Conozca a Baldo Scarpa, 67 años, nacido en Sicilia, ciudadano estadounidense desde 1919. Condenado a 5 años en 1924 por extorsión. En libertad condicional en 1927. Condenado a 8 años en 1932 por homicidio involuntario. En libertad condicional en 1938. Condenado a 25 años a cadena perpetua en 1943 por secuestro. Le estaban dando una oportunidad más de vivir dentro de la ley, una oportunidad más de mantenerse alejado del crimen. Su última oportunidad, y si la estropeaba no quedaría nada más que una celda vacía en la que podía esperar la muerte...
Johnny Fletcher y su títere musculoso, Sam Cragg, vendedores de libros de profesión pero detectives por la fuerza de las circunstancias, se encuentran es una ciudad del medio oeste en la que los ricos criadores de zorros de lugares lejanos se han reunido para la subasta anual de pieles. Enfrentado a un asesinato que tiene lugar en su propia habitación de hotel, Fletcher entra en acción. Como de costumbre, se involucran en todo tipo de travesuras, complots, contracomplots y simples malentendidos, antes de señalar al asesino.
Una vez más, por causas ajenas a ellos, Johnny Fletcher, un genial vendedor de libros y tal vez magistral especializado en un solo título, y Sam Cragg, el hombre más fuerte del mundo, viven peligrosamente. Sam se ha ganado todos los derechos de una canción de rock and roll llamada “Apple Taffy”, cuya primera línea es “I love apple taffy, sweet, sweet, sticky sticky sticky apple taffy”. Johnny afirma que esta canción es mejor que la mayoría y agrega: “El objetivo y el propósito de la música rock and roll es ver cuán pequeño, cuán infantil puedes hacerlo”. Varias personas buscan la partitura original, algunas para una consideración, otras para nada, excepto, quizás, las vidas de Johnny y Sam. Después de todo, alguien ha envenenado al compositor original y no es probable que alguien deje que algunas vidas más se interpongan en su camino. Fletcher tiene inteligencia callejera y Cragg no tiene inteligencia. A ambos les gustaría ser ricos, pero Fletcher sabe que tal cambio de fortuna les quitaría toda la diversión a sus vidas, tal como es, aunque Cragg puede tener una opinión diferente, ya que le gusta comer con regularidad.
Joaquin Hawks es asignado a rescatar a tres científicos occidentales, todos los cuales han estado trabajando en un “psico-gas que puede paralizar la voluntad y el nervio de ejércitos enteros" y todos los cuales han sido secuestrados de Berlín por los chinos rojos. Hawks cruza la Cortina de Bambú disfrazado de miembro de una tropa ambulante de circo ruso, se infiltra en el cuartel general del Ejército Rojo Chino en Pekín y, finalmente, saca a los científicos de una fortaleza prisión “impenetrable” y los lleva a un lugar seguro, todo de una manera inteligente y emocionante
Sam Vedder creyó haber rescatado la carta por lo cual estaba siendo chantajeada la rubia que había contratado a la Agencia de detectives del Capitán Bligh, en la cual él trabajaba, pero cuando su jefe abrió el sobre, éste sólo contenía una hoja en blanco. Compelido por el capitán a que repare rápidamente el error cometido, Vedder fue corriendo a buscar al chantajista para encontrarlo muerto y chocar con el presunto asesino, a quién no logra ver y ser duramente castigado por éste. El arma utilizada sería una vieja Navy Colt, supuestamente de Jesse James, pero de éste se sabía que usaba dos armas, y ésta no era ninguna de ellas ¿existía una tercera?
Aquí tenemos tres novelettes protagonizadas por el veterano detective neoyorquino Peter Chambers. Lo mejor de estos cuentos es "Skip a Beat" (A la caza del espía), con una de esas ideas de historias que alguna vez fueron populares y que ya no se ven: un famoso columnista de un periódico está a punto de anunciar que un destacado ciudadano es en realidad un comunista encubierto, pero lo derriban antes de que pueda derramarlo; Chambers lo limpia. Una conspiración descuidada sale a relucir en “Slaughter on Sunday”, (Masacre en domingo) en la que un gangster prominente contrata a Chambers para sacarlo de un marco de asesinato; implica una especie de problema de habitación cerrada (uno transparente, en el mejor de los casos), un truco para falsificar los resultados de las pruebas de parafina y varios huecos en la trama. “Far Cry” (Doble indemnización) encuentra al duradero detective privado de Kane enamorándose de la amante de un delincuente y desbaratando su organización de exportación de autos lujosos.
Unos delincuentes inteligentes han ideado un sistema que les permitirá robar la bóveda de un banco, en la cara y la barba de los supervisores. Pero para tener éxito, necesitan un cerrajero talentoso. Ciertamente, para el joven Tommy Dancer, que sobresale en este arte, es grande la tentación de ganar de repente una fortuna que no habría adquirido en diez años de honrado trabajo. Pero se niega a ser solo un instrumento. Se enfrenta a sus cómplices y los derrota con sus armas. Sin embargo, es solo al final de una épica sangrienta, atravesada afortunadamente por un gran amor, que encontrará el sentido de los verdaderos valores.
Curt Stone, un trabajador independiente, es contratado por la inteligencia estadounidense para encontrar una cueva donde se escondió una fortuna durante la Segunda Guerra Mundial, conocida solo por un tal Tashiro. Éste es asesinado por los comunistas chinos y también su pequeña hija. Su muerte es peor que el destino...
John Neil Seward Jr. (11 de octubre de 1924 - 10 de noviembre de 2010) fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial que fue asignado a la inteligencia militar en 1941 debido a su conocimiento del japonés en un momento en que muy pocos estadounidenses conocían el idioma. Después de la guerra, Seward continuó su trabajo de inteligencia en Japón, durante la ocupación aliada. Después de su paso por el ejército y, más tarde, en la CIA, trabajó con una serie de empresas y se convirtió en un escritor prolífico. Algunos de sus 45 libros, en japonés e inglés, todavía se utilizan en la actualidad. Fue galardonado con la Orden del Sagrado Tesoro en 1986 por sus esfuerzos difundir el conocimiento de la cultura y el idioma japonés.
No podría haberle sucedido a una chica más agradable... una chica más agradable habría mantenido la boca cerrada. Esta nunca aprendió que las morenas sexys deben verse y no escucharse, hasta que cantó para la fiesta equivocada. Cuando Johnny Liddell llegó al apartamento, sus días de recitales habían terminado. Alguien había llegado primero. Alguien que conocía la partitura y quería que su melodía cambiara... permanentemente, dejando a Johnny como el principal sospechoso de asesinato.
Hildy Carter, la secretaria, estaba enferma. Por eso, cuando volvió del tribunal, poco antes de la hora de cierre, su oficina estaba desierta... o debía haberlo estado, pues cuando se dirigía a la pieza interior, una figura se materializó súbitamente en la puerta del recinto que guarda los archivos. Sus ropas de medida estaban limpias, pero tenía un ojo negro, producido por un puñetazo reciente. Sorprendido al verlo, el intruso se quedó inmóvil, pestañeando y sonriendo con sus labios magullados. Notó que le faltaba un diente; parecía haber sido víctima de algún oponente despiadado. Además era poseedor de un descaro extraordinario. El pedido de aclaraciones terminó a los golpes, hasta que dos buenos ciudadanos, intervinieron para frenar la pelea y un vecino llamó a la policía. El intruso se identificó como Ben Mornay, consejero de relaciones públicas, e insistió con vehemencia en que había sido agredido sin motivo ni aviso. Scott tuvo la impresión de que su enojo era una simulación, y de que habría estado dispuesto a abandonar allí mismo el asunto. Quizás debió sacarlo del atolladero y pedirle explicaciones en otra ocasión, pero como se mantuvo firme, se vio obligado a presentar acusaciones. Los dos samaritanos respaldaron su relato, jurando haber visto a Scott cometer el hecho. Tres contra uno: una evidente mayoría democrática. Por lo tanto, el sargento lo arrestó por agresión con lesiones.
El asesinato de un espía, condujo al agente de la CIA, Peter Ward a la India y a los inframundos terrores de las Torres del silencio: las torres funerarias parsi... donde despertó atado y destinado a ser devorado vivo por las aves de rapiña que acudían a ese sitio, para saciarse con los cadáveres abandonados allí por los parsi, de acuerdo con los ritos de su religión. Y de todos aquellos cuerpos el suyo era el único vivo.
Un caso con cadáveres que se amontonaron tan rápido que el detective privado Johnny Liddell supuso que estaría por delante, si los encontraba mientras aún estaban calientes. Todo comenzó cuando lo contrataron como niñera de una gata montés. Era rubia y hermosa, y estaba mejor apilada que una baraja de cartas marcadas. Y ella tenía $ 200,000 en diamantes calientes. Solo había un problema: usaba bourbon en lugar de perfume
Él es Chuck Sadler, un abogado septuagenario, levemente lisiado que debe usar un bastón para caminar y, sin embargo, todavía es agudo como una tachuela y conocedor de procedimientos penales. Es la persona perfecta para ayudar a Dorrie Chenoweth cuando su esposo muere en circunstancias sospechosas y la policía sospecha que ella posiblemente causó su muerte. Ayuda que Sadler también sea su amado tío, un querido amigo, así como su pariente mayor. El tío Chuck interviene para ayudar a Dorrie a identificar el cuerpo de su esposo con la cara maltratada encontrado por su auto destrozado en el borde del embalse de Borrego. Demasiados elementos extraños. En torno a la muerte del hombre, el tío Chuck cree que no se trata de un accidente sino de un asesinato y comienza a investigar por su cuenta para ayudar a limpiar el nombre de Dorrie
El detective privado Tim Holly estaba en la comisaría, visitando a su amigo el teniente de homicidios Rubens, y fue quien atendió el teléfono y recibió el mensaje: una voz femenina que denunció el asesinato de la famosa actriz de series televisivas Marilyn Powers y advirtió prestasen atención a “la señal de la cobra”. Por supuesto, este no fue el único asesinato del “cerebro”, y comenzaron los caminos paralelos de la policía y el detective para atrapar al asesino, aunque a veces dichos caminos no fueron totalmente paralelos...
El joven príncipe superviviente de Camboya está en peligro por los chinos rojos, a menos que Joaquin Hawks pueda encontrar el camino hacia ese país para lograr un escape imposible. Hawks, recién llegado a Phnom Penh, encuentra muerto en su tienda a su único contacto en Camboya, y recientemente asesinado. Hawks incendia la tienda del hombre para camuflar su fuga, ya que sabe que debe haber sido ubicado, y luego elimina a uno de sus perseguidores en una escena tensa. Aquí Hawks emplea sus habilidades de karate, rompiendo rápidamente el cuello del tipo. Posteriormente elimina a la pareja del anterior, esta vez matando con un cuchillo. Más tarde golpea a dos tipos que persiguen a una joven y bonita mujer china, pero ella se sube a su coche y se marcha antes de que él pueda saber quién es. Como siempre, el agente deberá resolver todas las dificultades que se le presenten, para alcanzar su objetivo.
No fue solo el montaje lo que molestó a Liddell: dos asesinatos, un chantaje y un escándalo desordenado. Era la chica Una chica que realmente él podría escoger, y ella estuvo involucrada en ambos asesinatos, el chantaje, y sobre todo el escándalo.
“El día más importante en la vida del joven Jon Chakorian fue cuando descubrió los diamantes escondidos en la habitación de su padre. La noche más importante en la vida de Jon fue cuando vio a su padre salir de la casa con un extraño, para no ser visto nunca más”. Un financista corrupto, un millón de dólares en diamantes, ¡la búsqueda desesperada de ambos!
“Yo era el guardaespaldas de una mujer en peligro, la afamada Vanessa Rowland, y tenía la sensata obligación de cuidar de ella y, a su vez cuidar de mí. Mi salud merecía toda clase de preocupaciones. Una pesadilla abrumadora me despertó al poco tiempo de quedarme dormido. Desperté agitado, transpirado, saltándome el corazón dentro del pecho y con un dolor punzante de cabeza. La habitación se hallaba iluminada. Me di cuenta entonces que no había apagado la luz antes de echarme sobre la cama. Miré a mi alrededor con nerviosidad. La pesadilla había sido tan imprevista como esta misma agitación que sentía ahora. ¿Qué hago yo aquí? ¿Me creerían los amigos si mañana les dijera que me pasé la noche durmiendo bajo el mismo techo con una rubia ondulante y sólo se me ocurrió asustarme con una pesadilla ridícula? ¡Achicharrarme en la silla eléctrica! ¿Y por qué me mandaban a la silla eléctrica? ¡Ah, ya sé! Por matar a… Vanessa Rowland”
Un thriller de espionaje durante la Guerra Fría ambientado en los Balcanes detrás del Telón de Acero, con Raven, una mujer gitana; pero ella no era una gitana ordinaria: apasionada, de mal genio, traicionera, pero ahí es donde termina el parecido con una gitana común y corriente que no lleva una daga, no sabe cómo operar un transmisor de radio secreto para el Kremlin, y por lo general, no es un agente triple para cualquier red de espionaje que pague más dinero, en dólares estadounidenses, pero la gitana llamada Raven es capaz de cualquier cosa...
Dos hermanas, tan parecidas, pero tan diferentes, y ambas enredadas en el siniestro abrazo de un hombre, cuya sombra eclipsaba la promesa de felicidad que el futuro les deparaba a ambas. De repente él estaba muerto, asesinado. Pero en lugar de liberarlas, su muerte trajo un giro más grotesco a su círculo oscuro de culpa y miedo, ya que Anne o Alison podrían haberlo matado. Ambas hermanas esperaron, impotentes, envueltas en una pesadilla, hasta que apareció una tercera figura para romper su pacto de silencio, un hombre que podría ser la liberación de una o la némesis de la otra.
Autora: Isobel Mary Lambot (1926-2001) fue una escritora británica de novela policiaca. Escribió un libro bajo el seudónimo de Daniel Ingham, relatos sentimentales y novelas históricas bajo el de Mary Turner y textos breves destinados a publicaciones periódicas bajo el de Meriel Rees.
Después de graduarse en la Universidad de Liverpool, sirvió en la Real Fuerza Aérea Femenina durante la Segunda Guerra Mundial. Desmovilizada, reanudó sus estudios en la Universidad de Birmingham y obtuvo un certificado de docencia. Luego trabajó en varios trabajos: maestra, vendedora, cocinera, secretaria y gerente. En 1958 regresó a la docencia. El 19 de diciembre de 1959 contrae matrimonio con Maurice Edouard Lambot, ingeniero belga, a quien acompañaría en sus viajes profesionales por Extremo Oriente, África, Europa y el Caribe.
Aunque ha sido una apasionada de la escritura desde su adolescencia, no comenzó su carrera literaria hasta 1966 con Taste of Murder, una novela policíaca, y Perilous Love, una historia de amor firmada por el seudónimo de Mary Turner, el apellido de soltera de su madre. Sus numerosas estancias en el extranjero le permiten variar el escenario de la veintena de novelas policiales que publicó entre 1966 y 1992, así como de sus cuentos y novelas históricas sentimentales bajo el nombre de Mary Turner. En la década de 1970, enseñó escritura creativa y se convirtió en miembro de la Asociación de Escritores Criminales. De 1973 a 1980, fue tutora de clases nocturnas de escritura creativa.