Este libro es un ensayo de divulgación científica en el que se trata de hacer un relato secuencial, casi “histórico”, del “primate agricultor”, desde el “Big Bang” o principio del Universo a la formación de la Tierra, la aparición de la vida, la evolución de los seres vivos, el surgimiento de los “primates”, la aparición de los seres humanos, la vida de los humanos en el Paleolítico, el Neolítico (el descubrimiento de la agricultura y de la domesticación de animales) y, finalmente, al papel de la agricultura en muchos aspectos: las clases sociales, las miserias que trajo consigo, la escritura, el imperialismo colonial, la revolución verde y la agricultura ecológica, los sectores económicos, las dietas, la cocina, la multifuncionalidad de la actividad agraria, la modificación del paisaje... Índice PRÓLOGO 1.- Los seres humanos en la historia del planeta Tierra 2.- El planeta Tierra en el Universo 3.- Somos primates 4.- Un homo sapiens llamado Darwin 5.- La evolución funciona por saltos repentinos: las mutaciones 6.- Luca, el primer ser vivo 7.- Los primates en el árbol... de la vida 9.- El Homo. Nuestros primeros padres: unos primates hábiles y erectos 10.- Los Homo actuales: los primates sabios 11.- Alimentación, cocina e inteligencia. La caza y el fuego 12.- Mujeres y hombres paleolíticos. Recolección, caza, plantas alucinógenas y sexo 13.- El Neolítico: la llegada de la agricultura 14.- Agricultura, “pecado original” y alcohol 15.- Agricultura y clases sociales 16.- Algunas miserias que trajo la agricultura 17.- Agricultura, letras, números y lentejas 18.- La agricultura en el imperialismo colonial 19.- Malthus, la revolución verde y la agricultura ecológica 20.- Sectores económicos, agricultores y campesinos, flacos y gordos, dietas y cocineros. 21.- La multifuncionalidad de la agricultura y las ayudas públicas 22.- El paisaje culto EPÍLOGO APÉNDICE. Lista onomástica de citas (y en su caso referencias bibliográficas) Este relato histórico-cultural es también un homenaje a más de 100 científicos que han hecho posible, desde Copérnico hasta nuestros días (Galileo, Linneo, Newton, Curie, Einstein, Hawking y un largo etcétera), el estado actual de los conocimientos que se exponen, entre ellos 30 Premios Nobel. Por otro lado en el texto se CITAN 58 libros y 107 artículos científicos publicados en revistas con alto reconocimiento (42 en Science, 28 en Nature, 11 en PNAS, etc.) que el autor ha manejado. Pero, además de información científica, en este libro se comentan multitud de acontecimientos históricos y se traen a colación hechos, sucesos, pensamientos, dichos, anécdotas e incluso chascarrillos de multitud de personajes: 26 personajes bíblicos, 53 personajes históricos (reyes, emperadores, faraones, presidentes de naciones o jefes de gobierno, papas, obispos, descubridores, conquistadores, etc.) y otros 36 personajes diversos (dramaturgos, escritores, filósofos, santos, artistas, directores de cine, actores, astronautas, cocineros, deportistas, etc.). Todos ellos figuran además, como apéndice al final del volumen, en una “lista onomástica de citas”, con indicación de la página o páginas del libro donde son citados.
Un repaso histórico a la huella ecológica del ser humano sobre la Tierra y a su relación con los seres vivos con los que ha convivido .Hoy es casi imposible explicar la ecología de cualquier organismo sin considerar el efecto que tiene nuestra especie sobre él. Llevamos miles de años interaccionado con el medio, alterando las comunidades vegetales y animales, domesticando especies y paisajes para nuestras necesidades, incluso alterando los ciclos atmosféricos y los geológicos. Se nos está escapando la biodiversidad sin que apenas seamos conscientes. Lo que se extingue, lo que desaparece, pasa al olvido en menos de una generación. Este libro intenta combatir esa gran amnesia ecológica echando la vista hasta 300 000 años atrás, cuando apareció una nueva especie de primate que sería capaz de moldear su entorno hasta límites insospechados. Esa capacidad nos define como seres humanos, pero también es responsable de la crisis ecológica que sufre hoy nuestro planeta. Solo podremos afrontarla si sabemos de dónde venimos.
En una oscura tarde del invierno de 1949, un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de la URSS llama a la embajada norteamericana para revelarles un peligroso y aparentemente descabellado proyecto atómico que afecta al corazón mismo de Estados Unidos. Pero la voz del funcionario quedaba grabada por los servicios secretos del Ministerio de Seguridad, cuyos largos tentáculos alcanzan también la Prisión Especial nº 1, donde cumplen condena los científicos rusos más brillantes, víctimas de las siniestras purgas estalinistas, y donde son obligados a investigar para sus propios verdugos. A esa prisión «de lujo», que es en realidad el primer círculo del Infierno dantesco, donde la lucha por la supervivencia alterna con la delación y las trampas ideológicas, le llega la misión de acelerar el perfeccionamiento de nuevas técnicas de espionaje con el fin de identificar lo antes posible la misteriosa voz del traidor…
Divulgación, Ciencias sociales, Historia, Política
El ensayo pretende ofrecer una síntesis, y al mismo tiempo un panorama, de los «grandes temas» o conceptos que han caracterizado el debate socialista a lo largo del tiempo, especialmente en el período que se abre entre la Revolución francesa de 1789 y la revolución democrática y constitucional europea de 1848. Se trata pues aquí de un socialismo que se puede llamar «presocialismo», ya que preludia los debates sucesivos, pero también podemos calificarlo de «primer socialismo» (o «protosocialismo»), en tanto que anticipa los grandes movimientos de finales del siglo XIX y principios del XX, siendo en parte —aunque no del todo— un cierto «socialismo antes de Marx» en cuanto que en algunos de sus aspectos es claro precedente del marxismo, proponiendo argumentos que van a ser después desarrollados por Marx, Engels y sus epígonos. En el marco de análisis de los autores principales (de Saint-Simon a Fourier, de Owen a Thompson, de Weitling a Cabet, de Babeuf a Blanqui, de Blanc a Proudhon entre otros) se estudian en concreto los elementos más significativos del debate, entre los cuales destacan la lucha de clases, la relación socialismo-cristianismo, el utopismo, la correlación con el comunismo, la organización y la teoría política.
«Llegan a la ciudad en coches enormes, viven en habitaciones amuebladas, beben whisky acompañado de chupitos de cerveza y persiguen a mujeres que no tardarán en olvidar. Se quedan poco tiempo, no más del que necesitan para construir el puente». A finales de 1964 se completaron las obras del puente de Verrazano-Narrows, que une Brooklyn y Staten Island y que, medio siglo después, sigue considerándose un prodigio de la ingeniería: con sus 4.176 metros de longitud, es el puente colgante más largo de Estados Unidos y el sexto del mundo. Gay Talese, que siguió de cerca el levantamiento de este monumento al esfuerzo del hombre, recogió en El puente las historias humanas que se hallaban tras su construcción, desde el día a día de los obreros que trabajaban sobre vigas a alturas de vértigo hasta los acuerdos a puerta cerrada que desplazarían vecindarios enteros para dar cabida a la bestia. Un relato fascinante de intrigas políticas y de coraje, y una demostración del talento de Talese como cronista y narrador de historias.
El quinto sol es el que iluminó a los aztecas, el que los acompañó en su peregrinar desde la mítica Aztlán hasta el islote que se convertiría en Tenochtitlan, el que inspiró su mitología y por ello muchos de sus relatos fundacionales, el que atestiguó cómo un astuto enemigo logró someterlos. Los mexicas se consideraban a sí mismos humildes y valientes, afectos a los placeres de la vida —incluidos el baile y la poesía— y a contar historias, respetuosos de las tradiciones y hábiles negociantes. Aquí, Camilla Townsend presenta de modo novedoso la trayectoria del pueblo que llegó a regir en el centro de Mesoamérica, con mano dura, un uso inteligente de los linajes familiares y el establecimiento de un severo sistema de producción, hasta constituir eso que a falta de mejor término hemos llamado imperio. Con base principalmente en xiuhpohualli —los anales en que se consignaron los hechos más sobresalientes de un periodo— y otros documentos escritos en náhuatl, esta historia diferente de los aztecas derriba algunos mitos sobre su apetito sanguinario o su credulidad, y permite apreciar cómo perduró, incluso después de la conquista, una forma originalísima de entender el mundo y enfrentar la vida. Con una narración ágil y notables ejemplos que retratan el auge y la caída de los mexicas, esta obra le mostrará al lector que, de alguna manera, aún hoy estamos cobijados por el quinto sol.
En pos de la recuperación de nuestra magia, y de la restitución de nuestra relación con la diosa, viajaremos por Irlanda, buceando sobre todo en las tradiciones celtas y nórdicas, adentrándonos de lleno en una antigua cultura que, sin embargo, podría ser la mejor medicina para nuestra sociedad. Tras visitar junto a Manuel Fernández Muñoz lugares tan místicos como la India, Etiopía o Tierra Santa, le acompañaremos en esta ocasión en su viaje por Irlanda para encontrar la sabiduría ancestral de aquella tierra. Las enseñanzas que nos ayudarán a recordar el vínculo sagrado que nos une con el cielo, con la tierra, con el agua, con el aire, con el fuego y con el resto de los seres que nos acompañan en este viaje que es la vida. Con El regreso de la Diosa, su autor nos ayudará a reconectar con la esencia mágica que llevamos dentro y con el vínculo que nos une con la naturaleza. Una travesía hasta el corazón de las tradiciones nórdicas y célticas, de la mitología, de la esencia femenina que en algún momento fue ocultada, pero cuya relación no está perdida, ya que el espíritu de la diosa, como una madre paciente, sigue esperándonos en cada amanecer, deseando que ocupemos el espacio que dejamos libre en lo alto de la montaña, en el cauce de los ríos, en las riberas de las cascadas y en las entradas de las cuevas. Únicamente cuando nos demos cuenta de que ese vacío no puede ser llenado con otra cosa que no sea aquello que nos han extirpado, volveremos a buscar a nuestra madre para tomar la mano que nunca debimos soltar.
Protegiendo nuestras costas, como adelantadas contra las amenazas procedentes del centro y oriente mediterráneos, las islas Baleares fueron pobladas ya en el Neolítico. La expedición encabezada por el rey de Aragón, Jaime I el “Conquistador”, en 1229, puso fin al dominio musulmán en las islas, si bien quedó una Taifa en Menorca como vasalla del reino de Aragón, hasta su derrota y ocupación definitiva en 1287. Es a partir de entonces que se crea el reino de Mallorca. La numerosa prole habida del segundo matrimonio de Jaime I con Doña Violante de Hungría, lleva al rey a sucesivos proyectos de partimiento de sus estados a fin de dar una parcela de poder territorial a sus varios hijos varones. La muerte de Alfonso, su primogénito, la de Fernando, siendo un niño, y la toma de hábitos del menor, Sancho, permitió que, finalmente el Reino de Aragón se repartiese en solo dos reinos: el de Aragón propiamente dicho, que heredaría Pedro III el “Grande”, y abarcaría Aragón, Cataluña y Valencia; y el que se ha dado en llamar “Reino Privativo de Mallorca”, que heredaría el siguiente de los hijos varones, Jaime II, que comprendería las islas Baleares (Mallorca, Menorca, todavía bajo el poder de un soberano musulmán aunque tributaria desde 1231, Ibiza y Formentera), así como los territorios continentales del Rosellón y la Cerdaña, el señorío de Montpellier, el vizcondado de Carlades, en Auvernia, y la baronía de Omelades, contigua a Montpellier (en Occitania). Dos aspectos fundamentales condicionarían totalmente la existencia del nuevo reino. Por una parte, el hecho establecido en el testamento de Jaime I mediante el cual el rey de Mallorca sería vasallo del de Aragón; por otra, el que sus territorios no solo no constituían un espacio geográfico continuo, sino que los continentales estaban situados entre Francia y Aragón, dos estados enfrentados y que aspiraban al dominio de, al menos, parte de las tierras asignadas al nuevo reino. Por el tratado de Perpiñán (1279), fruto del desequilibrio de poder entre la corona de Aragón y el Reino de Mallorca, se mantuvo el control político-económico del primero sobre el segundo, restableciendo la unidad jurisdiccional de la corona de Aragón, rota por el testamento de Jaime I. Este hecho condicionaría durante toda la existencia del Reino de Mallorca las relaciones entre ambos. La falta de Cortes agravaría posteriormente la desvertebración de un reino ya de por sí disperso, al carecer éste de una institución común más allá de la monarquía. El Reino de Mallorca tuvo pues una existencia de tan solo 119 años, durante los cuales, además de Jaime I el “Conquistador”, su fundador, tan solo tres reyes ejercieron como tales: Jaime II (1276-1311), Sancho I (1311-1324) y Jaime III (1324-1349).
Prusia comenzó siendo una región medieval que, con el paso del tiempo, se transformó en una de las mayores potencias europeas y en el motor de la creación del Imperio alemán hasta ser este abolido finalmente por los Aliados tras la Segunda Guerra Mundial. Christopher Clark describe en esta obra, con sumo talento y maestría, las grandes batallas de Prusia, sus matrimonios dinásticos, a sus brillantes y carismáticos dirigentes —desde Federico el Grande a Bismarck—, su imponente maquinaria militar y los valores progresistas e ilustrados sobre los que se cimentó el imperio. El Reino de Hierro es un relato convincente de un país que jugó un papel crucial en los destinos de Europa y que, en esencia, dio forma al mundo que conocemos hoy.
Carlos III (1716-1788) es el representante más destacado del Grand Tour, compendio de la alta cultura europea del Siglo de las Luces, según lo atestigua su viaje a Italia, en 1731, para hacerse cargo del ducado de Parma, ser proclamado en Florencia príncipe heredero de Toscana y hacer una entrada apoteósica en Roma después de fundar el reino de las Dos Sicilias, donde patrocinará las excavaciones de Herculano y Pompeya poniendo así las bases a la arqueología científica y al gusto neoclásico que imperará en la Europa de finales del siglo XVIII y buena parte del XIX. Al dejar Italia en 1749 y pasar a reinar en España, "El Reino de las Luces" adquiere una dimensión planetaria gracias, entre otras cosas, a las expediciones de carácter científico que el rey promueve, dando así lugar al nacimiento de la etnología, la antropología cultural, la lingüística comparada y otras ciencias que protagonizan intelectuales españoles de ambos hemisferios. Además de esos viajes al «fin del mundo» en los que vemos culminar el Grand Tour del monarca, "El Reino de las Luces" relata las primeras excavaciones extraclásicas -las de las ruinas mayas de Palenque-, y el hallazgo de la Piedra del Sol (o Calendario Azteca) que se produce en la Plaza del Zócalo de México pocos meses después de la muerte de Carlos III. Estos temas se complementan con otros relativos a la política interior de España, como la expulsión de los jesuitas y el motín de Esquilache, la política exterior -así la decisiva ayuda de España a la independencia de Estados Unidos- y la transformación de Madrid en la Ciudad de las Luces.
La independencia es el período de nuestro pasado que presenta mayores reiteraciones y convenciones, las cuales se han visto reproducidas hasta la saciedad en los libros de historia a lo largo de dos siglos: los mismos héroes y villanos, las mismas fechas, la misma épica gloriosa, los mismos hechos, repetidos una y otra vez. Una versión inmutable y maniquea sobre un proceso complejo y enormemente rico en su diversidad y contradicciones.
¿Cómo se construyó este relato? ¿Qué ha determinado que se mantenga invariable? ¿Cuáles son sus contenidos esenciales? ¿De qué manera se reproducen? ¿Cuáles son los resortes que favorecen su multiplicación? ¿Cómo hemos dialogado con ello? ¿Se han operado cambios? ¿Qué sabemos sobre nuestra independencia? ¿Es posible modificar la historia? ¿En qué sentido? ¿Para qué?
Los ensayos que reúne este libro procuran dar respuestas a estas interrogantes. Se trata de una mirada crítica sobre la independencia en la cual se discuten las premisas establecidas, se revisan los lugares comunes, se explican sus motivaciones, se analizan sus contradicciones y se ponen al descubierto sus carencias. El propósito que anima a sus autores es propiciar un debate amplio y plural capaz de enriquecer la idea que tenemos sobre nuestra independencia y sugerir nuevas maneras de atenderla, doscientos años después de su instauración entre nosotros.
En el mes de febrero del 2014 el Sr. Rajoy anuncia el cambio en el Código Civil para conceder la nacionalidad española a los judíos sefaditas. “El retorno de los judíos” ,publicado en 1991, estudia y relata otra medida similar aprobada en el siglo XIX por el gobierno liberal de Sagasta y las repercusiones en la sociedad española como en el extranjero. El antisemitismo europeo del siglo XIX, los progroms, el sionismo, el cristianismo integrista son estudiados magistralmente por el Sr. Gonzalez. La sociedad española, protagonista de la medida, se dividió, es un decir porque nunca estuvo unida, tanto política como cultural y religiosa. Magnífico es el seguimiento de la prensa de la época agrupada por corrientes ideológicas. Aunque la medida tuvo escasa incidencia práctica dado el escaso número de sefarditas que se acogieron, la acritud de la sociedad conservadora fue desmesurada y cruel, para con las víctimas de aquellos progroms sangrientos, muy diferente de la mantenida con el anterior Gobierno conservador, que había permitido el regreso de los religiosos expulsados de Francia, dándoles todo tipo de facilidades para la creación de colegios, monasterios, etc., asentándose sobre todo en los territorios que estaban vinculados al movimiento carlista. La repercusión del la medida del Gobierno del Sr. Rajoy ha tenido escasa incidencia y sin debate social. Algo sí que ha cambiado España.
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En la novela se abordan temas históricos, componentes mitológicos con las diferentes corrientes filosóficas y teológicas, dándole a la fe un lugar central, donde la figura del Rey de Salem se presenta con el sentido de Justicia que da paz.
¿Qué se esconde detrás de la fundación Glencore, cuya salida a Bolsa ha acabado con su histórico hermetismo? ¿Qué es lo que motivó a Bill Clinton a conceder el indulto presidencial a Marc Rich en medio de un grave escándalo político? ¿Qué motivó al Rey don Juan Carlos, al Premio Nobel Camilo José Cela o al empresario Fernando Fernández Tapias a brindarle su más incondicional apoyo cuando estaba acorralado por la justicia estadounidense?¿Cuál es la estrecha relación que une a Rich con España? Esta es la historia de un escándalo. La primera biografía sin tapujos del hombre que transformó el mercado de las materias primas. Un relato rodeado de intrigas y traición sobre una de las figuras más polémicas de todos los tiempos…
Muchos acontecimientos del pasado están rodeados de misterio y de magia. No existe una explicación documentada para ellos y han llegado hasta nosotros envueltos en el halo de la leyenda. En este libro, el gran hispanista Henry Kamen nos descubre de forma muy amena la realidad que pudo haber detrás de numerosos mitos y hechos inexplicables que acontecieron en España durante la época dorada del Imperio:
¿Por qué la Inquisición española adquirió esa fama de institución aterradora cuando sus actividades en ningún modo fueron tan terribles como en otros países? ¿Por qué un país que tenía acceso a las casi ilimitadas riquezas de América acabó en la miseria? ¿Por qué Carlos II, el último rey de la dinastía de los Austrias, acabó teniendo fama de «hechizado»? ¿Quién fue el rey loco?
Alfonso XIII (Madrid 1886-Roma 1941) fue uno de los personajes más poderosos y controvertidos del siglo XX español. Su reinado cambió el país. Al llegar a la mayoría de edad, en 1902, le presentaron como el salvador de España. Pero tres décadas más tarde, en 1931, tuvo que partir al exilio, barrido por los republicanos y acusado de corrupto. Este libro estudia su figura desde un punto de vista inédito: el de las relaciones entre monarquía e identidad nacional. Como otros monarcas, adoptó el lenguaje del nacionalismo y el gusto por los espectáculos dinásticos. Viajes, fiestas cortesanas y ceremonias masivas salpicaron su imagen pública. Encantador e irreflexivo, interpretó múltiples papeles: soldado valeroso, aristócrata a la moderna, deportista y dandi cosmopolita, diplomático o príncipe humanitario, a nadie dejaba indiferente. Sin embargo, Alfonso XIII nunca aceptó un mero papel simbólico y representativo, sino que quiso ser un rey patriota, activo y comprometido con la vida política de su tiempo. Alentado por la mayoría de las fuerzas políticas y convencido de su personal sintonía con el pueblo, ejerció hasta el límite sus poderes constitucionales. Evolucionó de un españolismo regeneracionista, compatible con los proyectos liberales, a posiciones contrarrevolucionarias que desconfiaban del Parlamento y fundían a España con la fe católica. Así pues, no se erigió en un emblema nacional indiscutido, a salvo de las luchas partidistas, sino que acabó por respaldar una dictadura militar que sólo convencía a una parte de la opinión. Su trayectoria, tan rica como apasionante, nos habla de graves conflictos, sobre la nación y la monarquía, que aún resuenan entre nosotros.
«El reñidero español» recoge los diarios de viaje de un joven austriaco que recorre los diferentes escenarios de un país inmerso en plena guerra civil. La educación política de su autor, así como su excelente capacidad de observación se trasladan al texto y dotan a su testimonio de una objetividad y agudeza infrecuentes en obras similares. No en vano, su publicación, exactamente un año después del estallido de la guerra civil, impresionó de manera inmediata a todos aquellos a quienes no había cegado la propaganda de uno u otro bando.
El eminente antropólogo Jack Goody realiza una apasionada crítica del sesgo eurocéntrico y occidentalista presente en buena parte de los escritos de historia occidentales, y el consiguiente «robo» por parte de Occidente de los logros de otras culturas, sobre todo de la invención de la democracia, el capitalismo, el individualismo o el amor. Así, el autor examina en detalle a una serie de teóricos, como Karl Marx, Max Weber y Norbert Elias, y se enfrenta, con admiración crítica, a historiadores de la talla de Fernand Braudel, Moses I. Finley o Perry Anderson. Plantea, igualmente, una metodología comparativa de análisis intercultural que permite analizar en profundidad consecuencias históricas divergentes y que elimina las desfasadas y simplistas diferencias entre el «atrasado Oriente» y el «Occidente industrioso». El lector encontrará en esta obra una sugerente reflexión que le ayudará a comprender mejor tanto su propia historia como la de los pueblos no occidentales.
Un estudio acucioso, desapasionado e imprescindible sobre uno de los períodos más controvertidos de Chile
A diez años de la muerte del dictador, reeditamos el más completo y actualizado estudio sobre la naturaleza del régimen de Pinochet (1973-1990), a través del análisis de sus estructuras y grupos de poder, sus principales políticas y aquellos factores que posibilitaron sus diecisiete años de permanencia.
El régimen de Pinochet aborda, desde la perspectiva de la ciencia política, el funcionamiento de la estructura del gobierno autoritario, el rol que en él desempeñaron los militares y los civiles, y las formas de control de la sociedad.
La magia ha estado siempre ligada a la religión del viejo Egipto, e impregnaba de tal modo hasta los últimos detalles de la vida cotidiana, que formaba parte de la misma existencia. Para la casta sacerdotal, la mágia era una ciencia y la concebían como la "gran fuerza creadora". Para ellos todo estaba vivo y era el resultado de un juego de energías que podían manifestarse tanto en el terreno de los fenómenos naturales como en el de lo sobrenatural. Un libro excepcional que se lee como la mejor novela de este consagrado autor, y que lleva al lector moderno a descubrir el fascinante mundo mágico del Antiguo Egipto.