Una memoria espiritual sigue las experiencias de la autora durante su iniciación en una de las tradiciones sagradas más antiguas del mundo, el Camino Andino, en el hermoso pero duro escenario de las montañas andinas del Perú. Cuando Elizabeth Jenkins decide emprender su viaje a Perú, en realidad está aceptando un reto: hallar respuesta a abrumadores interrogantes sobre la espiritualidad. Ya en Cuzco, se percata de que su intuición se ha fortalecido y descubre la existencia de los apus, o espíritus de la montaña. De la mano de Juan Núñez del Prado —antropólogo y sacerdote andino, portador de los conocimientos tradicionales y chamánicos legados por la civilización inca-cruzará el umbral del entendimiento.Se trata de un primer y tímido paso iniciático que anuncia niveles más elevados de comprensión existencial. Gracias a sus experiencias en Perú, Elizabeth Jenkins desterró la palabra «imposible» de su vocabulario. Una vez asimilados los métodos para compartir la energía, tolerar las diferencias y utilizar los campos energéticos, consiguió establecer la armonía con el universo y descubrir que los individuos y la sociedad siempre son susceptibles de mejorar.
El lector encontrará aquí textos breves capaces de capturar lo que tiende a escurrirse entre los dedos, de retratar con perspicacia y acidez comportamientos humanos, de observar el mundo con una sofisticada mezcla de humor, melancolía, bondad y sabiduría. El resultado es un ramillete de deliciosas miniaturas en las que asoman temas, personajes y situaciones variopintos: la ciudad de Trieste; un episodio cómico vivido en la Galería Leo Castelli de Nueva York que ilustra las imposturas del arte de vanguardia; el modo ridículo en que Thomas Mann se entera del inicio de la Segunda Guerra Mundial; los editores que imponen finales felices a los autores a los que publican; el secreto motivo por el que una conferencia muy erudita y potencialmente soporífera se llena a rebosar; los congresos culturales y el sexo; la soledad de las parejas…
El detrás de cámara de la democracia argentina En 1983, cuando el país recuperaba la democracia, Gustavo Sylvestre daba los primeros pasos en el periodismo y esa coincidencia no fue caprichosa: apasionado por la política, Sylvestre fue cimentando, año tras año, su perfil de analista, combinado con el olfato del periodista de “trinchera”, el que está siempre en el momento justo y en el lugar ndicado para captar la primicia. De todo eso trata Intrigas, alianzas y traiciones. El detrás de cámara de la política. Con una narración ágil, complementada por diálogos, anécdotas e interpretaciones de los hechos, Sylvestre comparte con los lectores una mirada sobre las tres últimas décadas de la política nacional. Y no es cualquier mirada, sino la del testigo privilegiado: revela a una Isabel Perón íntima y desconocida, asiste estupefacto a la soledad de De la Rúa, escucha las confidencias de Alfonsín, padece los enojos de Menem, conoce las decisiones de los Kirchner y la construcción del presidente Macri. Pero, también, es un libro que exhibe como pocos las relaciones —cada vez más complejas— entre periodismo, poder, gobiernos e información.
Al incorporar a su catálogo la obra monumental de Ibn Jaldún (1332-1406), el Fondo de Cultura Económica consuma un acto de justicia en dos planos: frente a la cultura de nuestro tiempo mexicano, que ha desatendido vastamente al mundo árabe —antiguo y moderno—, y con el fenecido Juan Feres, acucioso y meritísimo traductor de la «Introducción a la historia universal», cuya versión al español consumió veinte años de su vida. El estudio preliminar de Elías Trabulse —erudito que tiene el don de la síntesis aunado al de la accesibilidad— precisa la grandeza de ambos planos: Ibn Jaldún, filósofo de la historia, fue una de las mentes privilegiadas del siglo XIV y un testigo de excepcional honradez, que registró la convulsión de la decadencia inicial del mundo árabe en la Edad Media en una obra «que marca el principio de la escisión cultural entre Oriente y Occidente», en palabras de Trabulse. Juan Feres, profundo conocedor del idioma árabe, dedicó su mejor esfuerzo a poner este libro imponente al alcance de nosotros, lectores modernos de idioma español; su tarea merece el reconocimiento y el agradecimiento de los especialistas y de todos los lectores interesados. La «Introducción a la historia universal» es un libro enorme y compendioso. Con rigor, va trazando el panorama de la historia conocida hasta la segunda mitad del siglo XIV y al propio tiempo va reflexionando sobre hombres, acontecimientos, obras. El alcance de su importancia en la ciencia historiográfica ha de verse en la probidad intelectual con que, al acometer semejante empresa, Ibn Jaldún se comprometió, y que llevó a sus últimas consecuencias; como filósofo de la historia (e incluso, podría decirse, como prefiguración del científico de la historia), Jaldún es un hombre de la decadencia de un poder hegemónico, pero también es un pensador de objetiva fidelidad a los hechos, de los que sabe que no puede sustraerse y de los cuales da constancia con mano firme y segura.
Esmeralda Berbel, nacida en abril de 1961 en Badalona, es escritora y profesora de escritura creativa. Autora de los libros de relatos El hombre que pagaba noches enteras (2000) y Alismos (2006), ha publicado también varios libros de testimonios, así como los poemarios Calma corazón, calma (2008) y Fumar en la bañera (2015). Con la novela Detrás y delante de los puentes (2015, Comba) confirmó la fuerza y singularidad de su proyecto literario: «Elaborada y atractiva ficción que nace de la autobiografía» (M. Crowder, Diari de Girona), «Berbel consigue dar una vuelta de tuerca para darle aires nuevos a un asunto viejo» (Revista Leer). Su obra ha sido distinguida en certámenes como el Femenino Lumen o el Montserrat Roig de relatos. Hecho de sentimientos, Irse es el diario personal de Esmeralda Berbel a lo largo de tres años clave en su vida: los de su divorcio. «Me abandonas dos veces, entre una vez y otra pierdo un puente; me duelen las rodillas y los nudillos de la mano derecha; entre una vez y otra, escribo, lloro y te dejo. Me hago daño. Me enamoro. Vuelves. Te vas. Y veo en la palabra abandonar la palabra dar y la palabra mujer». El movimiento es una constante, así como las voces de sus allegados, diálogos que se transforman en paisajes y que tan pronto traen una descripción de la Barceloneta como de Portland o de la selva amazónica. Berbel hace de la escritura un boquete por el que mirar, una forma de asomarse a la vida que fue y ya no es. «Me gustaría ver, en la palabra, cuándo cambia el lenguaje, cuándo cambia el dolor, cuál de los dos se anticipa». Su lectura fluye como una novela gracias a su prosa y a la prudente distancia literaria en la que está escrito.
La biografía de Isaac Peral por Dionisio Pérez es la historia de un descubrimiento científico, la historia de las angustias y torturas por las que hicieron pasar a un hombre ilustre —cuya única falta había consistido en descubrir el secreto de la navegación submarina—, la envidia, la incapacidad, la ignorancia, el escepticismo político, la estupidez burocrática y la dinastía imperante, cómplice y víctima a la vez de las peores pasiones. La figura de Peral ha salido de su pluma tal cual era, con sus grandes condiciones positivas y con las cualidades y circunstancias que le fueron adversas. Es un estudio competentísimo, fiel y completo, y que da la más substanciosa y veraz biografía del glorioso e inolvidable marino precursor del submarino de nuestros días. El biógrafo ha hecho un tributo honrado de justicia a la figura y a la obra de Peral.
Miembro fundador de los Guns N’ Roses, Loaded y Velvet Revolver, Duff McKagan comparte en este libro la historia de su ascenso a la fama y la fortuna, y sus luchas con el alcoholismo y la adicción a las drogas, así como su accidente con quemaduras, y su ulterior transformación.
En 1984, a la edad de veinte años, Duff McKagan dejó su Seattle natal en busca del mundo de la música, escapando principalmente de una sobredosis de heroína que afectó a su grupo más cercano de amigos en la escena punk local. En Los Ángeles, al cabo de unas pocas semanas y viviendo en su automóvil, respondió a un anuncio de búsqueda de un bajista colgado por alguien que se identificó solamente como «Slash». Poco después, se uniría a los Guns N’ Roses, considerada la banda más peligrosa del mundo.
En It’s So Easy , Duff McKagan relata la trayectoria poco probable de los Guns hacia una serie de álbumes multiplatino, conciertos en estadios con las entradas agotadas y un reconocimiento unánime de la crítica. Pero ese tipo de gloria suele pasar factura, y lo hizo, en última instancia en Duff pero también en la misma banda. Cuando el grupo comenzó a romperse, McKagan sintió que él también había terminado. Su muerte cercana como resultado del alcoholismo resultó ser su punto de inflexión que lo llevó a un camino de no retorno hacia la sobriedad a partir de unas decisiones transformadoras personales que entonces hizo.
Con una voz tan honesta como indeleblemente suya, Duff McKagan, una de las personalidades más inteligentes del rock, guía a los lectores a través de un viaje desgarrador por el corazón oscuro de una de las bandas más notorias de la historia del rock and roll.
Cuatro siglos después de muerto, Iván el Terrible, zar de todas las Rusias, sigue ejerciendo una fascinación extraordinaria. De infancia desgraciada, se encontró de muy joven al frente de los destinos de su nación. Traicionado por sus consejeros, pronto reaccionó como lo que estaba destinado a ser; un déspota. El desengaño le llevó a las más inesperadas y peligrosas situaciones. Su falta de moderación y los horrores de su reinado han oscurecido los logros que alcanzó para su pueblo y la grandeza de su figura. El autor de esta biografía no oculta sus simpatías por Iván y trata de presentarlo desde los aspectos más favorables, asegurando que no fue peor que otros soberanos de aquel siglo XVI que tanto destacó por la crueldad de sus figuras políticas representativas. Sin embargo, el lector sentirá escalofríos de horror ante el sadismo de que dio muestras nuestro personaje, una de cuyas distracciones juveniles era practicar la crueldad con los animales. Las matanzas que por orden suya se cometieron en Novgorod, por ejemplo, son un borrón en la historia de Rusia.
John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), el famoso autor de El señor de los anillos, es sin duda uno de los escritores más leídos y admirados, y también más enigmáticos, de los tiempos presentes, que puso siempre un particular empeño en ocultar las circunstancias de su vida y en defender su intimidad. De sus obras se han vendido millones de ejemplares en el mundo entero, han sido trasladadas al cine y al comic, y han sido objeto de un verdadero culto por parte de lectores entusiastas que han visto en él al creador de una nueva y originalísima mitología del siglo XX. Y no obstante su vida ha sido siempre un misterio, como si también él perteneciese a ese mundo mágico salido de su imaginación. Por vez primera la biografía de Grotta nos cuenta sus antecedentes familiares, su niñez en Sudáfrica, donde fue objeto de un secuestro, su juventud en una gran ciudad industrial inglesa, la decisiva influencia que ejerció sobre él un sacerdote católico, la pesadilla que vivió en las trincheras de la primera guerra mundial... Por vez primera Tolkien adquiere un perfil biográfico claro, y podemos conocer profundamente su vida y sus pensamientos, rastreando las fuentes de una portentosa capacidad imaginativa que ha sido el asombro de nuestros contemporáneos.
El mago de las palabras define lo que fue el núcleo de la imaginación literaria de J.R.R. Tolkien: la potencialidad de significado que encierran las palabras para desarrollar, a partir de idiomas inventados, mundos coherentes, verosímiles y profundamente deseables. La magia de las palabras se manifiesta en su poder para desvelar la verdadera faz de la realidad. En pleno siglo XX, J. R. R. Tolkien, un profesor de anglosajón e historia del inglés en la universidad de Oxford, fue capaz de crear un extenso poema épico a partir de su propia imaginación. Tolkien había nacido en 1892 en Sudáfrica, y desde los cuatro años vivió en Inglaterra, hasta su muerte en 1973. Echaba de menos una mitología propia de su país, y decidió escribirla él mismo. En la epopeya que comenzó en 1914 entrelazó, con voluntad de tolerancia, historias de elfos, hombres, enanos, orcos, ents y hobbits desde el inicio mismo del mundo, como un grandioso homenaje a la patria que amaba entrañablemente y con una intención de conservación del patrimonio cultural. En 1937 se publicó El Hobbit, y ante el éxito abrumador del libro, los editores le pidieron una continuación. Casi sin querer, Tolkien comenzó a redactar su gran obra, El Señor de los Anillos. Este libro fue el eslabón para unir las leyendas de El Silmarillion con el mundo más sencillo de Bilbo Bolsón y la Comarca. En esta biografía se cuenta cómo, alentado siempre por un espíritu de superación, se entrelazaron en su vida el trabajo del artista y escritor con el del padre de familia, estudioso de los idiomas, erudito y conferenciante.
Humphrey Carpenter, autor entre otroslibros de una biografía del poeta W.H. Auden, narra en esta obra la largacarrera de J.R.R. Tolkien, desde las vicisitudes de una infancia difícil, a lostrabajos y obligaciones de la vida académica como profesor en la Universidad deOxford, y además, todo lo que rodeó la publicación de su obra más conocida, El señor de los anillos. La biografía nos lleva desde elnacimiento del autor hasta su muerte, su familia, sus amigos, sus sentimientos,sus manías (que eran muchas), sus opiniones inamovibles (como su odio por la cocinafrancesa) y nos representan lo que es más importante: a una persona de carne yhueso. Carpenterha escrito esta primera biografía del creador de la Tierra Media, consultandodocumentos inéditos como cartas, diarios y otros papeles, y entrevistando a familiaresy amigos, logrando con esto dar ciertas luces acerca del hombre y sus obras.
Durante cinco décadas, Jack Nicholson ha sido parte de la historia del cine. Con doce nominaciones a los Oscar en su haber e interpretaciones emblemáticas en películas como Easy Rider, El resplandor o Alguien voló sobre el nido del cuco, Nicholson es una leyenda viva, capaz de crear personajes memorables. Y su vida personal no ha sido menos intensa: Nicholson siempre ha estado en el centro de la élite de Hollywood y se ha relacionado con algunas de las mujeres más famosas y bellas del mundo. Basándose en años de extensa investigación, Marc Eliot arroja nueva luz sobre la vida de Nicholson, dentro y fuera de la pantalla. Desde su infancia en el seno de una familia de clase obrera de Nueva Jersey hasta las noches de desenfreno con amigos como Warren Beatty, y sus tumultuosas relaciones con mujeres de la talla y el carácter de Anjelica Huston, pasando por su trabajo a las órdenes de directores como Dennis Hopper, Stanley Kubrick o Roman Polanski, todo encuentra su lugar en este espléndido retrato. Jack Nicholson. La biografía es un homenaje a un gran actor y un tributo atento e irónico a una vida de película.
Un enorme culto global ha crecido hacia James Dean, treinta y seis años después de su muerte a la edad de veinticuatro años, con espectáculos y merchandising mucho más importantes que entonces. Dean, hoy, es todavía un gran negocio. La gente que no ha visto nunca sus películas compra pósters y otros recuerdos de él porque representan algo sobre su juventud, rebelión y carisma. En la vida real, Dean se rebeló contra la chaqueta que Hollywood trató de ponerle, advirtiéndoles que no se conformaría con la imagen prefabricada que Hollywood solía presentar de sus estrellas. Él quería ser simplemente como su gran héroe, Marlon Brando. Por eso el estilo de Dean es similar al de Brando excepto en que su manera de ser es más sencilla, más joven y, quizá, con más personalidad. Por eso mantuvo tremendas diferencias con su presencia en la pantalla, con su capacidad para dominar el espacio y forzar al auditorio a mirarle. Todo actor es algo narcisista, pero Dean parecía tener demasiado narcisismo. La necesidad de mostrar a sí mismo y sobre la pantalla sus emociones estaba por encima de cualquier otra necesidad, aunque para muchos podría haber escogido ocultar su vida privada. Pero él reconoció que actuando mantenía sus propias fantasías interiores: “Mis neurosis se manifiestan fácilmente durante las escenas dramáticas. ¿Por qué actúan así la mayoría de los actores? Para expresar las fantasías que ellos tienen en su interior”. La conclusión es que el talento de Dean coloca a su alcance todo el poder necesario para entusiasmar auditorios masivos con esas fantasías interiores.
Por primera vez en castellano el relato de un viaje asombroso realizado en solitario por una mujer que hizo época al retratar los misterios del inexplorado Japón del siglo XIX. Aislado, cerrado a los extranjeros, muy pocos occidentales se adentraban en el interior del país, e islas como la actual Hokkaidō, guardaban secretos sin desvelar. Auténtica pionera, mujer valiente, de sólidas convicciones, y más que probada curiosidad, Bird atraviesa la espina dorsal del norte de Japón mostrando la ignota vida rural y visitando remotas tribus aborígenes como los antiquísimos ainus, de cuya cultura poco o nada se tenía noticia en Europa. No será un viaje fácil, ni cómodo. A pie, a caballo, en barco, sampán o kuruma, allá donde va despierta curiosidad y su presencia convoca muchedumbres asombradas. Valiente y nada convencional, la vemos disfrutar a pesar de la comida, las pulgas, la dificultad de los caminos, o la ausencia de intimidad en las chadoyas, mientras que su afilada mirada nos desvela un Japón rebosante de prodigioso encanto. Traducido y editado con esmero por el profesor Carlos Rubio, su lectura revive hoy el hechizo de una cultura, lejana y distinta, que no deja de sorprendernos.
Este libro biográfico pretende rescatar del olvido la figura de Jesús Monzón Repáraz, quien, según afirma su autor en la introducción, es una de las figuras más relevantes y, al mismo tiempo, más desconocidas y menos estudiadas en la historia del movimiento comunista español. La importancia histórica de este comunista navarro estriba en que asumió autónomamente, al margen de las directrices del Buró Político del PCE, la tarea de reconstruir la organización del partido en los primeros años de la posguerra (1941-1945), cuando, tras el pacto entre Hitler y Stalin, la dirección del PCE se había trasladado a Moscú y México abandonando a su suerte a miles de refugiados en los campos de concentración de Francia. Precursor de la reconciliación nacional y de posiciones semejantes al «compromiso histórico» entre el comunismo y la democracia cristiana, Monzón, según el autor de esta obra biográfica, impulsó la Unión Nacional de todas las fuerzas antifalangistas y protagonizó el único intento serio de derribar a Franco con las armas en la mano, ordenando a miles de guerrilleros invadir España en 1944. Ante la ausencia de la dirección, Monzón se convirtió en el auténtico líder de un renovado y potente PCE que había conseguido revitalizar la lucha contra la dictadura en el interior de nuestro país. Pero encárcelado por Franco y relegado al olvido por la dirección del PCE, fue borrado de la memoria colectiva.
El 11 de marzo de 2006 Jesús Rollán acababa con su vida en una clínica de tratamiento de adicciones en La Garriga. Tenía treinta y siete años. Sus ilusiones finalizaron en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, cuando se retiró lastrado por las lesiones. Su carrera fue brillante. Rollán logró ser campeón de todo y el mejor portero del mundo durante la década prodigiosa de la generación de oro del waterpolo, la primera gran selección española que se recuerda. Su vida transcurrió a toda velocidad. Persona generosa, querida y con un carácter ganador que fue trascendental para conseguir los éxitos deportivos, los que le conocieron comparan su pasión por el deporte y su competitividad con la de otros talentos como Rafa Nadal o Seve Ballesteros. Su historia atrae como un imán. De su niñez en Aravaca a descubrir el waterpolo con un entrenador que les hacía cortar troncos con un hacha, de sus años locos en la Blume a sus recuperaciones milagrosas y a su aventura en Italia, todo ello pintado de oro y plata. Pero las piezas de aquel puzle completo en el agua vivieron otra vida fuera de ella. Para Jesús, siempre el más fuerte del equipo, el final fue el más trágico.
La desaparición en 1975 de Jimmy Hoffa, el poderoso jefe del sindicato de camioneros, que usaba su millonario fondo de pensiones para hacer negocios con la Mafia, sigue siendo un misterio que el FBI no ha logrado resolver hasta hoy. Charles Brandt dedicó cinco años al seguimiento de Frank Sheeran, “el irlandés”, un asesino a sueldo a quien se atribuía la ejecución de Hoffa. De los cientos de horas de grabaciones de sus conversaciones con Sheeran ha surgido este libro fascinante en que los acontecimientos se narran en las propias palabras de este asesino a sueldo. Unas confesiones que nos ofrecen una insólita visión por dentro del mundo del crimen organizado y, lo que no es menos importante, de sus conexiones con el de la política, en especial con el entorno de la familia Kennedy. De hecho Sheeran sugiere que el motivo principal para la ejecución de Hoffa fue la amenaza que éste había hecho de contar lo que sabía acerca de la participación de la Mafia en el asesinato de J. F. Kennedy en Dallas.
Joaquín Rodrigo (1901-1999) es, probablemente, el compositor español más importante del siglo veinte y, sin lugar a dudas, el más escuchado de todos los tiempos. Su extensa obra abarca prácticamente todos los géneros de la música clásica, desde la simple canción hasta el poema sinfónico, pasando por conciertos para orquesta y diversos instrumentos solistas: piano, guitarra (una, dos y cuatro), violín, violonchelo, flauta y arpa. Solicitado por los mejores directores de orquesta, famosos solistas y grandes editores, Joaquín Rodrigo compuso una música moderna, original, hondamente española y respetuosa con los cánones clásicos. Su obra lleva una marca personal inconfundible y alcanza la cumbre con el famosísimo Concierto de Aranjuez. Rodrigo se quedó ciego a los tres años de edad, pero eso no le impidió vivir una vida apasionante, tratar a personajes extraordinarios, viajar por todo el mundo y participar en acontecimientos históricos excepcionales, de la mano de Victoria Kamhi, su mujer. Esta obra, rigurosamente documentada, rompe las reglas de la ortodoxia en materia de biografías y está escrita como una novela, que mantiene al lector en vilo de principio a fin.
Esta edición, ampliada y puesta al día, supone el retrato biográfico más completo del artista andaluz. El autor, el único periodista que ha escrito un libro sobre Sabina con el propio Sabina, el que más veces lo ha entrevistado y quien mejor conoce las claves de su cancionero, ha revisado el texto original y analizado los aspectos más relevantes de su trabajo a partir del irrepetible 19 días y 500 noches (discos de estudio, recopilatorios y en directo; giras propias y compartidas; colaboraciones con otros músicos; libros). En total, más de un tercio de este volumen es inédito.
Excepcionalmente madura, y actriz de gran talento desde niña en los años setenta, logró una buena transición como actriz cuando se convirtió en adulta. Inicialmente tuvo como agente artístico a su propia madre Brandy, convirtiéndose la joven Foster en el principal sostén económico de toda la familia. Pronto tomó el mando de su propia carrera y gradualmente elaboró su desarrollo de manera meticulosa a través de una cuidadosa selección de sus proyectos, adquiriendo una gran experiencia para conseguir una imagen pública a su medida. Su ascenso como gran estrella adulta lo tuvo cuando fue nominada al Oscar a la Mejor Actriz Secundaria por “Taxi Driver”, aunque no se detuvo en sus galardones y nos ha proporcionado una gran sorpresa por sus trabajos como directora y productora.