El Plan establecido no acepta personas. Solo podrá sobrevivir mientras la gente del planeta se unifique, sean estrictamente similares entre sí. Como son las partes de un auto. La gente debe tener deseos uniformes, gustos uniformes, necesidades uniformes. Respiración uniforme y velocidad uniforme. Para que sean estándar, los satélites envían mensajes a las personas día y noche… En la nueva era, el ojo estadounidense ha reemplazado al ojo de Dios. El autor denuncia los horrores del universo materialista y científico, comparándolo con el universo cargado de espiritualidad. Un universo y amor misterioso, puro y pleno.
Desde la fría región sueca de Norrland, el joven Hans Olofson viaja a Zambia para visitar la tumba de un misionero legendario. Deja atrás una infancia y una adolescencia marcadas por la ausencia de la madre y, después, por la muerte de dos personas muy allegadas. La belleza de Zambia, y sobre todo su misterio, lo hechizan hasta el punto de permanecer en el país durante dieciocho largos años, al principio movido por los valores de la cooperación y la solidaridad. Poco a poco, sin embargo, convertido en granjero, la realidad africana le impone una visión de la vida completamente distinta, mientras el racismo de los blancos y el odio de los negros va consumiéndolo. Un día, tras encontrar cruelmente asesinados a sus vecinos blancos, comprende que sus días están contados. ¿Se quedará a luchar o arrojará la toalla? Hans sabe que quizá pueda escapar de la suerte que han corrido sus vecinos, pero no de su propia desesperación.
Melmoth, el errabundo nos narra la historia de un caballero del siglo XVII, irlandés como su creador, que mediante una negociación poco recomendable pacta con el demonio, cambiando su alma por una longevidad dilatada. Hasta aquí la trama no se aleja demasiado de las leyendas medievales, pero nuestro poeta irlandés agregó un detalle a la circular historia del pacto con el diablo, que también sería mutilada por novelas posteriores, e incluso por el cine moderno: Melmoth podía eludir su destino infernal si conseguía que alguien más asumiese su carga.
Cuando a principios del siglo XIX la novela gótica languidecía repitiéndose a sí misma, un excéntrico clérigo irlandés, de familia hugonote huida de Francia tras la revocación del Edicto de Nantes, le proporcionó su cota más alta que ciertamente excedió a todo cuanto el género había logrado hasta entonces. Se trata de Charles Robert Maturin (1780-1811), oscuro autor de varias novelas publicadas anónimamente o bajo seudónimo y de algunas tragedias de efímero éxito, como Sir Bertram or The Castle of St. Aldobrand, quien se aseguró la inmortalidad literaria con Melmoth el errabundo, «obra romántica por excelencia y código del romanticismo», en opinión de Beaudelaire.Desmedida y fragmentaria en su estructura, pero exenta de la ampulosidad y retórica propias de la ficción gótica así como de las usuales explicaciones racionales a sus profusos efectos sobrenaturales, la novela narra, con una sabia dosificación de elementos terroríficos, la pesadillesca historia de un hombre condenado a la inmortalidad como consecuencia de un pacto con el diablo. La trágica grandeza del personaje, para Lovecraft «una de las supremas figuras alegóricas de la moderna literatura europea» equiparable al Don Juan de Molière, al Fausto de Goethe y al Manfredo de Byron, explica la fascinación que despertó en escritores como Walter Scott, Balzac, Poe, Víctor Hugo, Baudelaire, y más recientemente, André Breton.
La Ciudad de México, escenario de un viaje interior sin retorno posible, da cobijo a una galería de personajes obsesivos y de historias trágicamente entrelazadas. En las espesas tinieblas de la inmensa megalópolis se va desvaneciendo Alejandro, un profesor desengañado dedicado a investigar rituales religiosos urbanos que convocan a delincuentes, sicarios y prostitutas. Secuestrado y convertido en el autor involuntario de una novela delirante escrita en el más sórdido e inesperado cautiverio, el protagonista mezcla tramas que transcurren fuera y dentro de dos narraciones trenzadas. La imagen de la Santa Muerte mexicana y el olor de los elotes asados anudan los múltiples relatos con una soga, creando una atmósfera desasosegante. Ambas narraciones desembocan en la más intolerable de las ficciones, aquella en la que consiste toda existencia marcada por la enfermedad de la literatura, la invención y la frágil verdad de todo aquello que un día tuvimos por real.
Elhanan Rosenbaum, un anciano judío húngaro, profesor universitario y terapeuta en Nueva York, padece una enfermedad incurable: la pérdida progresiva de la memoria. Perder la memoria es, para él, mucho peor que la muerte, pues ha consagrado su vida a no olvidar. No olvidar sus raíces, no olvidar el horror que vivió en la segunda guerra mundial y que acabó con la vida de sus seres más queridos… En un último y desesperado intento de que los recuerdos sobrevivan a su enfermedad, Elhanan irá relatando su vida a su hijo Malkiel. Para recordar en su nombre y en su lugar, el hijo viajará al pueblo natal de su padre, paseará por sus calles, por su cementerio, buscará a los judíos supervivientes… Malkiel comprenderá al fin: él no puede vivir a través de su padre, pero siendo él mismo y conociendo la historia de sus antepasados, puede transmitir a las futuras generaciones su orgullo y su amor por el pueblo judío, única vía posible para amar y comprender a los otros pueblos, sean cuales sean sus orígenes y sus creencias. «Recordar es una vacuna contra el odio». Elie Wiesel
Héctor Abad Gómez dedicó los últimos años de su vida, hasta la misma noche en que cayó asesinado en pleno centro de Medellín, a la defensa de los derechos humanos. Este libro es la reconstrucción amorosa, paciente y detallada de un personaje. Pero es también el recuerdo de una ciudad, de una familia y una evocación melancólica de la niñez. Está lleno de sonrisas, canta el placer de vivir pero también muestra la tristeza y la rabia que provoca el asesinato de este personaje, que no es otro que el padre del autor.
El joven sueco Isak Berg, se ve obligado a ingresar en el Orfanato Heskinn tras la dolorosa pérdida de sus padres a manos de dos individuos. Solitario, tras los valles de la isla sueca de Gotland (Visby), se encuentra el peculiar edificio, construido en el siglo XVIII por altos nobles de la isla. Cuando llega al deteriorado y escalofriante lugar, comienzan a suceder hechos macabros que parecen tener una conexión entre ellos. Descubrirá secretos del pasado de los trabajadores y compañeros que parecen querer esconder algo más de lo que muestran. Pero su inseguridad aumentará cuando conozca la leyenda de un chico llamado Börje Persson, que pareció haber asesinado a dos menores en algún momento de su vida, y la extraña presencia de notas en el lavabo, escritas a mano incoherentemente. ¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar para sobrevivir?
Siete narraciones en la que la esperanza se termina una página antes de iniciar el texto. El autor de Amores de segunda mano y El seductor de la patria nos introduce a diferentes atmósferas: la realización de programas televisivos, países africanos, oficinas, ciudades sacadas de un futuro gobernado por un sistema totalitario. Nos presenta a actores de televisión que no saben qué hacer con sus larguísimas vaciones pagadas y terminan atacándose, escritoras que descubren la enorme puesta en escena que significa la obra de los escritores, de los tesoros vivientes, el clásico «en mi boleta sólo hay dieces, muéranse de la envidia» tan despreciado y solitario en las instituciones educativas, la mujer dueña de su cuerpo, el travesti que no lo es, directores de cine venidos a menos.
1914. Arde Europa. El archiduque Francisco Fernando ha sido asesinado en Sarajevo y brotan en el mapa las manifestaciones de una guerra que se convertirá en la mayor conflagración de todos los tiempos y se llevará millones de jóvenes vidas. ¿Qué relación hay entre el archiduque muerto y los hijos de Ana, humildes campesinos de Eslovenia? Ladislav, Janez, Josef, Franz y Ferdo: uno a uno la madre los verá partir, con el ardor juvenil en los rostros, hacia lo desconocido. ¿Cómo encontrar belleza en el horror? ¿Acaso alguien podrá rescatar de ese infierno el derrotero de sus vidas y reconstruir el vaivén de sus destinos? El frío. El hambre. El miedo. Los recuerdos de un amor trunco que alumbran el camino de una mujer. Un hombre engañado que sin embargo no puede olvidar a la que amó. Los sueños que quedan atrás, como la estela del barco que navega de Eslovenia a Argentina, esa tierra nueva que brinda la ilusión de recrear aquella Karantania. Y todo a partir de un puñado de fotos viejas y de cartas ajadas que una anciana dama entrega al que será testigo y protagonista de tanto amor y tanto drama. Cristina Loza teje con maestría un gran tapiz en el que cada historia tiene su propio color. El oso de Karantania es una novela apasionada y apasionante, que despliega la maravilla de encontrar en vidas ajenas claves desconocidas de la propia.
Antonio Martínez Cerezo, nacido en Murcia en 1943, es el primer autor que se ha atrevido a enfrentarse con la imponente figura del más grande pintor del siglo XX, Pablo Ruiz Picasso, para novelarla. Su condición de miembro de la Asociación Interna¬cional de Críticos de Arte, de París, le sitúa en una posición de privilegio para discurrir sobre la vida y obra del malagueño universal. En 1973 publicó «La otra muerte de Pablo Picasso», que engloba dos novelas: «Apócrifo de Eróstrato Segundo» y «Oye, don Pablo», cuya aparición fue acogida con gran interés por la crítica. En 1981 estuvo a punto de ganar el Planeta con «El otoño de una primavera», obra que hoy presentamos al lector. En la Barcelona de entre siglos, dos jóvenes artistas -Picasso y Casagemas- se atraen, se hacen amigos, concilian sus destinos y, en comunión de propósitos, afrontan el futuro. La afición los une, pero sus caracteres no tardan en mostrarse antagónicos. Novela-cadena o eslabonada, consta de 84 pasajes, cada uno de los cuales es parte del todo y todo en sí mismo; donde no faltan la acción, la emoción, el suceso. Por la originalidad temática y la suntuosidad del lenguaje, «El otoño de una primavera» es la obra literaria más ambiciosa sobre el más ambicioso artista de nuestro tiempo.
Diana Abril, una mujer joven y recién casada, acaba de llegar a pasar su luna de miel en Miami. Cuando contesta al teléfono en su habitación del hotel, oye la voz alarmada de su madre que le pide salir de allí cuanto antes. Según su madre, Diana se ha casado con un hombre que sufre de una severa dolencia mental y es proclive a la violencia. La prueba de ello, según la señora, es un frasco de pastillas que él debe tener en algún lugar de su equipaje. Diana oculta la conversación a Alex su marido, pero luego va a encontrar indicios de que su madre puede tener razón.
Pronto sabremos que esta historia está escrita por otra mujer que tiene otros problemas románticos, bastante más cotidianos. La novela es una intrigante historia de amor y un apasionante diario de una escritora enamorada.
Un hombre llama a la consulta de la psicóloga Alba Ponz e insiste en que sólo ella puede ayudarlo. Aunque con una condición: no deben conocerse en persona. Alba acepta el reto, y se lanza a la aventura de realizar una terapia psicológica por teléfono y desentrañar el secreto que tan celosamente guarda el paciente. En esta novela, Aurora Gavino nos invita a asomarnos a los laberintos del vínculo entre el psicólogo y el paciente, y a las profundas emociones en juego.
James Whale fue un hombre que se inventó a sí mismo. Nació en una familia de la clase obrera inglesa y trabajó como zapatero remendón y como chapista hasta que fue enviado al frente en la Primera Guerra Mundial. Cayó prisionero y organizó con otros oficiales dentro del campo un grupo de teatro. Cuando le liberaron, regresó a Inglaterra con un impecable acento de clase alta y una nueva confianza en sí mismo y en su destino. Tras algunas temporadas en el West End londinense, como actor, marchó en 1930 a Hollywood. Y allí se pasó para siempre al cine y dirigió algunos de los más grandes éxitos de todos los tiempos, entre ellos, el inmortal Frankenstein y su espléndida secuela, La novia de Frankenstein. Pero en 1957, tras años de silencio y olvido, fue encontrado muerto en circunstancias poco claras, flotando en la piscina de su mansión de California, la misma piscina donde daba fiestas para sus jóvenes amantes y los miraba retozar desnudos. La escena era digna de El crepúsculo de los dioses, pero también del cine gótico que él había dirigido con mano maestra. Christopher Bram, cuyo ingenio y sabiduría para desentrañar las corrientes subterráneas y códigos no explícitos de la escena social han hecho que se le comparara con Gore Vidal y con Henry James, explora los misterios de la vida y la muerte de este fascinante personaje. En una novela sorprendente, donde se mezclan realidad y ficción, poblada por estrellas en pleno esplendor y monstruos sagrados en fascinante decadencia, el «padre de Frankenstein», que tan bien había comprendido la curiosa relación que existe entre el horror y la comedia, se las ingenia para dirigir las escenas finales de su vida.
Un día de septiembre de 1927, Nalo entró a trabajar en el palacio azul de los ingenieros belgas como aprendiz de jardinero. Las primaveras y las revoluciones llegaron al palacio antes que a ningún otro lugar e iniciaron al joven en la amistad y el amor, en la comprensión y el análisis. Fulgencio Argüelles, a través de un narrador certero que observa con ternura, nos acerca a los avatares personales e históricos de quienes vivieron y trabajaron en el palacio azul, y conforma un mundo particular que trasciende a lo universal, pues, como apuntó Eugenio d’Ors, «el alma popular es en todas partes la misma».
Aquejado de una larga enfermedad, llega un niño de diez años a la casona de sus abuelos, situada en el Barrio Alto de una señorial población gaditana, para pasar los tres meses de un verano que se anuncia triste y aburrido. Pero habitan o visitan la casa parientes o personajes a la vez desconcertantes y fascinantes, que poco a poco irán perturbando su riguroso ritual de aparente austeridad con estrafalarias y misteriosas rarezas. El niño, privilegiado observador pasivo, lo husmea todo, lo aprehende todo con una sensibilidad cada vez más cercana a la de esos elegantes parientes, que viajan, recitan poemas y se rodean de exóticos personajes, o a la de las intrigantes sirvientas que cuidan de él, o incluso a la del palomo que anda cojeando por los tejados… Los inesperados acontecimientos que lo alborotarán todo servirán para revelar no sólo la tragicómica complejidad de las relaciones adultas, sino también la auténtica extraña naturaleza que ya apunta en él.
Como psiquiatra, Nadine está acostumbrada a ver en los ojos de los demás el miedo, la paranoia, incluso el crimen. Pero siempre ha evitado mirar en el rincón más oscuro de su propia memoria… hasta ahora. Para Nadine, se trata de un caso más como psiquiatra: una chica que ha tratado de suicidarse. Al parecer, la joven ha escapado de una secta que aún la tiene atada psicológicamente. Pero cuando escucha el nombre del líder de esa secta, Nadine recibe un tremendo impacto emocional: a su mente vuelven recuerdos de su infancia, de cómo su madre la arrastró a un lugar que parecía un paraíso pero que ocultaba un infierno. Un lugar que ahora vuelve a acosarla amenazando lo que más quiere en el mundo. Un electrizante «thriller» que trata sobre el poder, el crimen y los lazos, retorcidos e irrompibles, entre madre e hija.
El pasajero 1980, Mississippi. Son las tres de la madrugada cuando Bobby Western se sumerge en el mar del golfo de México con su traje de neopreno e ilumina el avión hundido con la linterna de buceo: nueve cuerpos con el cinturón de seguridad aún abrochado. Faltan la caja negra y el décimo pasajero. Pero ¿cómo es posible? Testigo colateral de maquinaciones que solo pueden perjudicarle, Bobby se ve ensombrecido en cuerpo y espíritu por hombres con placa, por el fantasma de su padre (uno de los inventores de la bomba de Hiroshima) y por su hermana, el amor y la ruina de su alma. Stella Maris 1972, Wisconsin. Alicia Western, de veinte años, ingresa en un hospital psiquiátrico llevando cuarenta mil dólares en una bolsa de plástico. Doctoranda en Matemáticas, a Alicia le han diagnosticado esquizofrenia paranoide y no quiere hablar de su hermano Bobby. Prefiere contemplar la naturaleza de la locura, estudiar la intersección entre la física y la filosofía, y plantar cohortes, quimeras y alucinaciones. Narrada a través de las transcripciones de las sesiones psiquiátricas, «Stella Maris» es un inquisitivo e intelectualmente desafiante complemento a «El pasajero», así como una investigación filosófica que cuestiona nuestras nociones de Dios, la verdad y la existencia.
En la pequeña y polvorienta ciudad de Toturpuram, en la India, vive con su familia Sripathi Rao, un hombre de carácter difícil fuertemente anclado en sus convicciones tradicionales y que da la espalda a los cambios del mundo moderno. Una mañana Sripathi recibe la terrible noticia de que su hija mayor, con la que no se hablaba, y el marido de ésta, han muerto en el Canadá en un accidente de coche. Sumido en la conmoción y los remordimientos por no haberle perdonado a su hija el matrimonio con un estadounidense, Sripathi viaja al Canadá para recoger a su nieta de siete años, Nandana. El paseo del héroe relata con humor y delicadeza la vida de los Rao en Casa Grande, la destartalada mansión que a duras penas pueden mantener y a la que se aferran como símbolo de un pasado mejor. La llegada de la pequeña y silenciosa Nandana provoca una sacudida en la inercia cotidiana, sacando lo mejor y lo peor de cada uno de los personajes: Nirmala, la esposa de Sripathi, sumisa, cumplidora y frustrada; Ammayya, la madre tacaña y manipuladora; su hermana Putti, soltera y cuarentona que sueña con el amor y aún comparte el lecho con su madre y Arun, su único hijo, un activista sin empleo que lucha a favor de las especies marinas en peligro de extinción.
Matrimonios enfrentados y dañados por restricciones sociales, una vívida experiencia de lo natural, el impacto de la industrialización: la primera novela de Lawrence inaugura una trayectoria bajo el signo de la «peregrinación salvaje».
«Todo lo que soy ahora, todo, hasta donde sé, está ahí», escribió Lawrence en 1908 mientras trabajaba en El pavo real blanco, su primera novela. Fue un texto que se vio obligado a escribir y reescribir a fin de demostrarse a sí mismo su capacidad como artista. En un sentido vital fue la novela que absorbió la juventud de Lawrence.
Los temas principales de Lawrence ya están en esta novela rural decimonónica, en particular su preocupación acerca de cómo la gente puede entablar relaciones fuera de los restrictivos condicionamientos sociales. La vida idílica se prolonga tanto como sea posible, pero se imponen las definiciones y con ello se precipita la felicidad de unos y la tragedia de otros.