su vida anterior que le causan un profundo malestar.
Encuentra un nuevo amor y las cosas comienzan a mejorar hasta que un episodio de su pasado regresa para perseguirlo. Y cuando alguien de ese pasado aparece en Nueva York, las cosas toman un giro decididamente insalubre.
La historia avanza a un ritmo entretenido, pero debajo de todo hay una fuerte sospecha de que la vida de Philip puede no resultar como él la imagina. Pero a pesar de los contratiempos y la presentación de un detective de Inglaterra, un recién llegado demuestra ser una especie de regalo del cielo en un final sorprendente e inesperado.
El libro está muy bien escrito, con las vistas y los olores de la Nueva York temprana particularmente bien delineados, y los muchos incidentes y giros y vueltas mantienen al lector totalmente sumergido en la trama.
Sir Hardross Courage es un jugador de críquet británico de clase alta cuya vida se pone patas arriba después de un encuentro casual con un espía llamado Guest, que ha descubierto un secreto que podría decidir el destino de Inglaterra.
Como Guest siente que su muerte es inminente y como Courage no quiere quedarse de brazos cruzados mientras su país podría estar en grave peligro, consiente que Guest le transmita el secreto. Así se sumerge en un mundo de conspiraciones internacionales, donde el peligro acecha en cada esquina y donde conoce a la mujer de sus sueños; una espía estadounidense que puede estar o no de su lado.