Hay muy pocas batallas que, de haberse resuelto de forma distinta, hubieran cambiado radicalmente la historia del mundo. En 1582, la guerra de sucesión portuguesa ofreció a Francia la oportunidad de disputar el dominio español del Atlántico. El control extranjero de las Azores habría supuesto el fin del comercio seguro con las Indias, la caída del imperio americano y la quiebra absoluta de la hacienda española.
Cuando don Álvaro de Bazán, héroe de Lepanto, Orán y Malta, llega a la isla de Tercera, no solo sabe todo esto, sino que es consciente de que el enemigo le dobla en número. Solo su astucia, el arrojo de sus soldados y la valentía de sus marineros pueden salvar doscientos años de imperio y dar al marqués de Santa Cruz la gloria que Lope de Vega glosó:
El fiero turco en Lepanto ,
en la Tercera, el francés ,
y en todo el mar el inglés ,
tuvieron de verme espanto.
Oficialmente, Max McLean no existe. El Gobierno Británico niega conocer nada de lo que hace para protegernos. Pero Max está perdiendo la fe en sus jefes y ellos en él, así que le han dado una última oportunidad para demostrarles que sigue siendo el hombre que necesitan: tendrá que acudir a una instalación militar para reunirse con un antiguo camarada. Allí se encontrará al hombre más valiente que ha conocido encerrado por su propia seguridad. Su amigo perdió la cordura durante una operación en África Occidental, dominado por el pánico más aterrador y solo consigue murmurar una palabra: «vienen».
En la búsqueda del porqué, Max llegará a Sierra Leona con las palabras de su amigo resonando en los oídos, y se embarcará en una arriesgada misión que le hará dudar de todo aquello en lo que siempre había creído.
Reporteros de guerra, agentes infiltrados, fuego cruzado: un apasionante thriller sobre la vida en el frente.
El tercer novio de la abuela tenía los pies demasiado grandes para considerarlo inteligente… Teniendo en cuenta el tamaño de sus pies, la atención que consagraba a su cerebro no podía ser mucha. Así arranca su narración Paolo en el mes de noviembre de 1917, durante los días más duros de la Primera Guerra Mundial. Huérfano de padres, vive en una mansión de la campiña véneta con los abuelos, unos excéntricos adorables, con la tía María, con Giulia, con la cocinera Teresa y con Renato, hombre misterioso que trabaja como guardián de la finca. La gran casa de repente se ve ocupada por el enemigo, y la familia tendrá que compartir lecho y mesa con las tropas extranjeras, recurriendo al trueque de joyas, gallinas y besos para sobrevivir con incierta dignidad. El abuelo habla, la abuela conspira, Renato y Giulia actúan, la tía María negocia, Teresa gobierna y Paolo aprende a bregar con el poder y las mujeres. Entre enemigos es la historia de una guerra vista, casi filmada, desde la ventana de una gran mansión. Eso ocurrió hace casi cien años, pero esta espléndida novela de Andrea Molesini contiene también un mensaje para nuestra época, un tiempo en que casi todos nos sentimos intérpretes de una papel decidido por otros, invitados molestos en una casa que ya no reconocemos como nuestra.
Diez comandos alemanes reciben la orden de eliminar a Stalin. Se les da pasaportes, profesiones, nombres rusos y una historia rusa. Diez vidas nuevas que han de poner en juego de inmediato. Una noche, los lanzan en paracaídas sobre Moscú. Para cuatro de ellos, la aventura no dura más que unos pocos días. Su muerte alarma al sistema de información soviético. Los rusos averiguan cuál es el objetivo de la operación, pero no logran llegar a saber cuántos comandos hay involucrados. En ese momento, el general Radowski tiene una ocurrencia genial… Esta fascinante novela de guerra está basada en hechos extraídos de los archivos de la Wehrmacht alemana.
Un abogado, Feliciano Velasco y Borbolla de la Fuente, perfecciona el famoso invento de la guillotina y se la va a vender a Pancho Villa, el conocido general insurgente de la Revolución mexicana. A Pancho Villa no solo la idea le parece bien, sino que, en un gesto de humor, decide pagarle al abogado de una manera sorprendente: obligándole a alistarse en su ejército de insurgentes. A partir de aquí, el abogado nos va contando sus experiencias con la tropa de Villa y cómo poco a poco se introduce en la lógica de ese mundo disparatado, heroico y cruel al mismo tiempo. Una novela llena de humor e ironía que nos transporta a una de las épocas más atractivas de la historia contemporánea: la Revolución mexicana.
Evelyn Waugh (1903-1966) nació en Hampstead (Londres) y fue el segundo hijo de un conocido editor y crítico literario inglés. Sus recuerdos de infancia evocan un ambiente cálido de cariño materno, piedad religiosa y cultura literaria, con veladas familiares en las que su padre les leía a Shakespeare y los clásicos victorianos. Una juventud azarosa y un primer matrimonio fracasado le condujeron a un periodo de existencia errante como corresponsal de prensa o en busca de experiencias novelables. Al igual que le sucede al protagonista de «Hombres en armas» el estallido de la Segunda Guerra Mundial supuso un giro radical en su vida y el inicio de una breve carrera militar en el ejército británico. Junto a la defensa de los valores democráticos amenazados por los totalitarismos nazi y soviético, su motivación para alistarse hay que buscarla también en su afán por avivar su inspiración como novelista. «Hombres en armas» es la primera novela de la trilogía «Espada de honor». Su localización inicial le confiere una cierta autonomía estructural que permite leerla en solitario. Waugh ofrece un valioso testimonio de experiencia personal en acontecimientos cruciales de la historia del siglo XX, en su acercamiento a los principales sucesos bélicos y al ambiente social durante el conflicto.
Esta es la historia, por primera vez contada en toda su verdad, de Oleg Gordievski, que llegó a ser un alto mando de la KGB soviética a la vez que actuaba como informador del MI6 británico: el hombre que con sus advertencias a los gobiernos británico y norteamericano consiguió evitar que en 1985 se desencadenase un holocausto atómico y ayudó a acelerar el fin de la Guerra Fría. Ben Macintyre, maestro de la literatura de espionaje, consigue en esta ocasión, gracias a disponer de una información privilegiada, ofrecernos una imagen real de la actuación de los servicios secretos durante la Guerra Fría. Pero su libro es también la historia de un hombre que vivió en un constante riesgo de muerte y tuvo que tomar las decisiones más difíciles; un hombre cuyo odio por el comunismo tuvo el poder de cambiar el futuro de las naciones para protagonizar una historia con la que Macintyre consigue emocionarnos.
Ambientada en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, «Estrella oscura» narra la terrible odisea de un periodista judío nacido en Polonia. De profesión superviviente —de los pogroms polacos, de las guerras civiles rusas y, de momento, de las purgas estalinistas—. André Szara se ve forzado a participar activamente en el siniestro duelo subterráneo que, en una Europa al borde del abismo, mantienen los servicios secretos soviéticos y la Gestapo. A lo largo de los escenarios más explosivos de la época —París, Moscú, Berlín, Praga— Szara es testigo de la imparable ascensión del nazismo y de su secreta connivencia con el régimen soviético. Situado en el ojo del huracán, observador y observado, su vida pende de un delgado hilo, porque André Szara sabe demasiadas cosas… Historia de un hombre que lucha desesperadamente por su vida y su libertad en los aterradores años de Hitler y Stalin, esta magnífica novela de espionaje traza un panorama lúcido y descarnado de los espantosos acontecimientos de aquellos años, de la política internacional y de las vergonzantes motivaciones que dieron lugar a la pesadilla nazi. Una obra tan apasionante como reveladora, escrita con profundo conocimiento del tema y con subyugante vigor narrativo.
Por un error militar, un cazabombardero nuclear americano recibe la orden de destruir Moscú. Los jefes militares y políticos de los dos países tratan de evitar la catástrofe. Nos hallamos ante una novela-reportaje apasionante, cuya lectura no puede dejarse después de empezada ni olvidarse después. Los caracteres que describe son dignos de ser recordados y los detalles técnicos plenamente convincentes. A la habilidad narrativa de los autores se une su profunda convicción en el tema expuesto. Desde las primeras páginas, en las que describen una calma decepcionante, hasta las últimas llenas de angustia, dan al lector una visión clara del modo en que, de pronto, puede acaecernos el mayor desastre a todos, amigos, enemigos y aliados por igual, y esto podría suceder mañana, el mes que viene o el año próximo… Un dilema que ya no dejará de atormentarnos todos los días de nuestra vida, narrado con la maestría llena de suspense y la tremenda habilidad de dos autores excepcionales. El enorme interés de esta apasionante novela ha llevado a un crítico norteamericano a sugerir que debiera hacerse una edición rusa. Un relato de indescriptible fuerza que ha sido llevado a la pantalla en una emocionante película protagonizada por Henry Fonda y dirigida por Sidney Lumet.
Enero de 1944. Las tropas aliadas se prepararan para el día D y el mundo entero espera la invasión aliada de Europa. Pero en Inglaterra, Winston Churchill ha descubierto que los científicos nazis han desarrollado un gas nervioso tóxico que puede repeler y eliminar cualquier fuerza invasora, el arma química final. Solo una jugada desesperada puede evitar el desastre. Para salvar el planificado asalto, dos hombres muy diferentes pero igualmente decididos —un médico pacifista estadounidense y un fanático sionista— son enviados a infiltrarse en el campo de concentración secreto donde está siendo perfeccionado el gas venenoso en seres humanos. Sus únicos aliados: una joven viuda judía que lucha para salvar a sus hijos y una enfermera alemana que es la imagen de la perfección aria. Su único objetivo: destruir todos los rastros del gas y los hombres que la crearon, sin importar cuántas vidas se pueden perder, incluso las suyas propias… Lo que se ven obligados a hacer en el nombre de la victoria y la supervivencia demuestra con terrible claridad que, en un mundo donde todo esta en juego, la guerra no tiene reglas. Desde la primera página, Greg Iles lleva a sus lectores en un viaje en montaña rusa emocional, escenas de acción llenas de tensión, representaciones horribles de crueldad y descripciones de sacrificio y valentía.
Fue en 1886 cuando Heidrich Hertz comprobó, mediante experiencias realizadas en espacio cerrado, que las ondas electromagnéticas se reflejaban en los objetos conductores de la electricidad. Dieciocho años después, el 30 de abril de 1904, el ingeniero alemán Christian Hülsmeyer, de Dusseldorf, obtenía, de la Oficina Imperial de Patentes, la Patente n.° 165.546, para Método de detectar ante un observador objetos metálicos lejanos por medio de ondas eléctricas, y, el 18 de mayo de ese mismo año, realizaba la primera demostración de su aparato, en un puente sobre el Rhin, en Colonia. El objeto detectado fue un barquichuelo, que, a cincuenta metros del aparato de Hülsmeyer, puso en movimiento… ¡la campanilla con que iba provisto el ingenio! El invento de Hülsmeyer, la Prensa reconoció que era 'curioso', simplemente. Treinta y seis años tendrían que transcurrir hasta que, en 1940, otro ingenio mucho más complejo-el Würzburg- accionara no un badajo de campana, sino el percutor de un cañón antiaéreo ale-mán de calibre 8,8 cm., cuya granada iría a explotar, con diabólica precisión, en el avión inglés que, a miles de metros, en la noche y envuelto en las nubes, había hecho que el cañón disparara. Hülsmeyer también estaba muy lejos de imaginar que, en la noche del 26 de diciembre de 1943, se hundiría en el Ártico el acorazado alemán Scharnhorst, blanco de los certeros cañonazos que, en la más espesa niebla, dispararía contra él el acorazado inglés Duke of York, que lo había detectado a cuarenta y dos kilómetros… Con el radar, el hombre había dejado de ser ciego en la noche y en la niebla… A los submarinos ya no les protegerían las aguas; los bombarderos dejarían de considerar la noche, las nubes y la niebla como sus protectoras, pero, al mismo tiempo, sus bombas adquirirían una precisión como nunca habían soñado poder lograrla bombardeando de noche; los antiaéreos no mal emplearían ya sus granadas disparando más o menos al azar contra el zumbido de unos motores; los haces de los reflectores no surcarían la noche buscando aviones, sino que se dirigirían certeros hacia ellos… Pero, sobre todo, los aviones de Caza podrían ser utilizados con mortífera eficacia en todo momento, fuese de día o fuese de noche, hubiera nubes o no las hubiera, hubiera luna o reinaran las tinieblas… Desde tierra, el control-radar les guiaría con toda precisión hacia el enemigo; después, su radar de a bordo entraría en acción y en su pantalla aparecería la mancha que anunciaba cuanto el piloto de caza nocturna deseaba saber de él: rumbo, altitud y distancia que los separaban… Luego, ya sólo era cuestión de oprimir los disparadores. Con Guerra en tinieblas, Cajus Bekker aporta a la literatura bélico-aeronáutica el libro que en ella faltaba: el de la Historia del Radar y su aplicación militar, pero en forma que no fuese un libro árido, apto solamente para Facultades de Ciencias o Escuelas de Vuelo sin Visibilidad, sino para todos los lectores. Guerra en tinieblas es un libro ameno, pero documentadísimo, que si se lee de un tirón no es porque sea breve-que no lo es-, sino porque apasiona al lector. En él, el aficionado a la literatura bélico-aeronáutica encontrará cuanto deseaba saber de la lucha entablada por los científicos alemanes e ingleses en busca de la aplicación militar del radar a los Servicios de Alerta, al bombardeo de precisión sin visibilidad y a la caza nocturna. Guerra en tinieblas también hubiéramos podido incluirla en nuestra Colección 'La guerra en el mar', pero, considerando que fue desde el aire desde donde mayores éxitos se obtuvieron contra los submarinos y los navíos de superficie durante la Segunda Guerra Mundial, hemos preferido unirla a los títulos publicados en nuestra Colección 'La guerra aérea'.
Alfa Ndiaye es senegalés y ha acabado combatiendo con el ejército francés en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. En el mismo regimiento también lucha su amigo Mademba Diop, que es herido de gravedad en el frente. Cuando Mademba le pide que lo mate para evitar sufrimientos inútiles, Alfa se siente incapaz de cumplir su deseo. Ansioso por vengar la muerte de su compañero, cada noche se desliza con sigilo hacia las posiciones enemigas, elige a un soldado cuidándose de no ser descubierto, clava la mirada en sus ojos azules, lo mata infligiéndole la misma herida con que se desangró Mademba y después le corta una mano y se la lleva como trofeo. Noche tras noche repite este macabro ritual.
Al principio sus compañeros lo miran con admiración, pero, mientras los combates se recrudecen y se produce algún motín sofocado sin contemplaciones por la oficialidad, empiezan a circular entre la soldadesca rumores de que Alfa no es un héroe sino un brujo, un devorador de almas…
Escrita con una prosa hipnótica, esta desgarradora novela retrata el descenso a los infiernos de un joven soldado colonial en la Europa en guerra. Plasma el horror cotidiano de las trincheras, pero también evoca el mundo y los seres queridos que ha dejado atrás, e indaga en su identidad dividida. Una narración deslumbrante, sobrecogedora, inolvidable.
El gran conflicto bélico que sacudió el mundo hace ahora 70 años guarda entre sus principales acciones bélicas y tras sus escenarios políticos un buen número de historias inéditas que en ocasiones llegan a lo oculto y misterioso. Las historias más desconocidas sobre la II Guerra Mundial, los relatos de protagonistas anónimos, los espías que cambiaron en curso de la guerra, armas secretas, misiones suicidas, sus héroes en la sombra… Ankara, embajada Británica, Cicerón. ¿Qué tienen en común la capital de Turquía, la embajada del Reino Unido y un escritor latino? ¿Para qué se emitieron millones de billetes falsos por las diversas potencias mundiales? ¿Qué eran las motas del profesor Zapp? ¿Existió realmente el arma Wasserfall y qué misión tenía?
En 1928, la prestigiosa editorial Kurt Wolff publicó una excelente novela antibelicista. Paródica, antinacionalista, antiheroica, filantrópica, pacifista, pro-francesa, cargada de un humor negro, la obra tenía un irresistible sabor picaresco. Su autor firmaba bajo el seudónimo de «Schlump», pero nunca llegó a revelar el verdadero nombre que se ocultaba tras ese seudónimo. Pocos años después, los nazis quemaron el libro, pero Grimm se las arregló para esconder un ejemplar en el interior de una pared. Ocho décadas después, la novela, considerada uno de los mejores libros jamás escritos sobre la primera guerra mundial, se vuelve a publicar sin haber perdido un ápice de su vigencia. Una novela que nada tiene que envidiar, por su espíritu trangresor y su potencia narrativa, a «Sin novedad en el frente», de Remarque o a «El caso del sargento Grischa», de Arnold Zweig. Una obra maestra de la literatura antibélica alemana. Un libro olvidado, quemado y emparedado, que sobrevivió milagrosamente y es recuperado por primera vez 85 años después de su publicación.
Beirut, 2006. Carrie Mathison, jefa de operaciones de la CIA, consigue escapar de una emboscada mientras intenta quedar clandestinamente con un nuevo contacto, conocido como Ruiseñor. Convencida de que alguien la ha traicionado y ha comprometido la seguridad de la operación, se enfrenta al jefe de delegación y consigue ser reenviada a la base de Langley, en Estados Unidos. Experta en reconocer y anticipar patrones de conducta —una habilidad adquirida en parte a causa de un desorden bipolar que padece y que mantiene en secreto—, Carrie está convencida de que se ha puesto en marcha un ataque terrorista a gran escala. Por ello lleva a cabo un acto de insubordinación que la pone en riesgo, pero que la ayuda a descubrir pruebas de una conexión entre Ruiseñor y Abu Nazir, el líder de al-Qaeda en Iraq. Decidida a frenar al terrorista, se embarca en una carrera obsesiva que podría acabar con su vida. Llena del suspense y los giros argumentales que han convertido a Homeland en la serie del momento, esta novela narra los secretos del pasado de sus personajes principales, y lleva a los fans a conocer más profundamente la vida y la mente de una brillante espía.