El detective de Los Ángeles John Phelan es contratado por la envejecida estrella de cine Claire Harding para investigar el comportamiento sospechoso de su esposo, Harrison Woodward. Antes de que Phelan pueda comenzar, se le acerca un ex-asociado de mala reputación, Jocko Quinn, que necesita ayuda para conseguir 250.000 dólares. Nunca discuten los detalles porque Jocko es asesinado. Phelan pronto conoce a Dianne Cochran, quien se presenta como la secretaria personal de Claire. Ella le informa que Jocko había estado trabajando para Claire, al igual que otro detective recientemente fallecido. Phelan quiere saber sobre el cuarto de millón, pero teme que se una a sus antiguos colegas en la morgue.
Howard Perry se ha convertido en un borracho, un vagabundo de barrio bajo. No siempre fue así y tiene esperanzas de volver a ser un estudiante universitario respetado. Pero ahora pasa sus días lavando platos para comprar suficiente alcohol para, con suerte, desmayarse por la noche. Su único amigo es una prostituta llamada Billie the Kid. Pero Billie es solo una chica trabajadora, y sería estúpido que él se preocupara demasiado por ella. Por supuesto, Perry no está exactamente tomando las decisiones más inteligentes mientras continúa su espiral descendente. Y cuando va a pedir prestado un trago a la vecina de Billie, quien pronto aparece asesinada, las cosas se ven aún peor para Perry.
“Tengo una cara nueva, un nombre nuevo, y había enterrado el pasado...” Esta historia, una de las novelas duras más inusuales, rastrea los esfuerzos del ladrón de bancos brutalmente eficaz en “El nombre del juego es la muerte” de Dan J. Marlowe para recuperarse del devastador daño del fuego en su rostro y reanudar su carrera. Regreso del pasado comienza con un resumen del final de “El nombre del juego es la muerte”, pero rápidamente pasa a una historia que es a la vez peculiar y estresante. El protagonista, que se hace llamar Earl Drake, se junta con un adicto al juego llamado Preacher Harris y un cineasta pornográfico llamado Dick Dahl para tratar de sacar adelante un atraco enorme y complejo que incluso él teme que fracase.
Clayton Biner lo tenía todo: piscina en California, haciendas en México, noches azules en la Riviera francesa, todas las mujeres que podía usar. Pero él quería más. Y lo consiguió cuando se involucró con un vicioso sindicato de venta de heroína: la gran H, el “Caballo” blanco. Ahora estaba realmente en el gran dinero: un paquete de peligro y muerte de tres millones de dólares.
Jackson City es propiedad del Sindicato. Todos lo saben. Si te pasas de la raya, recibes una bala por cortesía de los hombres de Zito. Es el trabajo del capitán Marcy Lewis mantenerlo así. Pero ahora el fiscal de distrito Mal Waters ha decidido intervenir y hacer algo al respecto. Y él tiene detrás de sí, el único periódico respetable de la ciudad. Pero Waters se enfrenta a los hombres que lo pusieron en el cargo, los hombres en el bolsillo de Zito. Él también se enfrenta a su prometida, que tiene sus propios planes y no quiere que él mueva el barco. Zito y el Sindicato tienen todos los ases en este juego, y lo único que tiene Waters es su determinación. Lo han incriminado y lo han humillado. Entonces conoce a Mary Lister, la chica del sindicato, y ve una salida…
Dentro de dos semanas debían estrenar en Washington, y los ensayos no avanzaban porque Ann Ryder, la primera figura femenina, la más experimentada y famosa, ponía trabas permanentemente. El primer actor, Lenny Trellis, era un típico ídolo cinematográfico de otra época. Antes había sido muy bien parecido, pero el tiempo y una leve capa de grasa habían conspirado para ablandar las líneas de su perfil, Quiere volver a la fama, y a Broadway, donde irán a verlo las mujeres que se enloquecían por él cuando jovencitas. El director, sólo tiene antecedentes televisivos, necesita que la obra sea un éxito, para tener alguna posibilidad de empezar a ser reconocido. Harry Nelson era una personalidad conocida en los círculos teatrales, un productor de larga trayectoria, famoso por su éxito, tanto con las obras que presentaba como entre las mujeres, y eligió a Betty Allen, una rubia alta y bien formada para que estudiara el papel de la Ryder, para reemplazarla a cambio de ciertos favores, pero cuando anuncia el cambio, el verdadero financista de la obra, un oscuro personaje cercano a la primera dama, lo intima a volver atrás, lo que provoca la reacción de la rubia que lo amenaza frente a todos. Cuando el productor aparece asesinado, todas las sospechas recaen sobre ella. Entonces Trellis, que conoció a Johnny Liddell en otro caso, lo contrata para que descubra al asesino, ya que cree que la muchacha es inocente
Un hijo pródigo regresa de una tierra lejana con una búsqueda vengativa pero quijotesca. El hijo es Danny Mason; la búsqueda es la destrucción total del imperio del terror de su padre: la tierra es la tierra más lejana de todo, si uno acepta que Mason fue asesinado por su familia tres años antes. Y si no, ¿dónde había estado en esos tres años? ¿Cuál fue el poder detrás de su renovada batalla para mejorar un mundo en el que no tenía lugar? ¿Por qué habría de existir un extraño vínculo espiritual entre un errante solitario y la hija de doce años de un policía? La historia se desarrolla en el Lejano Oriente en Navidad y revela el coraje y la desesperación de un hombre cuyo credo es luchar y amar hasta la muerte, o más allá...
Con honorarios tan elevados por este trabajo de mala calidad, ¿qué se esperaba que hiciera: acostarse en el trabajo? Como todos en Los Ángeles saben. Garrity es un abogado alcohólico, mitad azteca, inhabilitado en su profesión, que resulta ser el mejor detective privado de la costa. Lo que Garrity no sabe, nadie lo sabe. Este solitario, duro y amargado, se enfrenta a una pregunta difícil: ¿mató a April Storm? No es que le importe, es solo que a la policía y al jefe del estudio, Maurice I. Haas, le gustaría dejar las cosas claras. Después de todo, él fue el último hombre en el dormitorio de la estrella principal... Allan Nixon, autor de Garrity, agrega otra gran historia a la exitosa saga de un hombre que se niega a dormir cuando está deprimido.
Había vivido tanto tiempo del lado equivocado de la ley que me sentía fuera de lugar como agente encubierto especial del Tío Sam. Pero no tuve elección. Uno de los altos mandos de la inteligencia estadounidense tenía mi número. Así que hicimos un trato: su silencio por mis servicios para rastrear e infiltrar una banda de terroristas del Medio Oriente. Además, tenía un interés personal en este trabajo. Me habían robado $75,000. Así que allí estaba yo: Earl Drake, ladrón de bancos y ladrón de cajas fuertes, jugando del lado de los ángeles para burlar a un grupo de fanáticos turcos que usaban su embajada como tapadera. Comencé con una delicia turca. Talía. La engañé para que me llevara del dormitorio a su santuario interior. Desearía no haberlo hecho. Una mirada a los ojos saltones y fríos en el montículo de carne sentado en el sofá acolchado delante de mí me dijo: había pisado el camino de una serpiente de cascabel. Y si no podía hechizarla, era un Drake muerto.
El matrimonio no ha impedido que suene el teléfono de Mike Shayne. Todas las noches parece que hay una dama con problemas llamando con un problema que solo el detective privado más duro de Miami puede resolver. Afortunadamente, Phyllis Shane no es del tipo celoso. Ella simplemente transmite los mensajes y deja que su esposo se meta en problemas. Esta noche la llamada proviene de los notorios Red Rose Apartments, hogar de las mujeres menos discretas de la ciudad. Alguien ha estado cobrando boletos falsificados en la pista de galgos local, llevándose los dueños miles de dólares cada noche, y Mayme Martin, residente de Red Rose Apartments, tiene una idea sobre quién es el responsable. Pero borracha y demacrada, no podrá decirle a Shayne todo lo que necesita saber a tiempo. El Sr. y la Sra. Shayne van camino al canódromo, pero es posible que tengan que matar, si van a escapar con vida.
Mike Shayne se tambaleó por la rampa de aterrizaje del avión, medio apoyándose en una hermosa rubia. Se subió a un taxi, arrastró a la chica con él y le dijo al conductor que se dirigiera al casino de juego. Se supo que Shayne estaba amargado y arruinado. Sobre su cabeza tiene a los usureros del sindicato. Preparado para beber cada trago a su alcance, conquistar a todas las chicas y pagar sus deudas con la mafia, con una aventura de última oportunidad en la mesa de blackjack. Mike Shayne estaba tomando una apuesta arriesgada, pero solo él sabía lo peligroso que era. Mike Shayne, el mejor detective privado de todos, entra en acción al rojo vivo en un nuevo gran caso de misterio y caos.
A Drake le asignaron la tarea. Lo enviaron a robar archivos confidenciales de la mafia, que se habían escondido en algún lugar de la bóveda de un banco, en una isla de las Bahamas. Drake consiguió los archivos. También quedó atrapado en una guerra privada mortal: con el Sindicato, la policía local y una banda de asesinos independientes. El único hombre que podía ayudarlo a salir de la trampa, estaba siendo recluido en régimen de incomunicación, tras los gruesos muros de una prisión de las Bahamas. Escapar de la cárcel era algo que Drake sabía. Ingresar nuevamente era otra cosa
Una historia de detective privado en la categoría dura, tiene todos los ingredientes de sexo y sangre que uno espera. El asunto comienza de manera bastante inocente con una etiqueta de seguimiento, pero se precipita en un trabajo de tiro con ametralladora, con un destrozo escenificado, y de ahí sigue con mafiosos, el robo de una joya, dos asesinatos más y muchas pistas falsas. Rutina para el detective privado
Un dramaturgo en ascenso, casado hace poco con una muchacha de la cual no conoce mucho su pasado, habiendo tenido que postergar su luna de miel, decide efectuarla en Italia pero antes, pasarán unos días en el pueblo donde nació ella.
Se alojan en un hotel alejado que está siendo modernizado, por lo que deben compartir el baño con otra joven pareja ya alojada allí, lo que provoca una violenta reacción por parte del dramaturgo, que se alivia al conocer a la otra pareja.
El hotel está dirigido por un matrimonio que trata que todos lo pasen bien. Pero hay una mujer que concurre regularmente al bar del hotel, que conoce de antes a la pareja recién llegada y se relaciona con la otra, intrigando, seduciendo a los hombres y ganándose el odio y rencor de las mujeres. Esta mujer aparece estrangulada, desnuda, en el baño compartido por ambas parejas jóvenes.
¿Es posible que nadie haya escuchado nada?
La policía no lo cree así.
Mike Shayne no tenía ganas de viajar, pero su amigo Tim Rourke se estaba pudriendo en una cárcel sudamericana, acusado de volar por los aires a un hombre fuerte local. Así que Mike se subió a un avión y aterrizó sobre su cabeza un mar de sospechosos sensuales. Había una chica revolucionaria que ahora creía en la libertad sexual... una dama pintora que hizo del amor un arte... una viuda que vivía de champán frío y cálida carne masculina... y cuando Mike finalmente salió a tomar aire, se encontró en una trampa mortal que amenazaba con convertir esta, su travesura más salvaje, en la última...
Al encontrar a una mujer herida en una carretera secundaria, Richard Quintain, investigador de seguros, la llevó al primer lugar que encontró con un teléfono. Bien pudo haber sido el hogar de su posible asesino, ya que alguien no perdió el tiempo en terminar el trabajo. Ahora Quintain está enojado y resuelto a aclarar el asesinato.
Un crucero de placer se había convertido en un viaje hacia el terror cuando Mike Shayne abordó el Queen Elizabeth II. Un científico inglés brillante se sentó borracho en el bar esperando la muerte. Una chica estadounidense hermosa y sexy seguía apareciendo muy viva en las camas de otras personas. Y un grupo de sombras de asesinos rondaba los pasillos, sirviendo a los pasajeros su ración diaria de asesinatos. Las advertencias de tormenta estaban altas, las fichas estaban bajas y solo Mike Shayne podía desviar el gran transatlántico de un curso de desastre.
Eric Chapman, un ex agente estadounidense de la Inteligencia Naval, estaba tan contento con sus dos bares que empezaba a pensar en poner otro en Tokio... cuando empezaron los inconvenientes. Far East Investigations de Curt Stone es contratado por el ex agente para averiguar quién está tratando de sabotear sus bares en Yokosuka., y se desata una escalada de violencia.
Este fue un caso en el que Mike Shayne estaba más que dispuesto a apostar, especialmente cuando descubrió que la deliciosa y afortunada encantadora que lo acompañaba, definitivamente no era una dama. De hecho, era todo menos... morena, bien formada y con la edad justa para consentir cualquier cosa, incluso el asesinato. Mike Shayne cree que la vista desde el lado equivocado de la ley puede ser peligrosa, y mirar demasiado... mortal.