El autor escocés, Sir Arthur Conan Doyle (Edimburgo, 1859-Sussex, 1930), conocido por su famosa serie de Sherlock Holmes, es también un gran maestro en el difícil género del cuento. La intriga, lo extraordinario y la aventura se entrelazan con intensidad y concisión para desconcertar y, a la vez, maravillar al lector. Todos estos elementos unidos a la genialidad de Conan Doyle, han convertido estos cuentos en inmortales, y los lectores de hoy, como los de generaciones pasadas, siguen disfrutando con la lectura de unas historias en las que el placer reside en la espera del desenlace más que en el desenlace mismo. En los siete relatos incluidos en la presente selección el autor nos vuelve a demostrar su magistral talento narrativo.
Recopilación de los cuentos que Alfonso Villar ha escrito desde que se aficionó a eso de aporrear el teclado del ordenador. Todos ellos tienen un punto en común: la fantasía que se cuela siempre por algún resquicio. Algunas veces resulta muy evidente, como en «La corona de las doce gemas» o en «Un problema de distancias cortas». Sin embargo, en otras historias lo irreal va calando poco a poco mientras uno va sumergiéndose en el relato («El político» o «La mercancía perdida»).
Desapariciones misteriosas, fantasmas vengativos, caballeros y aristócratas con una doble vida de asesinos y bandidos, maldiciones que se vuelven contra los descendientes de quien las pronunció, encierros en castillos, persecuciones implacables y penosas huidas& Los clásicos elementos del género gótico que atrayeron a Elizabeth Gaskell, una de las mayores novelistas del realismo victoriano, podría pensarse que se impusieron, como una evasión fantástica, al carácter cotidiano y a la proyección social de sus temas habituales. Sin embargo, cabe recordar que una de las imágenes clave del género es el hallazgo de un esqueleto en el armario de un pulcro interior doméstico; los secretos que se revuelven, y que regresan con su poder atormentador, afligen a familias corrientes y especialmente a heroínas muy marcadas por su dependiente condición de mujeres. Estos «Cuentos góticos», lejos de escapar al realismo, constituyen de hecho una inteligente y a veces patética exploración del género en busca de sus fundamentos reales. A este respecto, «La bruja Lois», crónica de la celebre caza de brujas de Salem en 1692, es un ejemplo impecable. Y, por su parte, «Curioso, de ser cierto», donde un forastero perdido en un bosque asiste a una extraña reunión de personajes de cuentos de hadas, esboza con humor el futuro probable de las fantasías cuando dejan de serlo.
El fisioculturista Russell Morgan, alias Músculo, transforma a Dorothy Turnipseed, una tosca secretaria de la población sureña de Waycross, Georgia, en la deslumbrante Shereel Dupont, parangón de la perfección física y principal candidata al título de Miss Cosmos. Pero aunque ella controla todo lo que tiene que ver con su cuerpo, no es capaz de controlar a su estrambótica familia y, en efecto, un día antes del certamen ve cómo se materializa su peor pesadilla: los Turnipseed al completo se plantan en el hotel sin ser invitados... En CUERPO, Harry Crews retrata un universo de elementos irreconciliables, un desfile de los llamados al fracaso, los freaks, los inadaptados y los desafectos, revelando con sarna y ternura la belleza de lo grotesco y lo grotesco de la belleza.
Una mujer de mediana edad parece andar sin rumbo por las calles de París en una tarde de calor asfixiante de finales de julio de 1952. Finalmente se sienta en un bar, pide un zumo y pregunta al camarero si por casualidad conoce a un tal Julian. No es la primera vez que lo hace, pero nadie recuerda a ese chico norteamericano de pelo rubio y aspecto desaliñado, que un buen día dejó su casa de California para viajar por Europa e instalarse en París, lejos de un padre intransigente y una madre que se ha refugiado en la locura para aliviar el deber de vivir. Quien busca y pregunta es su tía Bea, dispuesta a llevárselo de vuelta y hacer de él un hombre de provecho, pero cuando finalmente la mujer descubra el paradero de Julian, habrá algo insólito esperándole: otros cuerpos, otras voces, reclamándole una nueva versión del amor. Lejos de su tierra y abrumada al principio por el desorden que aun arrasa Europa tras la guerra, Bea ahora quiere comprender, y lo que había empezado como un simple viaje acaba siendo una lección de sabiduría. Gran admiradora de Henry James, Cynthia Ozick rinde aquí su particular homenaje al gran autor de «Los embajadores» con una novela donde el talento está en los detalles.
Con esta novela empezamos la serie CUERPOS PASIONALES, donde Marian Arpa nos presenta los apasionados romances de policías, guardaespaldas y bomberos. Dejaos atrapar por estas emocionantes historias. ¿Quién se esconderá detrás de las llamadas que recibe Marina? Keanu Williams es un agente de los S.W.A.T. de Boston. Su trabajo es vocacional, ha nacido para proteger a todo el mundo, y tiene a su mando a un equipo que considera su familia. Su relación de tres años con una mujer lo deja marcado, y no confía en ninguna, todas tienen su lado arpía que sale a relucir en el momento menos esperado. Por ese motivo, cuando conoce a Marina está convencido de que es igual a todas las demás, y pretende disfrutar de ella hasta que salga la bruja que está seguro lleva dentro. Marina Abelló es una joven fotógrafa. Tiene sueños y no duda en trabajar mucho para llegar a cumplirlos, algo que no había podido hacer antes. Sin embargo, ahora que ha descubierto que su pareja se ha aprovechado de ella, está dispuesta a realizarlos todos. Además, esta traición de quien era su amor, le hace desconfiar de todos los hombres. Alguien la acosa por teléfono y ella lo ignora. No llega a imaginarse quién está detrás de esas llamadas, lo único que piensa es que es un chaval con ganas de bromear... no puede estar más equivocada. ¿Qué hará Keanu cuando se enteré de las llamadas que recibe Marina? ¿Quién de los dos caerá antes en los brazos de Cupido?
Segunda y emocionante novela de la serie Cuerpos pasionales. Sigamos disfrutando con las idas y venidas de estos agentes que tropiezan con el amor sin darse cuenta. Lewis reconoce el amor, y no se espera lo que ella hará para evitarlo. ¿Qué hará cuando Carol huya de él sin darle ninguna explicación? Carol Shepard es dependienta de una exclusiva tienda de ropa femenina en Boston. Está muy satisfecha con su vida, ella misma se ha labrado su futuro, con su seguridad, independencia, inteligencia y tenacidad. Nunca ha podido apoyarse en su familia, quienes le han supuesto, desde muy temprana edad, una desilusión tras otra. No cree en el amor, ni falta que le hace. Ese sentimiento solo puede acarrear dolor y sufrimiento. Todo le va estupendamente, hasta que un día parece que los astros se hayan alineado para hacerle la vida imposible. Los problemas parecen perseguirla y acumularse a su alrededor. Roger Lewis es un agente del S.W.A.T. apasionado de su trabajo. Ha nacido para ayudar a los demás y está satisfecho de su vida. Sus compañeros de equipo son su familia. No piensa en el amor, a ninguna mujer con las que ha estado le ha gustado que en el momento menos oportuno reciba una llamada y tenga que salir a por alguna emergencia. Sin embargo, todo cambia cuando su sargento Keanu le presenta a Carol. Desde el primer momento, queda cautivado por sus inteligentes oscuros ojos grises y su melena morena y brillante donde desea enterrar las manos. Carol no se siente para nada contenta cuando reconoce sus sentimientos hacia Lewis. No quiere hacerle daño, pero tampoco quiere sufrir porque se lo haga él.
Seguimos disfrutando con la serie CUERPOS PASIONALES, esta vez de la mano de una guardaespaldas que no quiere dejarse mangonear. Él consigue sacarla de quicio en muchas ocasiones y ella se siente tentada de pegarle un tiro. Austin Miller es un reconocido cirujano plástico de Manhattan. Su fama lo lleva a tener una clientela exclusiva de mujeres ricas y actrices. Disfruta de una vida cómoda y siempre se le ve acompañado por alguna belleza despampanante. Hasta que un día empieza a recibir notas amenazantes anónimas. Lo que hace que se ponga en contacto con un conocido capitán del FBI. Dakota Harper es agente federal y su superior le ordena que haga de guardaespaldas de un renombrado cirujano. Ella piensa que lo hace para mantenerla alejada de la unidad en la que trabaja y en la que es más respetada que el propio capitán. Desde el primer momento que se conoce al cirujano, ambos mantienen una lucha descomunal, ella porque quiere hacer bien su trabajo y no dejar que le pase nada a tipo más vanidoso que ha conocido. Y él porque nunca nadie le ha dicho lo que tiene que hacer y lo que no. No acepta que una mujer intente darle órdenes, a pesar de que lo hace para protegerlo. Mientras Dakota se mantiene en guardia y trata de averiguar quién está detrás de las amenazas, destapa un pastel mucho más gordo. ¿Cómo va a lograr la guardaespaldas proteger a un hombre que no parece consciente del peligro que corre? Además, el orgullo y la vanidad es algo que Dakota no soporta, y Miller posee toneladas de ambas cosas.
Continuando con la serie CUERPOS PASIONALES, ahora nos encontramos con una policía que conquista, sin pretenderlo, el corazón del veterinario de un pequeño pueblo. Miranda no se dio cuenta de que bajaba las barreras que había construido alrededor de su corazón hasta que fue demasiado tarde. Dennis Moore es un veterinario de Tejas que huyendo de su pasado termina en Izarbo, un pueblecito de los Pirineos de Huesca. Se enamora del lugar y se establece allí. Trabajo no le falta, en el pueblo hay granjas de ovejas, vacas, gallinas... Y las gentes lo acogen como a uno más cuando se dan cuenta que no le importa ser molestado a cualquier hora del día o de la noche. Allí conoce a Miranda Bernal, una policía de Huesca que va al pueblo a relajarse de su estresante trabajo. Los dos tienen una amiga en común, Paola, que enseguida se da cuenta de que entre ellos saltan chispas. De repente, el pueblo es sacudido por varios acontecimientos que mantienen a la policía en jaque. Nadie sabe quién, ni porqué alguien querría alterar la tranquilidad que se respira en aquel maravilloso rincón. Y mientras todo esto sucede, Dennis y Miranda no se han buscado, pero se han encontrado en el momento justo.
Quinta entrega de CUERPOS PASIONALES. Dejaos envolver por un amor naciente que supondrá un punto y aparte para nuestros protagonistas.
Carla no quiere olvidar, pero la vida la empuja a mirar hacia delante en lugar de refugiarse en los sentimientos que le rompieron el corazón.
Carla Silvestre trabaja en su propio negocio, vive con su gata y no le pide nada más a la vida. No quiere a ningún hombre a su lado. Ha disfrutado de un gran amor y este le va a durar hasta el día que exhale su último aliento. Se siente en deuda con el hombre que le ha regalado felicidad a manos llenas. Nadie puede reemplazarlo, sería como si lo traicionara.
Izan Cruz es bombero por vocación y en una de las emergencias, se encuentra con una mujer a la que confunde con una muchacha. Muy pronto es consciente de su equivocación. El destino, con la ayuda de su mejor amigo hace que vuelvan a encontrarse, y al conocerla un poco más, desea saberlo todo de ella. Sin embargo, se da cuenta de que arrastra alguna pesada carga que la tiene atrapada en el pasado.
¿Podrá ayudarla a liberarse de esas cuerdas que no la dejan avanzar?
Ninguno de los dos busca el amor, un sentimiento que a ambos les ha causado tantos sufrimientos. Sin embargo, caen en él sin proponérselo...
Sexta entrega de la emocionante serie CUERPOS PASIONALES. Dejaos envolver por la magia de un bello paraje -y un amor-, que arrollarán de tal forma a nuestra protagonista, que hará que quiera abandonarlo todo. El amor surgirá entre ellos como un huracán y ninguno de los dos querrá pararlo... Susana Castro es una joven que de la noche a la mañana y sin esperarlo, recibe una herencia que le cambiará la vida. Al principio no sabe qué hacer con ella. Ha estudiado diseño de joyas y no entra en sus planes ponerse al frente de las propiedades de su abuela. Gabriel Suarez es cabo de los bomberos de Castellfollit de la Roca. Su amor por la naturaleza hace que siempre esté al pie del cañón, dispuesto a todo para evitar que algún incendio termine con aquel paraíso verde. Cuando conoce a Susana, cree que ha ido allí para aprovecharse de sus amigos, los inquilinos de una propiedad de la que dice ser propietaria. Eso no le hace ninguna gracia y respira aliviado cuando ella se marcha. Pero ella vuelve... Gabriel no es consciente de que Susana se le mete bajo la piel. Cuando se da cuenta de ello ya es demasiado tarde y no quiere que salga de ahí.
Casi 4.000 casos de desapariciones infantiles en EE.UU. están sin resolver, la doctora Myers no va a dejar que su hija sea un nuevo caso olvidado. Con el firme propósito de encontrarla, acude a Snakeriver, una remota población de Maine. La búsqueda no será fácil, un ciclogénesis explosiva le acompañará en la investigación, además de una tormenta de recuerdos y sentimientos.
Novela en salsa griega. El bronco policía Antonio Garrani, durante una baja médica, vuelve a la materna Grecia de su infancia y adolescencia; allí, se encuentra una tórrida Corfú consternada por el asesinato de un cura en la iglesia. Por un pariente y otro viejo amigo policía, se enzarza en la investigación. Entre evocaciones nostálgicas del pasado y remembranzas de sabores, olores y colores, con personas, sensaciones o sitios reencontrados, vemos el crudo presente de la Grecia actual, en plena crisis económica, a través del ojo crítico —por contraste— del oriundo que conoce de primera mano esa sociedad, pero se ha formado, vive y trabaja en otro país europeo.Con una pizca de humor, para que no amargue.
«Cuida de Chester» es un «thriller» psicológico que describe el enfrentamiento entre dos personalidades femeninas vinculadas desde su juventud por una poderosa relación de amor-odio. Una, mujer integrada socialmente a través de su profesión periodística; la otra, víctima en su infancia de acoso paterno, deviene en escritora frustrada, astróloga circunstancial y obsesiva buscadora de una respuesta que le salve de la inminente autodestrucción. Esta obra es, probablemente, la novela más literaria de Guillermo Galván; un buen bocado tanto para los amantes de la literatura como para los aficionados al género de suspense, cuyos gustos no siempre coinciden. El autor tiene la virtud de aunar en torno a esta novela los intereses de ambos colectivos en una narración, como suelen ser las suyas, de final sorprendente.
En esta entrega de la serie Grandes Tlatoanis del Imperio, nos adentramos al universo de Cuitláhuac durante los pocos meses en los que dirigió el imperio meshica; los suficientes que necesitó para entender que Malinche -Hernán Cortés- era alguien que no respetaba los códigos de guerra, para comprender que las espadas, las armaduras y los caballos en conjunto eran invencibles ante las estrategias de batalla hasta entonces conocidas. También es la historia del tlatoani que logró sacar a los españoles de Tenochtitlan, perseguirlos por todo el valle del Anáhuac y acorralarlos; y que habría alcanzado la victoria, de no haber sido por la aparición de una enfermedad desconocida que llenaba de ronchas a sus víctimas, hasta la muerte. Dos males que pusieron en jaque a un gran estratega militar y político: la pólvora y la viruela.
La subinspectora Berta Guallar y la inspectora Lara Samper trabajan en el Servicio de Atención a la Mujer de Zaragoza, una división de la Policía Nacional que se encarga de investigar los casos de delitos sexuales y de violencia de género. Berta, tenaz y empática, casada y con hijos, tiene dificultades para conciliar su vida laboral con la familiar, pero ama su trabajo y pone todo su empeño y tesón en ayudar a mujeres que sufren violencia de género. Lara, una psicóloga perspicaz e independiente, ha tenido que enfrentarse a multitud de obstáculos y actitudes machistas para ascender en su profesión debido a su impresionante belleza, pero ha llegado hasta inspectora gracias a su inteligencia y compromiso. Cuando su jefe, el comisario Millán, les muestra un vídeo en el que se ve el cadáver de un joven calcinado, ambas saben que se enfrentan al caso más difícil de su carrera. La víctima, Manuel Velasco, fue juzgado por haber violado a Noelia Abad, una adolescente que regresaba a su casa tras acudir a una fiesta con sus amigas. Velasco salió absuelto, por lo que es altamente probable que alguien se haya tomado la justicia por su mano. Berta y Lara se enfrentan a un crimen en el que tendrán que poner a prueba toda su pericia y profesionalidad, no solo para encontrar al asesino sino para impedir que sus sentimientos contradictorios respecto a la naturaleza del delito se entrometan en la investigación. Todo mientras Berta sufre una campaña contra ella en internet por un caso de pederastia mal resuelto y Lara afronta un terrible secreto de su pasado que, de salir a la luz, podría dar al traste con su carrera policial.
Trudy mantiene una relación adúltera con Claude, hermano de su marido John. Éste, poeta y editor de poesía, es un soñador depresivo con tendencia a la obesidad cuyo matrimonio se está desintegrando. Claude es más pragmático y trabaja en negocios inmobiliarios. La pareja de amantes concibe un plan: asesinar a John envenenándolo. El motivo: una mansión georgiana valorada en unos ocho millones de libras que, si John muere, heredará Trudy. Pero resulta que hay un testigo de esta maquinación criminal: el feto que Trudy lleva en sus entrañas. Y en una pirueta de triple salto mortal que parece imposible de sostener pero le sale redonda, McEwan convierte al feto, al que todavía no han puesto nombre porque no ha nacido, en el narrador de la novela, desde la primera página hasta la última. Lo que sigue es una mezcla genial de comedia negra, trama detectivesca y astuta reescritura intrauterina de un gran clásico, por cuyas páginas asoman también una joven poetisa amante de John y una bregada inspectora de policía. Pero además de observar desde primera fila los preparativos del asesinato de su padre a manos de su madre, el feto filosofa sobre el mundo y la vida, lanza preguntas incómodas y se lo cuestiona todo, mientras las copas de vino, y alguna bebida de más graduación, que bebe su madre tienen efectos mareantes sobre él.
Hace quince años, Laura se vio envuelta en el mundo de la droga para salvar a su mejor amigo y ayudar a la policía. En la actualidad, cuando aparece asesinado uno de sus viejos amigos, el pasado vuelve a aparecer en su vida. Laura tendrá que descubrir qué está ocurriendo si no quiere ser la siguiente.
Cuatro hombres, que se dan a sí mismos el calificativo de «justos», acuerdan acabar con la vida del ministro de Asuntos Exteriores británico decidido a aprobar una ley que ellos consideran inaceptable. Toda la policía londinense está al acecho, las normas de vigilancia son máximas. Rodeado por un cinturón de seguridad, el ministro se encierra en una habitación inaccesible, pero aun así el crimen se lleva a cabo... Al publicar la primera edición de esta novela, Edgar Wallace no publico la solución y ofreció una generosa recompensa a quien supiera encontrarla. El reto sigue en pie: ¿cómo se cometió el crimen, sin dejar huella alguna en una habitación totalmente aislada?
Ruth Coleman llegó a Nueva York, como tantas otras jóvenes, dispuesta a conquistar la fama y la riqueza. Pero la ciudad es una enemiga implacable que tritura entre sus garras a aquellos que son demasiado débiles y no saben imponerse y dominarla. Ruth sólo siente una presencia amiga en toda la ciudad: la esfera de un reloj que marca benévolo el final de sus días desesperanzados. ¿Será este reloj suficiente ayuda para resolver un crimen en unas pocas horas y evitar que la más mortal de las trampas se cierre inexorable sobre Ruth y su amigo Quinn?