Tras sobrevivir al naufragio del su yate el Albatros, del que era copropietario y que había sido su hogar en los últimos dos años, Michael Prescott se encuentra en una situación desesperada. No solo había perdido el yate, sino también a su mejor amigo y todas sus posesiones, entre ellas el manuscrito en el que había estado trabajando esos años. Al verse en circunstancias difíciles, sin dinero, sin casa, sin amigos a quien recurrir, se apodera en un impulso desesperado de una propiedad ajena, un comprobante de equipaje. Sin pensar mucho en las posibles circunstancias hace uso del recibo y retira de la oficina de equipajes una maleta. Tras forzar las cerraduras comprobó alarmado que ¡la maleta estaba repleta de dinero.
Autor: Henry Seymour , seudónimo de Helmut Hartmann (1931), es un escritor y traductor germano-británico. Es autor de novelas policiacas y de literatura infanto-juvenil. Originalmente escribiendo como Henry Seymour, produjo varias novelas en inglés en las décadas de 1950 y 1970 en el género de suspense, crimen y terror. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial se fue a vivir a Inglaterra donde se casó y comenzó a trabajar como periodista. Se convirtió en autor a tiempo completo en la década de los sesenta y ha escrito unos 700 libros publicados hasta la fecha. Sus novelas en inglés son principalmente thrillers pero sus obras publicadas en alemán cubren una gran variedad de géneros.
Johnny Stevens no podía quitarle los ojos de encima a la rubia en el vagón para fumadores. Ninguna dama podría tener tanto dinero, decidió. Obviamente usaba postizos. Pero unos cuantos tragos más tarde, en el salón de Val, Johnny descubrió que ella era real... hasta el final. Y también descubrió que ella era amiga de Randy Prince, el joven y rico derrochador por el que le habían contratado para seguirlo en Miami. En ese momento no parecía importante. No comparado con el cuerpo increíblemente hermoso de Val. Pero más tarde lo fue, cuando Johnny se enredó con la esposa de Randy, una nena promiscua con un fuerte gusto por la heroína y un asesino que rompió todas las reglas sobre matar.
Ben Kerr un pseudónimo usado por William Ard William Thomas Ard Estados Unidos (1922 - 1960) también conocido como Ben Kerr, Mike Moran, Jonas Ward, Thomas Wills William Ard ha sido uno de los escritores más esquivos del mundo del coleccionismo. Es extraño para un hombre que fue uno de los escritores más populares de la década de 1950. Fue elogiado por críticos desde el St. Louis Dispatch hasta el New York Times. Pocos imaginaban mejor que William Ard el lado oscuro de la ciudad y el negocio del entretenimiento. Cuando volvió su mirada hacia el oeste, dio vida a uno de los héroes más perdurables del género.
Hoy su nombre está casi olvidado. Sus títulos duros son escasos. Sus títulos de bolsillo en buen estado son casi imposibles de encontrar.
Si bien recibió muchos nombres, es esencialmente un hombre de dos caras. Ard fue el creador del contundente detective Timothy Dane de Nueva York y un detective aún más duro y cariñoso Lou Largo, de Florida. Falleció a los 37 años de cáncer.
Era una noche espantosa, oscura, ventosa y para colmo, llovía torrencialmente por largos momentos, dificultando aún más la visión. A fin de no chocar con otro vehículo, no pudo evitar el bache. El auto se sacudió, y temió se hubiese roto, sin embargo, continuó su marcha. Pero no por mucho tiempo; cuando se detuvo constató se había roto la correa del ventilador, no tenía agua el radiador ni aceite. Se decidió a seguir caminando en busca de auxilio. Cuando entrevió la imponente mansión, pensó que le prestarían el teléfono, y aunque parecía deshabitada, llegó a ver una luz encendida. Cuando le abrió la hermosa rubia y lo hizo pasar, le resultó evidente que la misma esperaba a alguien y lo había confundido. Antes que pudiera aclarar el malentendido, no pudo rechazar el alimento y la copa que la chica le instaba a tomar. Se fue adormeciendo y cuando despertó, estaba en su auto con la correa arreglada, agua y aceite repuestos. ¿Había sido todo un sueño o lo habían narcotizado? No importaba, lo que quería era llegar rápido a donde se dirigía. Tan rápido iba que un patrullero lo detuvo, lo irritó con el interrogatorio y contestó mal las preguntas del policía, lo que llevó a éste a revisar el coche y detenerlo: en el piso del asiento trasero estaba la hermosa rubia, pero muerta.
El Reino de Killain, ese es el Duarte, un hotel de gran ciudad en la encrucijada del mundo. Los estafadores, los muchachos duros, las chicas en ciernes, todos aprenden a mantenerse alejados del Hotel Duarte porque Johnny Killain está a cargo allí. Ese es su terreno: un movimiento rápido de su puño hace muñecos y muñecos rotos. Así que Johnny patrulló en paz los pasillos oscuros, hasta que la noche dobló una curva y miró a los ojos como un asesino. La rubia yacía en la cama en el 609, su rostro era de un horror sofocado, azul y estrangulado. Su nombre era Ellen Killain y era la ex esposa de Johnny. Su todavía amada ex esposa.
Las vacaciones habían terminado para Bart Hardin. Siete gloriosos días de aire fresco y salado, sol y Carol Ann. Pero ahora Bart había vuelto a trabajar como editor del Broadway Times. Tan pronto como colgó su sombrero en la oficina, la mentira estuvo a la altura de los titulares del asesinato... Asesinato profetizado por el extraño cantante de calipso Rey Pata de Palo en su misterioso canto: “El papá de Hunch yace en su cama, tieso como un muñeco de madera; su almohada está teñida de rojo vivo y no duerme, no..., ¡está muerto, amigo!” ¡Sólo una pequeña canción sencilla para establecer un ritmo para la muerte!
Ocurrió en el Hotel Duarte, a un tiro de bala de la Gran Vía Blanca, donde la vida comienza a las ocho y cuarenta y suele terminar a medianoche con un par de asesinatos. Por ejemplo, el asesinato de un tonto de peso welter que vendió la pelea y le pagaron con plomo. Él era el hermano de la chica de Johnny Killain, y eso fue pura mala suerte para la mafia del box, porque Killain entró golpeando sin un árbitro que lo cancelara. Esta gran arma mortal de hombre, conocía todos los golpes sucios jamás inventados, y los usaría todos para encontrar al asesino...
Cuando Mitch Crane, el de corazón bondadoso, viene a decirme que mató al marido de su última conquista, no me sorprendió mucho. Lo sorprendente es que una hora después, el cadáver del marido ha desaparecido, y ¿qué encontramos en su lugar? El bonito cuerpecito de la bella Janet, debidamente estrangulado. Entonces, ¿a quién engañamos?
Bart Hardin, conocido periodista de Broadway, nuevamente tiene sus dolores de cabeza por los dos casos que encuentra: una publicación de escándalos y desprestigio que amenaza no solo a su jefe, sino a una actriz lista para regresar al primer plano, y la amistad y confianza del teniente Romano de Homicidios. Protegiendo a la actriz, grabando la crueldad del escándalo del columnista muerto, superando la investigación policial, Hardin limpia el escándalo y el caso. Eso lo tiene ocupado, muy ocupado.
James Vanning, artista, sufre desmayos y alucinaciones. No está seguro de haber cometido siquiera un robo y un asesinato. Un policía psicólogo dice que está allí para ayudar, pero solo quiere atrapar a Vanning. Mientras tanto, un grupo de delincuentes persigue a Vanning por las ganancias de ese robo que podría haber cometido. “Mi nombre es Jim Vanning Tengo un arma. Y la he usado. Si tengo que hacerlo, lo usaré con ellos, con toda la pandilla de ellos, y lo usaré con ella, aunque la amo. Me obligan a hacerlo. Me están cazando y quieren matarme.”
Conoce a Pete Karma, el hombre que escapó de la cárcel y terminó hasta el cuello en un baño de sangre entre bandas. Pete tenía mucho odio almacenado en su interior. No había cometido el asesinato por el que lo habían encerrado, y no tardó mucho en descubrir quién lo había incriminado y cómo. Después de dos años y medio a la sombra, Pete tenía su plan perfecto. Su abogado, cómplice del corrupto político Charlie Risko, iría primero pero era un paso para llegar a éste. Pero tan pronto como Pete tuvo un momento libre, hubo algunas otras cosas de las que tuvo que ocuparse.
Chess Reames, libretista cinematográfico que vive y trabaja en Los Angeles, tiene un amigo tras la frontera de Méjico, Tomás Gutierrez, que posee una taberna en Puerto Perdido, y con quién transformó un viejo Ford A, colocándole orugas y otros arreglos, que le convierte en el único vehículo en la zona, capaz de adaptarse al desierto vecino. Aprovechando sus vacaciones, realiza una exploración por éste, y observa un avión que parece o estar buscando algo, o tener dificultades, ya que termina aterrizando en un lugar de difícil acceso. Disponiéndose a ayudar, se acerca al lugar y se encuentra con un cadáver, que aparenta ser de una joven, que conserva intactos sus vestidos, dadas las características de las telas de los mismos y las condiciones climáticas del lugar. ¿Quién sería la joven, cómo llegó hasta allí; murió por el calor abrasador o fue arrojada?
Un hombre, envuelto en un pesado abrigo con el cuello levantado para protegerlo del frío de la tarde, observó a Shomri, el detective israelí, salir por la puerta principal del 751 de la calle Magnolia. Cuando el detective desapareció por la entrada del metro, arrojó su cigarrillo a un banco de nieve y caminó hacia la casa de piedra rojiza. Una mujer con delantal a cuadros respondió al timbre. El hombre le tapó la boca con una mano brutal y pesada, luego se movió rápida y silenciosamente hacia la parte trasera de la casa, donde un abatido, calvo, experto en perfumes, estaba sentado en una habitación desordenada, con la cabeza enterrada entre los brazos. El hombre sentado era Amri Samajian, conocido en el oficio como LA NARIZ. “¿Hagar, eres tú?", gritó, sin levantar la cabeza. Esas fueron las últimas palabras que pronunció.
La muerte viajó con John Sttreton la noche que condujo desde Lyme Regis a Londres. A las pocas horas murió con una bala en el cerebro, un disparo de su propia arma. ¿Por qué decidió volver a su piso de Londres? ¿Qué pasó a las dos de la mañana del día siguiente? ¿Quién apretó el gatillo? Hay muchas preguntas que debe responder el superintendente detective Blackall antes de poder demostrar que se ha cometido un asesinato. El resto es asunto de juez y jurado. Gran parte de esta historia se cuenta en una serie de escenas de la corte, una historia de relaciones miserables, avaricia y engaño entretejidas con un ingenio extraordinario.
Los dedos de Soljer ya estaban buscando la llave, mientras refunfuñaba: “Gente malvada, gays, jugadores, dicen los policías, y ahora esto que Waldo está en la casa”. Bart Hardin tomó la llave maestra y subió corriendo las escaleras. En el tercer piso, en el pasillo oscuro, se detuvo frente a la puerta 312, escuchando. No notó nada. Giró la llave en la cerradura y abrió la puerta. Pops Taylor yacía sobre la fina alfombra, con un horror mortal reflejado en su viejo rostro. Una figura espeluznante vestida de blanco se inclinó sobre él, lo agarró, le echó la cabeza hacia atrás y le clavó una larga y delgada aguja de punción lumbar en el cuello
Cuando Johnny Fletcher encontró un cadáver en su baúl, estaba seguro de que podría resolver el caso. Luego, un asesinato se convirtió en dos, la hermosa rubia le mintió, y el verdadero secreto resultó estar en algún lugar de Iowa...
Alguien ha estado secuestrando a comunistas en los alrededores de París y han desaparecido sin dejar rastro. El último fue Pavel Dinnik. Los británicos quieren que lo rescaten; era un representante muy razonable de Rusia. Tommy Hambledon es enviado a París para buscarlo. Tan pronto como llega Tommy, es testigo de un asesinato (de Lernhard Werner). Mientras sigue al asesino, se entera de que él y otro alemán (Goertz y Ernst Werner) van a intentar algo durante el espectáculo de malabares de Don Pedro. Tommy asiste, Don Pedro es asesinado por un cuchillo arrojado. Para eliminar a los secuestradores, Tommy pide a sus asociados Alexander Campbell y William Forgan que hablen en una reunión comunista falsa; esperando que se haga un intento de secuestro. Al no ser afiliados, Campbell y Forgan no saben nada sobre el comunismo, y sus discursos inapropiados provocan un tumulto. Tommy descubre que los comunistas secuestrados están detenidos en un ala de un hotel, esperando ser transportados a una isla desierta. Asume la identidad de Karl Ardweg y consigue un trabajo como alcaide. Una misteriosa viuda afligida es también huésped del hotel y acecha. Tommy confirma que Pavel Dinnik está allí, pero ¿cómo sacarlo?
“¿Un consejo por qué? Tal vez por un asesinato. No había nada más para aconsejar, ¿verdad? No en este caso. Dos asesinatos, quizás. Dos mujeres que no tenían nada en común, que ni siquiera se habían visto jamás en la calle. No existía ninguna pista de que los asesinatos estaban relacionados. Era posible que yo estuviera mezclando dos situaciones completamente separadas.”
Dale Shand se ha forjado una gran reputación, a pesar de que su oficina está operada por un solo hombre, con los habituales muebles de segunda mano. Es contratado en este caso particular por una mujer de sociedad (hermosa) que ha estado haciendo alguna actividad extracurricular con otro hombre que no es su marido, pero ahora que quiere romper con él, y el otro hombre está demostrando ser terco. Ella quiere que Shand lo convenza amablemente, lo cual hace, aunque tal vez amablemente no sea la palabra correcta para usar. Un trabajo fácil, piensa, pero no tanto. El capo de un gangster local llama y se le advierte a Shand que se mantenga alejado de ese otro hombre. ¿Por qué? No se le dice. Pero, por supuesto, su curiosidad se despierta y él persiste. Nancy, la joven cuyo trabajo habitual es la centralita del edificio de apartamentos donde vive Shand, decide unirse a él en este caso, solo para ver, de una manera muy educada, qué es lo que un famoso detective hace todo el día.
Comenzó con un poeta desaparecido, un incendio y una joven medio estrangulada. Pero antes de que terminara, el sargento Sammy Golden y su amigo, el padre Shanley, se encontraron ante el doble dolor de cabeza de la intriga extranjera y el triple asesinato. El padre Shanley y el sargento Sammy Golden, de Homicidios, unen fuerzas una vez más cuando Juan Delicado, un poeta, que también es un patriota cubano, aparece desaparecido y por lo que involucra a más de una persona sospechosa, asesinatos y persecuciones como si fuera una cacería entre liebres y sabuesos de gran tamaño. Adicto a afrodisíacos peligrosos, mujeres de piernas largas, Delicado intenta el perdón del Padre y la paciencia de Golden para poner fin al enredo internacional.