Horacio Warren paga quinientos dólares para que Perry Mason asista a una cena buffet para observar a sus invitados. También requiere a Mason para investigar unas sospechosas huellas digitales pues su esposa está siendo chantajeada. Un misterio en el pasado de la señora Warren puede tener las pistas.
Virginia Baxter, secretaria de una famosa firma de abogados, es el único testigo vivo que diera fe de la autenticidad de las últimas voluntades del testamento firmado por Lauretta de Trent. Pero Virginia ha sido acusada falsamente de tráfico de drogas y debe pedir ayuda al famoso abogado Perry Mason para que evite su condena. Ahora, Lauretta ha sido asesinada en la carretera, después de casi ser envenenada. ¿Tiene dudas? ¡Piense tan sólo lo que el abogado de Virginia, Perry Mason, debe sentir!
Kerry, un joven chapado a la antigua, es el fideicomisario de la herencia de Desere, una joven algo alocada, que nunca ha reparado en gastos. El fideicomiso está a punto de llegar a su fin, y Perry Mason deberá demostrar que su cliente no es un estafador. Todo se complica cuando un hombre aparece muerto en el campo de golf.
Daphne ha estado cuidando de su anciano tío desde hace varios años. Cuando unos parientes lejanos vienen a visitarle, se dan cuenta que Daphne está al límite del agotamiento y persuaden a su tío para que le dé unas vacaciones. Tres meses después, cuando vuelve de Oriente, Daphne descubre que su habitación ha sido clausurada y que la acusan de haber atiborrado a drogas a su tío para heredar antes. Daphne recurre a Perry Mason y…
Almorzando con su secretaria, Perry Mason conoce a una camarera que está preocupada con mucho más que el menú. Katherine Ellis era joven, huérfana, hermosa y desesperadamente intranquila. Cuando Perry Mason la escucha hablar sobre su excéntrica tía Sofía, vio que tenía más problemas de los que ella creía. «Cuando sean las 9 en punto, váyase a casa, empaque sus cosas, y ¡Salga rápidamente de allí! Es peligroso», fue su consejo urgente. Silvia, muchacha de buena familia, debido a unas deudas de juego cae en manos de unos chantajistas, dueños de un casino flotante instalado en un barco. La abuela de Silvia, una anciana viuda, contrata los servicios de Perry Masón, pues desea satisfacer la deuda sin que nadie sepa que ella es quien la liquida. Pero uno de los acreedores aparece muerto en su propio despacho, en el barco. Varias personas están interesadas en recuperar los pagarés que acreditan la deuda de Silvia. No obstante, estos pagarés se hallan sobre la mesa de la víctima en el momento en que se descubre el cadáver. El propio Masón se ve muy directamente comprometido en el caso. Pero ¿quién pudo matar a Sam? ¿Fueron los pagarés el auténtico móvil?
Una mujer hermosa con aire regio y majestuoso pide asesoramiento a Mason para que le ayude a mantener su paradero oculto. La mujer se niega a darle mucha información, aun así Perry le ayuda. Mientras tanto, Mason descubre que ella estuvo enamorada de un hombre cuyo padre era dueño de la empresa más grande de la ciudad. Cuando ella queda embarazada, lo envían al extranjero para frustrar el romance. Ella se marcha de la ciudad, cambia de nombre y no vuelve a mantener contacto con sus padres. Hay un asesinato del que la joven es posteriormente acusada. Perry deberá descubrir la verdad.
Shelma Anson acude a visitar a Perry Mason tras encararse con un detective aficionado que la sigue desde hace más de una semana. Mason se hace cargo del caso y encarga a Paul Drake que investigue a ese sujeto. El asunto se complica cuando la señora Anson es acusada de fraude a una compañía de seguros y de haber asesinado a su marido.
Un cliente nuevo visita a Perry Mason, es una bella mujer pero se niega a revelarle su nombre, tan sólo se identifica como «60-90-60». Todo lo que le pide es protección durante unos pocos de días. Ciertamente, la bolsa llena de dinero en efectivo que lleva no es la cesta de la compra. De hecho, su clienta testaruda, va encaminada al desastre no sólo en las garras de un chantajista, también en una trampa mortal de la que la brillante mente de Perry Mason parece incapaz de ayudarla a salir.
os relatos de este volumen fueron seleccionados de entre el vastísimo material de Erle Stanley Gardner que no habían aparecido aún en forma de libro. Para los seguidores de este autor que solamente le conocen como el creador de Perry Mason, Bertha Cool y Donald Lamb (cuyas novelas escribió con el pseudónimo de A. A. Fair), o Douglas Selby, el fiscal norteamericano, tal vez sea una sorpresa descubrir la variedad de tipos y situaciones que aparecen en los relatos y narraciones que escribió para muchas revistas. Para la presente selección, aparte de una novela protagonizada por Perry Mason, hemos elegido otras cuatro historias escritas en los albores de la carrera del autor, que indican claramente su extraordinaria inventiva y su amplia gama de temas.
La base de este volumen es una novelita en la que figura como protagonista Perry Mason. Dos de los relatos recogen a personajes tan conocidos de los seguidores de los escritos de Gardner en las revistas como Mason lo es entre los lectores de sus libros: Lester Leith y Sidney Zoom. El tercer cuento tiene un héroe que ha aparecido sólo en dos de los relatos de Gardner: Jerry Bane, detective autodidacta, ejemplo de la rapidez de ingenio y ritmo vivo de su creador.
Perry Mason es un personaje de ficción que apareció por primera vez en las novelas policíacas de Erle Stanley Gardner. El personaje era un abogado que llegó a aparecer en 80 novelas e historias cortas, la mayoría de las cuales versaban sobre la defensa de un cliente que había sido acusado de asesinato. En general, Perry Mason era capaz de demostrar la inocencia de su cliente mediante la averiguación de la culpabilidad del verdadero asesino, otro personaje de la historia. El personaje de Perry Mason también es muy conocido por sus apariciones en películas y en la televisión, incluyendo una de las series de abogados de mayor éxito y de mayor duración,[1] entre 1957 y 1966. También fue el protagonista de otra serie entre 1973 y 1974, y de más de 25 largometrajes realizados para la televisión entre 1985 y 1993.
Perry Mason es contratado para proteger a Mae Farr de un presunto acosador, el rico «playboy» Penn Wenworth. Mason averigua que Wenworth quiere que Mae ponga su nombre en un cheque falsificado, pero las cosas se complican. Un fatal tiroteo acaba con la vida de Wenworth. Mae es una mujer buscada y Perry Mason un abogado con problemas.
Un día, a la consulta del prestigioso abogado Perry Mason llega un cliente desesperado: tiene una mansión construida entre dos terrenos que, debido a un posterior divorcio, pertenecen a dos dueños diferentes. La ex-esposa ha construido una alambra que divide a la mansión, literalmente, en dos partes y se aposenta en una de ellas. Ha conseguido una orden de prohibición y trata de que él la trasgreda para poderlo desalojar. Mason, va a presentar un pleito por estafa, al primitivo dueño, que además es una persona odiada por casi todo el mundo; pero el asunto se complica bastante cuando éste, antes de la visita del abogado, aparece misteriosamente asesinado y los principales sospechosos son su cliente y la ex-esposa. Mason debe investigar «a ciegas» pues ninguno de los dos sospechosos parecen muy dispuestos a colaborar.
En el relato que da titulo al libro, Perry Mason se encarga de la defensa de un hombre acusado de robar la caja de caudales de su empresa. En "La mariposa enjoyada", una columnista de chismes y su compañero de trabajo descubren el cadáver de una ex reina de la belleza. En "Como un pelícano" un peculiar detective trata de resolver un caso que involucra a una empresa peletera. Idaho es el escenario de "El desaparecido" donde el sheriff descubre la misteriosa desaparición de una víctima de amnesia.
En esa noche de verano nos acercamos a una mansión rodeada de árboles en uno de los barrios más elegantes de las afueras de Roma. Ahí viven los Pontecorvo, y basta con echar un vistazo a la familia reunida para darse cuenta de que son personas razonablemente felices. Él, Leo Pontecorvo, de cuarenta y ocho años y un cuerpo todavía atlético, es un oncólogo de fama internacional; ella, Rachel, dedica mucho tiempo a la educación de sus dos hijos, Filippo y Samuel, los dos adolescentes. De repente, una noticia inesperada en el telediario de la noche cambia por completo las relaciones que Leo tiene con la sociedad, con su familia y consigo mismo. Al rato el teléfono empieza a sonar, y un foco potente ilumina la vida entera de este hombre acostumbrado a triunfar, que de repente se ve sometido al acoso de la prensa, a las maledicencias de los enemigos y a las preguntas sibilinas de los que él consideraba sus amigos. Pero hay algo peor que el acoso de los extraños: ante esta dura prueba, lo que de verdad lo trastorna es el silencio de su familia, hasta el punto de que Leo se refugia en un sótano, el mejor lugar para digerir culpa y vergüenza.
“…porque es tu decisión, vivir o morir' Jimena lee la última línea del anónimo que acaba de recibir, y levanta la mirada asustada, observando a los invitados que están allí para celebrar, con ella, su compromiso. Uno de ellos, aunque no lo aparente, es el loco que la persigue desde hace tiempo, y que parece capaz de cualquier cosa por conseguir su objetivo. A pesar de todo, se considera una mujer privilegiada, su belleza y la alta posición que su familia ocupa en la sociedad hacen que sea, muy a menudo, portada de las revistas. Su novio, guapo, rico, y con un futuro brillante en la política, es el complemento perfecto para que su vida parezca un cuento de hadas. Lo parezca. Decidida a descubrir al remitente de las amenazas, comienza una investigación que la llevará a conocer, la verdadera cara de algunos de sus seres más queridos. En estas circunstancias vuelve a su vida, Sancho, su primer amor, el culpable de que no haya vuelto a enamorarse. Ahora es un abogado de éxito, pero para ella sigue siendo el mismo hombre frío, rígido e incapaz de querer a nadie. Por eso la sorprende que, desde que se entera de lo que le ocurre, está asombrosamente empeñado en protegerla. Amor, pasión, acción y misterio constituyen la base de esta novela, aderezada con algún sorprendente viaje al pasado y ¿a otros planetas?, todo ello regado con un fresco sentido del humor, son algunos de los ingredientes de esta original, intensa y adictiva novela, que transcurre entre Madrid, Londres y un acogedor planeta llamado Babia.
Un oscuro pasado se interponía entre ellos... Cuando el sheriff Mace Sheridan acudió a la escena del crimen, no sólo encontró pruebas reveladoras, sino también a una hermosa mujer atrapada en su propio infierno. Nicole Ferris, camarera de un pequeño pueblo, no quería recibir ayuda de nadie, pero el afán protector de Mace lo urgía a llevársela a su rancho. A Mace no le gustaba que Nicole evitase responder las preguntas sobre su vida privada. Sin embargo, deseaba asegurarle que con él estaría a salvo, sin importarle los secretos que tuviera. Cuanto más avanzaba Mace en la investigación, más conscientes eran él y Nicole de una terrible verdad... el pasado nunca se podía dejar atrás. ¿Les impediría eso tener un futuro juntos?
Ana, joven barcelonesa que siempre quiso ser actriz, trabaja como abogada en un importante bufete. Con una madre enferma, una hermana esquizofrénica y otra drogadicta a la que no ve desde hace dos años, el escenario de su vida se reduce a una sofocante rutina. Una llamada en plena noche la conduce a una lujosa casa de citas y a un desafortunado encuentro. Allí yace muerto un insigne cliente. Entre seguros de vida, abogados deseosos de medrar, una red de prostitución y sus hermanas complicando las cosas, las dotes artísticas de Ana van a serle muy útiles. La novelista Clara Usón retrata con sutileza, intensidad y humor la vida de tres hermanas que, como en el drama del autor ruso Anton Chéjov, persiguen una vida digna de ser vivida, lejos de una normalidad asfixiante. Tres mujeres que no pierden la esperanza y que intentan escapar de un futuro anodino, aunque a veces eso signifique una huida.
Cómo cambia la vida en un instante: por la mañana, tenía a su alcance un millón de dólares y la mujer de sus sueños. Unas horas después, sólo le quedaban un montón de amigos muertos… y toda la policía del país pisándole los talones Aquella mañana, Ned creyó que estaba a punto de tocar el cielo: su banda tenía entre manos un trabajo fácil, un robo de obras de arte bien planificado tras el que podrían retirarse para siempre. Y por si fuera poco, la mujer más atractiva que había visto en su vida le invitaba a su habitación, a él, un sencillo socorrista acostumbrado a envidiar la suerte de los demás en la playa más lujosa de Palm Beach. Naturalmente, era demasiado bonito para ser verdad: en apenas unas horas, tanto la chica como los amigos no son más que cadáveres encharcados en sangre, y Ned huye desesperado con la policía y los federales tras su pista. Acusado de varios asesinatos y de un robo que no ha llegado a cometer, vuelve a su barrio natal en busca de ayuda… sólo para descubrir que no puede fiarse de nadie. Una joven agente del FBI es la única que parece creer en su inocencia. Demostrarla va a resultar tan fácil como seguir vivos.
«Cuando la gente ve fantasmas, siempre se ve primero a sí misma», afirma Stephen King, y pocas reflexiones servirían mejor que ésta como moraleja de sus historias: el mundo de la fantasía está poblado por las sombras de la conciencia. Los relatos de «Pesadillas y alucinaciones» son otros tantos retazos de esas sombras, las que enturbian los límites entre el sueño y la vigilia, la realidad y el horror que subyace en lo real: desde la historia de una venganza tan terrible como merecida, hasta el pueblo habitado por los fantasmas de los rockeros muertos, pasando por vampiros con fuerte instinto paternal, niños demoníacos o un insólito doctor Watson que descubre un caso antes que Sherlock Holmes.