La protagonista de El desierto del amor, Maria Cross, cruza por un sinfín de miserias morales hasta conseguir dominar los oscuros instintos que su aparición enciende en Raymond y Paul, el padre y el hijo de una anodina familia burguesa. Para ello deberá enfrentarse al vacío de los sinsentidos de su propia existencia y atravesar ese ardiente desierto.
La fascinación que desde su aparición en 1940 ha despertado El desierto de los tártaros, la más célebre novela de Dino Buzzati, proviene del paisaje formal de la fábula que narra, no de su significación oculta. Con todo, la historia del oficial Giovanni Drogo, destinado a una fortaleza fronteriza sobre la que pende una amenaza aplazada e inconcreta, pero obsesivamente presente, se halla cargada de resonancias que la conectan con algunos de los más hondos problemas de la existencia: la seguridad como valor contrapuesto a la libertad, la progresiva resignación ante el estrechamiento de las posibilidades vitales de realización, la frustración de las expectativas de hechos excepcionales que cambien el sentido de la existencia.
El autor de «La romana, La campesina» y tantas obras famosas plantea de nuevo el difícil tema de las relaciones conyugales. En este caso, Moravia muestra, a través de Ricardo, un guionista de cine, y Emilia, su mujer, las contradicciones de un matrimonio que se ilumina o se oscurece a la luz de los éxitos y fracasos profesionales del marido. Ésta no es la historia de una infidelidad sino de una fidelidad. Es también la historia de una imagen ideal que, a fuerza de nostalgia, adquiere finalmente el aspecto y la consistencia de un fantasma. «El desprecio» fue llevada al cine en 1963 por Jean-Luc Godard.
La prefiguración de un destino ineludible y un fecundo prisma de amores traicionados, imposibles o resignados cimentan la arquitectura exquisita de este libro de relatos. A caballo entre el siglo XIX y XX, Arthur Schnitzler —una de las voces más relevantes en la Viena de los últimos años del imperio— disecciona los avatares y contradicciones del sentir humano con una perspicacia que sorprende al lector por su modernidad. El destino del barón Von Leisenbohg se erige, pues, como un enjambre de pasiones que, más allá de la circunscripción a una época, muestran una imperecedera capacidad de indagación de primer orden.
' Mi hermano mató al diablo, pero lo que no sabía es que al matar al diablo se convertiría en él' Un largo camino entre luces y sombra. La historia trepidante de dos hermanos y la lucha de Eva por sobrevivir en un mundo de drogas, prostitución y delincuencia, a pesar de que la persona que más la quiere apodado El Diablo, la arrastrara a un infierno.
Antonio Ros de Olano, autor de relatos de misterio y fantasía que algunos comparan —salvando las distancias de calidad— con los cuentos de Edgar Allan Poe, es un caso excepcional de singularidad y desarraigo literarios en una época en la que predominaba el Romanticismo. A contracorriente de la estrechez de escritores moralistas, maestros del folletín o del cuadro de costumbres, es considerado un «raro» cuya anacronía supera con creces la mera adscripción a su tiempo. El título de la novela corta de Ros de Olano, «El diablo las carga» (con largo subtítulo: cuadro de costumbres, año de mil ochocientos treinta y tantos), hace alusión a las armas, según un refrán español. Nos relata las relaciones adulteras entre Teresa y Fernando, facilitadas por Gustavo, amigo de este, y su triste final. En la presente edición se han mantenido las normas ortográficas de la edición de 1840, a partir de la cual se ha realizado esta.
Un solterón acomodado y enfermizo mantiene una relación sentimental con una mujer un poco más joven. No la quiere, pero se sirve de ella para que lo cuide. La necesita. Un día, a punto de cumplir los 50 años, recibe un diagnóstico médico que refuta los anteriores y le garantiza una larga vida. Su primer impulso es buscar otra novia con la que iniciar una nueva vida, pero las dudas y el miedo le hacen desconfiar de las buenas noticias sobre su salud. El carácter egoísta de este ser hipocondríaco le lleva a convertir a su pareja en una enfermera a la que despedir o abrazar de acuerdo a cómo se encuentre él físicamente. Edith Wharton vuelve a meterse en la piel de un machista miserable para analizar la dificultad de mantener una relación de pareja cuando no impera en ella el cariño y la generosidad.
Cuenta la historia de una pareja que debe separarse. Ella, viuda a los veinticinco años, juró a su marido entrar a un convento antes de cumplir treinta y esperar ahí hasta que la muerte los reúna. Ahora, el amante, siente cernirse sobre sí la inminencia de verla partir. La promesa podría ignorarse, de no ser porque el fantasma del marido se presenta para rondar, acosar, envolver, su relación; un fantasma que es al mismo tiempo la sombra omnipresente aunque invisible de los celos, celos del antiguo marido, celos del nuevo amante: ¿Tú sabes lo que son los celos? Pues muy fácil, desconfías hasta de la sombra de tu sombra. Vale la pena conocer la faceta narrativa de Nervo, confeccionada con una prosa sencilla, como respetuosa, y al mismo tiempo de vasta hondura, llena de recovecos y matices, enmarcada siempre en los límites suaves, nunca opresivos, que sólo la maestría de la brevedad es capaz de lograr.
Isabela es una joven de 16 años que vive en la monumental ciudad de Reims (Francia), junto a su madre y su padrastro, un ser malvado que prostituye a su madre antes sus ojos. Por casualidades de la vida Isabela se ve envuelta en un oscuro y malefico mundo en el que ella se convierte en la protagonista. Adentrate en la trágica historia de ... El diario de Isabela
Ambientada en Australia, esta novela narra la historia de una niña que, investigando en su pasado, descubre que es 'adoptada'. Anita Heiss se sirve de este relato de ficción para hablar de una de las políticas raciastas más flagrantes que se han llevado a cabo: el gobierno australiano pretendió 'diluir' la raza originaria de aquella tierra en la de los recién llegados por medio del secuestro y posterior reinserción de niños aborígenes en familias blancas.
Fermín, mecánico en Triana, Sevilla, se ve obligado a enrolarse en las tropas de los generales golpitas que derribaron en 1936 la II República Española y ocasionaron una guerra, abominable como todas, que lo puso en mil peligros como conductor de un camión. En Azuaga, Badajoz, conoce a una preciosa muchacha que se hace su madrina de guerra, a pesar de haberse echado una novia vecina en Triana, relación de noviazgo que finalizaría de forma brusca y fatal. Después de cinco años de servicio militar, de noviar de nuevo esta vez con Rosa, su madrina, y prometerse una vida feliz, los acontecimientos en la dictadura se tuercen de manera cruel peligrando su seguridad, sus relaciones y hasta sus vidas. El paso de los años y el lento cambio de los sucesos irán desgranando, mediante un relato intenso y conmovedor, la transformación de sus existencias y de sus ideas, profundamente humanas y actuales.
Esta es la historia de tres generaciones de una familia de la región de Kerala, en el sur de la India, que se desperdiga por el mundo y se reencuentra en su tierra natal. Una historia que es muchas historias. La de la niña inglesa Sophie Moll que se ahogó en un río y cuya muerte accidental marcó para siempre las vidas de quienes se vieron implicados. La de dos gemelos Estha y Rahel que vivieron veintitrés años separados. La de Ammu, la madre de los gemelos, y sus furtivos amores adúlteros. La del hermano de Ammu, marxista educado en Oxford y divorciado de una mujer inglesa. La de los abuelos, que en su juventud cultivaron la entomología y las pasiones prohibidas. Esta es la historia de una familia que vive en unos tiempos convulsos en los que todo puede cambiar en un día y en un país cuyas esencias parecen eternas. Esta apasionante saga familiar es un gozoso festín literario en el que se entremezclan el amor y la muerte, las pasiones que rompen tabúes y los deseos inalcanzables, la lucha por la justicia y el dolor causado por la pérdida de la inocencia, el peso del pasado y las aristas del presente. Arundhati Roy ha sido comparada por esta novela prodigiosa con Gabriel García Márquez y con Salman Rushdie por sus destellos de realismo mágico y su exquisito pulso narrativo.
Años sesenta, Estados Unidos, revueltas radicales, manifestaciones a favor de los derechos humanos y en contra de la guerra, liberación sexual y drogas alucinógenas. Hannah lleva una vida ordenada en un pueblito en Maine: es maestra de escuela, está casada y tiene dos hijos. También guarda, sin embargo, algún secreto. Hace treinta años, Hannah tuvo un idilio con Tobias, célebre activista político. Y cuando este reaparece de la nada con un libro de memorias, Hannah se hunde. En el cargado ambiente de Estados Unidos posterior al 11 de septiembre, su secreto sale a la luz y su vida se desmorona. Algunos pecados no se expían en una vida entera. Ambientada entre la efervescencia ideológica de los años sesenta y setenta y el conservadurismo de los Estados Unidos de tiempos recientes, El discreto encanto de la vida conyugal sigue la pista de una mujer, madre y esposa que busca su propio camino entre las veleidosas corrientes políticas y los valores contrapuestos de su tiempo.
Situada en un balneario inglés imaginario, esta novela relata la relación de un alumno con su maestro, una de esas relaciones que, como le dice George McCaffrey a su viejo mentor, el profesor Rozanov duran toda la vida. El maduro Rozanov regresa a su casa con objeto de escribir su «gran libro», la obra que revelará su «doctrina secreta». Pero tiene otros problemas, incluido un extraño proyecto que suscita en cuantos le rodean angustiosos dilemas. La madre de George, su hermano Tom y el padre Bernard, el sacerdote que odia a Dios, todos ellos acaban atrapados en el círculo mágico de conspiración y poder trazado por el filósofo. George, oveja negra por propia elección, espera nada menos que verse salvado y redimido; otros muchos, invadidos de zozobra, entre los cuales se cuentan la poderosa esposa del protagonista, Stella, y su amante, Diana, anhelan «salvar a George de sí mismo». En el instituto del balneario, centro de la vida social de la ciudad, los ciudadanos toman baños en las cálidas aguas de sus fuentes termales con la esperanza de quedar limpios de sus pecados. Inocencia y deseo de salvación, odio y ejercicio mágico del poder: tales son las fuerzas que contienden en El discípulo del filósofo. Obra de compleja riqueza temática, hondamente especulativa y repleta de optimismo y humor, constituye prueba palpable —como si hiciera falta demostrar tal cosa— de que nos hallamos ante el imaginativo trabajo de una escritora que en la cima de su carrera despliega una vez más ante el lector sus portentosas dotes creativas.
La lectura de esta vigorosa novela puede ocasionar muchas interpretaciones. Para algunos será una apasionante narración morbosa. Para otros, una novela poéticamente pornográfica pues no en vano todos los actos heterosexuales son, descritos por medio de metáforas musicales y los homosexuales sirviéndose de metáforas animales. Para algunos más, una obra maestra de la estructura literaria contemporánea, que permite a cinco mujeres contar, en 77 breves capítulos, la afrodisiaca historia de cómo se rompe el letargo en un pequeño pueblo del pie de monte vallecaucano durante la celebración de la fiesta anual de su santo patrono, El Divino Ecce Homo. Para los asiduos lectores de la literatura latinoamericana, la ingeniosa utilización de una trama novelística en la presentación cruel, pero humorística, de la influencia y proyecciones de los nuevos ricos colombianos, de los dueños de las fortunas vertiginosamente hechas y de sus estrambóticos resabios a la hora de gastar el dinero, de comprar conciencias, de adquirir por unos fajos de billetes la verdad oficial, el amor o la muerte. Para cualquier lector, de cualquier parte del mundo, una prodigiosa y muy bien urdida novela, llena de anécdotas sexuales y situaciones dramáticas, de tensiones y conflictos palpitantes, alrededor de la bellísima y desconcertante humanidad del narcotraficante Mauro Quintero, a quien llaman «el divino»…
Sonny es un actor de mediana edad, que a comienzos de los 70 ha alcanzado el éxito en el teatro comercial de Nueva York, aunque sin convertirse en una gran estrella. Es un actor experimentado y convincente, pero sin el fuego del genio… Esa «genialidad» es la que le sobra a su mentor y «padre adoptivo», Sidney Schlossberg, conocido sobre las tablas como Sidney Castleman, un gigante legendario que proporcionó a Sonny su primera oportunidad en el teatro y le impulsó en sus comienzos… Ahora, la carrera del anciano Sidney se ha esfumado, y el único trabajo que puede conseguir es como «doble» (suplente) de Sonny, quien sigue apoyándole y manteniéndole pese a todo, para desesperación de su esposa Ellie, aunque Sidney sólo le devuelva críticas y desprecios… Antes de empezar a ensayar su nuevo papel como protagonista en Broadway (en una comedia que Sidney desprecia), Sonny viaja de safari fotográfico a África, una experiencia que resulta más perturbadora de lo previsto. A la vuelta, Sidney le enreda en su gran sueño: montar la obra a la que ha dedicado sus últimos años y con la que espera volver. Pero, para financiarla, el vanidoso e inconsciente Sidney ha acudido a personajes bastante peligrosos…
«El Doctor Fischer de Ginebra» es una de las novelas, pese a su brevedad, más intensas y desde luego crueles de Graham Greene. Obra peculiar, en ella el amor y la pasión son también la maldad y las bajas pasiones, dejando claro que la frontera entre estar enamorado y ser bueno es mayúscula, casi tanto como la distancia que existe entre el culto y refinado Doctor Fischer y su yerno, que asiste atónito a una filosofía según la cual todo lo puede el dinero, y cualquier cosa y cualquier hombre tiene un precio.
Imaginen el clásico drama decimonónico protagonizado por un viejo tiránico, su hija o su joven esposa desventurada y el canalla que la pretende, como ocurre en Eugenia Grandet de Balzac o Washington Square de Henry James, pero invocado esta vez por una sensibilidad similar a la de un Strindberg o un Ingmar Bergman y empezarán a hacerse una idea de la fuerza y el candor de esta punzante obra maestra de la literatura del norte de Europa.
Antonio Ros de Olano, autor de relatos de misterio y fantasía que algunos comparan —salvando las distancias de calidad— con los cuentos de Edgar Allan Poe, es un caso excepcional de singularidad y desarraigo literarios en una época en la que predominaba el Romanticismo. «El doctor Lañuela», fue calificada por Pere Gimferrer como el libro más raro de la literatura española. Y en las páginas finales de El doctor Lañuela leemos: «¿Esto es una novela? No -¿Es acaso un poema? Tampoco.-¿Pues qué clase de libro es éste tan sin género reconocido? Yo lo diré. Es la historia del corazón donde el dolor se adultera con la risa; y del consorcio nace un libro híbrido.» El propio autor define su obra: «Es historia del corazón donde el dolor adultera con la risa; y del consorcio nace un libro híbrido…». En estas páginas de Antonio Ros de Olano se mezclan romanticismo y realismo, sátira y sentimiento, risa y dolor, nostalgia y chufla, tristeza y pasión. También el estilo va y viene, se hace burlonamente retórico, tierno, desenfadado, irónico, realista. Pero el verdadero protagonista de la narración es un amargo desencanto que parece mofarse de todo el mundo. La obra no es novela ni poema, ni autobiografía, ni sátira; tiene algo de todo ello, como la vida, siendo los personajes semimagos, apariciones cuasicelestes, amadas a las que les falta poco para ser perfectas, un héroe que parece acabará como Werther… La música -el arte dominante en la época romántica- desempeña un papel muy importante en la estructura y el tono de esta novela. La mezcla de lo sentimental y de lo grotesco. Lo que importa es el lenguaje, el tono poético que cabe percibir en no pocas de sus páginas. La prosa de Ros amalgama lo estrambótico con lo nuevo, y lo disparatado con lo profundo. «No me busques en ninguna personificacion de la fábula, -dice el autor-, porque no estoy; júzgame por sensacion en todo el libro; y al concluir su lectura vierte una lágrima y dividámosla... sea para tí el consuelo de verterla; sea para mí el dolor de haberla producido.» Y al inicio del libro, el autor nos recomienda «Léeme pensando que escribí sintiendo.» En la presente edición se han mantenido las normas ortográficas de la edición de 1863, á partir de la cual se ha realizado esta.
Querido lector: Aunque estas líneas suelen utilizarse para adentrar a las personas en una novela, en esta ocasión creemos que no existen palabras suficientes para poder explicar las emociones y los sentimientos que esta obra va a transmitirte. Creemos, además, que desvelar plenamente su contenido dejaría muchos cabos sueltos, pues este relato tiene la capacidad de llegar al corazón de las personas por muy diferentes motivos. Sin embargo, si decides sumergirte en su lectura, debes saber que esta es la historia —que bien podría haber sido real— de Ana, una niña que sobrevivió a la guerra y cuyo corazón herido la alejó del mundo durante mucho tiempo. Una niña que tuvo la oportunidad de pertenecer a una de las familias más ricas de California y de formar parte de sus vidas para siempre… Una novela increíblemente intensa y sentimental que nos hará apreciar la delicadeza de las pequeñas cosas