«Cuarteto de Lima» —tetralogía negra de Fernando Ampuero que acontece entre los años noventa y la segunda década del siglo XXI— reúne las novelas «Caramelo verde, Puta linda, Hasta que me orinen los perros» y «Loreto», obras que incursionan en la atmósfera violenta de una ciudad en constante transformación. Ampuero nos muestra personajes de la calle: cambistas de dólares, taxistas, prostitutas, pandilleros, gente con serios problemas de supervivencia, pero que, de pronto, asumen una épica trasnochada. La necesidad y la codicia, sin duda, son sus principales motivaciones, aunque también lo serán las desquiciadas circunstancias sociales y morales que deben afrontar en un país donde el fuerte devora al débil, y donde el corrupto instituye su rango de poder como única ley reconocida. El corazón de Lima palpita en estas cuatro intensas narraciones que no dan tregua al lector. Un volumen de colección.
En esta segunda novela de la colección, Carla, la niña bien del grupo y aparentemente tímida, se siente atrapada por la belleza de un grafiti y se enamorará platónicamente del enigmático artista que lo ha realizado. Las cuatro amigas y componentes del cuarteto de cuerda seguirán ensayando y compartiendo sus vidas. En esta ocasión, Carmen, Cloe y Celia serán un gran apoyo para Carla, que atravesará un momento difícil. El 'Capricho 24' de Paganini sonará entre las páginas de la novela y obsesionará a Carla. Las protagonistas de esta serie son cuatro chicas que comparten estudios de cuerda en el conservatorio, y que han de compaginar el duro trabajo de la música con los estudios obligatorios, lo cual puede hacerlas diferentes por el nivel de disciplina necesario para poder realizar ambas tareas. Además son jóvenes, sueñan, se enamoran, valoran la amistad, piensan en cómo será el futuro laboral... Son compañeras de casi todo, pero ninguna se parece a la otra.
En esta tercera novela de la colección, Cloe, la chica francesa del cuarteto, está atravesando un mal momento. Las navidades en París con su familia, el divorcio de sus padres, la presencia de una madre calculadora, y la aparente distancia de su hermana Sylvie, han hecho que estalle todo dentro de Cloe. La soledad se le hace insoportable y una mala experiencia en un botellón en la facultad de matemáticas desencadenará más confusión. Menos mal que están sus amigas del cuarteto con quienes podrá desahogarse. Y la historia de una partitura rota que le envía su abuelo, y encierra una historia familiar sin resolver. Las protagonistas de esta serie son cuatro chicas que comparten estudios de cuerda en el conservatorio de Oviedo, y que han de compaginar el duro trabajo de la música con los estudios obligatorios, lo cual puede hacerlas diferentes por el nivel de disciplina necesario para poder realizar ambas tareas. Además son jóvenes, sueñan, se enamoran, valoran la amistad, piensan en cómo será el futuro laboral... Son compañeras de casi todo, pero ninguna se parece a la otra. Carmen convive con sus complejos y con una hermana mayor «triunfadora» a la que admira. Carla, pasa por ser la pija bonita del curso, comparte vida con una madre «demasiado perfecta» y sufre el abandono incomprensible de su padre. Cloe, la más excéntrica, vestida de negro riguroso, francesa, de padre español, desvinculada de su núcleo familiar por el reciente divorcio de sus padres, tal vez la que tiene más claras sus pasiones profesionales. Celia, a pesar de su carácter extrovertido y de ser la líder indiscutible, es posiblemente la que más se esconde.
Celia se encuentra mal. El hecho de ser la única sin pareja del cuarteto la sitúa en una órbita diferente de sus compañeras y la aleja de ellas. Además, está cansada de una situación familiar que no comprende, con su padre enfermo y una madre dedicada enteramente a su cuidado. Pocas cosas la reconfortan, como una charla con su amiga Cloe y el encuentro habitual con un músico callejero. Pero conocer a Martín Rojo, un estudiante de periodismo que realiza un reportaje fotográfico sobre músicos callejeros, dará otro sentido a su vida.
Los protagonistas de esta novela trabajan en la misma oficina y afrontan el otoño de su vida sumidos en la soledad. Letty se va a jubilar sin haber encontrado el amor. Marcia tiene un carácter excéntrico y hosco, cualidades que se han acentuado desde que le practicaron una mastectomía. Edwin es un viudo obsesionado con asistir a ceremonias religiosas, y Norman un misántropo muy dado al sarcasmo. Todos viven suspendidos entre sus recuerdos de la guerra, un presente que no comprenden —el Londres del rock and roll y la minifalda— y un futuro lúgubre. Todos se obstinan, sin embargo, en encontrar la esperanza en una sociedad que les da la espalda o se apiada de ellos. Cuarteto de otoño es un estudio sutil de la soledad en la edad tardía, el retrato de cuatro vidas humildes pero dignas de atención, pese a no tener, como advierte Letty, «ningún interés para los escritores de narrativa contemporánea».Barbara Pym escribió Cuarteto de otoño sin grandes esperanzas de que viera la luz. Llevaba tiempo sin publicar, al considerar sus editores que había quedado anclada en un costumbrismo apolillado y poco comercial. Después de que el poeta Philip Larkin y el crítico lord David Cecil reivindicaran su valía. Pym encontró editor para este libro, que resultó finalista del Premio Booker en 1977 y la consagró como una de las autoras inglesas más leídas y queridas del siglo XX.
La primer novela del exitoso «Cuarteto Estacional» de Ali Smith es una meditación sobre un mundo cada vez más limitado y exclusivo, sobre la riqueza y el valor, sobre lo que significa la cosecha. Es la primera entrega de su cuarteto estacional: cuatro libros independientes, separados pero interconectados y cíclicos (como son las estaciones); y nos hace reflexionar sobre el propio tiempo. ¿Quiénes somos? ¿De qué estamos hechos? Esta es una novela sobre el envejecimiento y el tiempo y el amor y las historias mismas. El Reino Unido está hecho pedazos, dividido tras un verano histórico. Ambientada justo después del referéndum del «brexit», la novela nos da a entender que la sociedad que describía Dickens no ha desaparecido del todo, sino que se ha transformado en algo peor, víctima de la decadencia moral y política. «Otoño» es uno de los fenómenos literarios de las últimas décadas en el Reino Unido. Una novela esencial para entender el «brexit».
¿Invierno? Desolado. Viento helado, tierra como hierro, agua como piedra, dice la vieja canción. Los días más cortos, las noches más largas. Los árboles están desnudos y tiritando. ¿Las hojas del verano? Basura muerta. El mundo se encoge; la savia se hunde. Pero el invierno hace las cosas visibles. Y si hay hielo, habrá fuego. En «Invierno»la fuerza vital coincide con la temporada más dura. En esta segunda novela del aclamado «Cuarteto estacional», la continuación de su sensacional Otoño (Premi Llibreter 2019), el cuarteto de novelas cambiantes de Ali Smith proyecta una mirada alegre sobre una era de posverdad sombría con una historia arraigada en la historia, la memoria y la calidez, su raíz principal en lo profundo de los árboles de hoja perenne: arte, amor, risa.
«Primavera» es el tercer volumen del «Cuarteto estacional». Con la mirada puesta en las migraciones a lo largo del tiempo, Ali Smith cuenta la historia imposible de una época imposible. En un momento de muros y encierros, Ali Smith abre la puerta. «Ahora no queremos Información. Lo que queremos es desconcierto. Lo que queremos es repetición. Lo que queremos es repetición. […] Queremos que aquellos a quienes llamamos extranjeros se sientan extranjeros necesitamos que les quede claro que no pueden tener derechos a menos que nosotros lo digamos». ¿Qué une a Katherine Mansfield, Charlie Chaplin, Shakespeare, Rilke, Beethoven, el Brexit, el presente, el pasado, un hombre de luto por los tiempos perdidos, una mujer atrapada en los tiempos modernos? La respuesta está en Primavera, una novela luminosa, generosa y llena de esperanza, en la que, al igual que en Otoño e Invierno, la autora escocesa está haciendo algo más que analizar las injusticias de nuestra época: nos ilumina el camino para salir de la pesadilla. En esta tercera entrega de su Cuarteto estacional, Ali Smith nos muestra de nuevo por qué es una de las mejores escritoras del momento.
En el presente, Sacha sabe que el mundo está en problemas. Su hermano Robert simplemente es un problema. Su madre y su padre están teniendo problemas. Mientras tanto, el mundo está colapsando, y la verdadera debacle aún no ha comenzado. En el pasado, un hermoso verano. Un hermano y una hermana diferentes saben que están viviendo en un tiempo prestado. Esta es una historia sobre personas al borde del cambio. Son familia, pero creen que son extraños. Entonces, ¿por dónde empieza la familia? ¿Y qué tienen en común las personas que piensan que no tienen nada en común?
Cuarteto para una Dama es una zambullida profunda en las intimidades de la mujer, a través de una narración cálida y entrañable; sexo, amor, maternidad, ambiciones profesionales; todo, en la historia de Adela Planas quien, abandonada por su marido sin una causa aparente, se ve obligada a rehacer su vida desde el abatimiento y la soledad, hasta ver realizadas sus aspiraciones personales.
Cuando Alberto está al borde de la desesperación por problemas económicos, un amigo le recomienda visitar a una anciana que hace milagros. Alberto acude a ella, quien le promete que usando un collar, obtendrá riquezas fácilmente. Tras unos días de usarlo, no solo cambia la situación financiera de la familia Mendoza, sino también la personalidad de Alberto. Sin embargo, Cristina, su hija de diez años, quien tiene una extraña fascinación por resolver misterios, se da cuenta de que la personalidad de su padre se asimila cada vez más a una serie de asesinatos que está investigando. ¿Podrá Cristina resolver el misterio a tiempo y evitar que su familia sufra las consecuencias de una horrible maldición?
Mientras Europa está en guerra, en un pueblecito pesquero de Escocia, vive Andy, un niño de 14 años pescador y experto marinero que se ha hecho amigo de tres hermanos que están de vacaciones, Tom y sus hermanas, las gemelas Mary y Jill. Los cuatro deciden salir de excursión a la Pequeña Isla con el velero del padre de Andy. Será el comienzo de una serie de aventuras que empezarán con un naufragio y un terrible misterio oculto en las islas.
Ha pasado un año desde que Andy y los tres hermanos, Tom y las gemelas Mary y Jill, naufragaron y vivieron una emocionante y terrible aventura. De nuevo de vacaciones, deciden hacerse a la mar con el bote de Andy para ir a visitar el acantilado de los Pájaros. Cuando llegan allí se encuentran con un misterioso hombre de enormes y sucios pies que parece tener la habilidad de aparecer y desaparecer sin dejar rastro. ¿Quién es este hombre? ¿Qué hace en el acantilado? Será el inicio de una nueva aventura para los cuatro aventureros.
Detrás del desmadrado viaje de vacaciones de cuatro amigos veinteañeros, se esconde una historia de amor. El protagonista, Solo, se suma a la juerga continua y al gamberrismo andante de sus inseparables compañeros tratando de huir del recuerdo de Bárbara, pero cada paso le acerca más a ella, al amor de su vida. La exaltación de la libertad, de la juventud, de la adolescencia eterna termina por recordarles que todo se acaba, que tras las carcajadas asoman las frustraciones.
« Cuatro amigos » es el relato agridulce del final de una época, de una edad. David Trueba reincide con su segunda novela en el contraste de tonalidades, entre la pura comedia disparatada y el más desatado romanticismo, y despliega de nuevo su talento narrativo en un espacio muy poco transitado en la nueva literatura española.
Violet Deveraux fue la chica más popular de Studio 54 en los años setenta. Fue la socialité favorita de Nueva York en los ochenta. Se convirtió en la escritora de culto del fin de milenio. Hoy, con sesenta años recién cumplidos, es ya un icono.
Si alguien escribiera su biografía, hablaría de una sucesión de eventos glamurosos, bodas, escándalos, bancarrotas, divorcios y éxitos. Pero, en medio de todo ello, también tuvo tres hijas, aunque nadie se acuerde. En ocasiones, ni siquiera ella.
Por eso, cuando un accidente obliga a Maggie, Andy y Belle a acudir a cuidar a su madre, algunas heridas del pasado se reabrirán; otras cicatrizarán. Se desvelarán algunos secretos. Y las mujeres que se reencontraron convencidas de que eran tan diferentes como cuatro copos de nieve descubrirán que, en el fondo, se parecen tanto como cuatro gotas de agua.
Julia Webbs, una simple institutriz, proveniente de una familia de clase media, que cayó en desgracia, llega a un pueblo en Montana, donde trabajará para un adinerado ranchero. Jamás se imaginó que su vida cambiaría tanto y que su corazón conocería al verdadero amor en aquel lugar. Frederick Arnold, un conde, que dejó toda su vida como la conocía en el pasado y se embarcó a otro país en busca de una nueva vida, con la compañía de su único familiar; su pequeña niña de cuatro años. Solo buscaba a una persona que se encargara de su hija, que se creía un vaquero más de su rancho, y le enseñara el debido comportamiento de una señorita. Pero no solo llegó a su rancho, una institutriz, sino el ser más exasperante, y terco que hubiera conocido. Julia Webbs sin duda era una mujer que lo enfrentaba todo el tiempo y eso lo sacaba de quicio, pero también era un regalo que el cielo le había enviado y que lo salvaría a él y a su hija en todas las formas posibles, aun cuando el todavía no lo supiera.
Margareth Dawson ha renunciado a los hombres, eligiendo en cambio dedicarse a su profesión de doctora. Pero esto no ha sido fácil, pues en un mundo de hombres, una mujer doctor es vista como una broma. Sin embargo uno de los dueños del rancho 4D, le ha enviado una carta requiriendo sus servicios, y ella se encuentra viajando a miles de kilómetros, hacia Montana. Allí será la doctora de su rancho y de los ranchos cercanos, pues estos están bastante lejos del pueblo. Lo que menos se imagina es que en ese lugar va a conocer a un hombre que va a poner su mundo de cabeza. Edward Allen, es un hombre pacifico, tranquilo, que solo quiere trabajar en su rancho y salir adelante, y si la buena fortuna lo acompaña, encontrar una buena mujer que lo ame y comparta con él una familia. Pero la vida tiene sus propios planes y conoce a Margareth, una mujer que a primera vista le parece pedante, y que además es dueña de si, segura, independiente y más esquiva que un colibrí. Pero existen enemigos rencorosos y situaciones peligrosas que pondrán a prueba su amor. Dependerá solo de ellos ganar la partida.
Sarah Stone hija del vizconde Odcliffe, siempre ha sido una joven amorosa y obediente de los deseos de su familia. Tenía una vida feliz y completa hasta que él hombre del que se enamoró, rompió su corazón y se alejó de ella, sin explicación alguna. Pero ahora su padre quiere que ella deje de vivir con ese dolor y se case con el hombre menos indicado. Sarah, que se rehúsa a vivir el resto de su vida con aquel remedo de hombre, así que busca la manera de irse a escondidas. Y es que tiene una razón muy poderosa llamada Lewis Banfield, a quien quiere ver cara a cara para que de una vez por todas, le diga porque la dejó abandonada cuando estaban comprometidos. Lewis Banfield, conde de Blubourne, se alejó de su país porque en sus manos lleva la sangre de su propio hermano, que murió cuando ambos peleaban por la misma mujer. Lewis no fue capaz de darle la cara a la mujer que amaba con todo su corazón y con la que estaba a punto de casarse. De manera que eligió poner tierra de por medio y huir como un cobarde, llevando en su corazón la esperanza de que algún día, su mente olvidara toda esa desgracia, y la infelicidad que causó. Pero él no contaba con la terquedad de una mujer que lo buscaría por cielo y tierra, hasta saber la verdad y ver por ella misma, que el hombre que tanto ama, ya no siente lo mismo por ella.
Isabel Elliot solo desea una vida tranquila, en un sitio donde valoren su comida, y no la traten como a una esclava. Desde que murió su madre dejándola de trece años, con su padre alcohólico, aprendió las dificultades de la vida. Pero cuando este también muere, ella tiene que dejar su casa en Savannah Georgia, para ir a vivir con su tía política que no hace más que humillarla y ponerla a trabajar casi hasta desfallecer. Su único consuelo son precisamente las recetas que su madre le enseñó desde muy pequeña, y que siempre le dijo que el mejor ingredientes para que quedaran tan buenas, era el amor. Con la ayuda de una buena amiga, ella se entera de que hay un puesto vacante para cocinera de un enorme rancho en Montana y aunque no le hace mucho caso al principio, luego, cuando las cosas empeoran, decide probar suerte y días más tarde, se encuentra rumbo al rancho “4D” Charles Brandon, es en realidad el heredero de una gran fortuna y el título de barón Clarencott, pero él no quiere saber de esa vida que dejó hace mucho, y está feliz viviendo con sus amigos, a los que considera su familia. Como uno de los socios del rancho más grande y rico de la región, no le hace falta dinero, pero si una esposa o eso pensaba antes de que pusiera sus ojos en la mujer equivocada. Entonces conoce a la nueva cocinera y toda su vida se pone de cabeza.
Un reencuentro... Un nuevo comienzo... Tres matrimonios emprenden un viaje para pasar unos días en un hotel rural. Y con ellos van dos solteros: Andrés y Lidia. Andrés hace poco que ha regresado de Estados Unidos, donde ha estudiado y trabaja, para participar en un proyecto de investigación. Aunque no solo ha vuelto por motivos laborales, también lo ha hecho al enterarse de que Lidia, su antigua vecina, ha roto con su novio. Andrés siempre estuvo enamorado de ella y piensa que será su oportunidad de hacer lo que nunca se atrevió: declararle a Lidia su amor y que ella lo acepte. Pero no será fácil, sobre todo al estar rodeado de gente, y en especial su cuñado, con el que mantiene una tensa relación. Lidia, por su parte, no tiene mejores planes y se ha dejado convencer por su hermana para ir a ese viaje. Pero encontrarse con Andrés, del que apenas se acordaba, no es precisamente el mejor de los alicientes pues le hace reavivar episodios del pasado de los que se avergüenza. Sí le ilusiona hacer fotografías, estar en medio de la naturaleza, montar a caballo... y olvidarse de Guillermo de una vez por todas.