J. W. Denham, súbdito británico de mediana edad y morigerados hábitos, se traslada a su país desde el Extremo Oriente, donde reside, con objeto de pasar unas apacibles vacaciones en su pequeña ciudad de origen. Pronto advertirá que esa Arcadia provinciana es un reino corrompido, rebosante de ruindad, pacatería y mezquinas perversiones, suficientes para turbar el ánimo del más flemático espectador. Ni siquiera la monotonía será tan duradera como para mantenerle a salvo, pues un selecto grupo de excéntricos personajes irrumpirá de súbito en su vida, planteándole conflictos e involucrándole en situaciones que sobrepasan al protagonista y quiebran su pretendido equilibrio. Desconcertado e incapaz de encontrar una mínima luz de sensatez en tan enloquecido paisaje, Denham pondrá fin a su peripecia de un modo definitivo.
Marjorie Hamilton ha dedicado sus años casaderos a cuidar de su padre enfermo y su hermana menor, Josephine. Ahora, cerca de los treinta, soltera y sin dinero, no le queda otra que seguir a su hermana hasta Inglaterra, donde va a contraer matrimonio con un conde viudo.
Lord Jared Aberforth, conde de Bridgbury, se ha resistido durante años a volver a casarse tras la muerte de su mujer, pero ha decidido darle una segunda oportunidad al matrimonio. Josephine Hamilton es todo lo que debería desear: joven, educada, dulce y bella. Y, sin embargo, Jared no puede evitar que sus atenciones se desvíen a la hermana soltera de su prometida, la reservada Marjorie.
Ambos saben que el suyo es un amor imposible, que no deben ceder a los anhelos de sus corazones. ¿Cómo puedes amar a alguien cuando eso supone hacer daño a la persona más importante para ti?
Desde que terminó la guerra, el nazi Adolf Eichmann ha vivido escondido. En 1950 se establece en la Argentina peronista bajo el nombre falso de Ricardo Klement y consigue trabajo al amparo del gobierno y la comunidad alemana. Dos años después, su mujer y sus hijos se reúnen allí con él, y comienza entonces una vida plácida y discreta como padre de familia, hasta que es capturado por el Mossad en 1960. El desafortunado recrea los últimos años de libertad de uno de los criminales de guerra más enigmáticos del nazismo, en un tiempo y un lugar en el que víctimas y verdugos intentaban dejar atrás el epicentro del horror. El egocentrismo y frialdad de Eichmann contrastan hábilmente con la vulnerabilidad cotidiana familiar en una narración contada por primera vez desde el punto de vista del llamado «arquitecto del Holocausto», el hombre responsable de las deportaciones masivas de los judíos a los campos de concentración. Ariel Magnus se acerca en esta espléndida novela a un personaje complejo y a un pasado inefable, y va más allá al incluir un epílogo en el que el testimonio personal y sorprendente del propio autor se contrapone al retrato aséptico de una figura histórica terrible.
En un poblado sin jurisdicción de ninguna autoridad reyna en especial la delincuencia y el crimen organizado, el gobierno destina un equipo para implementar un órgano regulatorio que disminuya el alto índice de inseguridad y criminalidad, pero a la hora de comenzar a trabajar en Villa Unión una serie de decesos poco comunes se van desarrollando interfiriendo con las investigaciones criminales correspondientes, es responsabilidad del detective Marcelo Dos Santos investigar y descubrir lo que sucede en torno a toda esta situación, no sin apoyo de quien fuera el mejor detective del país durante un par de décadas, en conjunto se encargan de desmenuzar cada situación misteriosa que convierte a esta investigación en un Desafío.
Australia, finales del siglo XIX. Alexander Kinross —un escocés que ha enterrado sus humildes orígenes tras amasar una enorme fortuna en EEUU y Australia— pide la mano de la joven Elizabeth Drummond. Con apenas dieciséis años, ésta se ve obligada a dejar su Escocia natal para casarse con un completo desconocido. Ni la brillantez ni el dinero ni la insistencia de Kinross logran que la muchacha sea feliz en su matrimonio. Elizabeth se siente prisionera en la mansión que su marido posee en una zona remota del país y en la que su única compañía son los sirvientes de origen chino que trabajan para ellos. La tensión entre los miembros de la pareja es creciente: la joven desprecia y teme a Kinross, que no oculta su relación extramatrimonial con otra mujer. Sin embargo, lejos de aceptar la situación, Elizabeth intentará encontrar su lugar en esas extrañas tierras. Con el nacimiento de la Australia moderna como trasfondo, Colleen McCullough retrata la vida de un matrimonio destinado al fracaso desde su inicio, y las consiguientes historias de amor que se generan fuera del mismo, en una novela que posee la misma intensidad sentimental que El pájaro espino, la obra que la hizo mundialmente famosa.
A comienzos del siglo XVI Leonardo da Vinci y Miguel Ángel Buonarroti coinciden por algún tiempo en la ciudad de Florencia, donde el primero está retratando a Mona Lisa del Giocondo y el segundo planea dar un golpe de efecto formidable. Sumidos en unas relaciones personales tumultuosas, compiten por obtener la concesión de un enorme bloque de mármol en el que solo Miguel Ángel ve su «David». La rivalidad de los dos artistas alcanza su cénit cuando la Señoría de Florencia decide encargar a ambos la pintura de sendos murales, uno frente a otro, en el salón más emblemático del palacio Vecchio. Los dos genios del Renacimiento se enfrentan así en un reto colosal orquestado por el inteligente Maquiavelo. Un combate entre dos almas opuestas, deslumbrantes y atormentadas, que libraron la más prodigiosa de las batallas: la que llevaría a uno de ellos a ganarse el favor absoluto de la Florencia que había sido gobernada por los poderosos Médici.
La web oficial lauragallego.com contiene muchos tesoros. Entre ellos, novelas inéditas de la escritora valenciana, obras que fueron rechazadas pro editoriales y que actualmente ofrece como descarga gratuita en la página. No son una novedad: se ofrecen desde hace años, pero la reciente popularidad de los e-readers ha facilitado su accesibilidad. Ahora basta descargar el archivo en el dispositivo para leerlas, mientras que antes había que hacerlo en la pantalla del ordenador o imprimirlas en la impresora. Así podemos acercarnos a obras como Zodiaccía, su primera novela, o la trilogía Lorris, el elfo. Son unas cuantas, pero una llamará especialmente la atención a los fans de Memorias de Idhún . Se trata de El Desafío de Zhur, y puede considerarse una especie de versión beta del mundo de los tres soles y las tres lunas. Aunque la lectura ha pasado casi desapercibida durante todo el fenómeno idhunita (y ya han transcurrido más de nueve años), es una lectura casi imprescindible para todo el que se considere launático. Nosotros hemos leído la novela y te contamos por qué es tan interesante y necesaria para los fans de Idhún. Laura Gallego presenta así la historia en su web: «Esto es un libro que nunca publiqué. Lo envié a un par de concursos y no hubo suerte, así que se quedó en el cajón. Es una historia fantástica que empieza con una situación de lo más normal para un grupo de amigos aficionados a la fantasía: un sábado, reunidos en casa de uno de ellos, para jugar una partida de rol. Pero… la nueva aventura que van a comenzar es mucho más de lo que parece…» Como ves, ni una mención a Idhún. Nada que pueda hacer sospechar. Pero te adelantamos la chicha: esta partida de rol no se desarrolla en cualquier universo, sino en Idhún en particular. Aunque Laura Gallego escribió la novela años antes que la trilogía, ya tenía el mundo en mente, y es una buena prueba de ello. Y aunque haya cambios respecto al Idhún definitivo de la trilogía, estas diferencias hacen de El Desafío de Zhur algo todavía más interesante.
Siglo XVII. El 21 de marzo de 1621, mientras Felipe III agoniza en su lecho de muerte, el hombre más ambicioso y poderoso del reino, el conde duque de Olivares, consuela al débil sucesor a la corona, Felipe IV, príncipe de Asturias, con una única intención: dominar su frágil voluntad para hacerse con el poder. Entre tanto, en la villa y corte de Madrid la decadencia del gran imperio español afecta por igual al clero, la nobleza y el pueblo. La moral y las buenas costumbres que desde los tiempos de los Reyes Católicos imperaban se diluyen inexorablemente. A diario se libran riñas, violan conventos, pergeñan embustes y saquean iglesias. Cataluña, Portugal, Navarra y Andalucía amenazan con independizarse. Cuanto más crece el poder del valido del rey, más aumenta el miedo a enfrentarse a él. Sólo seis mujeres sueñan con la venganza. Y cada una de ellas tiene su propio motivo: el deshonor moverá a Ana de Guevara,el asesinato de un marido, a doña Inés de Vargas, la ruina, a la duquesa del Infantado, el rapto de un hijo recién nacido, a la Calderona, y la lealtad hacia un rey demasiado débil, a la reina Isabel y a sor María Inés de Agreda. Esto las impulsará a dejar de lado las diferencias sociales que las separan para unirse en un fin común: destruir al tirano.
«El desaparecido» es la primera y menos conocida de las tres novelas —todas inacabadas— que Kafka emprendió en el transcurso de su vida. Escrita en su mayor parte entre finales de 1912 y comienzos de 1913, fue publicada póstumamente por Max Brod bajo el título de «América», sugerido sin duda por el hecho de que la novela entera transcurre en Estados Unidos. Kafka, sin embargo, dejó claro su propósito de titularla «El desaparecido», indicativo de la condición que determina la atribulada andadura de su protagonista, el joven Karl Rossman, que desde su llegada a Nueva York, expulsado del seno de su familia, se encuentra ya perdido, «desaparecido», no identificable para los demás ni para sí mismo. El propio Kafka declaraba a Max Brod que esta peculiar novela de formación, escrita bajo el ascendente indisimulado de Charles Dickens, era más esperanzadora y «luminosa» que todo cuanto había escrito.
Cuando Carlos salió del cuarto me acerqué a la cama, me senté a su lado y me incliné sobre él: sus ojos suplicantes se cruzaron con los míos por última vez. ¿Qué me quería decir? ¿Que lo ayudara a vivir? ¿O que lo ayudara a morir? A vivir, por supuesto, él nunca quiso morirse. Al decidir hablar en nombre propio, con su voz (una voz inconfundible que no se parece a la de nadie), Fernando Vallejo está rompiendo con la más obstinada tradición literaria: la del narrador omnisciente que todo lo sabe y todo lo ve, el novelista ubicuo que puede atravesar con su mirada las paredes y leer los pensamientos. Nada de esto aquí. En vez del Artífice Supremo, un simple ser humano que dice «yo» sin ocultarse detrás de una pluralidad de máscaras. Pero eso sí, uno que ha jurado no salirse jamás de los límites del pronombre de primera persona con todo lo que eso implica: asumir sin disimulos ni subterfugios sus amores y sus odios. Por eso ante este escritor no caben términos medios: o se toma o se deja. Metáfora de la Muerte, conciliábulo de espectros y fantasmas, «El desbarrancadero» cuenta el fin de una casa en medio de un país que se desmorona. Si no la vida del autor, por lo menos sus libros desembocan con esta obra desolada y conmovedora en el inexorable final.
Tres jóvenes españoles son degollados en La Habana como castigo a lo que un poderoso traficante de drogas considera una estupidez que pone en riesgo su jugoso negocio. El viejo Alex Varga y el teniente de policía Alain Bec unirán sus fuerzas para proteger a la única superviviente: Flavia. Una hermosa madrileña, destinada también a morir si cae en manos del siniestro delincuente, con ínfulas de gran capo y que mantiene relaciones muy estrechas con los poderes públicos y ocultos de la isla.
La crudeza del estilo literario de Amir Valle se deja sentir con insólito vigor en esta novela, en la que explora la cara más oscura de la sociedad castrista. El clasicismo negro de la narración se ve acompañado por el acerado retrato social de la Cuba del milenio que se inicia y de las nuevas formas de delincuencia que la azotan. Como otros maestros consagrados, Amir Valle sabe husmear en el lodazal de la crónica de sucesos para forjar con envidiable pulso narrativo una ficción basada en hechos reales, digna de la mejor tradición realista del género.
El protagonista de «El descenso de Xanadú» ansía vivir para siempre, vivir eternamente. Como un nuevo Dorian Grey, Judd Crane, el hombre más rico del mundo, busca por todos los medios, prolongar su vida. No ya unos meses ni unos años, sino eternamente… Y a la vez desea prolongar su ansia de placer, drogas y sexo en una sucesión de aventuras capaces de turbar a cualquiera y que hacen que este no sea un libro para poner en las manos de todos los lectores. Judd Crane se entrevista, en un país del Este, con una doctora especialista en geriatría, conocida en todo el mundo por haber atendido a los grandes jefes de estado y prolongado sus vidas y su poder. La doctora Zabiski es una experta en ingeniería genética y en clonación celular. Pero alguien manipula, desde, lo más alto, sus experimentos… En «El descenso de Xanadú» Robbins tiene la osadía de relatarnos la aventura en que todos los hombres, en un momento u otro de sus vidas, desearían participar. Una aventura que casi hace perder a Judd Crane su más preciada posesión: su propia condición de ser humano.
Porque va buscando a una fugitiva, porque se ha enamorado o porque quiere saber lo que es vivir, cada inmortal tiene motivos diferentes para dejar Marónea, la ciudad donde nadie muere, y permanecer en la tierra. Clara, sin embargo, solo ha encontrado en el plano mortal el rechazo de parte de su familia sanguínea y ha conocido lo que es tener el corazón roto. Tantas emociones negativas le harán preguntarse: si la vida es tan dura y tan cruel a veces; si se sufre rechazo, desamor y tantas tristezas, ¿vale la pena experimentarla? La disyuntiva se abre ante Clara: recorrer el camino de la iluminación en la tierra, con todos los retos que eso conlleva, o regresar a la perfecta paz de la inmortalidad en Marónea.
Antonio, que ha estado prisionero durante años en un campo de concentración, regresa a España. El distanciamiento de su mundo habitual, de su familia, le ha convertido en alguien distinto. La novela sigue paso a paso el proceso interior del protagonista en su esfuerzo por recuperar el pasado y por reanudar su vida al lado de la mujer que le ha esperado: su esposa. Ambos personajes tendrán que luchar contra la acción del tiempo, la distancia que borra y la evolución imperceptible del pensamiento. Se trata del forcejeo de dos seres que desean encontrarse sin traicionar su nueva naturaleza.
El descontento es la historia de Marisa, una mujer en la treintena que vive anestesiada mediante orfidales y vídeos de Youtube. Solo así es capaz de soportar las rutinas y pesares de su día a día en una agencia de publicidad a la que tan solo acude presencialmente para ahorrar dinero en aire acondicionado durante el sofocante agosto madrileño. Marisa odia el trabajo. Sin embargo, no puede dejarlo: le gustan demasiado las cosas bonitas.La semana previa a un team building organizado por su empresa, la ansiedad de Marisa se dispara; compartir un fin de semana entero con sus compañeros de oficina le resulta insoportable, y el recuerdo enterrado de una tragedia ocurrida en la oficina tiempo atrás vuelve para atormentarla. A medida que pasan los días, su máscara social, tan cuidada y pulida a lo largo de los años, se irá resquebrajando hasta hacerlo volar todo por los aires.Esta es una novela sobre las crisis vividas por cualquier persona que trabaja. Sobre la soledad, la necesidad de vínculos y conexiones y de encontrar la chispa para no tirarse delante de un autobús un lunes por la mañana.
La Haya, 1967: éstas son las coordenadas del encuentro de Max y Onno, dos seres verdaderamente excepcionales de cuya confluencia surge la paternidad físico-espiritual de Quinten. Engendrado en el cuerpo de la violoncelista Ada y criado por Sophia, su enigmática abuela, Quinten goza de una educación privilegiada en la que ningún elemento ha sido escogido al azar: la magia de la astronomía, la arquitectura renacentista, la cábala, la filosofía, el arte… y, por supuesto, la trágica memoria histórica del siglo XX. Pero todo resulta poco para quien, como Quinten, ha recibido la misión sagrada de partir en busca del perdido sacro testimonio y devolvérselo ni más ni menos que a Dios. He aquí, por tanto, una novela incontestablemente fáustica, repleta de sabiduría y de sorpresas, capaz de implicar al lector en una irónica y a la vez doliente epopeya, escrita por uno de los grandes novelistas y pensadores contemporáneos.
La historia de África Anglés es la historia de una mujer casada a los diecisiete años con un donjuán descarado y chulesco. Durante la guerra civil le nace una hija justo cuando su marido la abandona por una querida más dada a la lujuria que ella. A partir de ese momento será la suya una vida normal, semejante a la de miles de mujeres españolas aplastadas por el peso de las convenciones. Sin embargo, un paréntesis en esa monótona existencia se abre con su estancia, durante tres años, en México, período clave que marcará para siempre el resto de sus días. Desgarrado relato de amor y desencuentros, esta espléndida novela recuerda con nostalgia escenas familiares de la protagonista tanto en Madrid como en México. Aparecen por sus páginas personajes llenos de contradicciones, de humor, de ternura, de rabia y de soledad. Pero también el amor nos sorprende y nos atrapa con dos historias paralelas, casi contemporáneas, que se rozan una y otra vez, pero que jamás llegan a coincidir. Esta novela ha obtenido el Premio Planeta 1996.
El matrimonio de Nancy y Lewis está marcado por la falta de comunicación, el desapego y la tragedia. A pesar no saber manejar su relación, ambos se aman de un modo extraordinario... ¿Lograrán sortear los obstáculos que les presenta el destino y seguir juntos?
Para los habituales del café Unicornio, en Gante, Rikkebot era un dios. El era el alma del grupo, aunque probablemente no la tuviera, o quizá muy malvada. Jugador desenfrenado, capaz de dilapidar en seis meses su inmensa fortuna, carente de escrúpulos, tan cínico en el amor como en la amistad. Pero «arde», es la vida misma. La Vida, es decir, el Deseo ilimitado, en contraste con la existencia de los demás, mortecina, estéril, resignada. Como el pozo de Jacob en la Biblia, Rikkebot es un pozo de fecundidad. Pero los pozos pueden secarse: Rikkebot muere y para los jugadores del Unicornio los muros de la prisión se cierran. Dos amigos del grupo intentarán evadirse. Uno, de sus propios instintos sádicos y sus arrebatos de locura, de sus complejos ante la figura mitificada —amada y odiada— de Rikkebot; el otro, de su vida gris y humillada, de su atención apasionada pero insuficiente por su hija Didi, que perdió la razón a consecuencia de una trágica y oscura relación amorosa. Para ello viajarán a América, visitarán Las Vegas, la ciudad del sexo y el juego, donde todo esta permitido. Su odisea a un tiempo cómica y patética en ese Eldorado de pacotilla proporciona a Hugo Claus, uno de los grandes escritores contemporáneos, la materia para una de sus composiciones más sugestivas, en la que relampaguean el sarcasmo y el desprecio pero brota también la compasión, una sed de pureza nunca saciada, el verdadero tema de toda su obra: la lucha con el ángel. «Una manera de narrar de una extraordinaria viveza. La descripción de las situaciones norteamericanas es excepcionalmente aguda y certera» (Wim Zaal, Elseviers Magazine). «Una novela que cambia de estilo y de tono con magistral agilidad... El lector atento se verá transportado a la riqueza compleja y barroca característica de las mejores obras de Claus» (Freddy de Vree).
Soy Alice Miller y enfrentarme al poderoso Liam Templeton, padre de mi alumna favorita, no fue plato de buen gusto. Pero lo que menos podía imaginar era que, tras haberme cuestionado como profesora, me invitara a pasar unos días en su rancho.
Un imprevisto con mi prometido Mark me impulsó a aceptar esa propuesta, que en principio me sonó disparatada. Todo lo que allí ocurriera marcaría el comienzo de nuestra historia, provocando unos arrolladores sentimientos de los que trastocan el mundo.
Viaja con nosotros a ese magnífico rancho de Dallas, déjate atrapar por la magia de la pasión y vibra con unos personajes que te cautivarán desde el minuto cero.