Arthur J. Raffles es un miembro destacado de la sociedad de Londres y un héroe deportivo nacional. Como jugador de cricket , representa regularmente a Inglaterra en los partidos de prueba. Él usa esto como cobertura para cometer una serie de robos, principalmente robando joyas valiosas de la élite de Londres, por emoción y con fines de lucro.
En esto es asistido por su amigo, Bunny Manders más joven que idealiza a Raffles como deportista. Ambos hombres están constantemente bajo la vigilancia del inspector Mackenzie de Scotland Yard, quien siempre se ve frustrado en sus intentos de atribuir los crímenes a Raffles.
Se trata de ocho historias reunidas en un volumen formados por:
«El sino de marzo»: Raffles inicia a Bunny en su profesión llevándolo como cómplice.
«El vagabundo»: esquemas de rifas para robar diamantes del millonario Reuben Rosenthall.
«Caballeros y jugadores»: mientras se encuentran en el campo para jugar un partido de cricket , Raffles y Bunny se sorprenden al descubrir que el inspector Mackenzie de Scotland Yard intenta frustrar un robo esperado.
«El primer paso» Raffles cuenta su primer delito grave cometido en Australia.
«Un asesinato inevitable»: al darse cuenta de que un comerciante ha descubierto su verdadera identidad, Raffles se dirige a su casa con la intención de asesinarlo.
«Al margen de la ley»: Raffles y Bunny tienen la tarea de un abogado para sacar una imagen rara con destino a Australia.
«La revancha de un match» Raffles espera la visita de un convicto que escapó de la cárcel.
«El regalo del emperador»: Raffles y Bunny abordan un barco que lleva una famosa perla como regalo diplomático.
Edward Fowler es descubierto en la sala de póquer del Sunset Bridge Club con un cuchillo en la espalda y el once de diamantes en la mano: Fowler era un jugador, un amante y un ladrón, y puede que también haya sido otras cosas. Como el caso es inusual, la policía pide ayuda a Miles Standish Rice, el Hambriento. Rice también es contratado por un hombre rico cuyo hijo, un haragán y jugador empedernido con poco talento, le debe a Fowler una gran cantidad de dinero. En este retrato del post-boom de Florida, Rice haciendo honor a su apodo, come mucho y con frecuencia pone en peligro su vida cuando intenta descubrir, no solo quién mató a Fowler sino también cómo fue asesinado.
Cuando Ethel Thomas, escritora de misterio octogenaria y detective aficionada ocasionalmente, recibió un telegrama de su sobrina Stella que decía «Estoy atrapada en un lío espantoso, sin poder moverme», dispuso un asiento en el próximo vuelo transcontinental con destino a Hollywood, solo para descubrir a su llegada que el «desastre horrible» era un asesinato. A pesar de su edad, la señorita Thomas no era ajena al asesinato, ya que había participado en varios casos en su nativa Nueva York, pero ahora se encuentra en el mundo desconocido de la industria cinematográfica y está enredada en una red de chantajes, corrupción y asesinato, mientras tiene que lidiar con un detective de policía desconocido y hostil. Con los cuerpos amontonados, se requerirá de todo su ingenio y encanto para liberar a su sobrina y a ella misma del «desastre espantoso» en el que se encuentran.
Nueva York estaba en silencio. La vida se había establecido a su ritmo ordinario. La fiesta que reunió para cenar a Bill Kerr, el autor, y su bella amiga refugiada, Ona, también fue tranquila, pero solo en la superficie. Pequeñas cosas, un cuidado de no dejar que nadie se pierda de vista, una palabra a medias y comprobada, mostraron la tensión subyacente. Nile Boyd, columnista del periódico y algo más que ni siquiera sus amigos sabían, lo siente y teme por su encantadora Joan. Una bala a través de la ventana no ayudó mucho. Pero lo que realmente desencadenó todo fue encontrar a Bill Kerr un par de horas más tarde con un agujero en la cabeza, una pistola en la mano y una nota de suicidio de despedida en su máquina de escribir. No tenía sentido y Boyd decidió actuar rápido.
Cuando una prominente figura de la alta sociedad de Nueva York es asesinada con una sobredosis de medicación, el Dr. Basil Willing, un psiquiatra adjunto al departamento de policía, necesita resolver el caso. Pero los misteriosos accidentes comienzan a ocurrir durante su investigación, y Willing debe mirar más profundamente para descubrir el motivo y evitar que el asesino vuelva a atacar…
Una rica solterona de edad incierta, la señorita Agatha Paget ha contratado a Everett Ferriter, genealogista, para trabajar en una historia no expurgada de su familia. Cuando un departamento en el edificio en el que vive queda vacío, ella recomienda que Ferriter se mude.Una tarde, un hombre que fue apuñalado hasta la muerte se encuentra en el departamento de Ferriter, un hombre que no había sido visto entrando al edificio. Si no había alguien en las instalaciones, tampoco se había visto al asesino entrar o salir del edificio.Además de la investigación policial, David Mallory, auxiliar del portero de la casa de departamentos y exreportero que busca trabajo en un periódico, se encarga de resolver el asesinato y no hace un mal trabajo. Se ha enamorado a primera vista de la sobrina de la señorita Agatha, y cualquiera que pueda enamorarse a primera vista no está en condiciones de la objetividad necesaria, generando confusiones que se aclaran al final.
Una compañía de teatro amateur en el medio oeste con sus enredos y pequeños secretos, las relaciones de los miembros, las historias pasadas y de actualidad, conducen a dos asesinatos. La miope Mary Thorpe indaga sobre el asesinato de una estrella de Broadway, Nola Powers, que ha vuelto para triunfar en su ciudad natal, precipitando un crimen adicional por su intuición y su incapacidad para confiar en los demás, y lo resuelve con la ayuda de la policía local.
Michael Leigh regresó de un viaje de inspección de siete meses en la jungla africana y descubrió que, como de costumbre, el personal de la plantación de caucho Cestes estaba ansioso por la emoción. Y desde su partida se había añadido algo que aseguraba la emoción y los problemas: dos mujeres. Una era la joven y atractiva hija del Dr. Seth, el director médico de la plantación; la otra era la joven y atractiva esposa de Seth, Nelle.
En poco tiempo, Nelle había logrado coquetear con todos los hombres solteros en un radio de cien millas; Leigh había tenido una pelea con una de sus conquistas, Nick Folleth; y Folleth fue encontrado brutalmente asesinado.
Hombres leopardo, supersticiones salvajes y una hermosa mujer nativa añaden un morboso sabor a este misterio sobre un puesto de avanzada tropical que el tiempo olvidó, pero el asesinato recordó.
Beagle y Peel eran dos de los detectives privados con menos ética profesional de toda California. El chantaje era su especial taza de té, no para atrapar a los chantajistas, sino para practicarlo ellos mismos. Cuando uno de sus chantajes fracasó, tenían un asesinato entre manos. Entre Beagle traicionando a Peel y Peel traicionando a Beagle, lograron hacer, de un desastre, un infierno.
Un hombre es encontrado muerto en el lago y es identificado como Bruce Trevorton, una antigua estrella de cine. Sin embargo, un par de meses más tarde un hombre aparece y prácticamente demuestra que es Trevorton. El detective privado Davenport es contratado por la Sra. Trevorton para desenmascarar al villano, pero la Sra. Trevorton cambia de opinión y le dice a Davenport que olvide el asunto. Naturalmente, éste no puede abandonar un buen caso.
El detective privado Jim Steele se encuentra con dos cuerpos asesinados y la sospecha recae sobre el buen amigo de Steele, Larry Maxwell, que forma parte de una familia adinerada pero que ha sido amenazado por su hermano de ser excluido de la voluntad familiar. Albert Leffingwell (1895 – 1946) fue un novelista norteamericano que escribió thrillers y novelas de misterio bajos los seudónimos de "Dana Chambers" y "Giles Jackson". Se graduó en Harvard y sirvió en la Primera Guerra Mundial en los Servicios de Inteligencia. Al finalizar la guerra se dedicó al mundo de la publicidad abriendo una agencia, junto con otros socios. Entre 1939 y 1946 escribió 13 novelas publicadas con su propio nombre y bajo seudónimo. Su primera novela Some Day I'll Kill You (1939), publicada con el seudónimo de Dana Chambers, presentaba al detective Jim Steele, que protagonizaría varias novelas más.
Ambientada en un Miami inquieto e imprudente, esta historia dura de James Steele y Lisa de cabello bronce es el registro de setenta y dos frenéticas horas dedicadas a tratar de resolver un crimen particularmente horrible. Es un crimen que la ley no sabe que se haya cometido nunca, pero sus repercusiones son tan persistentes —y tan mortales— como las de una bomba atómica. Los dos cuerpos en las dos piscinas que Jim podía tomar con calma. Los intentos de matarlo personalmente lo dejaron interesado pero tranquilo. Algunos recortes de periódicos arrugados lo asustaron. Pero la gente que iba a disparar contra Lisa lo enojó: y cuando se enojó, procedió a una solución tan brillante, y desagradable, como había sido el crimen original.
Un encuentro casual en medio de una tormenta de nieve en New England, envía a Ashley Rawdon dando bandazos a través de una vorágine de asesinato, espionaje y romance.
A principios de la década de 1940, Henry está ocupado con un trabajo secreto relacionado con la guerra; un colega le trae un arrugado mensaje que parece estar dirigido a él, en donde se le pide ayuda, discretamente, en la elegante mansión Fenway en el Upper East Side de Nueva York; ¿Es un asunto privado o algo relacionado con el trabajo de guerra de Henry? Sólo una investigación podrá aclararlo.
Este, el primero de los libros de Steele, se desarrolla en Connecticut y Vermont, y tiene a Steele ayudando a su viejo amor, Lisa Ridgman, ahora casada con un médico, a lidiar con el chantaje y el asesinato.
Escrita en una clara narrativa en primera persona, esta novela medianamente dura es una buena lectura. Steele es un personaje interesante: bebe whisky escocés, fuma Chesterfields, usa la crema de afeitar Barba-501, tenía una licencia de piloto y fue a España a volar para los Leales, y no duda de disparar o estrangular a un chico malo, cuando surge la necesidad. No es que Steele siempre llegue sin costo al final: a lo largo de estas páginas, Steele tiene la cabeza golpeada, es atado, le disparan con un rifle, es golpeado en la mandíbula y pateado en la ingle.
Hay una deliciosa referencia a Sherlock Holmes (el curioso incidente del perro), y en un momento Lisa llama a Steele «Dupin». Cuando Steele se detiene en un hotel fugando de algunos malos, se registra como «Flash Gordon de Nueva York».
La solución aquí implica el uso clásico de 3 indicios. Chambers da pistas de dos finales posibles hasta las últimas páginas, y luego se las arregla para darnos un segundo final sorpresa sobre la relación entre Lisa y Steele.
Charles Morden, reportero de The Blade envía al periódico una historia en la que relata que la policía ha detenido a un hombre, que se llama John Smith, por conducir en estado de ebriedad. Tiene una mujer con él: Mary Briggs, una autoestopista. En la comisaría, encuentran que parece ser Frank B. Cathay, un inversionista y director de un banco. Esto es escandaloso, ya que Cathay estaba con una mujer que no era su esposa. The Blade cuenta una historia sobre él. Entonces aparece el verdadero Frank B. Cathay, indignado de que alguien se haga pasar por él y que The Blade lo haya hecho público al publicar la historia de que él era el conductor ebrio. El Blade admite el error pero Cathay exige una indemnización para no demandar al periódico. Ante esto el editor del periódico pone a Charles Morden a investigar sobre el pasado de Catay y poco después, Morden es asesinado. Luego, Cathay es encontrado muerto, parece ser que envenenado. Dan Bleeker, editor de The Blade, contrata al criminólogo Sidney Griff para encontrar al asesino de Morden.
Cuando la tía Clarissa le regaló al pequeño Stuart por su cumpleaños en 1987, una copia de un libro de Horatio Alger, El heredero de Ralph Raymond, difícilmente podía saber que estaría involucrado en cuatro asesinatos. Si al detective promedio se le entregara una copia dedicada de un libro para niños, cincuenta años después y se le pidiera que rastreara al propietario original, no sabría por dónde empezar. Sin embargo, los problemas de este tipo son el sustento para Simon Lash, el malhumorado detective conocedor de libros antiguos. A las 24 horas de haber recibido el encargo, mucha gente estará deseando que el detective nunca hubiera oído hablar de Horatio Alger, el pequeño Stuart o la tía Clarissa. Simon Lash 3
Encontrar el abrigo de su cliente por seiscientos dólares había parecido fácil, pero Joe Devlin, propietario de una escuela por correspondencia para detectives, heredada al fallecer su tío, se estaba ganando la pasta de la manera más difícil. Primero, un extraño lo atacó, luego un hombre que contrató fue asesinado a tiros; más tarde, un par de policías intentaron acusarlo de homicidio. Ahora iba a jugar a su manera, incluso si eso significaba que alguien podría morir...
El psiquiatra-detective Basil Willing, es llamado a un campus universitario para ayudar a investigar la muerte de un científico. Parece un suicidio, pero entre el escándalo local en abundancia, más asesinatos en la mezcla y una dosis de espionaje nazi, todo puede no ser lo que parece.